Эпилог

— Нина, ну давай же быстрее! — Катя чуть ли не бегом мчится по проходу торгового центра. — Свадьба завтра, а у меня всё ещё нет чёртовых белых чулок!

Я отрываюсь от телефона, морщась от боли в ногах.

— Минутку, — говорю. — Отвечу Василисе.

Катя закатывает глаза, а я, пытаясь не прихрамывать, догоняю её. Каблуки. Чертовы каблуки. Кто меня тянул выряжаться, как будто я иду на показ мод? Ах да, точно, это все из-за желания выглядеть красивее, чем я есть.

Ян должен подъехать чуть позже. Поэтому — платье, макияж, каблуки. Ну и немного волнения — тоже по его вине.

Предсвадебная суета явно сводит Катю с ума. Она носится по этажам как ураган, находит, теряет, снова находит список покупок.

И мне это безумно нравится. Все эти хлопоты и ворчание. Эта жизнь — не идеальная, но такая настоящая.

Катя не называет меня «мамой», но я этого и не жду. Мы определённо стали ближе. Теперь мы как… подружки, что ли? Иногда спорим, иногда смеемся до слёз. И даже секретами делимся.

— Мне в уборную нужно, — говорит она, когда мы наконец находим бутик с бельём.

— Идем, потом вернемся, — улыбаюсь я.

Беременная Катя та еще привереда, но Юра очень трепетно и с любовью к ней относится. Кажется, даже Ян проникся и наконец-то успокоился за счастье дочери, хотя не признается и все так же ключе смотрит на друга.

В этот момент мой телефон снова вибрирует. Сообщение от Яна: «На парковке. Где вас искать?» Я быстро набираю в ответ: «У бутика «Шелк». Этаж третий. Через пять минут будем.» Нажимаю отправить и оглядываюсь — Катя уже свернула к туалетам. Я поспешно догоняю ее.

Ловлю своё отражение в стекле магазина. Чуть растрёпана, слегка уставшая, но в целом — вполне ничего. Каблуки, конечно, добили. Ноги отваливаются. Но внутри — тихое, теплое предвкушение.

Я снова отвлекаюсь на телефон — Василиса прислала фото с отдыха. На ней — солнце, море и группа девчонок в купальниках с надписью «Queens». Моя девочка…

На сердце сразу становится легче.

Я ведь винила себя за то, что дочка оказалась так далеко. За то, что из-за всей этой истории с Кириллом ей пришлось буквально убежать, менять страну, университет, жизнь.

Но теперь… Теперь я впервые за долгое время чувствую облегчение. Похоже, ей там действительно хорошо. И я могу быть спокойна.

— Нина! — окликает Катя где-то впереди. — Ну ты идёшь?

— Да-да! — отвечаю рассеянно, всё ещё глядя в экран. И… врезаюсь. Прямо в табличку. Жёлтую, с надписью «Ведется уборка», которую кто-то как раз ставил напротив двери в женский туалет.

— Простите! — автоматически говорю, поднимаю взгляд и… замираю.

Вера. Стоит передо мной в униформе уборщицы, с логотипом торгового центра на груди. Резиновые перчатки, ведро рядом, швабра в руках.

Она такая… помятая. Наши взгляды встречаются — в ней вспыхивает злость. Узнавание. Ненависть.

Мы стоим так секунду. Друг против друга. Да меня увидеть ее здесь такой шок. Хотя… разве ей светит что-то большее, чем работа уборщицы? Насколько мне известно, она даже университет не окончила. Завела роман с Кириллом и все бросила. Сидела на шее у моего мужа, присосалась к моим деньгам, а когда все потеряла…

И мне ее не жаль, ни капли. Они с Кириллом заслужили этого. Он еще не скоро выйдет на свободу, она — никогда не получит той жизни, о которой мечтала.

Я отвожу взгляд, не говорю ни слова, просто делаю вид, что она пустое место. Все же как хорошо, что я сегодня напялила эти чертовы туфли и выгляжу потрясно!

Я делаю шаг в сторону, прохожу мимо — и больше не оборачиваюсь.

— Нина! — зовёт Катя. — Папа уже здесь!

— Иду! — откликаюсь, чувствуя, как внутри разливается странное чувство. Свобода.

Я улыбаюсь и следую за ней. На третьем этаже нас уже ждёт Ян — спокойный, в повседневной одежде, но всё равно такой… мой. Его взгляд скользит с Кати на меня. Он ничего не говорит — просто берёт меня за руку. Мы понимаем друг друга без слов. Это так странно.

Катя идёт чуть впереди, болтает по телефону с Юрой, смеётся. Я смотрю на них обоих — и вдруг понимаю, что в этом обычном моменте есть всё.

Тепло.

Смысл.

Жизнь.

И любовь.

Я чуть сильнее сжимаю его ладонь — и не отпускаю. Иногда счастье не приходит громко. Оно проходит через боль и унижение, через испытания, после которых, казалось, уже не встанешь. Оно приходит не тогда, когда ты желаешь этого, а тогда, когда перестаёшь ждать. Оно просто берёт тебя за руку — и остаётся. Девятнадцатилетняя Нина удивилась бы узнав, как ее жизнь сложилась в будущем. Она бы ни за что не поверила, что ее хэппи энд будет с Яном Бессоновым, тем самым, в которого она влюбилась с первого взгляда, но который нанес ее телу и душе глубокие шрамы. Она ни за что не поверила бы, что он может быть заботливым, нежным, любящим мужчиной и отцом. И что именно с ним она станет по-настоящему счастлива.