Глава 29

У меня не было безмена или весов, так что пришлось ориентироваться на глаз.

Даже пришлось несколько раз вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться.

Было хотела попросить Кристину и Берту оставить меня, но вовремя поняла, что это не получится, слишком им было любопытно, то, чем я собиралась заняться.

— Что это такое вообще варенье?

Последнее слово Берта будто выплюнула.

— Это уваренная в сахаре ягода. Сладкое лакомство. Странно, что здесь его не готовят, — спокойно отреагировала, сливая лишнюю воду из ведра, так как вишню мы не обсушили. Поторопились.

— Странно уваривать ягоду в сахаре.

— Ничего не странно, — вступилась Кристина. — Моя ба...то есть леди Урсула как-то получила в подарок малюсенькую баночку некого лакомства. Мне не довелось его попробовать, но она ела его исключительно по праздникам и то на кончике чайной ложечки, какое оно было вкусное.

— Не варенье это было, не выдумывай!

— А вот и варенье, — вступила в перепалку Кристина.

— Прекратите, иначе попрошу вас уйти.

Попросила, чувствуя, как вибрирует от волнения голос.

Достала сахар.

Благо запасливая Берта купила его много. А потом высыпала его в ведро с вишней.

— Зачем же так много? — жадно проскулила Берта, видя, как я уничтожаю весь запас.

Покачала головой. Если господину Форле понравится моё варенье, мы не будем думать на что купить сахар.

— Варенье долго хранится, так что сахара нужно много.

Перемешав большой ложкой, оставила ведро на столе, чтобы вишня пустила сок и сахар растворился.

Мне нужно было найти большую кастрюлю. Не варить же прямо в ведре, да и не приспособлено оно, слишком тонкие стенки.

Кастрюля нашлась. Её не взяли по причине большого размера и слишком грязного вида, но для человека с целью этого была не беда.

Луна уже вышла на небосвод, и у колодца стало светло.

Ей-богу, кто бы увидел меня, сжёг на костре за колдовство. А я всего лишь кастрюлю отмывала.

Берта купила на рынке какое-то универсальное средство, и я ловко смогла очистить грязь.

Зайдя в дом, я поставила блестящую чистотой кастрюлю  на стол и почувствовала, как устала за долгий день.

Нет, ночью варить я не буду, дождусь утра. Успею.

Помешала ещё раз вишню и, накрыв ведро крышкой, скомандовала: всем на боковую.

Кристина уснула сразу, а Берта спросила у меня.

— Почему ты так уверена, что ему понравится. Новое никто не любит.

— Не знаю, может, и не понравится. Тогда пусть забирает вишню и катится. А варенье мы сами съедим. Я угощу им знакомых, вдруг....

План ни дать ни взять был построен на шаткой почве, но у меня не было выбора. Мне нужно было выжить.

Берта кряхтя улеглась спать, и я тоже.

Утро встретило меня теплом и запахом вишни.

Раскрыв глаза, я тут же встала и подошла к ведру с будущим вареньем.

За ночь сахар полностью растворился и смешался вместе с соком.

Красота.

Кристина спала на матрасе, а вот Берты нигде не было.

А она как раз была и нужна, потому что с очагом я не знала, как справится.

Я уже успела умыться, как на кухню зашла Берта и поставила на стол сетку, в которой....было с десяток маленьких баночек и бумага с верёвкой.

— Вот, ну не из кастрюли же ему давать лизать.

Я сделала шаг к женщине и крепко её обняла.

— Спасибо.

— Чего уж, давай готовить.

Расчувствовавшись, я даже забыла о своей проблеме с очагом.

Правда, тут же вспомнила, когда Берта ловко разожгла дрова.

— Что дальше?

— Берта, нельзя, чтобы оно подгорело. Как только закипит, нужно сразу убирать. Так будем делать несколько раз, пока не появится нужная консистенция.

Тяжело вздохнув, Берта, сказала, что в таком случае нужны ещё дрова.

Перелив вишню из ведра в кастрюлю, я поставила её на очаг.

Кристина, что проснулась и жевала кусок хлеба, с интересом наблюдала за мной.

Повязав на голову косынку, чтобы волосы не лезли в лицо, я мешала варенье большой ложкой, боясь пропустить момент.

Совместными усилиями мы проварили варенье так три раз, и теперь я раскладывала горячую сладость по отмытым до скрипа баночкам.

Получилось очень красиво и ...вкусно.

Остатки я перелила в миску, и мы приготовили чая.

— Вот это вкуснятина, пальчики оближешь, — щебетала Кристина.

— Да, — покряхтывала Берта, пытаясь зачерпнуть булкой побольше ягод.

А у меня дрожали руки. У нас получилось. И я была уверена, что господину Форле тоже понравится.

Директор завода прибыл в оговорённое время. Ради него мы вынесли единственный стол на улицу, чтобы устроить презентацию среди вишнёвых деревьев, а не в старом доме.

— Добрый вечер, господин Форле. Как и обещала, я сварила для вас варенье из вишни.

Взяв в руки баночку, я подняла её и покрутила на солнечном свете, чтобы показать великолепный цвет, а потом налила в  мисочку на пробу.

Господин Форле аккуратно обмакнув чайную ложку в миску с вареньем, господин нерешительно сунул её в рот.

Его брови изогнулись дугой, выражая высочайшую степень удивления.

— Так сладко и необычно. Почему же вы считаете, что это лучше компота.

— Я уже говорила, что не считаю варенье чем-то лучшим, просто это другой продукт. Который при желании можно трансформировать.

Я взяла одну баночку предварительно наполненную водой и положила в неё две ложки варенья, помешала.

— Вот выпейте. Это морс. Отлично утоляет жажду, особенно в жару.

Форле не решался попробовать несколько долгих секунд, но всё же любопытство пересилило, и он сделал несколько глотков, а потом и вовсе выпил весь морс.

— Действительно, освежает, и это так просто!

Я улыбнулась, радуясь, что директору завода понравилось и варенье, и морс, но его слова буквально прибили меня к земле.

— Я готов купить у вас рецепт варенья и предложить должность на моём заводе, если вы, конечно, согласитесь переехать в столицу.