Глава 49. Падение.

Рэйнгард.

Нет!

Плевать на Нэйрана, я разворачиваюсь и лечу к Сандре. Не думая, на инстинктах, забыв все наставления. Но я знаю, что именно так и надо поступить сейчас, иначе я сам себя не прощу.

На инстинктах резко меняю высоту полёта, и не зря: Нэйран отправил мне вслед заклинание. Слышу рык Вэйда: он всерьёз взялся за изумрудного, оставив Сандру на меня.

— Человек, тебе же нужен был хозяин. Я думал, ты его убьёшь, — говорит дух-кот, о котором я уже забыл.

— Мне нужна Сандра живой, — объясняю сквозь зубы и только лишь для того, чтобы кот не мешался, посчитав меня обманщиком и врагом.

Ацарг уже переместился, теперь он рядом с Сандрой. Атакую импульсом, молясь всем богам, чтобы моя заранее поставленная защита продержалась. Сана же совсем не умеет использовать магию…

— Принеси его кристалл, — прошу кота, особо ни на что не рассчитывая. — Я освобожу Ацарга как и вас, и он успокоится.

— Он предатель, — фырчит кот и исчезает, то ли прислушавшись, то ли решив, что со мной бесполезно разговаривать.

На земле я перевоплощаюсь в человека, приземлившись между Сандрой и Ацаргом. Без лишних слов атакую духа.

— Сандра! Уходи, перемещайся во дворец.

Она не отвечает, а я сосредоточен на том, чтобы отбросить Ацарга подальше. Моего запаса магических сил осталось на половину: сегодня я потратил много. Сосредотачиваться сложнее, но я бывал в ситуациях и похуже.

Контролирую защитную стену вокруг Сандры, которая стоит там, где и стояла. От досады сжимаю челюсти. Я не могу уговорить её, не могу заставить. А она, упрямая, не уходит.

Вспышки от столкновения заклинаний слепят, трава в поле где-то выкорчевана, а где-то сгорела. Мне удаётся сдерживать духа, но его просто так не убить. Духи умирают, лишившись энергии, когда их место силы разрушено. В нашем случае Ацарг далеко от места силы и весь вопрос в том, что произойдёт раньше: я истощу магический резерв или Ацарг ослабеет, истратив магию в кристалле.

В воздухе всё ещё идёт бой, на который я почти не обращаю внимания, пока один из драконов не падает. В земле чувствуется толчок от столкновения тела дракона с землёй.

— Дед! — кричит Сандра. Кажется, она готова кинуться на помощь.

В голову приходят только ругательства, причём такие, что я слышал только однажды от конюха.

— Лови, человек, — раздаётся над ухом. Вовремя!

Дух-кот отдаёт мне кристалл. Я сжимаю его в руке, параллельно сдерживая Ацарга. В это время Нэйран стремительно приближается ко мне. Но я успею до того, как он доберётся сюда.

Произношу заклинание, освобождающее Ацарга. Трачу на это последний резерв. Кристалл ярко светится и трескается пополам. Ацарг удивлённо замирает.

И в этот момент, когда я думаю, что заклинание сработало, и мы победили, живот огнём пронзает боль.

Молния, выпущенная Нэйраном, достигла цели.

Сандра.

От развернувшегося в небе боя поднимается ветер. Щурюсь, но не закрываю глаза, потому что боюсь что-то пропустить. Мне страшно. За дедушку, и даже за Рэйнгарда. Он, конечно, предатель, но хороший император. Он нужен людям и драконам, а ещё именно его смерти и добиваются враги.

Сначала я не была уверена, но теперь узнаю в изумрудном драконе отца Дэборы. Осталось понять, кто ещё был на его стороне, потому что это явно заговор, и он продумывался не один год.

Рэйнгард вроде бы побеждает, по крайней мере, я позволяю надежде на это разгореться в груди. Белый дракон отталкивает изумрудного всё дальше от меня и стремится уронить на землю. Стальной помогает ему. Но вдруг что-то происходит, и Рэйнгард разворачивается и устремляется ко мне.

Нет! Зачем?

