Эпилог1

– Поехать с тобой?

Макс отставил кружку в виде слона, воровато оглянулся, нет ли рядом вездесущих Тёмы и Анюты, и крепко прижал меня к себе. В этом объятии вся утренняя суета растворилась, а время остановилось. Я млела и нежилась в кольце сильных рук. Щекам стало жарко. Сладкой волной накрыло воспоминание о прошедшей ночи.

От смущения уткнулась в его рубашку, но он приподнял мой подбородок и нашел губы. Я полностью сдалась и ответила на поцелуй, зарывшись пальцами в чуть влажные после душа волосы.

– Не надо… - шепнула я.

И это прозвучало и как ответ на вопрос, и как просьба не мучать меня дальше. Макс слегка усмехнулся и выпустил меня из объятий. Я взглянула на часы и заторопилась: через час мы с Костей встречаемся у нотариуса.

На этот раз он должен написать разрешение на выезд Ани. После свадьбы мы вместе с детьми едем в Чили. Необычно? Да! Но мне так захотелось. Хотя Максим предлагал вдвоем в Париж, а чуть позже смотреть на звезды в пустыне. Но Тёма так ждет этой поездки. Да и нам с Аней интересно.

Костя просил, чтобы я приехала с Анютой, потому что через неделю уезжает на вахту.

– Бегу вот, - сказал он мне, когда мы договаривались о встрече. – От себя бегу.

Аня поехать со мной отказалась. Во-первых, занятие. С хореографии она перешла в студию современного танца, и у нее неплохо получается. Удивительно видеть на сцене мою девочку не в воздушной юбке, а в широких джинсах, яркой кофте и кепке козырьком назад.

А во-вторых, не готова она увидеться с ним с глазу на глаз. Хотя уже пару раз разговаривала по телефону. О чем, я не спрашивала. Но после этих разговоров, становилась задумчивой.

– Я еще платье потом еду примерять. А вот уже туда можешь подать карету, - я по-королевски задрала нос и пальчиком указала в пол.

– Слушаюсь, госпожа, - Макс склонил голову и подобострастно прижал сложенные ладони ко лбу.

Мы расхохотались.

– Не забудь, пожалуйста, Анюту в студию отвезти. Ей к четырем. А потом вместе заберем.

– Есть, - уже по-военному вытянулся Максим и прищелкнул босыми пятками.

Я закатила глаза и покачала головой.

– Ты не туда пошел учиться. Тебе надо было в театральный. Ну всё, я побежала!

Послав воздушный поцелуй, я пошла к выходу. Такси уже подъехало и ждало у ворот.

– Дети, пока! – крикнула я у лестницы и, не услышав ответа, выскользнула в замечательный летний день.

***

Илона

Воздух был теплым и слегка влажным. Сегодня не жарко – редкая и идеальная питерская погода, когда солнце не палит, а сквозь легкую ткань платья ласково греет спину. Обычно злая и хмурая Нева, искрилась и переливалась под голубым небом, танцевала, с тихим плеском ударяясь о гранитные плиты.

Я шла по набережной, ела мороженое и улыбалась. Сегодня мой личный маленький праздник. Я сдала контрольные анализы, они показали, что терапия помогает. Показатели были почти в норме. Почти. Как и всё в моей жизни сейчас.

Почти налаживается, почти получается. Новая работа – скучная, офисная, без особых перспектив, но зато стабильная. Банкротство – муторный и унизительный процесс, но позволяющий всплыть со дна и начать всё заново.

Я прошла уже много, но ноги сами несли меня всё дальше и дальше. Давно не гуляла по центру. Не было ни сил, ни настроения, но сегодня меня словно подзарядили.

Может, я и приспособлюсь. Или осмелею настолько, что перестану принимать таблетки в туалете, и не буду надевать капюшон и темные очки, когда приезжаю к врачу.

Капля мороженого сорвалась и упала прямо на грудь. Я остановилась и полезла в сумочку за салфеткой. В это время с противоположной стороны послышались радостные возгласы. Я подняла глаза. Ах, да, ничего удивительного – Дворец Бракосочетания.

В массивных дверях стояла молодая пара. Он в смокинге, она в облаке из белого тюля. Невеста жестом победителя подняла руку с букетом и что-то крикнула. Хлопнули пробки шампанского, и сквозь смех и ветер донеслось нестройное «по-здра-вля-ем!»

