Глава 45

Алиса

Сижу на работе. Очередной клиент только что покинул мой кабинет, оставив после себя тишину и лёгкий аромат духов. Я откидываюсь в кресле, закрываю глаза. Дышится легко и свободно.

Это странное, почти забытое чувство. Никакого давления, никакой тяжести в груди. И Максим... он странным образом не попадается мне на глаза. Ни звонков, ни сообщений, ни случайных встреч. Как будто он растворился. Исчез. Может, наконец-то понял, что ему здесь не рады.

Дверь открывается. На пороге стоит Катя. Смотрит на меня с прищуром, руки в боки.

— Ну и почему мы всё ещё не в кафе?

Смотрю на часы. Обед давно закончился. Перевожу взгляд на неё, не понимая о чем она говорит.

— Не поняла, о чём ты.

— В смысле о чём? — она заходит, садится на стул напротив. — Ты вообще-то уже развелась как две недели назад, а мы всё ещё не отметили.

— Почти три, — улыбаясь, поправляю её.

— А я о чём говорю? Где банкет?

— Так вроде же собирались после раздела имущества, — пожимаю плечами.

— Ну это же ждать надо, — она качает головой. — До завтра.

Я чувствую легкое напряжение. Самый гадкий момент в этом всём — раздел имущества. Последняя битва.

— Ну вот, — Катя встаёт. — Значит, надо сходить и немного расслабиться, прежде чем делить имущество. Так как насчет ужина?

— Ладно, — сдаюсь я. — Уговорила. Сейчас закончу с последним клиентом и пойдём.

— Договорились. Жду тебя.

— А у тебя уже всё на сегодня? — спрашиваю я.

— Да, — она улыбается. — Я ж не ты. Я не работаю до победного.

— Вот даже не начинай, — вздыхаю я. — Мне сыну на сборы деньги нужны. И я вообще-то жить хочу, а не выживать.

— Да ладно, — Катя поднимает руки. — Я тебя не осуждаю. С подростками нелегко.

— Вот именно.

— Всё, жду тебя.

Она закрывает дверь, и в ту же секунду заходит мой следующий клиент. Молодая девушка, лет двадцати пяти. Глаза красные, в руках она сжимает платок.

— Добрый день, Алиса Семёновна, — тихо говорит она.

— Добрый день, — киваю я. — Присаживайтесь.

Сеанс проходит на одном дыхании. Я так погружаюсь в проблемы девушки напротив, в её боль, в её страхи, что не замечаю, как истекает время. Она рассказывает о разрыве с молодым человеком, о том, что чувствует себя ненужной, брошенной. Я слушаю, задаю вопросы, подвожу к выводам. Её слёзы постепенно высыхают, плечи расправляются.

— До следующего раза, — она поднимается. — Спасибо, что выслушали.

— Вам скоро обязательно станет легче, — говорю я, провожая её до двери. — Вы сильнее, чем думаете.

Она уходит. В коридоре уже стоит Катя, прислонившись к стене. Нервно постукивает носком туфли по полу. Увидев меня, улыбается.

— Ну наконец-то!

— Кать, ты как ребёнок, — смеюсь я. — Не могла подождать?

— А я что по-твоему делала? — она берёт меня под руку. — Поехали, уже сил нет.

Мы выходим на улицу. Садимся в ее машину. Катя за рулем, я на пассажирском. Она болтает без умолку о работе, о своих планах. Я слушаю, киваю, иногда вставляю реплики. За окном проплывают огни вечернего города.

— Куда мы едем? — спрашиваю я.

— Сюрприз, — подмигивает Катя.

Мы паркуемся у ресторана в центре. С виду дорогой, но не пафосный. Катя вылезает из машины, я за ней. Идём ко входу, увлеченно обсуждая, что заказать.

— Да потому что я тебе говорю, что так и должно было быть, — бросает Катя. Я поворачиваюсь к ней и тут же врезаюсь в чье-то крепкое тело.

— Ой, простите, — поднимаю глаза и замираю.

