Глава 36

Глава 36

Глава 36

Драконы прилетели быстро. Казалось, что они узнали о том, что София у нас ещё до того, как до них дошло письмо.

Дверь в кондитерскую распахнулась, чуть не слетела с петель. Кириан влетел в помещение с безумным видом. Впервые я увидела его таким. Взъерошенным, с торчащими в разные стороны волосами и залёгшими под глазами синяками. Он похудел. Было видно, что эти дни мужчина не спал. Искал свою племянницу. И впервые я подумала о том, что он не такой холодный и бесчувственный, как я думала. Просто я совсем не тот человек, который ему нужен.

Кириан оглядел помещение, и когда его взгляд нашёл Софию за столиком, по лицу пробежала судорога облегчения, губы и подбородок дрогнули. Мужчина пересёк кондитерскую в несколько шагов и рухнул перед девочкой на колени, как подкошенный. Склонил голову и часто задышал, пытаясь сдержать эмоции.

София оторвалась от поедания пирожного и, заметив дядю, бросилась к нему на шею. Кириан поймал её, прижал к себе обеими руками. Зарылся лицом в её волосы, начал целовать в макушку и что-то шептать сорванным голосом.

Лидья тихо всхлипнула у стойки и торопливо отвернулась. Розмарий тоже украдкой смахнул слезу и ушёл на улицу. Я чувствовала, что и по моим щекам катятся слёзы. Слишком душевной и трогательной была их встреча.

Кириан продолжал что-то говорить, на что София звонко засмеялась. Её смех звенел колокольчиком, отражался от стен. Кириан отстранился и с неверием посмотрел на племянницу. А потом побледнел. Кажется, до него дошло, что всё это время малышка была способна разговаривать, просто закрылась ото всех. Мне показалось, что на плечи Кириана рухнул тяжёлый камень, потому что он ссутулился. Жалость сжала сердце в железный кулак.

Я и сама вдруг осознала, почему он такой — замкнутый, злой и резкий. Он потерял сестру. На него упала забота о малышке, которая молчит и сильно болеет. Ещё и Виола со своим обманом. Он имел право на то, чтобы злиться.

Я подошла ближе к Кириану, положила руку на его плечо и сжала.

— Спасибо тебе, — глухо сказал мужчина и, взяв мои пальцы, поднёс к губам и оставил лёгкий поцелуй.

Метка снова вспыхнула, от неё по всему телу разлилось тепло. Я вздрогнула, повернула голову и увидела Таэна, стоящего у стены. Он грустно улыбался. В его глазах я видела тоску. Мужчина всё понимал. Знал, что я чужая и всё равно в его глазах, смотрящих на меня, были восхищение и любовь.

Я смотрела на него секунду, чувствовала, как сердце кровит. И поняла, что так больше продолжаться не может. Я не могу метаться между двумя мужчинами.

Я взяла с крючка шаль, накинула на плечи и выскользнула из кондитерской. На улице было прохладно, и я поёжилась, чувствуя, как по коже бегут мурашки. Я накинула шаль, повязала платок. Шла неторопливо, слушая свои шаги по брусчатке.

На душе скреблись кошки. Я знала, что Кириан снова будет требовать, чтобы я вернулась в замок. Несмотря на благодарность, генерал не пойдёт на уступки. Он останется таким же властным, жёстким и не готовым считаться с чужим мнением. Для него я как данность. Приложение без права голоса. Та, кто должна рожать детей и сидеть дома, ожидая его со службы.

Но только я о таком никогда не мечтала. Я всю жизнь вгрызалась в возможность твёрдо встать на ноги, обзавестись своим домом, кондитерской и стабильной работой.

Храм Стефаниды стоял в конце соседней улицы. Невысокий, с широкими ступенями и колоннами, потемневшими от времени. Днём здесь бывало людно, но сейчас, в этот час, двери были приоткрыты, а внутри было пусто и тихо.

Я нерешительно вошла и замерла на входе, рассматривая храм. Он был заставлен свечами и магическими светильниками, которые создавали мягкий свет.

Я направилась к статуе, которая находилась в центре зала. Красивая женщина в белых одеждах, которые, казалось, вот-вот начнутся развиваться. Её глаза были закрыты, а руки протянуты вперёд. Я восхитилась, насколько живой она выглядела.

Подошла к ней, опустилась на колени. Долго молчала, подбирая слова, а потом глухо заговорила:

— Я совсем не умею молиться, но я молю тебя, разорви мою связь с Кирианом. Умоляю. Я уверена, что ты знаешь, что в теле Виолы находится моя душа. Я не она. Я случайно получила чужую судьбу. Кириан заслуживает встречи со своей настоящей истинной парой. Не со мной. Потому что я всем сердцем полюбила другого мужчину. Прошу тебя, — из глаз покатились слёзы.

Яркий белый свет неожиданно и больно ударил по глазам. Я вскрикнула и зажмурилась, не понимая, что происходит. Когда я смогла проморгаться и оглядеться, то обнаружила, что стою в центре зала, который освещается мягким белым светом.

Передо мной был трон, на котором восседала красивая женщина, статую которой я видела в храме. Белые глаза без зрачков смотрели прямо на меня. Спокойно и серьёзно.

— Значит, правильно ли я понимаю, — произнесла она, её голос эхом отразился от стены, — что ты отказываешься от дара, который тебе был дан?

Я в испуге вжала голову в плечи, меня начало колотить от страха со страшной силой.

— Я дала тебе второй шанс, — продолжила женщина, чуть повышая голос. — Ты умерла в своём мире, и я отправила тебя сюда, дав второй шанс на исправление ошибок. В мир, где тебя ждал твой истинный. Мужчина, который способен сделать тебя счастливой и закрыть ту чёрную пропасть одиночества в твоей душе, с которой ты так долго жила.

— Я понимаю, — сказала я дрожащим голосом. — И я очень благодарна, но…

— Но?

— Кириан подавит меня, — произнесла я, отводя взгляд и собираясь с силами, чтобы озвучить свои мысли. — Не со зла. Просто он сам по себе такой. Властный. Привыкший, что все ему подчиняются и никогда не спорят. Со временем я просто перестану быть собой. Буду кивать, соглашаться и уступать ему. Я просто стану послушной и бездушной куклой, преданно заглядывающей ему в глаза. Люди в отношениях должны уметь меняться и подстраиваться друг под друга. Но Кириан не станет. Он будет лепить из меня удобную ему жену.

— В этом и есть суть истинности.

— Мужчина, которого я полюбила, смог сразу понять, что я не Виола. Он заботится обо мне даже зная, что мы не сможем быть вместе. Он видит и слышит меня.

Богиня смотрела на меня белыми глазами и молчала.

— Если ты так решила, — произнесла она после паузы, — я разорву связь. Но ты сама потом пожалеешь о своей просьбе. Это я тебе обещаю.

Белый свет снова ударил по глазам. Я снова сидела на коленях на холодном каменном полу храма. Я с трудом поднялась, чувствуя, как затекло всё тело, и медленно побрела на выход. Всё тело трясло от ужаса. И я знала, что богиня приготовила для меня что-то страшное.