Глава 77

Я замерла у двери в библиотеку. Руки мелко тряслись. Что страшнее — узнать правду или оставаться в неведении? Не понимала. Но, взявшись за ручку, приоткрыла дверь. Голоса. Они долетали до меня из кабинета. Женский и мужской.

— Вы не понимаете! Этот брак - фикция. Он недействителен. Вы опозорили мою племянницу.

В этот момент у меня закололо в груди. Жаром прошлось по ребрам и болью отозвалось в позвоночнике. Как будто раскалённой спицей пронзили. Прижав ладони к сердцу, не могла заставить себя дышать.

— Вы обманули и её, и нас. Опозорили Ханну, забрали её невинность. Что молчите, господин О’Доэрти? Мы забираем несчастную обманутую девочку.

Тетя Долорес. Но я не была удивлена, ведь на улице её поджидал Свейн.

— Что вы молчите? — в женском голосе появились истеричные нотки.

— Да, вы правы, брак, заключенный в местном храме, недействителен. Вы это желали от меня услышать?

— Вы подлец. Ханна сейчас же соберёт вещи и уедет со мной. Мой мальчик станет для неё прекрасным мужем. Титул останется в семье, а вы... Вы задурили ей голову. Обманули, опозорили, сделав своей любовницей. Хотя чего ещё от вас ждать...

— Всё сказали? — Шай хохотнул.

— Мы признаем брак недействительным, — вопила тетя Долорес. — Аннулируем его и поднимем общественность, заставим вас покаяться и выплатить Ханне компенсацию.

— Ага, то есть вы ради золота готовы выставить её на публичное осмеяние, — подытожил Шай. — Да это свидетельство о браке, что вы мне суете, просто бумажка, не имеющая силы. И что?

А подо мной словно земля разверзлась. Я стояла ни жива, ни мертва. Перед глазами расплывались тёмные круги.

Они меня предадут публичному позору, будут на каждом углу трясти моим нижним бельём и тыкать в него каждого, кто готов слушать.

Сплетни, осмеяние...

Моя челюсть затряслась.

Во рту разлилась горечь. Тошнило.

— Лорд Кенни, найдите кого-нибудь из слуг и пусть они прикажут Ханне собирать вещи. Она уходит с нами отсюда немедленно, — тетка не унималась.

Каждое её слово вызывало боль в висках.

— Нет, никуда Ханна не уйдёт, она останется в моей спальне, — кажется, Шай усмехнулся.

Он веселился, не оправдывался, не говорил, что всё не так...

— Но брак с вами, господин О’Доэрти, недействителен!

— Да, брак Ханны Кенни и господина О’Доэрти недействителен, — словно издеваясь, повторил за ней Шай. — А теперь пошли вон из моего дома.

— Нет! — тетушка взвизгнула. — Брат написал бумагу. Он отдаёт свою дочь в жёны моему некровному сыну. Она станет его, а не вашей.

— Ханна всегда будет только моей.

— Подстилкой? — с издевкой уточнила тетя Долорес.

Не выдержав, я развернулась и, как древняя старушка, вышла в коридор. В голове набатом звучал голос любимого мужчины.

Брак недействителен.

Недействителен.

Я останусь здесь подстилкой?

Или отдадут Свейну, потому что отец так пожелал?

Вокруг меня мир терял краски. Обретенное счастье обращалось в какой-то кошмар.

А ноги всё несли меня вперёд. Подальше от всех.

Уйти и исчезнуть.

Так больно мне не было никогда. Сообразив, что на главное крыльцо никак нельзя, я тихо пошла к кухне. Проскользнула к двери для прислуги и вышла из дома...

С неба всё так же моросил нудный дождь. Тяжелые капли оседали на лицо и скатывались по щекам, сливаясь со слезами.

Я плакала.

Я ведь любила его.

Я влюбилась в своего мужа. В этого невозможного дракона. Отдалась ему со страстью, на которую, казалось, и не была способна.

А он...

Знал, что наш брак...

В голове помутнилось. Я качнулась, но устояла на месте.

Я ему не жена. Брак недействителен.

Почему? Я даже спросить саму себя боялась. Казалось, еще немного лжи, и мое бедное сердце разорвется от горя и разочарования.

За что мне все это? За что?

Я брела вперед по тропинке, ведущей к дороге из поместья. Куда? Не знала, просто подальше от всех.

Передвигала ногами, не разбирая ничего.

Холодно. Душа заледенела, руки покрылись мелкими мурашками. Меня трясло то ли от рыданий, а то ли от стужи, что окутала сердце.

Шай меня обманул.

Окончательно добил. Просто уничтожил.

Перед глазами все размывалось серым пятном. Позади послышался топот лошадей.

Крик. Один... второй...

Я слышала, но ничего не могла разобрать. Мне было все равно, что происходит за спиной.

Снова окрик. Кто-то схватил меня за руку и развернул.

Я уставилась на Свейна. За его спиной из кареты выглядывала радостная тетушка Долорес.

Она что-то кричала сыну, но я была в том состоянии, что не разбирала ничего.

Свейн дернул меня. Попытался тащить за собой, но я продолжала стоять, уперевшись пятками в землю. Куда угодно, но только не к ним. Да хоть в нижний мир провались сейчас сквозь землю, но не с ними.

Вспыхнул огонь, моя магия взбунтовалась.

— Пойдем со мной, дура! — закричал мне в лицо Свейн. Размахнувшись, он попытался отвесить мне пощечину, но что-то рассекло воздух, и в его ладонь вонзился узкий метательный нож.

Завопив, он выпустил меня.

Подняв взгляд, сообразила, что все еще нахожусь в поместье, далеко не ушла. А ко мне бегут люди Шая. Мужчины, затянутые в черные одеяния. Охрана.

Свейна скрутили. Кто-то попытался накинуть плащ на меня. Возницу скинули с козел. Тетушка заверещала. Отец... Лорд Кенни просто сидел и не двигался. Ему было все равно, что творится вокруг.

Все это звоном перекатывалось в голове.

— Ханна! — а вот этот голос я узнать не могла. Шай появился из-за зарослей можжевельника. Бежал со всех ног ко мне. А лицо искажала такая гримаса ужаса, что я закрыла глаза.