Глава 34. Зацепка

Он прикрывает глаза и думает. Миг для меня тянется долго, я сама будто замираю в балансе, не решаясь склониться к любому из решений. Если откажет, я, скорее всего, так и останусь истинной. Согласится – прекращу это всё, отрезав по ещё живому. Смогу ли я быть счастливой или в любом из этих случаев останусь с тяжестью в сердце на всю жизнь?

Неважно. Главное — чтобы мой сын вырос счастливым.

— Не могу обещать, — наконец, произносит он.

— Можете, — хмыкаю я. Прекрасно понимаю, что он просто не хочет.

— Тогда я сделаю всё возможное, но если он откажется, то ничего не выйдет.

— Этого достаточно, — улыбаюсь я.

Он не откажется, я думаю. Причин для отказа нет. Рэйнгард и сам это понимает, хмурится.

— Осталось решить, что делаешь с девочкой.

Теперь моя очередь крепко задуматься. Если оставлю, буду переживать, с собой возьму — тоже буду переживать. Если подумать, никто не знал, где мы, пока Рэйнгард этого не выяснил. Возможно, тут безопаснее. Но тут некому её защитить, если всё же кто-то узнает.

— В отличие от тебя, этому ребёнку ничего не угрожает, — Рэйнгард пододвигает стул и садится рядом со мной. — Если это действительно дочь одного из священников, она им нужна, чтобы узнать, есть ли у неё сила.

— Она есть, — говорю я. — Но я не отдам им это дитя. Лучше, если она вырастет рядом с Храмом, а не внутри это системы.

Рэйнгард подозрительно долго молчит. Поворачиваю голову и вижу, как он мрачно буравит взглядом чайник на печке.

— Я скоро вернусь, — бросает он и выходит из домика.

Странно. Раньше он так делал, когда ему нужно было успокоить дракона. А может, что-то случилось? Прислушиваюсь к шуму за дверью и слышу, как дракон взмывает в небо. Что ж, меня не должно беспокоить, почему он решил вдруг полетать. Стараюсь вообще меньше думать о Рэйнгарде и больше о делах насущных.

Допиваю чай, неспеша собираюсь. Вообще, мне хочется поторопиться, но слабость никуда не ушла, так что я решаю не надрываться. Договариваюсь с кормилицей, что Анесса пока побудет у неё. Снабжаю деньгами и рассказываю, как часто надо приходить к храму, чтобы малышка стабилизировала силу. А ещё кристалл, в котором поселился Огонёк. Вешаю его на верёвочку и оставляю малышке. Прошу Огонька последить и не давать в обиду.

В итоге, когда Рэйнгард возвращается, я уже готова. Даже записку дедушке оставила, на случай если он всё же вернётся.

— Говорю сразу, если дело затянется, то я вернусь и заберу Анессу. Не хочу оставлять ребёнка надолго, — заявляю я Рэю.

— Как скажешь, — мрачно говорит он. Настроение, смотрю, не улучшилось. Но это не мои проблемы.

Мы выходим из домика, и он превращается в дракона. На этот раз ящер позволяет мне забраться на спину, опустив на землю крыло. Иду, стараясь не вспоминать прошлое, в котором я однажды впервые точно так же взбиралась и каталась с Рэем впервые.

Мягкий толчок — и мы набираем высоту. На спине дракона почти не видно, что там внизу, зато впереди есть бескрайнее небо и облака. Дракон Рэя, словно читая мои мысли и желания, накреняется вбок, поддерживая меня магией, и делает круг над домиком. Оглядываю напоследок его, лесок неподалёку, и приют, в который я завтра не приду. А потом прикрываю глаза и подставляю лицо ветру.

Пока мы добираемся до столицы я, кажется, успеваю вздремнуть. Слишком расслабилась, раз это происходит, ведь обычно я не могу спать, если не чувствую себя в безопасности. По моей просьбе мы садимся на крепостной башне. До того, как отправится во дворец, я хочу посмотреть на дом деда. Не оставляет глупая надежда, что он просто скрылся от людей императора, а не пропал.

