Глава 16
Мы с «лордом» подходим к зданию. Заглядываю в окно. Никого. Двери заперты. Интересно, а как же…
- Леди, вы что-то хотели? – раздается за нашими спинами.
Оборачиваемся. Перед нами стоит низенький дяденька плотной наружности. Табуреточка такая. В шляпе.
- Да, хотели, - отвечаю любезно. – Посмотреть что там есть внутри.
- Много чего есть, - отвечает собеседник. – Там магазин раньше был. Остались витрины, столы, какие-то шкафы. На втором этаже вообще все есть – заходи и живи. А вы с какой целью интересуетесь?
- С целью покупки, - говорю. – Но без осмотра помещения это разговор ни о чем.
- Так не вопрос, леди. Вы вон идите, попейте чайку в кафе напротив, а мы с вашим… мужем пока о делах поговорим, - покровительственным тоном сообщает мне «табуретка».
- Мы с моим кхм… мужем, будем вместе разговаривать о покупке. Или у вас с этим проблемы? – приподнимаю бровь.
- Хе… ну как же… женщина и о делах? Да что вы понимаете, со всем уважением, леди, но…
- То есть, вы отказываетесь продавать помещение? Ну ладно, мы поищем другое, пойдем, Петруччо.
Мы оба разворачиваемся и делаем вид, что уходим. Конечно, я блефую. Если честно, я уже успела влюбиться в это резное крыльцо и деревяные ступени, в эти горшки с цветами, сейчас временно пустые и вообще, во весь этот дом. У меня внезапно появилось чувство, что это мое место. Иррационально – да. Но мне прямо до дрожи в руках захотелось тут жить и работать.
- Леди?! Ну что же вы так резко-то? Ну обо всем же можно договориться, разве нет? Что же мы, совсем не поговорим? А давайте я вам покажу дом изнутри? Там и побеседуем.
Скрыв улыбку, поворачиваюсь.
- Показывайте, раз уж есть такое желание. А мы… посмотрим, может, и заинтересует что…
Петруччо с важным видом подает мне руку и мы, дождавшись, когда агент по недвижимости откроет большой навесной замок на двери дома, заходим внутрь.
Коридор пахнет деревом и пылью. И почему-то сухими цветами.
- Тут давно никто не живет. Давайте пройдем дальше по коридору, на жилую половину, на кухню, в той комнате жена прибралась, там можно будет попить чай и поговорить.
- Нет, - возражаю. – Давайте сначала все осмотрим, а потом уже будем чаи распивать. Может, и не нужно будет чаевничать.
- Как скажете, леди. Как скажете, - проявляет чудеса сговорчивости местный агент по недвижимости.
И показывает нам сначала первый этаж. Агент ведет нас по коридору, гордо жестикулируя и комментируя каждый уголок.
— Вот видите, леди, как просторно! Тут магазин был, бывшая хозяйка травы разные и настои продавала.
Я киваю, разглядывая помещение. Действительно, места достаточно. Высокие потолки, широкие окна на улицу — для магазина самое то, и нам для конторы очень даже подойдет. Витрины пыльные, но целые. Деревянный пол скрипит под ногами, но доски крепкие, просто нужно отшлифовать.
— А что это за дверь? — спрашиваю, указывая на узкий проход за прилавком.
— А, это в подсобку. Там склад был. Хотите посмотреть?
Заглядываем в темную комнатушку. Пахнет сыростью и мышами. Несколько полок вдоль стен, мешки какие-то в углу. Из комнаты можно будет сделать архив.
— Подсобка как подсобка, — пожимаю плечами. — А наверх как попасть?
— Лестница вон там, за кухней. Пойдемте, покажу жилую часть.
Петруччо идет рядом, внимательно все осматривает, постукивает костяшками по стенам — проверяет прочность. В очередной раз радуюсь, что предложила ему работу, невзирая на его неказистый внешний вид.
Кухня оказывается вполне приличной. Большая, с широким очагом, над которым висят крючки для котлов. Стол массивный, дубовый. Несколько стульев. У окна — лавка с подушками.
— Жена тут прибралась маленько, — поясняет агент. — Думала, может, сами тут жить будем, но не, решили продавать. Нам дом великоват.
— А почему прежние хозяева продают? — интересуется Петруччо.
- Эмиль с Мартой, хозяева, уехали в столицу. Старший сын там устроился в королевскую библиотеку — умный мальчишка, грамотный. Позвал родителей к себе. Ну а что им здесь делать? Магазин — дело молодых, а Марте уже за шестьдесят.
Поднимаемся по узкой деревянной лестнице. Ступени поскрипывают, но держат крепко. Агент пыхтит впереди, явно не привык к физическим нагрузкам.
— Наверху три комнаты, — сообщает он, отдуваясь на площадке. — Хозяйская спальня, гостевая и детская.
Первая комната встречает нас затхлым воздухом и плотно закрытыми ставнями. Агент распахивает их, и солнечный свет заливает пространство. Комната большая, с высокими потолками. У стены стоит массивная кровать с резными спинками, рядом — комод и кресло.
Вторая – детская. Размерами поменьше, светлая и уютная. Третья комната – темновата, но в ней тоже есть все необходимое для жизни.
В общем-то, я полностью удовлетворена осмотром. Все именно такое, как я и представляла, когда смотрела с улицы на дом. Крепкое дерево, добротная мебель. Да, требуется косметический ремонт и уборка, но в остальном...
