Глава 40

Все сразу двинулись на меня. Неотрывно смотрели глазами, горящими азартом, и скалились в предвкушении лёгкой победы.

Резко выдохнув, я беззвучно усмехнулась и доверилась памяти из в прошлой жизни.

Это напоминало танец — отточенные до автоматизма движения, давно ставшие частью меня. Простые и понятные.

Куда проще, чем разобраться в собственных чувствах к одному невыносимому дракону.

Я ушла в сторону, резко развернулась и ударом ладони выбила локоть ближайшего ко мне ублюдка вниз. Колено в голень завершило дело. Он взвыл и с грохотом влетел плечом в край прилавка.

— Тварь!

Второй попытался схватить меня сзади. Я пригнулась, ушла из захвата и с силой ударила локтем ему под рёбра. Воздух с сиплым звуком вылетел из его лёгких.

Но остальные уже не смеялись так беспечно. Они поняли, что перед ними вовсе не беспомощная торговка.

Холод пробежал под кожей, тонкой ледяной дрожью скользнув по пальцам. Воздух вокруг заискрился. Мороз начал покусывать ладони.

Ещё не время. Сначала всех нужно уложить, а уж потом можно и подморозить до хруста.

Третий рванул на меня с хриплым, яростным рыком, явно решив взять грубой силой. Его лапища мелькнула в опасной близости от моего лица.

Инстинктивный разворот, и подсечка вышла почти идеальной — он потерял равновесие. Попятился и споткнулся о мешок с мукой, зацепил ногой корзину с сушёными яблоками и начал падать назад, размахивая руками.

Как в замедленной съёмке я смотрела и понимала, что он сейчас рухнет на холодильный шкаф. Сердце ухнуло в пятки.

Чёрт! Под такой тушей он сложится, как хлипкая картонная коробка!

— Только не на мороженое! — не своим голосом взревела я.

И, резко вытянув руку в сторону гада, призвала магию. Мороз хлынул в него искрящимся ветром, мгновенно окутал, сковал коркой льда и обездвижил.

Так он и застыл в причудливой позе на подогнувшихся ногах, не успев развалиться и разнести холодильник.

Я хотела уже перевести дыхание, когда оставшиеся двое, обменявшись быстрыми взглядами, двинулись на меня в едином порыве.

Один заходил справа, а второй шёл напролом, рассчитывая задавить массой и прижать меня к стене.

Я напряглась, мысленно прикидывая, как лучше уйти от первого и не подставиться под второго, когда по позвоночнику пробежались точечные разряда тока, поднимая волоски на теле.

Кристиан появился так внезапно и эффектно, что у громил рожи вытянулись и обвисли. Уж не знаю, в курсе ли они были, кто перед ними, но уставились на дракона, и во взглядах отчётливо читался страх.

А ещё непонимание того, как он мог здесь оказаться. Они не заметили его движения.

Дверь уборной ещё не ударилась о стену, а воздух в помещении уже завибрировал, густея.

Первый из нападавших не успел добраться до меня. Он завис, раздумывая, стоит ли вообще продолжать лезть к дерзкой девчонке.

Его дружок шарахнулся в сторону, но Кристиан неуловимым жестом сделал несколько пасов рукой, и оба взмыли в воздух.

Они болтались, подвешенные невидимыми путами, багровея на глазах. Из перекошенных ртов вылетали натужные хрипы вперемешку со слюнями.

Дракон повернул голову, окинув меня встревоженным взглядом.

— Ты в порядке?

Я смотрела на ублюдков, теряющих сознание, широко распахнутыми глазами.

— Они так не задохнутся?

Крис удивлённо нахмурился.

— Тебе их жаль? После того, что они хотели с тобой сделать?

Я медленно повернула голову и встретила его взгляд. Моргнула и уловила шевеление в углу. Тот здоровяк, которого я на время вывела из игры, поднимался на ноги, скалясь.

И подбирал с пола какую-то железку.

Я ничего не успела сказать — Крис по моему лицу всё понял. И, не оборачиваясь, шевельнул пальцами другой руки.

Мужчину сорвало с места невидимой силой и швырнуло в сторону с такой лёгкостью, будто он ничего не весил.

Тот с оглушительным треском впечатался в деревянную стену, полки жалобно задрожали, стеклянные банки звякнули, но устояли.

— Аккуратнее, — простонала я, сквозь стиснутые зубы.

Дракон качнул головой, что-то буркнув под нос.

Ещё один разбойник дёрнулся на полу, выругался и на четвереньках метнулся к двери. Кристиан даже не повернулся к нему полностью.

Лишь чуть склонил голову, и в его сапфировых глазах вспыхнули белые искорки.

Пространство вокруг мужчины дрогнуло, магия сдавила его тугим кольцом. Его руки резко прижало к телу, ноги подкосились.

А в следующую секунду его с такой силой вдавило в пол, что из груди вырвался сиплый хрип. Он беспомощно извивался, как червяк,  но так и остался лежать, обездвиженный.

А у холодильника уже оттаивал пятый подельник. Заметив это, я подняла руку и швырнула в него сноп ледяных искр — разбойника пригвоздило к стене острыми, как иглы, сосульками.

