Глава 8

- Стучи в дверь, что стоишь? – понукает меня муж.

- Сейчас, - отмахиваюсь. Думаю, что и как сказать, чтобы получилось правдоподобно. Все-таки стучу. Хоть бы не ее муж вышел, а то…

И конечно, дверь открывает маркиз. Удивленно приподнимает темные брови.

- Леди?

- Добрый день. Я пришла к Вирджинии, мы…

- Минуточку, - говорит мне маркиз, а потом куда-то в сторону произносит, - милая, тут твоя подруга пришла. Вы договаривались о встрече?

- Что? Вроде бы…

Я уже готовлюсь к тому, что мне придется врать еще больше, но Вирджиния прерывает фразу и выглядывает из-за спины мужа.

- О, ты не одна…

- Да. Муж вызвался меня проводить, - быстро представляю Амудсена чете маркизов. – Мы с тобой хотели пойти в аптеку. Помнишь, ты говорила об обезболивающей настойке, для женщин?

- Я говорила? – в голосе Вирджинии полнейшее непонимание.

- Да. Мы с тобой об это разговаривали, - почти сигналю глазами, чтобы подтвердила. И, видимо, она начинает понимать, что происходит что-то незапланированное, потому что в следующее мгновение восклицает. – Ах, да! Извини, я совсем забыла. Да, говорила и даже обещала тебя отвести к аптекарю, который делает эти чудесные настойки.

Выдыхаю с облегчением и тут же невинно улыбаюсь, поймав на себе взгляд мужа.

- Ну мы пойдем? – спрашиваю у Вирджинии.

- Да… минутку…

- Быть может, мы вместе подождем наших жен, поговорим? Уверен, у нас найдется множество интересных тем для разговора, - предлагает Амудсен маркизу. Тот согласно кивает и оба мужчины идут в наши апартаменты, а мы остаемся тут.

Заходим в комнату, закрываем дверь и только тогда Вирджиния восклицает:

- Ну ты даешь! Нельзя же так неожиданно, а если бы я все испортила? Ох… мне даже нехорошо стало.

- Извини, пожалуйста. Я спросила у мужа разрешение выйти, а он стал навязывать мне служанку в сопровождающие. Я уверена, она бы потом все рассказала Амудсену. Вот и придумала на скорую руку о тебе. Еще раз извини, не хотела доставлять неудобство.

- Ничего. Все нормально. Я сейчас возьму веер, и мы поедем в аптеку, прикажу подать карету.

И мы действительно довольно быстро собираемся, усаживаемся в карету, обитую бархатом, с мягкими подушками и напитками. Ехать – одно удовольствие. Не то, что в нашей колымаге, прыгающей на каждой выбоине.

Аптека на меня произвела неизгладимое впечатление. С порога нас встречает аромат трав. Сильнее всего пахнет чебрец. А если принюхаться, то слышится ромашка и мята. Календула чуть горчит. Лаванда холодит и настраивает на какое-то расслабленное состояние. А мыло с добавлением розы и жасмина, лежащее на витрине, как бы ставит жирную точку в ароматах аптеки.

Мы подходим к окошку, где сидит очень пожилой лорд. Белые, как снег волосы уложены на прямой пробор и собраны в хвост. Усы и небольшая бородка аккуратно подстрижены.

- Чего изволите, леди? – спрашивает он у нас, но смотрит только на меня.

- Нам бы… что-нибудь для сна. Сплю я плохо, - выдаю нужный «симптом».

- Снотворные настойки только по рецепту лекаря, - тут же отрезает строгий аптекарь и уже собирается закрывать окошко.

- Нет! Прошу вас! Мне очень надо.

- Я уже сказал. Повторять не буду, - чеканит каждое слово аптекарь. – А если продолжите настаивать, я вызову стражей. Вы нарушаете закон и меня вынуждаете его нарушить. А я - законопослушный член общества!

И тогда я иду ва-банк. Терять-то уже нечего. А настойка очень нужна.