Глава 2

Лизавета Варварова

Надо ли говорить, какие огромные глаза были у служанки, которая зашла в спальню и увидела меня перед обездвиженным телом своего хозяина?

О, а как она завизжала! Так завизжала, что на визг сбежались все домочадцы! Это позже я узнала, что мы находимся в огромном поместье с целым штатом слуг. Они-то и отпаивали меня валерьянкой, пока местный врач осматривал лорда Таэрена Морено. Имя я узнала, разумеется, позже, когда мне выделили покои, я смогла прогуляться по дому и кое-что выяснитьоб окружающей действительности.

Я взаправду попаданка. Самая настоящая. Попала через шкафолифт. Или как он тут называется? В общем, хранитель Телавис соорудил переход. К слову, на такое способны только духи, в том числе хранители рода. И процесс этот очень и очень энергозатратный, а потому попаданцев в здесь не так много.

Да-да, магия в этом миресуществует. А ещё есть потусторонние монстры, приходящие из разломов, и это вторая причина, почему здесь так мало попаданцев. Их не любят. Опасаются. Видят угрозу. Неудивительно, что Таэрен сразу приставил к моему горлу нож и попытался убить.

Чтоб его, этого хвостатого пройдоху! Я не о Таэрене, разумеется, а о хранителе его рода. Я была зла. Очень зла. Время истекло. Судя по всему, я уже не смогу вернуться домой.

Последнее вводило меня в такое уныние, что даже пейзажи нового мира не радовали. А пейзажи были очень красивыми! Прекрасные раскидистые леса и широкие улочки небольшого городка, окруженного могучими горами. А за ними, по рассказам, — море! Но туда я не ездила. Я всё ещё пыталась прийти в себя и хоть немного изучить окружающую действительность, понять, что к чему.

Местную одежду мне одолжили из запасов сестры Таэрена. Она давно вышла замуж и покинула поместье, но кое-какие вещи остались. К тому же в её гардеробе нашлись совершенно новые сорочки и нижнее белье. Его я, разумеется, рассматривала с немалой долей скепсиса, но хорошо, что панталончики всё же больше напоминали современные трусики, просто весьма скромные и закрытые, а не какие-нибудь панталоны восемнадцатого века.

В общем, сегодня я была облачена в светло-желтое платье, волосы распустила так, чтобы они мягкими волнами падали на плечи, а на ногах — мои же туфельки.

И вот смотрю я на взбешенное лицо местного градоправителя, потому что его род и основал этот город, и начинаю закипать сама. Почему он вообще так со мной обращается? Что я ему, собственно, сделала?

Это он мне сделал! Точнее, его кот. Мы несем ответственность за тех, кого приручили, вот и пусть несет за него ответственность. Его же кот напортачил.

— Я тоже это заметил, — скромно подал голос целитель, вмешиваясь в наш диалог. Но я совершенно не понимала, о чем он. — Кхм, пожалуй, оставлю вас.

Мужчина лет сорока пяти, местный семейный врач, откланялся, оставляя меня наедине с разъяренным монстром. Я даже на всякий случай сделала шаг назад. Таэрен закрыл глаза и вслух посчитал до десяти.

— Уйди, — наконец произнес он. — Немедленно покинь мои покои.

— Вот так ты разговариваешь с той, которая по твоей вине оказалась в в этом мире?

— Выметайся!

Трижды повторять не пришлось. Меня как ветром сдуло. Я выбежала из комнаты с бешеным сердцебиением. Ух, ну что за мужчина? К чему злиться?

Я вообще себе Бель из “Красавицы и Чудовища” напоминаю. Попала в прекрасный дом, с ужасным хозяином, но милейшими слугами и хожу тут брожу. Даже злая колдунья имеется в черном кошачьем обличии, которая нос не кажет последние сутки.

Ладно, не время унывать! Прошлого не вернешь, стоит наслаждаться исключительно настоящим.

Оправив манжеты платья, я, весело напевая, поспешила вниз. Подходило время обеда, а я ещё не все местные блюда успела попробовать, что было огромным минусом, потому что повар готовил отменно!

Я пришла чуть заранее, села на стул, услужливо пододвинутый лакеем, и заерзала. Передо мной расставили блюда. Я подхватила ложку и отправила в рот вкуснейший суп, даже зажмурившись от удовольствия, когда двери позади хлопнули.

Суп сразу стал горчить. Я поморщилась и развернулась к выходу

Хозяин, уже при полном параде, входил в комнату. Мы встретились с Чудовищем взглядом.

— О, вижу, ты торопишься извиниться? — улыбнулась я вежливо. — Это так мило с твоей стороны — переживать о моих чувствах.

