Глава 36. Алена.

Я кладу свою здоровую руку ему на плечо. Илья обхватывает меня осторожно, но крепко, придерживая мою больную руку своей ладонью. Я чувствую себя маленькой, хрупкой и в безопасности. Музыка обволакивает нас, и мы начинаем медленно двигаться в такт.

В его объятиях мне невероятно комфортно. Это чувство надежности, которого мне так не хватало рядом с мужем. Здесь, впервые за долгое время, я могу ослабить контроль.

Я поднимаю голову и рассматриваю его. Каждую черточку на лице: грубоватые, но красивые черты, густая борода, профиль, похожий на древнего воина. Он мне нравится. Его мужественность идет ему. И я ощущаю его запах. Мужской, теплый, с оттенками хвои и мха — запах леса. Запах свободы.

Но одна мысль режет мне душу: он не знает моего настоящего имени. Он целует мою больную руку и говорит с "Анной". Как ему всё рассказать и объяснить? Что я лгунья, которая скрывается? Что я бегу от прошлого и боюсь будущего?

Он чувствует мое напряжение. Его взгляд становится проницательным, будто он читает меня как открытую книгу, опять.

— Анна, ты хочешь что–то мне сказать? — говорит он тихо, наклонившись к моему уху.

Я вздрагиваю от его близости и вопроса.

— Н–н–нет, — мотаю я головой, стараясь улыбнуться.

— Если тебе нужно чем–то поделиться, я всегда могу выслушать и помочь, — продолжает он, и его слова звучат как обещание. — И всегда помогу.

Ну да... поможет мне в чем? — проносится в голове. Дальше скрываться? Или сдаться и признаться во всем? Нет, пока нельзя. Слишком много стоит на кону.

Танец заканчивается. Мы возвращаемся за стол. Беседуем обо всем и ни о чем особом, но его слова заставили меня свернуться, как улитку в раковине. Я становлюсь закрытой и осторожной.

— Спасибо за ужин, — говорю я сухо, когда мы выходим из ресторана.

— Не за что, — Илья помогает мне с курткой. — Твоя компания мне нравится.

— Спасибо, — автоматически говорю я.

Мы идем по дорожке до моего домика. В окнах уже не горит свет. Видимо, няня уложила мальчишек спать. Почти четыре часа пролетели за ужином незаметно. И я даже не устала, несмотря на травму.

— Ты за всё мне собираешься говорить просто спасибо? — Илья приподнимает бровь. В его голосе слышится легкая, дразнящая нотка.

— Я привыкла благодарить, — отвечаю, опустив глаза.

— Я сделал то, что хотел, — говорит он, и мы доходим до домика.

Мы останавливаемся в тени сосны, которая прячет нас от света фонарей.

Моё сердце замирает. Я чувствую, как воздух вокруг нас сгущается.

Я поворачиваюсь к нему, чтобы сказать последнее "Спокойной ночи", но Илья не замедляется. Он наклоняется и с ходу меня целует.

Поцелуй, внезапный, но нежный. Его губы тёплые, борода колется. Это поцелуй богатыря — надёжный и властный. Он не спрашивает разрешения, он берёт то, что хочет. Моя голова, еще не до конца восстановившаяся от удара, кружится от этой близости и запаха хвои.

Я не отталкиваю его. Я отвечаю. Вся моя усталость, вся моя ложь, вся моя боль превращаются в один долгий, тягучий вздох. Я прижимаюсь к нему здоровой рукой, цепляясь за кожаную куртку. В этом поцелуе всё то, что я не могла сказать словами. Всё то, в чем я так отчаянно нуждалась.

Илья отрывается от меня медленно, его глаза горят во тьме. Он проводит большим пальцем по моей щеке.

— Спокойной ночи, Анна, — говорит он хрипло.

— Спокойной ночи... Илья, — шепчу в ответ.

Он разворачивается и уходит, оставляя меня одинокой, но совершенно потрясенной, стоять под сосной. Мои губы горят. Я поднимаю руку к лицу и чувствую запах мха.

Два дня, которые мы проводим в отеле Ильи, прекрасны. Я не помню, когда в последний раз чувствовала такое огромное, чистое счастье. Я познаю этого мужчину всё сильнее и сильнее, и каждая новая черта… влюбляет меня в него ещё больше. Да-да, именно влюбляет. Это я поняла четко.

Днём мы гуляем с детьми. Катаемся на плюшках и лыжах, и даже были снегоходы — Илья организовал всё. Он спокоен, терпелив и внимателен. Он превращается из сурового богатыря в заботливого, большого ребенка, играющего со своими маленькими друзьями. Его радость заразительна, и он становится для моих мальчиков примером и восхищением.

Следующим вечером, после того поцелуя, мы просто гуляли по территории, разговаривая о звёздах и о жизни. Илья не настаивал на близости, но его присутствие было настолько ощутимым, настолько надежным, что я чувствовала себя в броне.

А на второй вечер я собираюсь сейчас. Илья вновь пригласил меня на ужин, только мне кажется, что это не ужин. Это больше похоже на свидание, потому что оно пройдет в его личном домике, том самом, где я пришла в себя.

Я стою у зеркала, надеваю простое, но элегантное платье, подбирая прическу, чтобы скрыть повязку. Слышу, как Нина Валентиновна заходит в гостиную.

— Вы прекрасно выглядите, Аня, — говорит она. — Не беспокойтесь, с мальчишками будет всё хорошо. Они настолько набегались, что вырубятся, думаю, минут за десять.

Она подходит ко мне, её взгляд светится теплотой.

— А вы, дорогая моя, проведите хорошо время. Я впервые вижу, что ваши глаза светятся счастьем. Жизнь у нас одна, наслаждайтесь ею, дорогая моя.

Она смотрит на меня, оценивая платье и макияж.

— Илья очень хороший человек, и я думаю, что вам не стоит его отталкивать. Простите, что лезу не в своё дело, это взгляд женщины, которая старше вас и прожила уже длинную жизнь.

Я чувствую уверенность и доброту в её словах. Её одобрение значит для меня много.

Я волнительно поправляю кудрявые пряди, затем шарфик на шее. Прощаюсь с мальчиками, которые уже дремлют под аудиокнигу, и сама иду к Илье.

Я иду по вечернему, заснеженному отелю. Тишина звенящая, звезды яркие. Я чувствую, как в моей груди растёт решимость.

Сегодня мне хочется ему признаться. Я больше не могу носить чцжое рядом с ним. Я хочу честности. Так правильно.

Я должна сказать, что моё настоящее имя — Алёна. И что я далеко не обычная женщина, а человек, у которого проблем — выше головы.

Я подхожу к его домику, мое сердце колотится. Я вдыхаю холодный воздух и стучусь в дверь. Сейчас всё изменится.