Глава 62

Меня обожгло. И это не метафора, к моей руке будто горячую кочергу прислонили. Рефлекс сработал, и я отдёрнула руку от Ксандра, но под ноги попала злосчастная чернильница, и я начала заваливаться прямо на манекен.

От слепящей боли в руке я не могла сориентироваться, как-то сгруппироваться, только почувствовала, как Кристину забрали из моих рук и не дали упасть.

Когда зрение прояснилось, я увидела, что Ксандр держит меня за талию, прижимая к себе.

Его лицо…его лицо в тот миг выражало крайнюю степень озадаченности.

Но стоять я не могла. Тело била крупная дрожь, а ноги и вовсе словно превратились в желе.

Ох, визга сколько было. Берта причитала, Кристина ревела в голос, широко раскрыв рот.

Среди какофонии звуков я услышала чёткий приказ.

— Пустите к кровати.

Спины коснулась прохлада покрывала, и дикий контраст горящей кожи и холода породил новую волну озноба.

Со мной происходило что-то странное: кожа горела так сильно, что любые прикосновения были невыносимыми. Пришлось закусить губу, чтобы не начать стонать от этих неприятных ощущений.

— Ксандр, это истинность, — раздался голос Ноэля, как через вату.

— Это невозможно. Айлин была моей женой, и метка не появлялась.

Ксандр не верил, а вот дракон был другого мнения. Огромная зверюга била хвостом и низко рычала, на каждое слово недоверия.

— Возможно, до этого её блокировал артефакт твоей матери.

Раскрыв глаза, я посмотрела на Ксандра, который озадаченно смотрел на метку с моим именем, которая появилась на его ладони.

Я не знаю, откуда знала это, но это не Айлин была истинной дракона, а Алина, то есть я.

Я чувствовала, что это так. Слышала рык дракона в своей голове. Мы соединились не телами, душами.

Жар стал стихать, и я перестала извиваться, успокоилась. Через мгновение и мне стало так легко, будто душа покинула тело.

Я села на кровати, мои пальцы были сжаты в кулаки и когда я раскрыла их, на одной из ладоней увидела чёрного дракона с именем «Ксандр».

Освобождения хотела?

Получайте, распишитесь. Затравленно посмотрела на Ксандра.

— Оставьте нас, — приказал он, вибрирующим от напряжения голосом.

Да. Ксандр Девали судьба иногда может шутить своим особенным юмором. Чёрным.

Села на кровати, спустив ноги на пол.

— Мы так и проживём, да?

Ксандр сел рядом со мной на кровать, а потом соединил наши метки, простым жестом, ладонь к ладони.

— Как?

— Прошлое не сотрёшь. Ни ты, ни я никогда не забудем, что между нами произошло. Всегда будет недоверие. И если бы не метка каждый сегодня зажил бы своей жизнью, а теперь мы связаны.

Тихо проговорила, смотря прямо в переливающиеся радужки его глаз. Дракон бесновался, я чувствовала, как ему не понравились мои слова, как против шерсти погладила.

— Я бы не отпустил тебя. Ты моя, и это неизменно. Прошлое не изменишь, но будущее нам подвластно.

Не поверив его словам, вздёрнула бровь. Так и не скажешь, что я ему была нужна как женщина.

— Что, если у нас не получится?

Тихо сказала я, понимая, что какая-то часть меня требует дать шанс.

— Если в течение года мы не переборем прошлое и не сможем жить вместе, то я откажусь от дракона и освобожу тебя от уз истинной связи. Ты будешь вольна прожить свою жизнь, так как хочешь.

Шокированная новостью посмотрела на дракона, почувствовала, как покрываюсь мурашками от такого смелого заявления. Для человека лишиться дракона было равно долгой и мучительной смерти.

После его слов наши ладони окутало красное сияние.

— Моё слово не рушимо. Это клятва.

— Ксандр, — отняла ладонь. — Я не тянула тебя за язык. Можно ведь было просто оставить меня в моём доме и жить дальше своей прекрасной жизнью.

Ксандр рассмеялся, а потом вдруг сграбастал меня в объятья, так что я запищала.

— Нет, Айлин. Я буду оберегать тебя, как оберегают драконы свои сокровища. Не думай, я принял это решение давно, оно не продиктовано текущей ситуацией. И моя прекрасная жизнь будет рядом с тобой.

Вывернувшись из объятий, поставила руки в бока.

— Тогда я хочу кое-что тебе рассказать.

— Позже, после бала. У нас есть ещё одно дело.

Встав с кровати, мгновенно помрачневший дракон размашистым шагом подошёл к столу, где валялся уничтоженный артефакт, схватил его.

Я поздно поняла, куда мы идём, дёрнулась, пытаясь вытащить руку, но осознала, что я, просто обязана, присутствовать при этом разговоре.

До комнаты свекрови мы почти долетели. Ксандр открыл дверь без стука. Ворвался к своей матери, напугав её. Свекровь приложила ладонь к груди и тут же принялась отчитывать.

— Что ты себе позволяешь, сын? С ума сошёл? Разве я когда-то разрешала так ко мне врываться.

Не отпуская моей руки, он подошёл ближе и бросил на чайный столик остатки кулона. Женщина, уставившись на вещицу, удивлённо округлила глаза. А я покрылась липкой испариной. Что, если мы ошиблись? Что если я оклеветала невиновную.

Но нет. Растерянное лицо тут же сменилось на раздражённое, злое.

— Не хочешь ничего объяснить? — властно рявкнула она, схватив со стола остатки артефакта.

От такого напора я вздрогнула. Пожалуй, если бы на меня так рявкнули, то я бы поверила в её невиновность и съела бы этот кулон прямо здесь. Но Ксандр не я.

— Нет, объяснишь ты. Как отравляла меня артефактом все эти годы.

Я думала, что она будет отнекиваться, но женщина, видимо, поняла, что это бессмысленно, и хрипло рассмеялась.

— Травить? Зачем? Ты мне здоровый нужен. Лишь небольшой блок на эмоции. Вреда он бы не принёс.

— Зачем?

— Ты наверно забыл, как мы остались ни с чем, когда твой отец проиграл всё наше состояние? Я боялась. Боялась, что дурные гены проявятся в тебе. Оттого попросила создать артефакт, что будет блокировать в тебе эмоции и чувства. Тобой стало проще управлять. Да ты должен быть благодарен мне! Кем бы ты стал? Мелким дворянином? Я сделала из тебя великого воина, героя. Но ты решил всё это потерять. Подался в захолустье. Отыскал эту мерзкую шлюху.

Я слушала и не верила. Она использовала собственного сына, как средство для достижения целей. Годами влияла на его магию. А что, если этот артефакт не так безвреден? Что если Ксандр умер!

— Руководила мной, говоришь? Больше не будешь. Я даю тебе час, чтобы собрать вещи и покинуть мой дом. Я не снимаю тебя с обеспечения, но видеть тебя не желаю. И впредь, если захочешь приехать, будешь спрашивать разрешения у моей истинной.

Ксандр потянул меня за руку, а потом показал свою метку. Свекровь побелела. Медленно села на диван.

— Это невозможно? Артефакт не блокировал истинность! Невозможно!

— Я достаточно ясно выразился.

Развернувшись, он покинул комнату матери, оставив её в шокированном состоянии. Меня вытащил следом.

— Она права.

— Что?

Ксандр резко остановился, и я чуть не врезалась в него.

— Ксандр. Это то, что я хотела сказать. Айлин правда умерла в ту ночь в повозке. Но каким-то образом в её тело попала я. Моё настоящее имя Алина, и я из другого мира.