Глава 35

На Елену я не смотрела. Иначе либо вцепилась бы в её идеальное лицо, либо сказала что-то такое, после чего назад дороги не было бы уже ни на работе, ни здесь вообще.

— Пойдем, — произнес Волков резко.

Елена подвинула чашку с блюдцем.

— Сергей, мы вроде собирались вместе.

Он даже не повернулся к ней.

— Не сейчас.

Этого оказалось достаточно.

На секунду стало тихо.

Я уже стояла, но не двигалась — как будто если сейчас сделать шаг, всё это станет окончательно реальным.

Пальцы сжались на ремне сумки сильнее, чем нужно.

Потом всё-таки развернулась и пошла к выходу.

Дальше всё произошло быстро: стеклянная дверь, холодный воздух, резкий свет фонарей. Вдох получился слишком глубоким, будто до этого всё время не хватало воздуха.

Волков шёл чуть позади. Не догонял, не трогал, но ощущался слишком близко.

— Подождите.

Останавливаться не хотелось, но он уже взял меня за локоть — не грубо, просто крепко, так что пришлось обернуться.

— Я отвезу.

— Сама доеду.

— Сейчас не время доказывать это.

Возражать на парковке, под светом фонарей и на виду у случайных людей было еще унизительнее. Через минуту машина уже выезжала со стоянки. Музыки не было. Только шорох шин по снегу и тяжёлое молчание между нами.

Дорога обратно показалась длиннее. Фонари тянулись редкой цепочкой, снег по обочинам уходил в темноту. Город будто отодвинулся чуть дальше, чем был.

Только один раз я поймала его взгляд на себе — короткий, сбоку. И сразу отвернулась к окну.

Когда машина остановилась у подъезда, стало ещё тише.

Двигатель заглох. Остался только слабый треск остывающего металла.

Рука уже потянулась к двери, когда он сказал:

— Я её не приглашал.

Пальцы замерли на замке.

— Похоже, она так не считает.

Голос прозвучал ровно, чересчур спокойно.

— Это не значит, что она права.

— Удобно.

Усмешка вышла слишком быстрой, почти на выдохе.

Хотелось сказать что-то ещё. Сильнее. Чтобы задело. Но слова почему-то застряли.

Он отвернулся на секунду, будто посмотрел не на дорогу, а куда-то мимо.

— У нас с ней был короткий роман, — добавил после непродолжительной паузы. — Давно.

Слова легли просто. Без попытки смягчить.

Я посмотрела на него.

— И вы решили, что этого не стоит упоминать?

— Я не думал, что это важно.

Молчание повисло на несколько долгих секунд.

— Но стоило сказать.

В груди неприятно сжалось.

— Логично, — повторила я тише.

Его взгляд сосредоточился на руле.

— Что она вам сказала?

Отвечать не хотелось, но я все же выдавила:

— Достаточно. Что я здесь ненадолго. И что всё это… несерьёзно.

Несколько секунд он просто молчал.

— Она права, — произнесла я медленно. — Между нами только работа.

Слова давались легче, чем должны были.

— И лучше, если так и останется.

— Вы сейчас серьёзно?

Он смотрел так, будто пытался понять, шучу я или нет.

Слишком близко.

Дышать стало сложнее.

И в следующую секунду он подался вперёд.

Без предупреждения. Ладонь коснулась плеча — не удерживая, а направляя.

Поцелуй получился резким. Сдержанным всего секунду — и тут же глубже, жёстче, как будто весь день, вся эта тишина, кафе, чужие слова — всё сложилось в одну точку.

На мгновение я просто замерла.

Слишком неожиданно.

Потом дыхание сбилось, и ответ пришёл сам, без решения.

Руки нашли его куртку, пальцы сжались сильнее, чем нужно.

Он держал так, будто от этого зависело, останусь я или выйду.

Секунда растянулась.

И стало понятно — если сейчас не отстраниться, дальше будет сложнее.

Я отодвинулась первой.

Чуть резче, чем нужно.

Дыхание сбилось. В груди стучало глухо, неровно. Губы всё ещё чувствовали его — слишком отчётливо, чтобы сделать вид, что ничего не произошло.

Он не притянул обратно.

Только смотрел.

— Завтра заеду ближе к обеду, — произнес глухо.

Я кивнула, не сразу понимая, что именно делаю.

Дверь открылась с коротким щелчком. Холодный воздух ворвался в салон.

Снег тихо скрипнул под ногами.

Я не обернулась.

Но ощущение его взгляда осталось между лопаток — тёплое, тяжелое, слишком явное, чтобы его игнорировать.