Мы берём закрытую карету. Всю дорогу Рэйнгард молчит. Я же проверяю духа, которого взяла в кристалле. Айрилл не выходит, отвечает, что ей надо привыкнуть к внешней среде. Но недостатка в энергии у неё нет.

— Если почувствуешь своего друга, скажи, — шепчу я.

— Договоритесь об условных сигналах, — советует Рэйнгард. — Разговаривающая с кристаллом женщина вызовет подозрения.

— Спасибо, что бы я без тебя делала, — хмуро отвечаю Рэйнгарду. — Может быть, я посещу дом своего деда сама, а ты пока поедешь в замок, переоденешься?

Только сейчас осознаю, что выйдем из кареты мы довольно странной парочкой. Рэйнгард в тренировочной рубахе, а я в полушубке. Он наверняка мёрзнет, но с чего-то решил проявить доброту и поехать сразу по моим делам вместе со мной. Это, кстати, подозрительно. Всё же планирует отказать мне во встрече с верховным священником, и подсознательно это компенсирует? Сверлю его оставшуюся часть пути взглядом, но ему хоть бы хны.

— Я могла бы поехать и одна, точнее, с охраной. У тебя же повсюду свои люди, — предлагаю я.

— Ты меня перееоцениваешь, — хмыкает он. — Мне так спокойнее. Проверишь дом, и сразу во дворец. Обо мне не беспокойся.

Ничего не остаётся кроме как вздохнуть и смотреть в щёлочку между закрытых створок окна. Рэй же откидывается на спинку сидения и принимает расслабленный вид. Похоже, императору действительно не холодно.

Мы подъезжаем к нужному дому. Он находится на совершенно обычной улочке, не бедной, но и не зажиточной. Здесь уютно стоят в ряд несколько двухэтажных домов и единственный минус – не хватает света и растительности.

Поднимаюсь по скрипучим ступеням и открываю замок. Не с первого раза, потому что вдруг начинаю волноваться. Рэйнгард молча следит за моими действиями.

Внутри всё довольно уютно и чисто. Провожу пальцем по крючку свободной вешалки в коридоре и проверяю пыль. Да. Его не было здесь несколько дней, не меньше.

Чем больше осматриваю домик, тем больше думаю о том, чтобы остаться здесь. Рэйнгард может даже согласиться, если выделит мне охрану.

Так я думаю, пока не захожу в кабинет. Он отличается от остальных комнат тем, что рабочий стол в полном беспорядке, часть бумаг и книга даже упали на пол. Как будто кто-то что-то искал, но очень торопился. Сам дедушка или кто-то ещё?

Осторожно подхожу к столу. По пути поднимаю случайную книгу, и это оказывается история Храма. Не замечала за дедом склонности к изучению таких вещей…

На глаза попадается тетрадь в знакомой коричневой кожаной обложке. В детстве я видела такую же и опытным путём узнала, что это дневник и что трогать его нельзя… было.

Беру тетрадь и убеждаюсь, что это последняя часть его личного дневника. Глаза цепляются за строчки: “Малышка Сана не заслужила такой участи. Если бы я знал…” В груди теплеет, и я грустно улыбаюсь. Если бы я знала, то не допустила бы многих ошибок. Но уже поздно, приходится с ними разбираться сейчас.

Читать личный дневник всё же нехорошо, но надо для того, чтобы узнать, что случилось с дедушкой. Листаю в конец записей и обнаруживаю, что последний исписанный лист вырван. Что ж такое! А если…

Присматриваюсь к белому листу и нахожу то, что искала. На нём остался еле заметный след от нажима пера. Если вот так повернуть к свету, то можно прочитать… адрес и дату. Ничего не понимаю. Читаю ещё раз, проговаривая про себя. Всё верно… Что бы это значило? Надо прочесть предыдущую страницу.

На краю сознания я слышу, что Рэй тоже зашёл в кабинет и подходит ближе. Но когда он резко забирает дневник из моих рук, это становится полной неожиданностью.

Поворачиваюсь, в полном возмущении собираясь ему всё высказать и осекаюсь, обнаружив перед собой его ледяные глаза. Мы слишком близко.

— Я забираю это, — хрипло говорит он.