Глава 53. Безопасность превыше всего!

— Безопасность превыше всего, — самодовольно заявил генерал, и в глубине его зрачков плясали искры. — Отдыхай. Встретимся за ужином.

Он вышел, плотно прикрыв за собой дубовую дверь, а я осталась стоять посреди комнаты.

— Безопасность! Чистая магия, значит? — пробормотала я.

Проходили мы такую безопасность. У нас на заводе в Усть-Волжинске с некоторыми секретаршами тоже всё иногда начиналось с производственной необходимости, а заканчивалось сверхурочными в личное время.

Я подошла к двери и потянула за ручку. Не заперто.  Я поспешно захлопнула дверь обратно. Ещё подумает, что если я к нему заглядывала, то и ему ко мне заглядывать можно!

— Ну-ну, товарищ генерал. На каждую хитрую проверку найдется свой встречный аудит.

Я обернулась к Кэти, которая зашла в комнату и замерла у изножья кровати, не решаясь подойти ближе. Её глаза, всё еще красные от слез, светились радостью.

Я развела руки в стороны.

— Давно не виделись.

Кэти всхлипнула и, забыв про все приличия, бросилась ко мне. Я крепко прижала её к себе. В Усть-Волжинске у меня не было сестер, но сейчас, в этом холодном каменном замке, эта девчонка стала мне ближе всех.

— Миледи... Мэри... я так боялась! — прошептала она мне в плечо. — Когда сказали, что вы уехали... А потом эти слухи про озеро…

— Какие слухи? — я отстранилась и вытерла ей слезинку большим пальцем. — Я здесь. И, как видишь, в расширенном составе.

Она взглянула на мой округлившийся животик.

— Очень расширенном, миледи, — улыбнулась она.

— Садись и выкладывай всё. Какие появились новости, пока я “перерождалась”?

Мы устроились на мягкой софе у окна. Лорик, не желая оставаться в стороне, втиснулся между нами, довольно урча.

— Ох, что тут творилось! — начала Кэти, понизив голос до заговорщицкого шепота. — Лорд Ардан был сам не свой. Ходил чернее тучи, дознаватели из замка не вылезали. Грэя... ну, того мага... говорят, его пепел по ветру развеяли.

Я вздрогнула. Собаке — собачья смерть.

— А Кайра? — спросила я, поглаживая живот. — Ардан сказал, она под следствием.

— Ой Кайрааааа… В общем у нас же был Совет Драконьих Домов. Ой как они негодовали!

— Из-за меня? — испугалась я.

— Нет! На Орден на ентот. Они ужасно возмущались, что не смогли прийти вам на помощь из-за купола, который Грэй наложил на наш замок. Злы они на Орден ужасно. И на Кайру...

— Как её малыш?

Кэти засмущалась, и меня прошиб холодный пот. Лишь бы с маленьким ничего не сделали!

— Беременная она, — сердито фыркнула Кэтти. — В приют её отправили. Ребёнок у неё не от нашего лорда, а от…

Я скривилась, уже догадавшись.

— От Грэя! — прошептала Кэти.

— Но они… они же брат и сестра? — в ужасе воскликнула я.

— Не по крови они брат и сестра. А ребёнка во время ритуала магического зачали, только вот он правильно не сработал…

— Малыш просто человек? — спросила я, припоминая слова Кайры.

— А вот и нет, — прошептала Кэтти. — Это маг! Сильный маг, но сила его запечатана. Я слышала, как маги обсуждали этот феномен. Вроде как Грэй перехитрил сам себя и какие-то заклинания противоречили друг другу, поэтому на малыше сильнейшая печать!

— Он будет в порядке? — спросила я.

— Да, но печать ещё долго снять не смогут, скорее всего он распечатает свою силу, когда станет уже взрослым, а до того за ним будут пристально наблюдать.

— Ну и хорошо, — выдохнула я, чувствуя, как от сердца понемногу отлегает. — Главное, что живой. Дети за грехи родителей отвечать не должны, даже если их родители — амбициозные фанатики из магических орденов.

Кэти согласно закивала, а потом вдруг хитро прищурилась, оглядывая мои новые покои.

— А лорд-то наш, миледи... Ох, как он тут всех строил, пока вы на озере почивали! Сам лично проверял, как пыль с люстр вытирают. А уж когда шторы вешали — три раза заставлял переделывать, мол, “не тот оттенок утреннего тумана”. Утром прилетит, проверит всё, заданий надаёт и обратно к вам!

Я невольно улыбнулась, представив сурового Ардана, который с пристрастием допрашивает горничных о плотности шелка.

— И про вас, миледи... — Кэти понизила голос до едва слышного. — Весь замок гудит. Слуги-то не дураки, все всё поняли. Но лорд официально объявил: вы Мэделин. И всё тут.

Я замерла, поглаживая Лорика, который в такт моим мыслям выпустил когти.

— Значит, официально я останусь Мэделин…

— Да, миледи. Лорд Ардан так по-умному всё развернул, сказал, что Источник очистил чего-то там, что вы — та самая Мэделин, какой должны были быть всегда. Что магия льда выжгла всё слабое, и теперь перед ними — истинная хозяйка и его жена.

Я невольно хмыкнула. Ардан позаботился о моей легализации в этом мире. Сложно было бы мне объяснить, кто я, а так — “чудо перерождения”.

— Но в замке... — Кэти замялась, подбирая слова. — Знаете, Агнесса на кухне сказала: “Пусть в бумагах хоть трижды Мэделин, а для нас она — леди Мэри. Наша Мэри”. Мы в общем… Мы все так считаем. Наша. А имя уже дело десятое.

Я почувствовала, как к горлу подкатил комок.

— Значит, Мэделин в документах, Мэри — для близких, — тихо подытожила я. — А для него…

Я посмотрела на закрытую дверь в спальню Ардана. Для него я останусь Машей.

Если я вообще останусь с ним.

Внутри что-то дрогнуло. От странного, щемящего чувства.

Я ведь действительно могла уйти.

Могла сбежать, как только малыш окрепнет….

Но, глядя на Кэти, на Лорика, на эти стены, которые Ардан так старательно пытался сделать для меня уютными, я вдруг поняла: бежать-то мне некуда. И, кажется, уже не хочется.

Я закусила губу.

Но плотника всё-таки позвала — отличные шпингалеты на дверь между нашими покоями — не лишнее.  Доверие — это хорошо, но качественная фурнитура — залог крепкого сна!

— Леди, нам надо выбрать для вас чудесный наряд! — защебетала Кэтти.

— Зачем? — подозрительно спросила я.

— Сегодня за ужином у нас будут драконы! Мне кажется, лорд Фортросс хочет представить вас как свою истинную.

— Вот это задача, — замялась я, но решительно выпрямила спину. — Ладно, давай выберем, чем будем удивлять чешуйчатую общественность…