Глава 18

Когда я очнулась в своей постели, произошедшее накануне показалось мне сном. Ночной разговор с Сандром в гостиной действительно мало походил на реальность. Но в кресле спала Милли, а рядом со мной, на прикроватной тумбочке, лежала записка, придавленная стаканом воды. Мне хватило беглого взгляда, чтобы узнать почерк бывшего мужа.

Хотелось сжечь записку так же, как и письмо Элен, но что-то останавливало меня. Наверное, то, что в отличие от пустых истерик эли Деларис, Сандр мог сообщить что-то важное. Как выяснилось, он не всегда это делал, но шанс был.

Я приподнялась на подушках, выпила стакан воды и взяла записку.

'Лириана, я знаю, что ты обо мне думаешь. Но давай отбросим на миг чувства и посмотрим фактам в глаза. Моё внутреннее расследование показало, что на тебя заранее готовилось покушение. То, что подготовили не ту карету, то, что рядом не было охраны — это не совпадение. Всё это было, чтобы атаковать тебя.

Да, я хотел развода, но никогда не хотел потерять тебя. Я благодарен тебе за те годы, что мы были вместе. Поэтому, Лира, прошу, переподпиши документы о разводе. Пока я ещё могу защитить тебя'.

В конце не было подписи, но она и не была нужна. Я не знала, что и думать обо всём этом. Верить? Стараниями Сандра мне было сложно это сделать. Он молчал о том, что я ему надоела, скрывал интрижку, не рассказал всю правду о завещании отца… И теперь думал, что я послушно переподпишу документы, когда узнаю, что он хотел отправить меня с охраной? Где гарантии, что это не очередная ложь?

Впрочем, даже если это правда, то ничего не поменяется. Я никуда не поеду, останусь здесь. Уже поздно что-то менять.

— Госпожа! Вы очнулись! Как вы себя чувствуете? Мне проверить температуру? — Мила подскочила с кресла, проснувшись. Она дежурила у моей постели всю ночь?

— Расскажи, что произошло, — чуть хриплым голосом произнесла я.

Голова болела, но лишь немного. В остальном я чувствовала себя нормально. Только не могла понять причины обморока.

— Господин… то есть, лар Кранш разбудил меня. Он сказал, что вам стало плохо и он перенёс вас в постель. Больше он ничего не объяснил, только попросил приглядывать за вами. А… И ещё… Я сейчас принесу.

Мила в суете кинулась к двери, а я не успела остановить её. Я осталась в спальне одна, зато появилось время подумать. Что я чувствовала перед обмороком? Только духоту, от которой почти задыхалась. Или, скорее, это было от слов Сандра.

Мне становилось плохо каждый раз после встречи с ним, но я списывала всё на глупые чувства. Но что, если я что-то упустила? Мне нужно проверить своё здоровье, просто чтобы убедиться, что всё хорошо.

Сердце заколотилось чаще. А что если…

— Госпожа, это ваш любимый чай с мёдом и лимоном, — в спальню вошла Мила с подносом. — Лар Кранш сказал, что вам это точно поможет, когда вы очнётесь.

— С каких это пор ты выполняешь приказы лара Кранша? — встретила я служанку холодным взглядом.

Мила замерла, растерявшись. Я не сдержалась от замечания, потому что на подносе помимо чашки с чаем лежали… эклеры.

— Прошу прощения, я просто подумала, что вам и правда станет легче, — пробормотала Мила. — Мне вылить чай?

— Что это? — указала я взглядом на эклеры.

— Это он передал, — Мила не знала, куда деть себя от волнения. — Я поняла, сейчас же уберу.

Мне даже стало немного жаль служанку, но в такие моменты надо твёрдо показать, где была ошибка.

— Подожди, — произнесла я Миле строго, но чуть мягче, чем раньше. — Упакуй их и пришли ему обратно. Передай любым способом. Я напишу записку, передашь и её. А чай я выпью.

— Конечно, госпожа! Сейчас упакую.

Мила отдала мне чашку с чаем в руки, а остальное унесла. Я сделала небольшой глоток и почувствовала, как сладость и вкус чая разлились на языке, а тепло проникло в тело. Мне действительно стало легче, и немного злило, что Сандр был прав.

Но это было неважно. Важнее забрать у него ключ от моего дома и раз и навсегда дать понять ему, что он больше не имел влияния на мою жизнь.

Я всерьёз раздумывала, не отлежаться ли мне в постели, но после чая чувствовала себя просто отлично. Так что встала с кровати и быстро привела себя в порядок. Сегодня у меня появились дела, которые нужно успеть сделать до начала приёма.

