Глава 49. Магический контур

— Почему мы на озере?! — я гневно развернулась к Ардану.

— Озеро – это древний источник магии, — пояснил он, улыбаясь. — Драконья семья — это не просто союз, это замкнутый контур. Магия идет от Источника к отцу, как к самому сильному проводнику. От меня она переходит к тебе, потому что ты — моя истинная пара. А через тебя — к ребенку. Здесь, на воде, этот поток чист и непрерывен.

— Ясно, —кивнула я и на моём плече качнулась толстая коса.

Я в шоке уставилась на свои волосы.

Таких не было ни у Мэделин, ни у Мэри…

— Лорик! — воскликнула я. — Что ты опять наделал с моей внешностью?!

Лорик даже усом не повел, лишь демонстративно зевнул, разлёгшись на солнышке у входа в шатёр.

Я лихорадочно ощупала волосы. Тяжелые, шелковистые, они ощущались живыми.

ПОвернулась к Ардану.

— Я выгляжу как Мэделин? Или как Мэри? Всё так быстро изменилось... Я совсем ничего не успела понять.

— Ты выглядишь идеально, Маша, — его голос прозвучал низко и честно. — Ты больше не Мэделин. Та была бледной тенью, надломленным цветком, в котором почти не осталось жизни. Но и черты Мэри, которую я встретил в деревне будто размылись…

Я приблизилась к краю плота и  рискуя перевесить, заглянула в воду.

Вода в озере была чистой. Отражение качнулось, разошлось кругами от движения плота и наконец замерло. На меня смотрела денвушка. Моя рука невольно коснулась щеки.

Это была я.

Та самая Маша, которой я была на Земле в свои лучшие годы.

Свежая кожа, румянец на щеках.Только в волосах теперь поблескивали странные серебристые нити, напоминающие иней на утреннем солнце.

— Теперь передо мной настоящая Маша, — закончил Ардан.

Я выпрямилась, чувствуя, как внутри просыпается прежняя уверенность. Та, что помогала мне разруливать проблемы в Усть-Волжинске.

— Не совсем, — призналась я. — Настоящей Маше сорок пять. А этой сколько? От силы двадцать пять.

Ардан негромко рассмеялся, и этот звук заставил Лорика навострить уши.

— Твой опыт... я чувствую его. Ты не девчонка, и именно это меня в тебе... покорило. А возраст это неважно. Драконы стареют медленно…

— Я не…

Я осеклась.

Да, мы уже выяснили, что я и не человек тоже.

— И сколько тебе лет? — нахмурилась я.

— Мне семьдесят два, — ответил Ардан.

Я округлила глаза.

— Для дракона это только начало зрелости, — хмуро пояснил он.

— Да я замужем за стариком! — воскликнула я.

— Ты провоцируешь продемонстрировать, что я далеко не старик.

— Поверю на слово! — я выставила ладони вперед, пресекая любые попытки сократить дистанцию. — У “стариков” обычно спину прихватывает, а у тебя… у тебя только с самомнением проблемы.

— Какие ещё проблемы? — Ардан сузил глаза, в которых промелькнули опасные золотистые искры.

— И всё же, — я снова бросила взгляд на свое отражение. — Двадцать пять... В этом возрасте я думала, что горы сверну. А сейчас у меня такое чувство, что я эти горы съем. Кстати! Где обещанный завтрак?

— Плывет, — Ардан кивнул в сторону замка, который величественно возвышался на скале, отражаясь в озерной глади. — Плывет к нам твоя еда.

Я проследила за его жестом. По зеркальной воде к нашему плоту, мерно взмахивая веслами, приближалась длинная лодка. На носу, вытянувшись в струнку, сидел слуга, а сзади него громоздились серебряные подносы, накрытые высокими крышками. Солнце бликовало на металле, обещая гастрономический рай.

— Ммм…

Как же сильно мне захотелось есть!

Лорик, почуяв запах съестного, мгновенно растерял всю свою сонливость. Он подскочил к самому краю плота и нетерпеливо мяукнул.

— Смотрите, не свалитесь оба, — предостерег Ардан, подходя ближе. — Маша, присядь. Плот может качнуть, когда лодка пришвартуется.

Он проводил меня до кровати.

Идти было непривычно. Спина, как и я сама, оказалась в шоке от резко возросшей нагрузки. Живот действительно стал тяжелым, и каждое движение требовало новой сноровки.

Я послушно опустилась на мягкую софу, что стояла в шатре.

— Расскажи, — я требовательно посмотрела на… мужа. — Что в замке? Что с Грэем? И что ты наплел Совету Драконов, пока я играла роль спящей красавицы?

Ардан помрачнел. Его расслабленность испарилась, уступая место привычной маске сурового генерала.

— Грэй мёртв. А вот другие члены Ордена, боюсь, ушли через порталы. Кайра в изоляции. Она утверждает, что брат заставил её помогать, но я ей больше не верю.

Я скривилась. Вот надо было о ней напоминать?

Ардан заметил.

— Маша, Кайра была нужна, чтобы выйти на Орден.

Я подняла взгляд на него.

Ага.

И делать ей ребёнка тоже было ужасно необходимо.

— Я не спал с ней после нашей ночи, — пояснил мне он.

Я закусила щёку изнутри.

— И я должна тебе верить? — я вскинула бровь, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри всё клокотало от смеси ревности и обиды.

Я ругала себя за эти эмоции. К чему это? Я не должна всего этого чувствовать.

--- Я не изменял тебе, — Ардан голосом выделил это “тебе”.