Ответ находится быстро. Ацарг перемещается сюда и атакует ветром и ледяными иглами. Большинство разбивается о защитный купол, выставленный вокруг меня Рэйнгардом, но одна пробивает его и попадает в плечо. Больно.

Ацарг тянет лапу в мою сторону, намереваясь выпустить ещё одно заклинание… Что же делать? Я совсем ничего не могу.

Но тут Рэй приземляется между мной и духом, закрывая меня собой, успев сменить ипостась на человеческую.

— Сандра! Уходи, перемещайся во дворец, — выкрикивает он.

В голосе сквозит беспокойство. Понимаю его, я тут бесполезна, и только создаю уязвимость и ему и деду перед врагом. Но не хочу убегать, даже если бы могла, и колеблюсь. Остаюсь на месте. Рэйнгард не настаивает: он сосредоточен на бое.

В воздухе раздаётся шум и треск от сработавших заклинаний, пахнет горелой травой. Прижимаю руки к груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Инстинкты требуют что-то делать, вмешаться, помочь, найти управу на духа, но я понимаю, что буду только мешать. А ещё хочется испепелить изумрудного дракона одним взглядом. Не замечаю, как кусаю губу до крови.

Слышу рык дракона и узнаю по нему деда. Вижу, как изумрудный побеждает, раздирая когтями крыло стального дракона, а потом добивая заклинанием. Стальной падает, а изумрудный посылает ему вслед нереально мощный поток драконьего пламени. Звук удара отдаётся под ногами в земле.

— Дед! — кричу я.

Я слишком далеко. Не успею! Да и что бы я сделала?

Рэйнгард тоже не может оставить меня и ринуться на помощь деду. Не на кого положиться.

— Если бы тут была Айрилл… — произношу я вслух, не отрывая взгляда от упавшего в поле стального дракона.

— Звала? — раздаётся мелодичный голос духа рядом.

— Да! Прошу, помоги…

Я объясняю, что нужно сделать, Айрилл стреляет взглядом в сторону боя Рэя и Ацарга, и кивает мне. В следующий миг мы переносимся и оказываемся рядом с дедушкой.

Стальной дракон лежит на земле и тяжело дышит. Похоже на магическое истощение, потому что он не сменил ипостась. А ещё я не вижу ран кроме порванного крыла, но это не значит, что их нет.

— Дедушка, — кидаюсь к нему и обнимаю. — Я сейчас.

Черчу пальцем узор на чешуе. Не совсем то, что надо, но всё равно может получиться, и другой надежды у меня нет. Моя сила работает, когда я создаю узоры, рисунки, и не обязательно это должна быть вышивка. Вот и сейчас я вкладываю в движения пальца желание увеличить магию, восполнить силу.

Дед открыает глаза. Сработало?

— Малышка Сана, зачем ты в это лезешь? — устало говорит он. — Уходи домой, к сыну…

Меня словно пронзает молнией. Пока мы тут, он совсем один! Мало ли что придёт в голову Дэборе?

Заставляю себя успокоиться. Ничего они не сделают, Сайран будет жить. Но они могут его спрятать, и я его не увижу.

— Айрилл, защити его? — перевожу отчаянный взгляд на духа.

Она наверняка тоже на пределе, ведь только что потратила много сил. И вокруг не лес, не её место силы. Но всё же… Как жаль, что я одна совсем ничего не могу!

— Начерти мне на кристалле узор, — улыбается дух. — И помогу.

Без раздумий делаю так, как она сказала. Черчу почти такой же узор, дающий магическую энергию. Только с последним движением задумываюсь о том, как именно он действует. Берёт из окружающей среды?

Похоже, не только. Голова сильно кружится, что может указывать на недостаток магии. Я отдаю и свою силу.

Айрилл исчезает, а я сажусь рядом с дедом, опираясь на его лапу. Устала. А этот кошмар пока не окончен, враг не повержен, а вопросы только множатся.

Сердце простреливает тревога. Рэйнгард? Вскакиваю и смотрю вдаль, туда, где он должен был остаться. Издали вижу только две мужские фигуры, стоящие друг напротив друга. Одна из них падает.