Глава 48. Рэйнгард. Битва.

Рэйнгард.

Тревога только нарастает, и мне приходится контролировать дыхание, чтобы успокоиться. Но с чувством, что ещё немного, и будет поздно, бороться трудно.

Прикидываю в уме расклад. Куда Мэрт переместился? Туда, где есть огонь, и где безопасно. В один из Храмов. А следующий его шаг — рассказать всё своему “хозяину”. Тому, кто поделился с ним секретами о духах, кто включил в эту прибыльную схему. Сам Мэрт изучал целительство и как маг был посредственным, значит, ему подсказали. И на ум приходят только два человека: верховный священник или же отец Дэборы, Нэйран Тэллан. А может быть, они оба.

Всё это проносится в голове за мгновение и отбрасывается, потому что всё это мне никак не поможет сейчас. Раз Сандра в опасности, значит, она опять куда-то влипла. Одисс занимается сбежавшим Мэртом, и я не могу мгновенно переместиться к Сандре.

Нет. Могу.

Есть заклинание, что освободит духов.

Простираю руку над мешком с кристаллами и читаю первое заклинание. Силы требуется неожиданно много, кристаллы загораются светом, да таким, что приходится прикрыть глаза, чтобы не ослепнуть.

— Нет, стойте, Ваше Величество! — подаёт голос Орин. — Они вам пригодятся! Я отдам их вам, но не отпускайте!

Да, я успел найти и такое заклинание в их книге. Но, во-первых, Орин вряд ли является хозяином этих духов, ведь иначе он переместился бы. А раз так, то и отдать их мне он не может, заклинание не сработает.

Один, два, три, пять… Множество совершенно разных духов: от круглых шаров до странных животных, поднимаются от своих кристаллов и кружат по комнате. Теперь они свободны.

— Мне нужна ваша помощь, — говорю я, когда заканчиваю.

Орин смеётся, бормочет, что это наивно. В его картине мира возможны только взаимовыгода или подчинение. Я понимаю, что рискую, но выбора у меня немного.

— Мне нужна ваша помощь, — повторяю я. — Нужно найти другого духа, Ацарга. И перенести меня к нему.

Они перестают носиться по комнате, замедляются, а кто-то замирает. Наконец, вперёд выступает дух в виде кого-то из кошачьих.

— Человек. Ацарг предатель. Зачем он тебе?

Сжимаю и разжимаю кулаки. От моего ответа зависит, будут они на моей стороне или нет. А времени мало.

— Мне плевать на Ацарга. Нужен его хозяин, — в итоге говорю я честно.

В этот момент меня отпускает тревога. Сандра в безопасности? Хорошо, если так.

— Так и быть, — говорит кот. — Держись, человек.

Кот касается меня лапой, и все остальные духи сбиваются плотной кучкой вокруг нас. Я успеваю обездвижить оторопевшего от шока Орина дополнительным сильным заклинанием, прежде чем исчезаю.

И появляюсь прямо в небе. Замедляю падение магией, чтобы успеть перевоплотиться в дракона в воздухе. Вижу спину стального дракона, который улетает в сторону столицы, и испытываю немалое облегчение: Вэйд унесёт Сандру в безопасное место.

Под ногами гора и развернувшаяся на ней битва двух духов. Дух Сандры, кажется, Айрилл, атакует зелёными ветвями духа в два раза крупнее её. В нём угадывается что-то кошачье, а на голове красуются рожки. И он вмиг избавляется от опутавших его ветвей. Это и есть Ацарг?

Духи, что принесли меня, делятся на два: мелкие убегают, а те, что крупнее, вступают в бой против Ацарга. Только кот остаётся рядом и пока наблюдает.

И хозяина Ацарга тут нет, кристалла тоже. Окидываю взглядом всё, гору, землю и небо, и замечаю вспышку. В небе появляется изумрудный дракон и сразу же атакует стального.

Всё-таки Нэйран. Логично, но всё равно досадно. До последнего я надеялся, что друг моих родителей окажется непричастен.

Я лечу к ним с удвоенной скоростью, успокаивая себя тем, что Вэйд защитит Сандру. Он уворачивается, но Нэйран атакует прямо в бок. Из лап стального падает тонкая девичья фигурка. Нет!

Использую все силы, чтобы перехватить её. Чувствую прикосновение мягкой лапки к плечу, и вмиг оказываюсь ближе. Успеваю поймать Сандру и плавно опускаюсь с ней на землю, метров за сто до поверхности возвращаю себе человеческий вид и подхватываю Сандру на руки.

Какая она лёгкая. Дрожит в моих руках, цепляется за одежду, а глаза распахнуты как у испуганной лани.

— Я просил никуда не выходить, — говорю я не то, что хотел сказать. Хотел бы успокоить, помочь ей почувствовать себя под защитой.

— Там дух, которого мы искали…

— Я заметил. Побудь тут, я скоро вернусь.

Ставлю Сандру на ноги, накладываю на неё защитное заклинание и усиление тепла, чтобы не замёрзла. Не хочу отрывать взгляда, но приходится. Отворачиваюсь и взмываю в воздух, превращаясь в дракона.

С Нэйраном что-то не так. Вокруг изумрудной чешуи пробегают молнии, на кончиках когтей что-то красное. Вэйд неплохо держится, но именно что “держится”. Я был уверен, что мой бывший тесть имеет больше опыта и если не побежит быстро, то уж точно уйдёт от обороны к атаке. Но Нэйран держит удар легко, а потом выпускает пламя такой силы, что расплавило бы камень.

На спине у дракона сидит небольшой дух. В этом причина? В любом случае мне нужно найти кристалл Ацарга и этого духа и лишить Нэйрана поддержки.

— Рэйнгард, — произносит Нэйран. — Рад тебя видеть.

— Уверен, это ложь, — хмыкаю я. Почти все его слова были ложью.

— На этот раз правда рад. Какая удачная ситуация: дед бывшей королевы отомстил за позор и убил императора в порыве гнева. Удобно, сразу избавлюсь от двоих.

— Ты просто… — Вэйд откровенно ругается и кидается на Нэйрана.

Изумрудный выстреливает магическим импульсом в стального, вынуждая того увернуться и пролететь мимо.

Использую и магию, и ловкость дракона, атакую Нэйрана. Он не успевает уйти из-под моего удара, и я цепляюсь когтями в него, толкаю подальше от того места, где осталась Сандра. Изумрудный машет крыльями, а после его атакует и Вэйд. Изумрудный не удерживается и теряет высоту вместе с нами. Насколько он бы ни был силён, победим мы.

— Ацарг! — в голосе Нэйрана звучит беспокойство.

Он осознаёт своё положение. Но дух ему мало чем поможет против нас двоих.

— Ацарг, убей Сандру Линс.