Теперь-то можно было выдохнуть.

Я испустила протяжный вздох и замерла среди разгромленной лавки. В висках стучала кровь, пульс бился в горле. Рассыпанные травы покрывали пол, повсюду валялись перевёрнутые корзины и сушёные яблоки.

Я с досадой застонала, представляя, как до ночи буду прибираться и возвращать магазинчику божеский вид.

Кристиан шагнул ко мне, привлекая внимание. Я подняла взгляд и обомлела. В глазах мелькнул такой ужас, что мне самой стало не по себе.

— Адриана…

Он оказался рядом быстрее, чем я успела рот открыть. Обхватил за плечи, напряжённо вглядываясь в лицо, провёл ладонями вниз по рукам, по талии, проверяя, не ранена ли я.

— Где он тебя задел? — голос звучал хрипло, непривычно низко. — Ты ранена? Скажи мне, прошу.

Его пальцы убирали мне волосы с лица, хаотично ощупывали спину и шею, по шее, пока задержались у подбородка, заставляя поднять лицо.

Я возмущённо свела брови, но была слишком поражена происходящим, потому не подумала отбить его руки и оттолкнуть.

Крис выглядел так, будто ещё секунда — и либо сожжёт здесь всё к драконьим богам… либо лично разорвёт каждого, кто посмел ко мне прикоснуться.

Это обескуражило.

А ещё…. из его глаз выглянул дракон. Зрачки превратились в узкие вертикальные щёлочки, придав красивым чертам хищной резкости. По плечам у меня пробежали мурашки.

— Да нормально всё…. — пробормотала я, наблюдая за ним.

Ощущение было, что сейчас он сгребёт меня в охапку и вынесет из лавки, проделав в стене дыру. И слова мои никак на него не подействовали.

Он взял моё лицо в ладони, вглядываясь в него. Буквально пожирая этими невероятными глазами. А когда наклонился, и вовсе опешила и не попыталась помешать.

Снова меня окатывало то холодом, то жаром, а в груди пробудился трепет. Дыхание сорвалось. Мир сузился до его губ, накрывающих мои в поцелуе.

В голове мелькнула единственная разумная мысль — ничего себе концентрация! Как же он так силой мысли всех пятерых контролирует, повернувшись к ним спиной?

Но и её заглушили совсем иные ощущения.

Колени подогнулись, сердце пропустило удар. Так меня ещё никто не целовал!

А самое ужасное, что я сама цеплялась за рукава его пальто пальцами, как тонущий за спасательный круг, с силой сжимая ткань.

Его большие пальцы нежно поглаживали мои щёки, задерживаясь у скул. Провалившись в поцелуй, я обмякла и потеряла бдительность.

И не заметила, как нежность и изучающие, пробующие движения языка сменились горячим и требовательным напором.

Драконьи боги… мне не хватало воздуха! И почему-то безумно хотелось ощутить его руки на своём теле…. С ума сошла, окончательно!

Да и Кристиан хорош!

Это он так со мной разводиться собрался?

Очень убедительно. Ничего не скажешь.

Мысли разозлили и придали сил. Я разорвала поцелуй и отстранилась, силясь сфокусировать взгляд на его лице.

— Кристиан, что ты делаешь? — выдохнула я, перехватывая его запястья. — Я же….

Он будто не услышал. Или просто не захотел слышать. Мутным взглядом смотрел на меня, снова наклоняясь и целуя.

Его ладонь скользнула к затылку, удерживая мягко, но твёрдо. У меня внутри всё оборвалось. Не потому, что он это делал со мной и не мог остановиться, а потому что я сама со всей страстью отдавалась происходящему.

Умом понимала, что совершаю ошибку, так нельзя. А вот тело…. Оно лучше знало, в чём остро нуждается.

И это потрясающее ощущение лёгкости и целостности, сводящее с ума….

Неужели…. магия истинности, будь она неладна?!

Она затмевала разум, как тёплый туман. Скользила по коже мурашками, вдоль позвоночника, вытесняя прочие мысли и ощущения.

Близость Криса сражала наповал сильнее любого заклинания. Кажется, я терпела сокрушительное поражение….

Пальцы на груди дракона дрогнули. От его тела исходил вибрирующий жар. Вместо того чтобы оттолкнуть… я вцепилась в ткань его рубашки.

В этот миг существовали только его горячие ладони, блуждающие по моему телу, мягкие губы и….

Издающие сдавленные звуки разбойники.

Кристиан очнулся первым и разорвал поцелуй, отодвигаясь. Но выпускать меня не спешил. Пока я моргала и приходила в себя, дракон стал увлекать меня к выходу.

— С меня хватит, — твёрдым голосом заговорил он. — Больше ты не останешься в этой проклятое деревне. Сейчас же увезу тебя домой!

Эй, позвольте-е-е!

Его слова и решительный, властный тон отрезвили, как ушат ледяной воды. Я округлила глаза и стала вырываться из стальной хватки дракона.

Немного усилий, и рука выскользнула из его ладони. Застыв посреди лавки, я сжала кулаки и потрясённо смотрела на Криса. Он остановился и развернулся, хмуро глядя мне в глаза.

А ничего он не перепутал?