Глава 50. Завтрак века

Теперь я Маша.

Маша из Усть-Волжинска.

Девушка, которой не надо прятаться и строить из себя кого-то другого. Ни деревенщину, ни аристократку.

— Уважаемый “дедушка”, — я посмотрела Ардану прямо в глаза, — я, конечно, из другого мира, но биологию не прогуливала. Ты признал ее истинной. Весь замок шептался, что генерал наконец-то получит наследника. И тут ты говоришь…

— Кайра действительно беременна, — перебил он меня, и его пальцы на краю софы побелели от напряжения. — Но ребенок не от меня.

— Хочешь сказать, тебя обвели вокруг пальца? — едко спросила я. — Великого дракона, который первым услышал и почувствовал мою беременность… Ты не смог определить, что я ношу твоего наследника?

— У меня были сомнения, — прорычал он сквозь зубы. — Грэй был великим магом. Мастером иллюзий. И у него был артефакт…

Я вспомнила сердце дракона. На глаза навернулись слёзы.

— Мы выясняем, где он достал его, — с усилием проговорил Ардан. — И я действительно спал с Кайрой. До того, как в этот мир пришла ты.

Я сглотнула, пытаясь уложить в голове весь этот магический сюрреализм.

— Но ребёнок Кайры был зачат в одном из магических ритуалов Ордена. Правда у них ничего не вышло. Ребёнок — просто человек.

— И ты перепутал Кайру с…

— Что? Нет! Я сразу понимал, что никакая она мне не истинная. Но на счёт ребёнка сомневался, мало ли какие ритуалы они там проводили. И потом, Грэй наложил на Кайру кучу заклинаний, чтобы я не учуял подвоха. Ребёнок действительно пах, как мой.

Я зажмурилась.

На Земле самым страшным обманом в моей практике был поддельный отчет о поставках, а здесь люди играли жизнями и целыми династиями.

— Но потом я снова увидел тебя, — уже спокойно сказал Ардан. — Ты была как глоток свежего воздуха. А наш мальчик…

— Мой. Мой мальчик. У меня пока нет никаких оснований тебе верить.

Ардан сжал кулаки, разжал, вздохнул.

— Я заслужил это недоверие, — глухо произнес он, и в его глазах на мгновение отразилась такая неприкрытая боль, что мой внутренний контролер из Усть-Волжинска на секунду дрогнул. — Но магический контур не лжет, Маша. Ты чувствуешь Источник? Чувствуешь, как озеро отдает тебе силу через меня?

Я промолчала, хотя отрицать очевидное было глупо. Тепло, струящееся от него, было единственным, что унимало тянущую боль в пояснице и заставляло ледяные искры в моих венах течь мирно, а не взрываться колючим инеем.

— Сейчас это неважно, — я решительно пресекла попытку душевного сближения. — Кто там чей и кто в чем виноват — разберемся… позже.

При этом коротком “позже” Ардан едва заметно скривился. Видимо, генералу-дракону не по душе определённость.

Да, милый.

ПОЗЖЕ.

Например, после того, как я сбегу, когда научу малыша управлять магией.

В этот момент лодка мягко ткнулась в борт плота, заставив конструкцию ощутимо вздрогнуть. Слуга, бледный и старательно отводящий взгляд, начал быстро переставлять тяжелые серебряные подносы на доски палубы. Запах жареного мяса, приправленного какими-то северными травами, ударил в нос, и мой желудок издал звук, подозрительно похожий на рык голодного дракона.

— Война войной, а обед по расписанию, — провозгласила я, игнорируя протянутую руку Ардана и самостоятельно (хоть и со второй попытки) поднимаясь с софы.

Ардан лишь покачал головой и сделал шаг назад, освобождая мне дорогу к импровизированному столу.

— Садись, — он указал на мягкие шкуры, расстеленные прямо на палубе возле подносов. — Тебе нужно мясо. Много мяса. Лекари говорят, что ледяная магия требует колоссальных энергетических затрат, а ты…

— А я за двоих отрабатываю, — перебила я его, медленно присаживаясь.

Первый кусок сочной оленины (или что это было?) буквально растаял на языке.

Ардан сел напротив, скрестив ноги, и просто смотрел, как я уничтожаю запасы провизии с грацией изголодавшегося комбайнера.

Лорик, не дожидаясь приглашения, уже вовсю инспектировал блюдо с ветчиной, деликатно подцепляя когтем самые жирные кусочки.

— Ты не голодный? — спросила я.

— Летал на охоту утром.

— И когда мы вернёмся в замок? — спросила я.

— Думаю, то, что ты проснулась, это хороший знак. Завтра вернёмся.

Я медленно прожевала хлеб, глядя на замок, который в лучах заката казался неприступной каменной громадой.

Пусть думает, что всё налаживается. Мне нужны силы, а замок — это просто удобная перевалочная база, пока я не пойму, как жить дальше.

— Есть какие-нибудь пожелания, что подготовить к твоему возвращению? — спросил он. — Можем передать, пока слуга не отчалил.

Незнакомый мужчина уже сидел в лодке.

Я посмотрела ему в глаза.

— Мне нужны светлые просторные покои, которые до того не принадлежали ни Мэделин, ни Кайре. Гостевые. Приготовьте их для меня, пожалуйста.

Слуга вежливо поклонился.

— Конечно, миледи. Что-нибудь ещё?

— Да! — вспомнила я. — Никаких больше роз!