7

София

Сегодня просто сумасшедший день! С самого утра все не задалось. Сильве истерил по поводу и без. Я уже не знала, как его успокоить, привести в чувства. Прочитала в интернете, что помогают пощечины. Может, опробовать? Только для того, чтобы дотянуться до него, мне придется взять табуретку.

Ладно, спокойно, Соня. Вдохнула-выдохнула.

Я улыбнулась Сильве, на что он тыкнул в меня пальцем.

–Ты почему улыбаешься?! Все плохо, Софи, неужели тебе не понятно?

– Что именно плохо? Я постараюсь все исправить, – сказала я как можно спокойней.

– Ты себя в зеркало видела? Ты собираешься поехать в этом?! – практически завизжал мужчина.

Я перевела ничего не понимающий взгляд с мужчины на свой наряд. Выглядит очень даже неплохо. Льняной брючной костюм, в котором я ходила на выпускной и босоножки с того же мероприятия. Волосы я собрала в строгий пучок, а на лице лишь тушь и немного блеска для губ.

– А что те так с моим внешним видом? – спросила я.

– Что не так? – взвился Стар. – Да я даже не могу найти что так!

М-да, комплименты так и льются.

– Сегодня все внимание будет приковано к тебе, Сильве. Думаю, на меня никто не обратит внимание.

– Ты права… Но я не могу видеть это безобразие на тебе. Я творческая личность, Софи, а ты убиваешь во мне вдохновение своим костюмом с рынка.

– Вообще-то это Mango! – возмутилась я.

И пусть по скидке в 80%, но фирма же.

– Да хоть банан! Ты в этом не пойдешь.

Я хотела его ударить, но уже не для того, чтобы успокоить, а упокоить! Как же он меня достал, сил моих больше нет!

Хотела высказать все, что о нем думаю, но тут он хлопнул в ладоши и начал куда-то звонить, не обращая никакого внимания на меня и мое злобное пыхтение.

– Ми, дорогая, как ты? Я сейчас к тебе приеду, нужно привести одну женщину в божеский вид. Да. Блондинка, – говорит так, словно меня нет здесь. – Не знаю, лет тридцать где-то.

Ладно, я стерпела женщину, но тридцать лет! Да я готова его разорвать!

Сильве закончил разговор, а я сложила руки на груди, презрительно смотрела на него и агрессивно молчала. А он, словно не замечая моего состояния, широко улыбнулся и подмигнул мне.

– Сейчас сделаем из тебя человека…

***

Мы опаздывали. Очень сильно! Из салона, куда притащил меня Сильве, я выбежала, толком не глянув на себя в зеркало. Запрыгнула на заднее сиденье такси и начала подгонять рифмоплета, чтобы быстрее усадил свою тощую задницу в салон. Наконец-то он сел, и мы тронулись с места.

– Не ворчи, Софи! Задерживаться на такое мероприятие – хороший тон.

– Алла написала мне уже миллион сообщений, – показала экран мобильного блондину.

– Что за Алла? – с любопытством взглянул в мой телефон.

Нет, он сейчас серьезно?

– Главный редактор отдела прозы в «Хаосе», мой босс.

– А, эта Алла.

– Ну, не Алла Борисовна же, – фыркнула я, пряча телефон в сумку.

Мы подъехали к отелю. Удивительно, здесь были фоторепортеры. Сильве, оправдывая свою фамилию Стар, пошел блистать своей красотой. А я смотрела на его экстравагантный наряд и еле сдерживала улыбку.

В какой-то момент мужчина привлек меня к себе и нас начали снимать, при этом что-то выкрикивая. Я совершенно не привыкла к такому, вспышки меня ослепили так сильно, что я начала чихать.

Наконец-то мы зашли в вестибюль, я пыталась проморгаться. Одна из стен коридора была зеркальной. Когда я увидела свое отражение, то не смогла сдержать удивленного визга. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть, что со мной стало.

