28

Киллан вышел из зала, и из-за дверей донёсся взволнованный голос сестры. — Милый! Ты в порядке? — Я говорил тебе держаться подальше отсюда, — сдержанно ответил Старкайн. В груди кольнуло. Отчего-то было неприятно слышать, как он заботится о Шииле. Я тут же укорила себя, ведь речь идёт о моей сестре и её безопасности. О безопасности всего клана, ведь если бы Кардар увидел её здесь, отца ждали бы большие неприятности. Я тоже собиралась уходить, но теперь сбавила шаг, не желая становиться третьей лишней. В открытые створки дверей мне была видна широкая спина Киллана с прикрывающими плечи волосами. — Я не смогла, — послышался дрожащий голос Шиилы. — Я волновалась и буду волноваться, пока моя сестра здесь. Я слишком хорошо помню, чем всё закончилось в прошлый раз. Киллан вдруг обернулся. Его жёсткий взгляд резанул по глазам, словно заточенная сталь. У меня вспыхнули щёки. Сестра знает. Я сказала о той ночи только отцу и Фрейгану, но Шиила, конечно же, тоже узнала. Она всегда была в курсе всех сплетен клана, слухов, всего, что происходило даже за закрытыми дверями. И теперь она боится, что это повторится вновь. — Не волнуйся, — ответил он, поворачиваясь к Шииле. — Я дал себе зарок не повторять одну и ту же ошибку дважды. Я сжала зубы, чувствуя, как жар полыхает на щеках. Ошибку?! Можно подумать, это ему дорого обошлась наша единственная ночь! Это не ему пришлось терпеть позор, рассказывая о своём падении сначала отцу, а потом настойчивому поклоннику. Не он долгими месяцами унижался, посылая письмо за письмом в пустоту. О чём ему вообще сожалеть?! — Ариана? — Передо мной вырос Рэй, лукаво щурясь от улыбки. — Что делаете сегодня после обеда? Я провела рукой по лбу, отгоняя гневные мысли. — Работаю, тал Рэй. В саду ещё много дел. — Жаль. А я хотел пригласить вас на прогулку. Цветы на склонах гор вокруг замка уж точно лучше того, что осталось от сада. — Рэй, — окликнул его Киллан. Тот с усмешкой обернулся. — Отправляешься облетать посты дозорных. Немедленно. — Слушаюсь, раэн. Ещё увидимся, Ариана. Он шутливо поклонился мне, подмигнув напоследок, и вышел. Кажется, то, что планы сорвались, его совершенно не огорчило. — Заодно проводи талу Лиэран к порталам, — послышался удаляющийся голос Киллана. День прошёл плодотворно. Стараниями Самирона мы зарастили проплешины во многих местах, где не удалось спасти зелёные насаждения. Да, сад пока не поражал красотой, но постепенно возвращался к жизни. Я уже собиралась идти отдыхать и любовалась результатами наших трудов, когда в оранжерею быстрым шагом вошёл Рэй. В руках у него был большой букет полевых цветов. — Для халы, которая так сильно любит цветы, что не может позволить себе отдохнуть, — шутливо заявил он, протягивая букет. Я невольно улыбнулась, принимая его. В последний раз цветы мне дарили больше шести лет назад. После свадьбы Фрейган предпочитал дарить наряды и драгоценности, видимо, чтобы я лучше соответствовала статусу раэны. Но его подарки всегда казались мне слишком грубыми и вычурными. А этот букетик словно воскресил во мне что-то. Я ведь ещё не стара. Для меня ещё не всё кончено. Надо только пережить этот сложный период, дождаться, пока отец и Кардар завершат процедуру развода, а потом — я снова свободна. Жаль только, что у меня не получится остаться в гостеприимном клане Каменных. Жить здесь, рядом с Килланом — значит всё время вспоминать о прошлом и думать о несбывшемся. — Спасибо, тал Рэй. Поставлю их в своей комнате. Тот скорчил гримасу. — В той, где вы почти не бываете? А я-то думал, будете смотреть на них и вспоминать меня почаще. Я рассмеялась, вдыхая аромат цветов и исподтишка рассматривая дракона. Красив. Каштановые пряди спадают на лоб, ореховые глаза в тёмную крапинку светятся изнутри, губы, как всегда, улыбаются. Однажды этот дракон встретит свою судьбу, но это точно буду не я. — Простите, тал. Спасибо за цветы. Я пойду. И всё же, быстро проходя к себе коридорами замка, я улыбалась. После того, как на меня навесили браслет, мой путь до комнаты стал гораздо длиннее. Что-то было по пути такое важное, к чему защитные чары меня не подпускали. Приходилось пользоваться не узкими служебными коридорами, а обычными. Я уже почти дошла до места, где можно было снова вернуться на прежний путь, как до меня долетел голос Киллана. — Наши двери всегда были открыты для вас, но вы вынуждаете меня нарушить древнее соглашение. — Он говорил быстро и жёстко, будто сердился. — В прошлый раз ваши предположения бросили меня в самое пекло. Теперь я хочу, чтобы меня оставили в покое. Я замедлила шаг. Голос доносился из ближайшего кабинета, и двери были открыты настежь. Промелькну мимо — Таргон опять будет говорить, что я шпионю. Но и проскочить мимо незамеченной было сложно. — Вы знаете, почему мы здесь. И вы ничего не можете сделать, раэн Старкайн, — раздался спокойный мужской голос. — Нити ведут к вам. Вдох с ароматом цветов застыл у меня в груди. Я уже слышала этот голос не так давно — в замке Пламенеющих. Серые плащи. Что им снова нужно от Киллана?