Глава 41

Я резко отшатнулась от окна..

Сердце загрохотало в груди, как ненормальное..

Человек во дворе не двигался..

Высокая тёмная фигура стояла у самой кромки заснеженной дорожки и смотрела прямо на меня. Лица я не видела. Только длинный плащ и неподвижный силуэт, будто он был не живым человеком, а вырезанной из самой темноты фигурой..

Это точно был чужак! Но кто мог бы забрести в настолько отдалённый и неприветливый уголок этого мира?...

— Тарзи, — не отрывая взгляда от окна, тихо позвала я. — У нас гости..

Кузя позади меня, кажется, подавился печеньем..

Паук моментально оказался рядом. Его лапы едва слышно царапнули пол..

— Где?.

Я подняла руку и указала во двор..

И в ту же минуту фигура сдвинулась с места, явно спеша скрыться..

Я метнулась к соседнему окну, заметив, что незнакомец уже стоял возле старого заледеневшего фонтана во дворе..

— Кто это такой?.. — не спуская с него глаз, тихо пробормотала я..

Кузя нервно вцепился в край ковра..

— Мне это не нравится..

Я почти бегом двинулась вдоль комнаты к следующему окну, чтобы не упустить ночного визитёра из виду..

И, едва оказалась у него, как тут же испуганно взвизгнула и отшатнулась..

Потому что эта чёрная тень вдруг оказалась всего в метре от окна! Но как?...

Луна скользнула по чёрному капюшону, и я успела заметить серебристый отблеск на перчатке незнакомца..

А в следующую секунду он медленно поднял руку… и коснулся стекла..

По позвоночнику будто кто-то провёл ледяным ножом. Появилось странное ощущение, что тебя узнали раньше, чем ты успел понять, с кем имеешь дело..

— Не открывай окно! — вдруг рявкнул Кузя так резко, что я сама вздрогнула..

— Я вообще-то не собиралась!.

Незнакомец больше не двигался..

Только снег вокруг него почему-то не падал вниз. Снежинки будто зависали в воздухе и таяли ещё до того, как касались плаща..

Тарзи бесшумно встал между мной и окном, будто отгораживая меня от незнакомца. Огромный, чёрный, напряжённый — он мог напугать, кого угодно..

Но только не человека на улице..

— Я не чувствую от него обычной магии, — тихо сказал паук..

Это прозвучало плохо, потому что Тарзи чувствовал вообще всё..

Незнакомец отмер и слегка склонил голову набок, рассматривая меня за спиной паука..

А потом… исчез..

Без вспышки, дыма и прочих спецэффектах, как принято показывать в фантастических фильмах на Земле..

Просто секунду назад он стоял за стеклом, а теперь там был только снег и пустой двор..

И я бы подумала, что мне это привиделось. Но ведь мы стояли у окна втроём!.

Я ещё пару мгновений тупо смотрела в окно, пытаясь осознать увиденное..

— Чего?...

— Он ушёл порталом, — Кузя нервно икнул и попятился от окна подальше..

— Каким ещё порталом? Тут же барьеры Райнара! — повернувшись к домовому, не понял Тарзи..

— Вот именно! — Боковым зрением я увидела, как домовой аж подпрыгнул на месте. — Через контур Дар’Аргосов нельзя вот так просто прыгать! Это тебе не деревенский сарай без защиты!.

Всё внутри замерло и неприятно сжалось в комок..

Кузя был не просто испуганным. Он выглядел так, будто сейчас начнёт паковать вещи и рыть себе могилу под клумбой..

Домовой сглотнул..

— Ну… либо сам хозяин дома. Либо….

Он запнулся..

Я резко повернулась к нему..

— Либо кто?.

Кузя медленно перевёл взгляд обратно на окно..

— Кто-то из высокопоставленных лиц..

Готова поспорить, непроизнесённое Кузей слово «Совет» прозвучало в наших головах одновременно..

В комнате стало тихо. Только одинокий треск поленьев в камине не давал окончательно сойти с ума и списать всё на галлюцинации..

Я снова развернулась к окну… и заметила то, что стало с той его частью, до которой дотянулась рука незнакомца..

— Ребята, — позвала я тихо..

На замёрзшем стекле медленно проступал знак..

Тонкие голубоватые линии расползались прямо по инею, будто их кто-то выжигал изнутри. И этот символ был мне знаком..

Точно такой же символ мы видели у ядра дома вместе с Райнаром..

И снова во всех моих бедах был замешан этот проклятый Совет!.

— Им так не терпиться познакомиться со мной? — вслух усмехнулась я..

Страх куда-то пропал. Не насовсем, разумеется. Скорее, он просто спрятался куда-то в уголок моего сознания и ждал своего часа, пока ему на смену пришёл самый настоящий гнев..

— Что ты там уже придумала? — с недоверием поинтересовался Кузя..

— Тарзи, как насчёт воспроизвести нашу работу над волшебной одеждой? — хмуро поинтересовалась я..

Что там говорил Райнар? Что Совет разберёт этот дом по кирпичику, если узнает о моём занятии?.

Значит, пусть считают это приглашением..

И, уж поверьте, я подготовлюсь к их следующему визиту!