Глава 24

— Чем вы её накачали? — спросила я и посмотрел на молоденькую девушку. Русые волосы, овальное лицо, стройная, миловидная.

— Просто снотворное. Не нужно, чтобы она тебя видела.

— А что потом будет?

— А потом, если всё пройдёт без осложнений, то она тут так же и останется. А если нет — вывезем.

Я заправила свои рыжие волосы за ухо. Потом закрутила их в низкий пучок и закрепила заколкой с белым кружевом.

Подошла к ростовому зеркалу.

Одернула форму служанки. Платье село как влитое. Чёрное. Узкие рукава и воротник до горла, немного расклешённая юбка чуть ниже колена. Белый передник.

Пригладила волосы двумя руками, убранные волосок к волоску.

Ноги в белых чулках спрятала в обувь на низком каблуке. Через ткань юбки дотронулась до набедренной кобуры, куда был вставлен мой небольшой клинок. Стало легче дышать.

А потом снова подошла к девочке на кровати.

И начала менять свою внешность.

Боль была, она заставляла морщиться. Последний раз я так часто менялась в Лесу, когда была ребёнком и никак не могла унять свой дар.

Чуть с ума не свела Эрэйна. Каждый раз, когда подходила к нему помочь обработать раны и покормить, меняла лицо. Он никак не мог понять, откуда тут столько детей. Да ещё и все в одной и той же одежде. При этом было тихо: никто не орал, не кричал и не играл рядом.

Конечно, горячка ещё давала своё. Эрэйна это сводило с ума. Особенно когда наш разговор продолжался с того самого места, где он приходил в себя, а я уже была с новым лицом.

Эти воспоминания согрели душу.

Я повернулась к Вильяму и Гроссману. Они даже не стали скрывать шок. Выругались почти синхронно. На лицах вояк был удивление и ужас одновременно.

— Это… просто…

Вильям проглотил ругательство.

— Одно лицо!

Я пожала плечами.

— Кто ты?

— Эрэйн называл меня многоликой.

— Ты человек? — откашлялся Гроссман.

— Драконицы во мне нет. Человек. Просто с особенностями.

— Охренеть особенности… Ты ведь идеальный разведчик, — выдал Вильям.

Дёрнула уголком губ в намёке на улыбку.

— А твои дети? — Вильям подошёл ближе и начал рассматривать моё лицо. Вернее, сравнивать его с той девчонкой, что лежала на кровати.

— Арт будет как я.

Мужчины переглянулись. Я сама озвучила то, о чём они подумали:

— Именно так. Эрэйн не против, чтобы многоликих было как можно больше.

Мужчины прокашлялись.

— Анна. Давай ещё раз пробежимся по плану.

Когда мы закончили, Гроссман достал шкатулку и протянул мне невзрачный браслет с бусинами.

— Это работа Контроля. Каждый камень реагирует на определённую магию.

Потом он объяснил, какой камень за что отвечает.

— Запоминай. Прислушивайся. Но если вдруг поймёшь, что там опасно — сразу уходи. Мы будем ждать здесь.

Я кивнула.

Был уже рассвет. Я взяла плащ девочки, сумку и вышла в сторону дома главы советника Лесного клана.

С сегодняшнего дня я там служанка.

Я добралась до особняка без приключений. Стояла хорошая погода. Плюс-минус я всё там знала. Досье было собрано подробное.

План дома я тоже изучила. Потому уверенно держала путь на задний двор через калитку для прислуги. Поздоровалась с работниками, снующими там. Сдержанно улыбалась и опускала глаза больше в пол. О характере девочки тоже знала и ее привычках.

Она была молчалива и скромна. Зарабатывала деньги на лечение матери и потому работала тут вместо того, чтобы учиться.

Разумеется, Эрэйн уже вылечил её мать. А она вот таким образом отдаёт плату. Дальше скромная девочка Рози просто решит — продолжать работать или пойти учиться и уехать. Человек из Контроля всё сделает.

— Рози! Детка, на тебе спальня господина. И… хм… там сегодня у нас аврал будет. Нужно будет подготовить ещё пару спален для важных гостей.

Я молча кивнула экономке. Пожилой женщине с ровной спиной и острым носом. Прошла по узкому коридору, завернула налево, потом направо, толкнула вторую дверь. И это тоже было описано в досье.

