Глава 12

— Случайно выпустил паука с меня ростом? — переспросила я медленным угрожающим шёпотом. — Это как вообще возможно?.

Домовой нервно теребил хвост..

— Ну… дверь в подвал сама открылась. А я просто мимо проходил. И… эм… не закрыл..

Прекрасно..

То есть где-то в доме сейчас разгуливает восьминогий монстр с характером похлеще, чем у моего домового..

И, судя по свежей паутинке, разгуливает бодро..

— Так, — встрепенулся домой и посмотрел на меня. — Мы не паникуем, ничего страшного не произошло..

— Я и не паникую! — огрызнулась я. — Это у меня руки от холода дрожат!.

Но всё же я заставила себя глубоко подышать, чтобы первая волна страха ушла. Появилось ощущение, что я пытаюсь решать проблемы, которые должны брать на себя храбрые мужики с огнемётами..

Но Кузя, к моему сожалению, к ним не относился, а больше здесь мужчин в радиусе нескольких километров не наблюдалось..

— Значит так, — я засучила рукава. — Мы закончим осмотр дома. И найдём, откуда он вылез. Он тоже говорящий?.

— А как же, — казалось, Кузя усомнился в моей адекватности..

— И людей не ест? — продолжила допытываться я..

— Ему больше по душе крысы, — отозвался домовой..

Что ж, это вселяло надежду..

Мы пошли дальше, но теперь я слышала каждый шорох втройне громче. Параноидальный радар в моей голове работал на максимум..

В одной из комнат, где оконная рама почти вывалилась, я нашла старый сундук. Внутри были моток верёвки, три кривых гвоздя и ржавая железяка..

Я на мгновение чуть не рассмеялась, ощутив себя по меньшей мере героем компьютерной игры, которому необходимо было из всего этого сделать оружие, чтобы победить злого монстра..

Мы с Кузей медленно и тихо перебирались из комнаты в комнату, и я уже начала думать, что паук просто ушёл обратно в свой подвал. Или ведёт осознанную полноценную жизнь и готовит заявление на выселение домового..

Но потом….

Паутинка..

Чуть толще предыдущей. И слегка влажная, будто свежая..

Меня передёрнуло..

— Ку-узя… — тихо позвала я..

— О, мы уже близко, — оживился домовой..

Мне бы его оптимизм!.

— Да ладно, не переживай, — уверенно проскользнув вперёд меня, заявил Кузя. — Он хоть и вредный магический паук, но тебя вряд ли сожрёт. Слишком мало мяса..

Я понятия не имела, комплимент это или оскорбление, но лишь кивнула, плетясь за домовёнком и оборачиваясь на каждый шорох..

— Познакомитесь с ним, — продолжал разглагольствовать Кузя, смешно размахивая лапками, — ты и его накормишь печеньем, и, может быть, он хотя бы немного подобреет..

Господи, спаси!.

— Ты ему печенье, он тебе дружбу, — бубнил Кузя, пока я обдумывала, не начать ли уже писать завещание. — Он же тоже живой! У него чувства есть!.

Мы прошли в узкий коридор, где от сквозняка пахло сыростью и чем-то прелым. Доски под ногами жалобно скрипели, будто заранее простились со мной. Я всматривалась в тёмные углы, чувствуя, как напрягается каждая мышца..

С каждым шагом паутины становилось больше. Тонкие нити спускались с потолка, тянулись вдоль стен..

И теперь они светились куда ярче!.

Я опасалась дотрагиваться до них, вспоминая рассказы Кузи о магии, хотя её существование всё ещё было под вопросом в моём мировоззрении..

В конце коридора виднелась дверь: перекошенная, тёмная, словно ждущая нас. Не хватало только таблички:.

«Добро пожаловать, еда»..

Кузя тем временем уверенно подошёл и толкнул дверь лапкой. Она издала протяжный стон, словно кричала нам «бегите, глупцы»..

Но мы вошли..

Комната оказалась старой кладовой. Полки, пыль, паутина… и следы на полу. Чёткие, круглые..

Явно свежие..

Я сглотнула..

— Может… он уже ушёл? — с надеждой прошептала я..

В ответ что-то зашуршало в глубине темноты..

Мы оба замерли..

И тут в дальнем углу что-то заскрипело, вздрогнуло… и перед нами вырос он!