На мне было до неприличия короткое черное платье, туфли на высоченном каблуке. Над моим макияжем поколдовала одна из самых крутых визажистов города, а волосы были заплетены в сложную прическу. Не буду скрывать, выглядела я очень и очень хорошо.

– Хватит тянуть время, Софи, нас ждет Алла! – появился откуда не возьмись Сильве и отчитал, словно ребенка.

Я развернулась и смотрела в его удаляющуюся спину. Он что, только что объявил, намекнул, что это я виновата в том, что мы опоздали?! У-у-у, противный! Я побежала за ним следом.

На входе в банкетный зал нас сцапала Алла.

– Наконец-то! Сейчас Сильве должен идти на сцену, а ты Соня, представишь его.

– Но я…

– Быстрее!

Мы начали пробираться через толпу, Сильве останавливался и с кем-то беседовал… При этом его рука покоилась на моей талии. Чего это он щупальца свои распускает? Может, наступить ему «случайно» на ногу?

Все происходило так быстро, я даже не успела опомниться, как меня выпихнули на сцену. Все собравшиеся гости смотрели на меня. Я чувствовала, как лицо начинает гореть, а сердце бьется так сильно, что грозит пробить ребра.

Я облизала пересохшие губы. Пауза затянулась.

– Д-добрый вечер, – заикаясь произнесла в микрофон. – Мы очень рады приветствовать всех собравшихся здесь. Надеюсь, вы хорошо проводите время… А чтобы вечер стал по-настоящему отличный, хочу пригласить сюда самую яркую звезду нашей дружной семьи из «Хаоса», популярного автора стихов с многомиллионной армией поклонников, инфлюенсера и просто хорошего человека… Встречайте – Сильве Стар!

Сильве поднялся на сцену, а мои ноги тряслись так сильно, что я едва не упала через провода, когда пыталась сбежать со сцены.

Свет погас, хорошо, что я успела схватиться за стену, и глубокий голос Стара наполнил зал.

– Опять выбираю красное.

Настрой – в тишине помечтать.

Какое вокруг все прекрасное.

Что Мир мне сейчас может дать?

Вокруг завертелись мысли,

И хочется новых красок.

Как имя мое очистить?

Неважно. Налью снова красное...

Казалось, что весь зал погрузился в транс. Затем громко взорвался аплодисментами, а Сильве начал вещать со сцены о своей гениальности. Я решила, что на этом моя работа закончена, пошла к столу с закусками. Кто на моем месте бы отказался попробовать деликатесы?

Ко мне подошла Анжела, мы с ней начали болтать и поглощать всякие канапе. Я думала, как бы набрать этих мини-бутербродиков с собой, чтобы попробовали Ваня и Миша.

Отправляла в рот очередную вкусняху, когда увидела Марка… Он был не один рядом с ним была его жена… Алекса. Я видела ее фото в журналах. Красивая, холеная, его… Грудь сдавило тисками боли и обиды, зрение размылось, и я поняла, что вот-вот заплачу.

Извинилась перед Анжелой и вышла из зала. Мне нужен свежий воздух. Срочно.

Я нашла неприметный балкон и схватилась руками за перила. Старалась продышаться, чтобы этот противный ком в горле ушел. Я думала, что сильная, что меня ничего не зацепит… Но, черт возьми, почему я так реагирую на него? Почему сердце так болит? Я же забыла его за эти годы! Вычеркнула из жизни… Вроде бы. Неужели сама себя обманывала? Не хочу думать о нем и о его идеальной жене! Пошел он куда подальше! Не нужен ни мне, ни Морковке… Как и мы ему не нужны.

Услышала, как позади меня открылась дверь и волосы на шее зашевелились. Мне не нужно было поворачиваться и смотреть, кто там… Я точно знала, что позади меня стоит Шаховский.

– Ты прекрасно выглядишь, София, – произнес, а у меня мурашки по телу побежали.

– Спасибо, – ответила, не глядя на него.

– Вы организовали хороший вечер, – продолжает говорить, словно мы хорошие друзья.