Он даже рот приоткрыл. Да-да, подталкивать к разумным извинениям и конструктивному диалогу — моя суперспособность.

Только вот не учла, что суперспособность местного монстра — игнорирование окружающей действительности и конкретно одной Красавицы. Он прошел, сел на стул и разложил салфетку. Всё это так, будто меня не существовало. Нет, вы на него посмотрите! Захотелось супницу ему на голову надеть.

— Вижу, некоторые манерам необучаемы, — сказала вслух и вновь вернулась к супу, решив, что тратить такое чудесное блюдо на одну пустую голову непозволительно.

— Вижу, некоторые не понимают с первого раза: не лезь ко мне.

Нет, вы посмотрите, умудрился же аппетит испортить! Я со звоном положила ложку и полуобернулась к Таэрену. Он тоже смотрел на меня. Я бы даже сказала, сверлил взглядом.

— Кто тебе дал право так со мной разговаривать? Я твоя рабыня? Почему ты ведешь себя так, будто всё разумное тебе чуждо?

— Просто ты меня бесишь, — неожиданно признался он. — Тебе следовало уносить отсюда ноги, пока могла, а не тянуть свои руки к моей ране! — рыкнул он и швырнул салфетку на стол. Откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди и продолжил: — Ты не понимаешь, совершенно не понимаешь, что натворила!

— Так просвети меня! — всплеснула я руками.

Мы играли в гляделки. ещё ни один мужчина не вызывал во мне одновременно желания придушить его и… поцеловать. Последнее показалось мне странным. Я его почти не знаю. Откуда такое притяжение?

Таэрен отвернулся первым и сделал глоток воды, словно у него внезапно пересохло в горле.

— Давай всё-таки пообедаем, — натянуто произнес он и вернулся к блюду.

Мы ели. Тщательно пережевывая, словно это были мозги друг друга. Мы переглядывались, обменивались многозначительными улыбками и молчаливыми обещаниями скорой расправы.

Наконец я поняла, что больше ни одно из этих прекрасных блюд в меня не влезет: ни баклажаны с грецким орехом в винном соусе, ни салат из свежих овощей, заправленный оливковым маслом, ни свежий хрустящий хлеб, ни нежнейшее ванильное суфле с прослойкой пралине и шоколадной крошкой. Пришлось протирать губы салфеткой и вопросительно смотреть на хозяина дома.

Таэрен поднялся и взглядом показал мне следовать за ним. Я была не против. Мы поднялись в те самые покои, где были ещё недавно. Остановились в центре комнаты.

— Телавис, — тихо, но строго позвал Таэрен.

Но ответом была тишина. Ничего не сработало.

— С мужчинами такое бывает, — ехидно заметила я. — Иногда некоторые вещи дают сбой. Главное, сильно не переживать.

— Ты думаешь, мне следует переживать? — Мужчина приблизился и навис надо мной. — О, моя милая, переживать следует тебе. — И уже громче и в сторону: — Телавис, живо тащи сюда свой мохнатый зад!

А вот теперь сработало! Пространство сбоку заискрило, и вскоре проявился кот, стоящий на двух задних лапах. Зато теперь я узнала волшебную фразу! Это почти как “Сезам, откройся!”, только круче.

— Телавис, — кровожадно улыбнулся Таэрен и неожиданно схватил меня за руку, за ту самую, где на запястье красовалась татуировка. — Ничего не желаешь объяснить?

Взгляд кота стал таким невинным, что я почти ему поверила. Ключевое слово — почти.

— Мяу-о-у, — картинно удивился Телавис, и его глаза расширились ещё больше. — Я не зна-а-ал, хоз-з-зяин. Я и подумать не мог, что такое возмож-ж-жно!

— Врешь, — рыкнул Таэрен и крепче сжал моё запястье, почти болезненно. — Зачем ты это сделал?! За что ты так с ней?!

Я попыталась вырваться, но он держал крепко. Шумно вздохнув, я топнула ногой, привлекая к себе внимание.

— Отпусти меня! И извольте объяснить, о чем здесь идет речь?

Мужчина набрал в грудь воздуха и притянул меня к себе вплотную. Почему-то в его присутствии дышать стало сложнее. Сердце колотилось как безумное, а я, смотря в льдисто-голубые глаза, теряла связь с реальностью.

Ну до чего хорош, зараза!

— Ты действительно хочешь это знать?

— Жажду!

Он усмехнулся. Нехорошо. Так, что я сразу поняла: от следующих его слов не придётся ждать ничего приятного.

— Мы с тобой — истинные, — внезапно признался он и повернул моё запястье так, чтобы я увидела и его татуировки. Только на этот раз он был куда нежнее. От его прикосновения по телу словно пронеслись крошечные разряды. Он переплел наши пальцы. — В вашем мире есть подобное?