В это время к тротуару бесшумно, как призрак, подкатил белый лимузин. Дверь распахнулась, и появился мужчина. Сильный, уверенный, в идеально сидящем светлом костюме. Он протянул руку невесте, и его взгляд стал таким теплым, что по коже у меня поползли мурашки. А может, был виноват порыв ветра, внезапно налетевший с Невы.

Из лимузина выпорхнула невеста. Я моргнула, надеясь, что мне показалось. Но нет, реальность была неумолима. На расстоянии нескольких метров от меня была Маша.

На ней было, на первый взгляд простое, но оттого невероятно дорогое платье цвета слоновой кости. Волосы собраны наверх, открывая изящную шею, на которой тускло переливался жемчуг.

Она положила руку в протянутую ладонь мужчины, и в этом жесте было столько полного доверия, что я задохнулась. Острая, ощутимая физически волна зависти, ударила под дых. Ноги приросли к каменным плитам, не отрывая глаз, я смотрела на сестру и ее будущего мужа.

Следом, оживленно переговариваясь, выскочили дети – рыжий мальчик-подросток и Аня. Они смеялись и, видимо, о чем-то спорили. Почувствовав важность момента, притихли, но тут же снова прыснули от смеха.

Я стояла, прижавшись к парапету, и как брошенная собачонка продолжала следить за чужим счастьем. А то, что это именно счастье – было очевидно.

Рядом с Машей выросла целая компания мужчин и женщин. Не просто гости – друзья. Промелькнула Анна Ивановна с мужем. Маша обернулась и ласково поправила на бывшей свекрови ажурную шаль.

Я с изумлением увидела рядом с Машей Эльвиру. И еще большее недоумение у меня вызвал факт, что эта Снежная Королева хохочет и пританцовывает. Вместе с ней танцевал и изящный букет, который она удерживала в руках.

К жениху подошла пара – мужчина в очках и молодая девушка. И этот суровый великан вдруг широко улыбнулся и обнял мужчину за плечи. Рассыпался в воздухе смех, и снова объятия, поцелуи в щеку, радостное узнавание.

И вот вся эта счастливая и шумная толпа начала продвигаться к входу. Я сверлила их взглядом. Особенно тех, кому этот праздник посвящался.

Маша, поднимаясь по ступеням, неожиданно замерла и обернулась. Я поймала ее взгляд. Он был спокойным и безмятежным. Или…пустым?

Еще несколько секунд она смотрела прямо на меня. На ее лице не было ни удивления, ни испуга, ни тени узнавания, ни воскресшего прошлого. Так смотрят на постороннего человека или предмет.

Она меня видела, но я для нее не существовала.

Я поднесла руку к горлу и собрала в кулак медальон с подвеской скорпиона. Цепочка не выдержала и с легким треском порвалась.

Маша отвернулась, подняла голову на мужчину, улыбнулась и через мгновение растворилась в глубине подъезда.

***

Густая бархатистая тишина приятно давила на уши. Холодный и разреженный воздух обжигал легкие, но внутри от восторга было тепло.

Укутавшись в одеяло, мы лежали на огромных покрывалах и смотрели в небо. Тёма пристроился справа от отца, я лежала рядом с Максимом, а за мою руку держалась Аня. Другая моя рука лежала в его ладони.

Мы смотрели в небо, и мне казалось, что мы парим в бездонном космическом океане. Сотни, тысячи, миллионы алмазных искр неслись нам навстречу, расплавленным серебром растекался по черному бархату Млечный Путь, а вокруг переливались всеми оттенками – от ледяного синего до янтарного теплого – звезды.

– Падает… Мам, смотри! – прошептала Аня.

Чистый восторг накрыл нас с головой.

– Надо загадать желание, - мои глаза были прикованы к летящей звезде. Я почувствовала, как Макс большим пальцем провел по костяшкам.

«Пусть это будет еще один сынок», - подумала я, перекладывая руку мужа на свой живот.

Звезда исчезла. Я повернула голову и посмотрела на будто высеченный в сумраке профиль.

Сказать сегодня? И улыбнулась. Нет, скажу, когда вернемся домой. Это будет ему подарок на день рождения.

Макс будто что-то почувствовал. Он тоже улыбнулся, поднес мою руку к своим губам и поцеловал.