Глава 51

Глава 51

— В какую сторону? — спросил он.

— Направо, — ответила я, прижимая руку к животу. — Он повернул направо.

Муж свернул.

— Семьдесят один, — продолжила я дрожащим голосом. — Семьдесят два…

Мы прошли по узкой галерее и вышли к боковой лестнице. На девяностом шаге Ассер толкнул плечом дверь.

Холодный воздух коснулся лица.

Я судорожно вдохнула.

— Здесь мы вышли на улицу, — прошептала я. — Я помню холод.

— Или видите открытую дверь, — напомнил муж, продолжая идти.

Его слова больно царапнули, но я не стала спорить.

Сто двадцать.

Сто двадцать один.

За домом лежал старый сад. Голые ветви деревьев тянулись к серому небу. Где-то кричали птицы, под сапогами Ассера хрустел гравий.

Я считала.

На сто шестидесятом шаге в воздухе появился запах влажной земли.

На сто восьмидесятом к нему примешался другой аромат.

Сладкий. Тяжёлый. Тубероза. Желудок свело.

Я снова оказалась в темноте. Лежала на холодном каменном полу, прижимая язык к мокрой стене. Каждую ночь воздух становился густым от запаха цветов. Я задыхалась, кашляла и звала мужа, пока голос не исчез.

— Ассер… — позвала я, вцепляясь пальцами в его мундир. — Ты чувствуешь?

Он не ответил.

Но я увидела оранжерею.

Её стеклянная крыша блестела за деревьями.

— Двести один, — прошептала я. — Двести два…

Ассер шёл прямо к ней.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее становился запах. Он забивал дыхание, лип к языку, возвращал холод каменного мешка.

— Двести пятнадцать.

Муж поднялся на каменную площадку перед оранжереей.

— Двести шестнадцать.

Ещё один шаг.

— Двести семнадцать.

Ассер остановился перед дверью.

— Двести восемнадцать, — выдохнула я.

Тишина.

Муж не двигался.

Я чувствовала, как быстро бьётся его сердце. Видела, как он смотрит на стеклянные стены оранжереи. На белые цветы за мутным стеклом. На каменное основание, под которым мы вчера искали вход.

Нас снова привело сюда.

Сначала запах.

Теперь шаги.

Ассер медленно опустил меня на ноги, но не сразу убрал руку с талии. Я качнулась, и его пальцы снова сжались, удерживая меня.

— Я не могла этого придумать, — прошептала я, глядя ему в лицо. — Я не знала расстояния. Не знала, сколько здесь твоих шагов.

В его глазах мелькнуло сомнение. Крошечное.

Настолько быстрое, что я могла бы не заметить. Но я заметила.

И впервые за всё время Ассер испугался. Не за меня. За то, что я могла говорить правду.

Муж убрал руку с моей талии и отступил.

— Вы уже решили, что находились под оранжереей, — произнёс он после долгой паузы. — Ваш разум привёл вас туда, куда вы хотели прийти.

— Мой разум не измерял расстояние! — возразила я, чувствуя, как от его упрямства снова начинает трясти. — Ты сам прошёл эти шаги!

Я повернулась к двери и схватилась за ручку.

Она не поддалась.

На металлических скобах висел новый тяжёлый замок.

— Почему здесь замок? — закричала я, дёргая дверь.

— Я приказал запереть оранжерею после вчерашнего обыска, — ответил Ассер. Он уже снова выглядел холодным и непроницаемым. — Полы повреждены. Внутри опасно.

— Открой её!