Во-первых, я написала Сандру, что былого не вернуть, и отправила Милу к нему, наказав ей забрать ключ. Я вправе обратиться в полицию, и попросила Милу об этом напомнить. Вероятно, Сандр остановился в гостинице, потому что друзей у него в городе нет.

Во-вторых, полноценно позавтракала, чтобы были силы. А в-третьих, я пришла во флигель немного раньше, чтобы проверить кое-что.

Взяв иглу и обработав её, я уколола палец, выдавила каплю крови из пальца и капнула на тарелочку. Затем достала нужные зелья, смешала раствор и добавила к своей крови. Напряженно замерла, помешивая по часовой стрелке и наблюдая за реакцией. Кровь полностью растворилась, а раствор стал синим. Значит, я не была беременна.

Это принесло мне одновременно и облегчение, и грусть. Я соврала бы, если бы сказала, что не мечтала о ребенке. И даже зная, что воспитывать малыша одной было бы сложно, даже зная, что его отец отказался от меня, я все равно хотела бы…

Но сожалениями ничего не решить. Теперь мне стоило проверить свою кровь на проклятия, потому что иного объяснения у меня нет. Люди не падают в обморок на пустом месте.

Я приготовила другой раствор, вышла на улицу и недалеко от флигеля начертила магические символы прямо на земле. Капнула своей крови, залила зельем, и из символов повалил белый дымок. Это значило, что проклятий на мне не было.

Что же это тогда? Обычный стресс и эмоций? Может быть, я забывала хорошо питаться? Неужели я была такой слабой?

Внезапно в голову пришло другое объяснение. Мне стоило проверить кровь Сандра. Но… разве он мне позволит?

Я стерла магические символы, притоптала землю. Скоро пойдут первые посетители, и мне стоило подготовиться, откинув все остальные мысли. Целительство требовало сосредоточенности.

Рабочий день прошел как обычно за одним исключением. Ко мне зашёл представитель из полиции и попросил показать документы и сертификаты. Разумеется, у меня всё это было, ведь я закончила обучение и имела право пользоваться своей целительской силой официально, а помимо этого я прошла и курс по лечению травами, как лекари. Проблем не возникло, а когда полицейский уходил, я попросила передать пожелания здоровья лару Дитриху.

Закрыв флигель, я не сразу отправилась домой, а пошла в сторону побережья. Мне хотелось посмотреть на грот ещё раз.

У обрыва спал тигр. При моём приближении он дёрнул ушами и поднял голову, а потом опустил её на лапы и снова прикрыл глаза. Он выглядел словно сторожевой пёс, который убедился, что к дому приближается хозяин.

— Привет, давно тебя не видела, — поприветствовала я зверя, но он даже не отреагировал. — Я пройду? Мне надо спуститься в грот.

Тогда он лениво встал и подвинулся. Я осторожно спустилась, крепко цепляясь за камни и траву. Прошла в грот, с каждым шагом чувствуя, как кулон нагревался. Положила руку на стену, и как в прошлый раз, над ладонью появилась выемка. Я сняла кулон и вставила его в отверстие.

На первый взгляд больше ничего не произошло, но изменились потоки магии. Стена принялась поглощать силу, всасывать её в себя с огромной скоростью. И не только из воздуха: из моего тела тоже!

Чтобы открыть грот, нужно было отдать силу? Сколько именно? Я замерла, наблюдая за процессом. Стена передо мной медленно, но верно начала двигаться, и вскоре появилась щель. Голова закружилась.

Нет, я не могла больше. Мне ещё надо было лечить людей, и если я упала бы здесь от магического истощения, никому лучше не стало бы. Особенно обрадовался бы тот, кто так хотел меня убить.

Я протянула руку и, приложив силу, вытащила кулон из выемки. В момент, когда пальцы коснулись камня, я стала терять магию в два раза быстрее. Но всё же успела прервать процесс до того, как свалюсь в обморок.

Стена вернулась на место, закрыв маленькую щель. Теперь ничего не намекало на то, что только что произошло в гроте. Я немного отдышалась и пошла обратно. Нужно приготовить себе отвар для восстановления сил.

И вернуться сюда позже, когда накоплю магических сил и узнаю больше об этих вратах.

Я поднималась наверх медленно и осторожно. И вскоре отчетливо услышала рычание магического зверя. Уже зная, что что-то случилось, я поторопилась.

— Опять ты здесь, тварь? — раздался голос генерала, полный раздражения и досады.

На миг даже замерла от неожиданности, а потом поняла, что он разговаривает с тигром. Стоит ли мне спрятаться? Или удивить его?

— Как грубо, лар Блайд, — вздохнув, я выпрямилась и вышла. — Впрочем, я о вас того же мнения.