Глава 17

Глава 17

Глава 17

В день юбилея я проснулась до будильника.

Сердце билось ровно.

Слишком ровно.

Так бывает перед прыжком или дракой, когда организм уже понял, что обратной дороги нет.

Тая, которая ночевала у меня второй раз за неделю, выглянула из комнаты в одной футболке и сразу оценила мое лицо.

— О. Сегодня ты похожа на женщину, которая идет не на праздник, а за чьей-то душой.

— В целом верно.

— Отлично. Тогда давай сделаем из этого визуальное искусство.

На этот раз она выбрала для меня не черное, а глубокое винное платье. Длинное, струящееся, но собранное по фигуре так, что скрыться в нем было невозможно. Волосы мы оставили распущенными, только убрали от лица. Макияж — сдержанный, но четкий.

— Никакой жертвы, — сказала Тая, отступая на шаг. — Сегодня ты — официально хорошая невестка. Просто с внутренним ядерным зарядом.

Я слабо усмехнулась.

— Напомни, зачем я вообще туда иду?

— Потому что ты не будешь прятаться. Потому что они привыкли, что стыдиться должна ты. И потому что тебе надо посмотреть в глаза этой женщине до того, как земля уйдет у нее из-под ног.

Она была права.

Как всегда невыносимо права.

Перед выходом позвонил Марк.

— Вы готовы? — спросил он.

— Почти.

— Помните: сегодня никаких откровений. Смотрите. Запоминайте. Пусть расслабятся.

— Поняла.

Пауза.

— Полина.

— Да?

— Если станет тяжело — уходите. Вам необязательно выдерживать весь спектакль до конца.

Меня вдруг тронула именно эта фраза. Не «держитесь». Не «вы справитесь». А разрешение уйти, если будет слишком.

Как будто он понимал, что сила — это не всегда стоять до последнего. Иногда сила — выйти, не разрушившись.

— Спасибо, — тихо сказала я.

— За спасибо потом возьму процент, — неожиданно ответил он.

Я замерла.

— Это была шутка?

— Почти.

И отключился.

А я еще несколько секунд смотрела на экран телефона, чувствуя, как у меня непроизвольно теплеют щеки.

Тая, конечно, все заметила.

— Так-так-так.

— Даже не начинай.

— Я молчу. Но выражение твоего лица очень обнадеживает человечество.