- Сколько хотите за дом? – спрашиваю, готовая к какой-то заоблачной сумме.
Но агент называет вполне нормальную цену.
- Почему так дешево? – опережает меня Петруччо. – Документы в порядке?
- Да понятно почему! Эмиль срочно продает. Сын в столице жилье хорошее нашел, но задаток нужен немедленно. Вот и сбросили цену, чтобы побыстрее покупатель нашелся. А то упустит возможность — и сиди потом в съемной комнате. А тут еще и родители. Документы в порядке. Вот, смотрите.
Агент достает из чемоданчика бумаги. Жаль, я мало что понимаю в этом всем. Вроде… все хорошо, но…
- Нам нужно поговорить с нашим юристом, - говорю.
- Конечно, - не возражает агент. – Когда будете готовы дать ответ?
- Завтра вечером, - отвечаю, забрав документы.
- Тогда пойдемте, я вас провожу. Учтите, бумаги я вам дал не основные, если соберетесь мошенничать или…
- Не беспокойтесь, - заверяю агента, - мы завтра будем тут. И если с документами все в порядке, то придем с деньгами.
- Отлично. Значит, я буду с нотариусом.
Душевно распрощавшись с агентом, мы с Петруччо возвращаемся той же дорожкой через парк.
- Хороший дом нашли, - говорит «лорд», подтверждая и мои мысли тоже.
- Да. Очень хороший.
И впервые за все время, сколько я провела в этом мире, у меня на душе становится спокойно и как-то радостно. Похоже, жизнь наконец-то начала налаживаться.
Но стоит нам вернуться в кафе, как меня прямо с порога встречает фраза Хелены:
- Алария, все плохо.
Ну вот. А я только расслабилась.
- Давай конкретику. Что плохо? – спрашиваю, усаживаясь за дальний столик и получив от Эльзы два стакана с прохладным напитком. Один отдаю Петруччо, из второго делаю большой глоток. М-м-м вкуснятина. – И?
- Не хотела мешать тебе пить. Завтра у нас досудебная встреча.
- Ик, - ставлю стакан на стол. – А что так быстро? Ты же говорила, что они будут тянуть и все такое.
- Думала. Но очевидно, у них другая тактика.
- Очевидно. Какая? Есть мысли на этот счет?
- Возможно, предложат мировую, - отвечает Хелена неуверенно.
- Но шансов мало. Еще варианты?
- Попытаются на тебя нажать, чтобы ты забрала бумаги, - адвокат предлагает более реальный вариант развития событий.
- Вот это очень даже может быть. Но я же буду не одна, вы со мной.
- Да, мы от тебя не отойдем, - поддерживает меня Петруччо.
- Меня могут вынудить оставить Аларию, так что да, хорошо, что и ты пойдешь. Ну что ж. Завтра к девяти утра нас ждут в здании городского суда. Посмотрим, что нам приготовили, - резюмирует Хелена.
Далее мы все плотно ужинаем, я рассказываю, какое чудесное место мы нашли и предлагаю девушкам общий бизнес.
- Мне нужно подумать, - тут же говорит Эльза. – Цифры – это мое увлечение, оно монет не приносит. Я не хочу закрывать кафе.
- Так никто этого и не требует. Будешь заниматься цифрами в свободное время. Это будет что-то вроде дополнительного заработка, - уговариваю Эльзу. Без ее участия моя задумка сильно просядет.
- А я только за, - говорит Хелена. – Шансов найти хорошую работу у меня мало, в этом я уже убедилась. А то, что ты предлагаешь… может стать прибыльным просто потому, что у нас нет конкурентов.
- Именно! Ты ухватила всю суть. Здесь никто не хочет помогать женщинам и им не к кому обратиться. А теперь будем мы. И у леди появится возможность, а у нас – монеты.
- Если прежде нас не затопчут разъяренные лорды, - фыркает Эльза.
- А у нас есть Петруччо. Уверена, он сможет уладить любой конфликт, особенно если возьмет себе в помощники еще парочку проверенных мужчин. Но туда… попозже.
- Не вопрос, - тут же довольно потирает ладони «лорд». – Я вам такую охрану сделаю – ни один недоброжелатель не прорвется!
Остаток вечера проходит живенько – мы обсуждаем завтрашний день и возможный бизнес. И вообще… все. Спим, как и вчера, на диванчиках.
Утро следующего дня начинается так же, как и предыдущее – с чашки напитка и сдобы. Потом я одалживаю ненадолго ванную комнату Эльзы, чтобы привести себя в порядок. Переодеваюсь в свежее платье. К сожалению, их у меня всего три – слишком много места занимают в чемоданах. Ничего… куплю новые, когда все уладится.
В суд мы идем втроем: я, справа от меня Петруччо, слева – Хелена. Мы заходим в холод здания, пропахшего сыростью, прелой бумагой и пылью. Леди-адвокат сразу ведет нас к нужному кабинету.
- Здесь наш судья, - объясняет шепотом. – Средних моральных качеств лорд. Но не мерзавец и не женоненавистник – уже хорошо.
Я слушаю и киваю. Это да. Уже неплохо.
- Говорить буду я, - напутствует Хелена. – Ты только отвечай, если что-то спросят.
- Хорошо, - соглашаюсь.
- Ну что ж, будем надеяться…
И тут дверь кабинета судьи открывается и в коридор выходят, довольно улыбаясь – адвокат Раус и его новый клиент – мой муж. Вот, муд… жик мерзкий!