Нашла инвентарь. Сняла плащ, оставила тут сумку. Ещё раз пригладила волосы и пошла в спальню господина.

Лорд Люмен спал на третьем этаже. Был старым и уже обрюзгшим мужчиной. Но упорно не желающим принимать свой возраст.  Потому, когда я подошла к двери, не удивилась, заметив, как из его комнаты выходит девушка лет двадцати в вечернем платье.

Даже не хочу думать, что они там делали. Впрочем, когда я вошла в спальню, тут так явственно несло запахом мужской настойки для силы, что оставалось только отмахнуться.

Супруга лорда живёт на втором этаже. И живут они так с самого начала брака и не разводятся.

Если так посмотреть, то лучше пусть как у нас с Рейгардом. Изменил. Решил устроить свою жизнь. Хорошо. Разводимся.

А жить и терпеть его любовниц, которые ублажают мужа этажом выше — это перебор.

Но тут, конечно, деньги играют роль. У советника их много.

И об этом я тоже должна буду доложить. Цепной пёс императора Рейгон Фростмар только и ждёт, когда его спустят. Министр экономики у Эрэйна специфический. Я бы сказала — очень.

Особенно если знать, что тот может по приказу как разорить мануфактуру в хлам, так и возродить самое убыточное предприятие.

Гениальный, циничный и очень сложный дракон. Даже не знаю, как с ним уживается Грейс. Вернее — уживалась. И, как она говорила с печальной и какой-то ироничной улыбкой, только истинная способна вынести его.

Только вот никакая истинность не уберегла их от развода. А ведь я так и не призналась, что зелье, заглушающее истинность для Рейгона Фростмара приготовила я.

Смалодушничала и долго ругалась с Эрэйном. Но у того, как всегда, был свой интерес. Он как паук плетёт свою паутину, окутывает всех и вся, кого-то жалит и оставляет томиться, чтобы потом высосать соки, а на кого-то долго ведёт охоту.

Понимаю тех, кто хотел убить юного наследника. Вырос из него жестокий и жёсткий правитель. Но только сильный зверь может удержать Империю в руках. И таких же сильных хищников собирает в свою стаю.

Фростмар, Найтбрейк, Айсхарн и конечно же мой бывший муж в его стае.

Я натягивала чистое хрустящее бельё на постель, разглаживала складки, взбивала подушки, руками расправляла бархат дорогого покрывала, когда ощутила на своих ягодицах чужие руки.

Мерзкий старикашка решил пристроиться.

Перед глазами встала пелена. Разворот. Удар — и кинжал уже бы торчал в его шее.

Но…

Эрэйн отдельно просил контролировать своё тело и рефлексы. То, что старый похотливый козёл пристаёт к молоденьким служанкам, я знала.

Так что когда этот боров вышел из ванной, я слышала и почти была готова к этому. Потому надо было отыграть другую реакцию.

Я дёрнулась, развернулась и отбежала, в ужасе вжалась в угол.

Его седые волосы торчали в разные стороны, на голове была залысина, живот, ничем не прикрытый, висел огромным пузырём.

Не стошнить бы.

Он облизывал губы.

— Сладкая Рози. Ну-ну. Чего ты боишься? Я разве тебя когда-то обижал?

Я затрясла головой и прижала к груди руки.

— Ну когда ты уже придёшь? Я ведь сразу твоей матери помогу. И тебе денег дам на чулки, на заколки — что вы там любите, такие сладкие девочки, м?

Знал бы он, что в шаге от того, чтобы отдать душу. Но Эрэйн прав — разбираться с ним будут его люди.

Я покачала головой.

А старика тут же отвлек его камердинер. Тот ещё раз осмотрел меня с головы до ног и ушёл в гардеробную.

Я принялась убирать дальше. Рози сказала, что он пристаёт только раз — потом уходит. Спокойно убралась и всё осмотрела. Нашла тайник в его гардеробной. Запомнила названия документов, что там были. Пришлось полагаться на память — опасно было записывать всё.

Потом до самого вечера просто ходила по особняку и выполняла мелкие поручения после того, как приготовили две комнаты для гостей.

Помогала менять шторы, протирать пыль и начищать хрусталь.

И слушала. Слушала внимательно.