Глава 95

Глава 95

Я не ответила призраку.

Старый герцог улыбался за плечом сына, но его прозрачное лицо уже расплывалось, смешиваясь с чёрной краской на свадебном портрете. Вскоре от него остался только запах туберозы.

— Что вы там увидели? — спросил Ассер, проследив за моим взглядом.

Я посмотрела на мужчину, который ещё утром был моим мужем. Рассказать ему о новой угрозе означало снова убеждать, доказывать, просить поверить. На это во мне больше ничего не осталось.

— Ничего, господин генерал, — ответила я, поднимаясь с кресла. — Уже ничего.

Через час Мейна укладывала мои платья в раскрытый дорожный сундук.

Вещей оказалось немного: несколько платьев, бельё, тёплая шаль и привезённые после свадьбы книги. Украшения Ассера я оставила на туалетном столике. Даже серьги, подаренные в первую годовщину.

Мейна несколько раз косилась на них, но молчала. Только складывала одежду слишком медленно и то и дело разглаживала уже ровные складки.

— Ты могла бы поехать со мной, — предложила я, наблюдая за её руками. — Первое время мы остановимся в гостинице. Потом я куплю небольшой дом. Мне понадобится горничная, которой я смогу доверять.

Служанка замерла с моей ночной сорочкой в руках.

— Простите, госпожа Ратьен, — выговорила она, покраснев до корней волос. — Я не смогу.

Боль кольнула неожиданно. После всех предательств отказ простой горничной не должен был ничего значить, но сегодня во мне болело даже то, чего раньше я бы не заметила.

— Ты боишься старого герцога? — спросила я, заставляя голос звучать спокойно.

— Боюсь, — призналась Мейна, опуская глаза. — Но в генеральском доме платят втрое больше, чем в городе. Моя мать и братья живут на эти деньги. А если я уйду к разведённой госпоже без титула…

Она осеклась и прижала сорочку к груди.

— Тебе будет труднее найти хорошее место, когда я перестану платить, — закончила я за неё.

Мейна виновато кивнула.

Я могла обидеться. Но Мейна не клялась мне в вечной преданности. В отличие от моего мужа.

— Всё хорошо, — произнесла я и даже сумела улыбнуться. — Зато теперь я знаю, что ты не станешь лгать из вежливости. Найдёшь мне такую же честную горничную?

— Найду! — с облегчением пообещала Мейна, захлопывая сундук. — У прачки есть племянница. Работящая, тихая и почти ничего не разбивает.

— Последнее звучит особенно убедительно, — заметила я, и служанка впервые за весь день улыбнулась.

Возвращённого приданого хватит на небольшой городской дом комнат на пять. Я найму кухарку и новую горничную. Возможно, возле дома будет маленький сад.

Только без тубероз.

Мне действительно больше ничего не требовалось.

Экипаж уже ждал возле крыльца. Ассер стоял у открытой дверцы, сцепив руки за спиной так, словно иначе снова попытался бы меня остановить.

— Кучер доставит вас туда, куда вы прикажете, — произнёс генерал, глядя на мои перевязанные ступни. — Доктор поедет следом.

— Доктор останется здесь, — возразила я, опираясь на руку Мейны. — Как и всё остальное, принадлежащее дому Вельтер. Я вызову другого доктора. На собственные деньги.

Ассер побледнел, но отступил от дверцы.

Я забралась в экипаж сама. Ступни вспыхнули болью, перед глазами потемнело, однако помощи я не попросила.

— Если передумаете, — начал бывший муж сдавленным голосом.

— Я уже передумала, — перебила я, закрывая дверцу. — Когда-то я хотела вернуться к тебе.

Колёса покатились по гравию.

Я не оглянулась.

На этот раз из дома Вельтер меня никто не выносил.

Я ушла сама.