Глава 53

Влада

- Девочка моя, как же я рада тебя видеть! — вытирая слёзы дрожащими руками, произнесла крёстная. Её голос звучал надломлено, словно она сдерживала рыдания. — Я уж думала, не увижу тебя больше.

Варвара Степановна выглядела постаревшей. Её седеющие волосы были аккуратно собраны в пучок, но я заметила, как дрожали её руки, когда она прижимала меня к себе. Морщины вокруг глаз стали глубже, а сама она казалась более хрупкой, чем в последнюю нашу встречу.

- Я вас тоже очень рада видеть, — искренне ответила я, чувствуя, как сердце сжимается от нежности к этой женщине, которая была для меня почти второй матерью.

- Ой, да что я вас в коридоре-то держу! — спохватилась женщина, смущённо всплеснув руками. — Вы проходите в дом, я как раз пирог испекла. Твой любимый, Владушка, яблочный с корицей, как чувствовала. Как ты пропала, так я не пекла его. А сегодня так пирога захотелось, вот только из духовки достала. Чувствовала моё сердце, видать. — Начала суетиться Варвара Степановна, провожая нас на кухню.

Запах свежей выпечки действительно стоял в доме удивительный. Тёплый, домашний, он мгновенно перенёс меня в детство, когда я проводила здесь летние каникулы. Кухня была всё такой же уютной, как и много лет назад.

- Крёстная, знакомьтесь, это Державин Андрей Викторович, — представила я ей своего спутника, наблюдая, как она окидывает его оценивающим взглядом. — Мой друг. – Затем добавила я.

- То есть, как пропала? — задался вопросом Державин, нахмурив брови. — Вы разве не знали, что… — но я тут же остановила его, схватив за руку и предупреждающе сжав пальцы.

- Что Владушка в тюрьме сидела, я позже узнала, — женщина тяжело вздохнула и положила мне на плечо свою тёплую, морщинистую руку, давая тем самым понять, что она в курсе дел. — Да и то мне Светочка сказала.

При упоминании о Свете моё сердце болезненно сжалось. Я попыталась скрыть эмоции, но, кажется, не очень успешно.

- Света знала? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

- Тоже не сразу, — ответила крёстная, качая головой с горьким выражением лица. — Этот же гад всё так обставил. — Её глаза вспыхнули гневом, когда она произнесла эти слова. — А тебя Светочка разве не видела? Она же сказала, что хочет помочь тебе на свободу выйти. Всё винила себя, что мужу твоему поверила. — Причитала крёстная, и в её голосе слышалась искренняя боль за нас обеих.

- Нет, Света меня не видела, — ответила я, понимая, что крёстная не в курсе гибели Светы, каждое слово давалось мне с трудом. — А что Света ещё говорила?

- Да ничего особо. Сказала только, что виновата перед тобой. Что дурой была, раз Борису поверила. И больше ничего, — она поставила перед нами горячий чай в старинных фарфоровых чашках и ароматный пирог, от которого шёл соблазнительный пар. — Девочка совсем измучилась, вид у неё был такой печальный, глаза красные, словно плакала долго.

- А она вам ничего не передавала? — осторожно вступил в разговор Державин, внимательно наблюдая за реакцией хозяйки.

- Нет, ничего, — пожала плечами крёстная, разливая чай. — Так, может, ты сама к Светочке съездишь? Она всё в той же квартире живёт. Она как от мужа ушла, так снова в квартире жить стала.

- От мужа? — удивилась я.

- Ну да, от мужа, — кивнула Варвара Степановна, аккуратно отрезая куски пирога. — Правда, они не расписаны были, но жили вместе на его квартире. А сейчас она у себя живёт. Звала как-то меня к себе, да у меня ноги болят сильно, я далеко никуда не хожу, только дома, да до магазина. — Сетовала она, потирая колени. — Да вы чай-то пейте, пейте, пока горячий.

Пока мы пили ароматный чай и ели удивительно вкусный пирог, напоминавший мне счастливые дни детства, и я, и Державин задали ей ещё несколько аккуратных вопросов. Но ничего, что пролило бы свет на тайну моей сестры, мы так и не узнали. Варвара Степановна рассказывала о своих болячках, о соседях, но о Свете говорила скупо и неопределённо.

- Спасибо, Варвара Степановна, но мы поедем, — наконец обратилась к ней я, с сожалением отодвигая недопитую чашку.

- Да куда же вы, на ночь глядя-то, поедете? — искренне расстроилась она, хватая меня за руку. — Вы оставайтесь, у меня места много. Диван в гостиной удобный, а для молодого человека и раскладушку найдём.

- Нет, спасибо, нам правда пора, — улыбнулась я ей, стараясь не показать, как тяжело мне отказывать этой доброй женщине.

Мы, конечно, могли остаться у неё до утра, но и я, и Державин прекрасно понимали, что нам нужно всё обсудить и придумать дальнейший план действий. Медлить было нельзя, потому что раз в квартире Светы что-то искали, значит, есть что-то очень важное. И найти мы это что-то должны раньше, чем наши противники.

- Ты заедь к Светочке, не забудь, — сделала мне наказ крёстная, провожая нас к двери. — Передай ей, что я по ней скучаю.

- Хорошо, — ответила я, стараясь улыбнуться при этом, хотя улыбка получилась натянутой.

Я-то понимала, что Светы больше нет, и от этих мыслей душа рвалась на части. Как же тяжело было скрывать правду от этой искренней, открытой женщины!

- Мы к вам ещё приедем, — обратилась я к ней, когда мы были в прихожей, надевая пальто.

- Ой, Владушка, я же забыла совсем! — всплеснула руками она, хлопнув себя по лбу. — Вот, — она открыла ящик старого комода в прихожей и достала оттуда какой-то ключ, — ты же к Светочке поедешь, передай ей.

- Что это? — спросила я, разглядывая небольшой металлический ключ необычной формы.

- Это Светочка забыла у меня, когда была в последний раз. Из кармана, наверное, выпал, — ответила крёстная, внимательно глядя на ключ. — Я потом нашла его под столом на кухне.

- Хорошо, передам, — мельком посмотрев на Державина, ответила я.

По его напряжённому взгляду я поняла, что он так же удивлён и заинтригован данной находкой, как и я.

- Вот ведь голова моя дырявая, совсем старая я стала, — снова начала ругать себя Варвара Степановна, нервно теребя край передника. — Ты же у меня тоже кое-что забыла, сейчас, подожди. — После чего она торопливо ушла в комнату, а мы с Державиным снова переглянулись.

В его глазах я увидела то же напряжённое ожидание, что чувствовала и я сама. Что ещё могло храниться в этом доме?

***