Щёки вспыхнули румянцем. Я вспомнила многочисленные романы, которые прочитала об истинных парах, о том, что это любовь на всю жизнь, предначертание судьбы, они и дышать друг без друга не могут.

Кажется, мы неправильные истинные. В его присутствии мне дышать становится как-то тяжелее.

— Только в книгах, — прошептала я, моргнув.

И вот как реагировать на подобное?

— Хочешь один изумительный факт об истинных? — с едва заметным сарказмом спросил мужчина. — Эта связь — на всю жизнь. Считается, что она дается самими богами как дар, очень редкий дар, а на самом деле — проклятье. Истинные ни дня не живут друг без друга. Их нити судьбы переплетены. Умирает один — умирает другой.

— Оу, — пробормотала я и скосила взгляд на рану мужчины.

Он усмехнулся.

— Всё верно понимаешь. Умная девочка. Мне осталось жить месяц. Как тебе вариант отправиться со мной в загробный мир?

Вспомнились египетские фараоны, вместе с которыми хоронили и их жен. Кхм, такая себе перспектива. Не хочу! Определенно не хочу! Мне очень-очень хочется жить. Желательно счастливо и припеваючи!

— А от этой связи можно как-нибудь… ну… избавиться?

— Нет, — растянул губы в издевательской улыбке он. — Если бы не произошло смешения крови, то не случилось бы и закрепления связи. Но ты, судя по всему, полезла туда, куда не следует. Молодец.

Вот же гад! Сваливает вину на меня! Да будто я виновата! Он сам порезал мне шею, я прикоснулась к ране пальцами, а потом этими же пальцами — к его ране. всё так внезапно получилось. И вообще, у нас с ним точно есть кого виноватить. Я скосила взгляд на Телависа. Кот-жулик тут же медленно растворился в воздухе.

Трус!

— Что, не хочешь любви до гроба? — продолжил ерничать Таэрен.

— Я всегда думала, что любовь будет как минимум до моего гроба в глубокой старости.

— Гроб у нас будет общий, — широко улыбнулся истинный. — Ты, должно быть, на седьмом небе от счастья?

Сколько же в нём ехидства! То злился, то теперь издевается. Он хуже Чудовища!

— Скоро мы там будем. На небе. Вместе. Да?

Стоим, меримся взглядами. И вот что странно: моя рука очень приятно лежит в его. И вырывать не хочется. Отстраняться тоже. Сердечко тук-тук-тук. Красиво, ярко, так, как всегда мечтало, но ни разу не стучало. Ни в чьем присутствии. А этот шатен действует на меня волшебно.

— Так, — со вздохом произнесла я, — что там по лечению? Этот наглющий котяра упоминал, что я — целительница?

Таэрен хохотнул.

— Надо же, решила поверить в свои силы? Ты не успеешь освоить даже базовый курс магии за то время, что у меня осталось. У нас осталось.

— Я способная, — вздернула я носик. — И вообще… будто у меня есть выбор. Очень уж не хочется на тот свет.

Несколько секунд мужчина сканировал меня взглядом и затем неожиданно подался вперёд. Провел пальцами свободной руки по моей щеке, спустился к линии подбородка и к шее, где осталась едва заметная царапина.

— Почему ты? — спросил он тихо. — И почему сейчас? Быть может, ты действительно моё спасение? Если так, то я уверую в богов.

— Лучше верь в меня, чтобы я быстрее обучилась всему, — прошептала я растерянно, чувствуя, как от близости мужчины и его шепота ускоряется пульс. — Что, уже влюбился? Или так истинность работает?

— Это просто знак, что человек предназначен небесами. Знак проявляется либо во время брачного ритуала, либо после близости. До этого двух людей просто сталкивает друг с другом сама магия, сближает их, пока окончательно не толкнет в объятия друг друга.

— Ну нас уж как-то резко толкнула, да ещё и хитрыми лапами Телависа.

Мужчина усмехнулся и отстранился. Без его близости мне резко стало холодно. Я даже поежилась и посмотрела в окно. Солнце было где-то в зените.

— Ты поможешь мне изучить магию?

— Я не целитель, но сделаю всё, что в моих силах. Ну и, разумеется, магистр Карвис тоже сделает всё, что в его силах. И да… у нас остался месяц, а может, меньше.

Мамочки… месяц! У меня есть всего месяц, чтобы спасти его, иначе… иначе я отправлюсь не просто в другой мир, а в лучший мир!

Боги, если вы всё-таки существуете, вам определенно нужно развивать чувство юмора!