Глава 69

Глава 69

— Теперь я знаю, как удержать тебя, — произнёс покойник, не сводя взгляда с обрывка чертежа, который я прижимала к груди. — В следующий раз ты не успеешь сбежать.

Он протянул руку.

Но не успел коснуться меня.

Прозрачные пальцы замерли в воздухе. Герцог нахмурился и посмотрел на собственную руку так, словно та внезапно перестала ему подчиняться. Его фигура дрогнула, а погребальный костюм сделался прозрачнее. Сквозь грудь проступили шкафы и золотые корешки книг.

Я не знала ответа. Ещё мгновение назад он душил меня, двигал книги и запирал двери, а теперь не мог сделать последнего шага.

Снаружи отчетливо ударили в дверь.

— Ваша светлость! — раздался испуганный голос Мейны.

Служанка несколько раз дёрнула ручку и снова забарабанила кулаками по створке. — Вы меня слышите? Доктор! Позовите доктора! Герцогине плохо…

До этого я не слышала ни единого звука из коридора. Теперь удары обрушились на библиотеку разом. За дверью закричала Мейна, послышались торопливые шаги, чей-то мужской голос потребовал принести инструменты.

Покойник повернул голову.

Холод начал отступать от пола, а удушливый запах туберозы смешался с дымом из камина.

— Они всё равно тебе не поверят, — прошептал герцог, снова посмотрев на меня. Его голос звучал уже тише, словно доносился из-под земли. — Особенно мой сын. Он уже подготовил документы на развод. У тебя есть несколько часов. А потом ты моя.

— Неправда! Он не подпишет документы, пока не узнает правду, — прохрипела я, хотя сама уже не была в этом уверена.

В голове всё гудело. И мне казалось, что речь идёт о завтрашнем дне.

Прозрачные губы растянулись в прежней ласковой улыбке.

— Посмотрим, сколько ещё лжи он позволит тебе произнести перед разводом. Он уже принял решение…

Серое тело рассыпалось туманом.

На несколько мгновений между мной и столом осталось мутное облако, в котором поблёскивали жёлтые глаза. Потом дым рванулся к камину и исчез в синем пламени.

Огонь сразу стал обычным. Красным. Тёплым.

Часы возле окна снова затикали. За стенами зашумел ветер, в коридоре заговорили люди, а замок за моей спиной щёлкнул сам собой.

Дверь распахнулась.

Я не успела отодвинуться и повалилась назад. Мейна вскрикнула, но стоявший рядом лакей успел подхватить меня под плечи.

— Смотрите… У нее следы на шее… Словно ее кто-то душил… — прошептал лакей.

— Ваша светлость! — Мейна опустилась возле меня на колени и побледнела, заметив красные следы на моей шее. — Кто это сделал?

Я попыталась ответить, но из горла вырвался только сиплый кашель.

Доктор протиснулся между слугами и сразу положил пальцы мне на шею. Его лицо стало серьёзным.

— Здесь следы удушения, — сообщил лекарь, рассматривая синяки. — В библиотеке кто-то был?