Глава 12.

Алена

Я захожу в ресторан «Мясо и Рыба», и запах жареного стейка смешивается с солёным морским воздухом, который тянет с набережной. Внутри тепло, свет мягкий, но моё сердце колотится, как будто я иду на эшафот.

Хостес, молодая девушка в чёрном платье, улыбается дежурной улыбкой.

— Вас ждут? — спрашивает она, поправляя прядь волос.

— Да, — отвечаю я, водя глазами по залу. — Спасибо. Я сама дойду.

Она кивает, и я иду через зал, мои каблуки стучат по деревянному полу, но я едва слышу этот звук.

В этом ресторане мы не раз были с мужем. Но… его предательство не оставило ни единого теплого воспоминания, будто ластиком стерло все приятное, заменив на тонну грязи, от которой я буду еще долго отмываться. И вода тут не поможет.

Мои пальцы сжимают ремешок сумки, ногти впиваются в кожу, а в груди буря: смесь раздражения, усталости и какого-то странного предчувствия.

Я замечаю его сразу, мужчину за угловым столиком с видом на море, как он и сказал. А Игорь всегда выбирал место в центре зала…

Он сидит спиной ко мне, и я не могу отвести взгляд от его фигуры. Спина широкая, мужественная, плечи обтянуты дорогим тёмно-синим костюмом, который сидит идеально, как будто сшит на заказ. Ткань блестит в свете ламп, подчёркивая уверенную осанку.

Я замираю, и в голове вспыхивает мысль: такая спина была у Игоря — сильная, надёжная. И вот во что он превратил мою жизнь! Изменил, уничтожил, сына отобрал! Тварь, животное! Гнев вскипает в груди, как лава, и я сжимаю кулаки, чувствуя, как слёзы жгут глаза.

Я замедляю шаг, сердце стучит в висках, и я думаю: а не уйти ли? Зачем мне эта встреча? Этот незнакомец, с его язвительным тоном — что он хочет? Зачем личное общение? По мне вполне бы обошлись перечислением средств за урон и моральный ущерб, даже на это я готова.

Стыд за разбитое зеркало, мою истерию, смешивается с усталостью, и я почти разворачиваюсь, чтобы сбежать. Но вдруг он, будто почувствовав мой взгляд, оборачивается. Я вижу его лицо, и дыхание перехватывает почему-то.

Ему около тридцати пяти, брюнет, волосы в лёгком беспорядке, будто их только что взъерошил ветер или чья-то рука. Щетина на лице — аккуратная, но с намёком на небрежность, подчёркивает острые скулы и твёрдую линию челюсти. Брутальность в каждом его движении, в том, как он чуть прищуривает глаза, в лёгкой усмешке, которая играет на губах. Но его глаза... Они необычные — тёмно-серые, с искрами, как море перед штормом, и от них невозможно оторваться.

Я подхожу к столику, сглатываю ком в горле и говорю, стараясь звучать твёрдо:

— Здравствуйте, я Алёна Сергеевна.

Он встаёт, и его движения плавные, уверенные. Улыбка становится шире, но в ней есть что-то, что заставляет меня спрятаться, как улиточку в раковину — не то насмешка, не то интерес.

— Алексей Владимирович, — отвечает он, протягивая руку. — Рад видеть ту, что оставила мне такой... запоминающийся сюрприз. Присаживайся, Алёна Сергеевна, не стой.

Его тон безапелляционный, и даже его ТЫ я как ни странно, проглатываю и не возмущаюсь. Он галантно помогает мне устроиться за столом напротив него. Официант тут же появляется, как по волшебству, и кладёт перед нами меню. Я смотрю на глянцевые страницы, но буквы расплываются.

— Давай поужинаем, — говорит Алексей, откидываясь на спинку стула. Его глаза поблёскивают, как будто он знает, что я не откажусь. — Несмотря на ранний час, ужином это, конечно, назвать сложно, но... из-за работы и загруженного графика обеды часто проходят мимо меня. А я голоден. Алёна, давай совместим приятное с полезным.

Я растеряна, пальцы теребят уголок меню, и я чувствую, как щёки горят от неловкости. Желудок вдруг громко урчит, выдавая меня, и я опускаю взгляд, стыдясь ещё сильнее. Я голодна, и это так очевидно, что даже он замечает — уголок его губ приподнимается в лёгкой, почти добродушной улыбке. Он открывает моё меню и пододвигает его ближе, будто это само собой разумеющееся.

— Выбирай, — говорит он, и его голос звучит так, будто это не просьба, а приказ.

Я украдкой на него посматриваю, пока листаю меню, и не могу отделаться от чувства, что его лицо мне знакомо. Эти глаза с прищуром… Как будто я уже их видела когда-то давно. Но когда? Где?

Я хмурюсь, пытаясь вспомнить, но память ускользает, как песок сквозь пальцы. Официант принимает заказ — я бормочу что-то про салат и рыбу, а Алексей заказывает стейк и кофе, не отводя от меня взгляда.

Пока мы ждём, его телефон звонит раз за разом, и он сбрасывает звонки, не глядя на экран, будто это не важно. Я сглатываю, пытаясь заполнить неловкую тишину, и спрашиваю:

— А вы местный?

Он кивает, отпивая глоток воды из бокала.

— Да, но давно тут не был. Уехал после школы, колесил по миру, учился, строил бизнес. А вот решил вернуться, — он смотрит на меня, и его глаза снова цепляют, будто магнитом. — А ты, Алёна Сергеевна, меня не вспомнила, верно?

Я теряюсь, мои пальцы замирают на краю салфетки.

— Да, — неуверенно говорю я, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — А должна?

Он усмехается, и в его улыбке мелькает что-то тёплое, почти ностальгическое.

— А Лешку Громова помнишь? Седьмой «А», школа номер пятнадцать.

Я замираю, сердце пропускает удар. Лёшка Громов. Мальчишка, который всегда был в центре внимания, с этими же тёмными глазами и дерзкой улыбкой. Он дразнил меня на переменах, а однажды даже подарил шоколадку на день рождения. Я смотрю на него, и воспоминания накатывают, как волны, смешивая стыд за разбитое зеркало с чем-то новым — лёгким, почти забытым теплом.

Девочки, спешим вам показать новиночку нашего литмоба! Пеперходите и наслаждайтесь чтением!

https:// /shrt/ieDP

– Выходит, я для тебя была всего лишь дорогостоящим призом, которого ты добился? Да? – Не набивай себе цену. Ты просто тело со смазливым личиком. А любое тело можно заменить другим телом. Так что закрой рот и не истери. Какая девушка не мечтает о сказке и принце, который появится и спасёт её от нищеты и несправедливости? Мой муж стал для меня именно таким принцем. Всё закончилось спустя полгода, когда я узнала, что он давно любит другую. А наш брак для него всего лишь удобная и красивая ширма. И он не намерен меня отпускать.