Это он. Тот самый мужчина из бара. С которым я танцевала. Артур, кажется.

Он смотрит на меня секунду, и кажется сразу узнаёт.

— О, это вы, — улыбается он. — Рад вас здесь видеть.

— Благодарю, — улыбаюсь, но выходит как-то натянуто. — А вы здесь какими судьбами? — спрашиваю я.

— У меня тут столик зарезервирован, с другом, — кивает он в сторону зала. — А вы?

— А мы перекусить зашли, — говорю я. — И отметить кое-что важное.

— Ясно, — он открывает передо мной дверь, пропуская внутрь. — Тогда прошу.

— Спасибо, — прохожу внутрь, чувствуя его взгляд на своей спине.

Катя идет рядом, улыбается во весь рот.

— Смотри, — шепчет она мне на ухо. — Сама судьба свела вас снова. А я ведь тебе говорила, что он тот самый.

— Не говори ерунды, — отмахиваюсь я, но внутри что-то ёкает.

За стойкой администратора нас встречает приветливая девушка.

— Здравствуйте, вы резервировали столик? — спрашивает она.

— Нет, — отвечает Катя.

Девушка смотрит в планшет, качает головой.

— Прошу прощения, но сейчас все столики заняты. Ожидание около часа. Будете ждать?

Я поворачиваюсь к Кате.

— Не могла подумать об этом раньше?

— Прости, — виновато пожимает она плечами. — Кто ж знал, что все рванут сюда.

— Простите, — раздаётся за спиной голос. Я оборачиваюсь. Артур стоит рядом. — Вы не против присоединиться к нам?

Он смотрит на меня, вопросительно изогнув бровь.

— А так можно? — спрашиваю слегка растерянно.

— Почему нет? — он поворачивается к администратору. — Скажите, мы можем этих дам посадить за мой столик? У меня бронь на имя Артура Эдуардовича.

Девушка проверяет что-то в планшете, кивает.

— Да, конечно, если вы не против.

— Я не против, — он оборачивается ко мне. — А вы?

Я хочу сказать, что против. Что не хочу мешать, что мы собирались посидеть вдвоём, что это неудобно. Но Катя меня опережает.

— Не против! — восклицает она. — Мы только за!

Он кивает, и нас провожают к столику. Катя идёт впереди, довольная собой. Я за ней, чувствуя, как внутри поднимается волна неловкости. Искоса смотрю на подругу. Она сияет. Ей явно всё равно на то, что я думаю.

Мы садимся. Столик на четверых, в углу, у окна. Вид на город. Артур и его друг напротив. Он представляется. Андрей. Мужчина лет тридцати семи, спокойный, улыбчивый. Катя тут же начинает с ним болтать, оставляя нас с Артуром вдвоём.

— Ну что ж, — он смотрит на меня, и в его глазах тепло. — Рассказывайте. Что за событие отмечаем?

— Развод, — говорю я и сама удивляюсь, как легко это выходит. — Наконец-то. Окончательно и бесповоротно.

Он смотрит на меня секунду, потом улыбается.

— Тогда с чем я вас и поздравляю.

— Спасибо, — я беру бокал, который принес официант. — А вы? Какими судьбами здесь?

— Да вот, — он кивает на друга. — Андрей недавно повышение получил, решили отметить. И я рад, что согласился. Иначе я бы не встретил вас.

— Правда? — спрашиваю, чувствуя, как щёки снова розовеют.

— Правда, — он смотрит на меня, не отрываясь. — Я думал о вас. После того вечера. Жалел, что мне так и не удалось взять ваш номер.

Я молчу. Внутри смесь смущения и неловкости.

— А теперь, — он поднимает бокал. — За новые встречи.

— За новые встречи, — повторяю я, и мы чокаемся.

Катя с Андреем что-то обсуждают, смеются. Я смотрю на Артура, на его улыбку, на его глаза. И понимаю, что впервые за долгое время я здесь. Не в прошлом, не в будущем. А в настоящем. И мне хорошо.