Глава 55

Темнело. Резвая четверка лошадей неслась по городским улицам. Карету слегка трясло. Придерживая плотную шторку, я смотрела на прохожих, не приглядываясь особо ни к кому.

В душе было неспокойно.

Я опасалась, что Шай окажется не прав, и весь вечер я буду ловить на себе злые высокомерные взгляды, слушать шепотки за спиной, глумливый смех.

— Если... — я облизнула пересохшие губы, — если мне не понравится там, мы сможем покинуть вечер раньше положенного?

Шай сидел, откинувшись на спинку мягкого диванчика, и, кажется, дремал. Но, услышав меня, открыл глаза. Прищурился. Уголок его рта приподнялся в циничной ухмылке:

— Ханна, поверь, хозяин дома наизнанку вывернется, чтобы тебе понравилось. Воевать со мной он не захочет.

— Ты действительно такой опасный?

— Как и все драконы, Ханна. Ни больше ни меньше. Тебя это пугает?

Я призадумалась над его словами и покачала головой:

— Наверное, это ужасно, Шай, но нет. Меня это даже как-то успокаивает. Какую недвижимость ты хочешь приобрести? Завод или фабрику?

Сменив тему, я попыталась уйти от щекотливых расспросов. Он это понял и улыбнулся:

— За городом есть ткацкая фабрика лорда Фаррела, при умном вложении небольших средств она может приносить немалую прибыль. Но ее я скорее предложу дальнему родственнику, он давно думает перебраться сюда. Еще мое внимание привлекли свечная и мебельная фабрики. Ранее я купил несколько лесопилен и спичечную фабрику. Так что есть о чем призадуматься.

— Еще выиграл у отца склад и док в порту.

— Да, — Шай кивнул. — Док сдал, прибыль он приносит. А вот склады еще простаивают. Раньше там орудовали черные контрабандисты, но я предпочитаю напрямую дел с ними не иметь. Так что, как только это имущество стало моим, я попросил их на выход. Ну и мне понравилось, как ты гоняешь на завтрак грибы по тарелке. Это и правда привозной деликатес. Возможно, я организую небольшую грибную теплицу.

Мне так нравилась его деловитость. Отец никогда так не рассуждал. А в голове Шая клубились идеи, мысли, планы.

Я поймала себя на том, что хочется влиться в его затеи.

— А если завод? Небольшой, к теплице? — немного смущенно предложила я. — Там бы солили грибы в сезон сбора. Люди бы собирали их в ближайших лесах и сдавали нам, а мы перебирали и занимались массовой засолкой. Хранили до холодного периода и выставляли на продажу в не сезон. Или, что еще выгоднее, поставляли туда, где грибы произрастают в малых количествах.

— Займись этим, почему бы и нет, — Шай кивнул с серьезным видом. — Здание я тебе найду. Работников подберем. Бери в оборот свою пронырливую Лауру и пробуйте.

— Я... — от испуга у меня голос дрогнул. — Ты что! Я же ничего в этом не понимаю. Ну где я, а где... заводы. Я...

— А я тебе на что, Ханна? — он подался вперед и поймал мой подбородок длинными, сильными пальцами. — Найду управляющего толкового. Подскажу, что и как. Мне кажется, это лучше, чем снова запереть себя в четырех стенах.

Мое бедное сердце забилось как бешеное. Он не шутил. Совсем.

Выдохнув, ощутила, как ноет в груди. Сжимается и становится сложно дышать. Впервые я почувствовала, что такое, когда к тебе обращаются как к личности, когда смотрят не свысока, а с интересом.

— И ты правда разрешишь мне заняться этим, Шай! Не высмеешь при первой же неудаче? Не передумаешь, как только у меня хоть что-нибудь получится?

Он отпустил мой подбородок, а после, обхватив за талию, пересадил на свои колени, благо высота потолка кареты позволяла.

Прижав меня к груди, Шай осторожно погладил по спине, словно успокаивая.

— У тебя глаза заблестели от слез, Ханна. К сожалению, я слишком часто это вижу. Я не стану запирать тебя в нашей спальне, — его дыхание запуталось в моих волосах. — Твоя идея неплоха, попробуй ее осуществить. - Его губы коснулись моего виска. — Сегодня я хочу с тобой танцевать, ты не откажешь мне?

Его вопрос немного позабавил.

— Можно подумать, если я сейчас скажу "нет", тебя это остановит. Не смеши.

— Конечно, не остановит, но добавит проблем. Значит, я могу рассчитывать на все три вальса?

Его губы сжали кончик моего уха, вгоняя меня в краску смущения.

— Шай, это неприлично, — выдохнула и попыталась отстраниться.

— Эммм... а можно уточнить, — интимно шептал он мне на ушко, — неприлично три вальса танцевать или жену в карете ласкать? Мне бы конкретики.

— И то и другое, — промямлила я теряясь.

— М-м-м, неприлично, моя родная, будет, если я сейчас расскажу тебе, на чем вертел эти условности! Но не стоит пополнять твой словарный запас в эту сторону. Поэтому три вальса, милая, а сейчас расслабься и обними меня.

— Шай, — возмутилась я.

— Угу, — его губы скользнули по моему плечику. — Кажется, я начну любить эти кареты, — промурчал он. — А вот платье... Хммм, — он открыто заглянул в мое декольте. — Как оно сверху все... Слишком уж... все... Надо озаботиться тем, чтобы ни один смертник над тобой не завис. Так уж я и позволил кому-то другому танцевать с тобой вальс и глазеть на мое.

В его голосе прорезалась легкая злость.

— Нормальное платье, по последней моде, — промямлила, чувствуя, как он скользит губами по моей ключице.

— Завтра напишу швее, пусть она кого-нибудь другого по моде вот так оголяет, но не мою жену. Я, оказывается, ревнивый собственник, никогда не думал.

Меня снова крепко обняли.

Я молчала. Он больше не казался мне пугающим незнакомцем.

Еще не свой, но уже не чужой.