Поворачиваюсь к нему лицом, чтобы высказать все, что я о нем думаю. А он стоит близко-близко, руки в карманах и смотрит внимательно. У меня перед глазами сцены из совместного прошлого: его губы, властные и напористые; руки, которые знали, как дарить ласку; жаркий шепот и обещания…

– Не надо, – говорю хрипло.

– Чего не надо, София?

– Не разговаривай со мной, словно мы друзья. Я хочу, чтобы с этого дня между нами были границы. Вы – Марк Дмитриевич, а я – никто, просто один из агентов, чье имя помнить необязательно, – выпалила на одном дыхании.

Грудь вздымается и опускается, меня даже трясти начало. Что он со мной делает?! Я хотела выйти за дверь, но Марк не дал. Перегородил дорогу и подошел ко мне еще ближе. Я чувствовала аромат его парфюма и стала глубже дышать, чтобы этот запах задержался как можно дольше в легких.

– Мы никогда не будем просто знакомыми, Соня, – мне пришлось голову задрать, чтобы в лицо его смотреть.

Стоит так близко, что я могу каждую ресничку пересчитать. Молчание затягивается и воздух начинает потрескивать вокруг от наших эмоций.

– Светлячок, – произносит хрипло, с надрывом.

Заправляет выбившуюся прядь мне за ухо и кладет ладонь мне на щеку. Мы замираем… Из головы улетучиваются все мысли… Мозг просто помахал рукой.

Я видела, как зрачки Марка увеличились, медленно он начал наклоняться ко мне… Сейчас он меня поцелует! Надо что-то делать! И я сделала… Закрыла глаза…

– Марк, вот ты где, а я везде тебя ищу!

Я резко распахнула глаза и отступила на шаг. На пороге стояла супруга Шаховского. Я пробормотала извинения и выбежала с балкона. Не останавливаясь, вышла на улицу и села в первое попавшееся такси.

Завтра с утра я подам заявление на увольнение.

Марк

– Ну и что это была за блондинка? – недовольно спросила жена, как только мы вернулись домой.

Саша всю дорогу молчала. Я даже удивлен, что она так долго продержалась. После сцены на балконе я пытался разыскать Соню, но все тщетно. Никто не знал где она! Словно сквозь землю провалилась. Но ничего, долго прятаться от меня не сможет.

– Сотрудница.

Коротко ответил, срывая с шеи галстук и расстёгивая рубашку. Прошел к бару, достал виски и налил в стакан. Рухнул в кресло, наблюдая за супругой. Саша стояла посреди комнаты, уперев руки по бокам. Глаза мечут молнии, губы гневно сжаты.

Стоит признать, что даже в таком виде она красива. Жена и сама это знает. Чем и пользуется умело по жизни. Но красота ее – искусственная. Раньше как–то не обращал на это внимание. А сейчас неосознанно начинаю сравнивать Сашу с Софией. Замечаю, насколько они разные.

Сашка – холодная, как лёд. Именно это и привлекло меня в ней. Мы оба не хотели чувств, сковывающих наши жизни. Наш брак был взаимовыгодным сотрудничеством. Мы оба стояли перед выбором. Тогда я полагал, что взаимного уважения достаточно для хорошего брака. Но, черт возьми, почему же сейчас я начинаю в этом сомневаться?

Да потому что в моей жизни снова появилась Деева. Ворвалась, как цунами, и снесла к черту все устои и принципы, по которым жил все это время. Она как пламя. Хоть и пытается нацепить на себя холодную маску равнодушия. Но теперь я знаю, что девочка все так же плавится от моих прикосновений. И это напрочь сносит крышу. Мысли о ней отравляют мою размеренную жизнь...

Но я понять не могу, почему сбежала? Тогда, на той базе отдыха, мне казалось, что между нами все по-настоящему. Не могла она врать, не могла и все тут. Но что тогда произошло? Почему она оставила меня? Я ничего уже не понимаю… И эта злость? Откуда ноги растут? Она сама решила не продолжать наши отношения и злится на это?

– Просто сотрудница, говоришь? – голос жены вырвал меня из воспоминаний. – Что–то там, на балконе, вы не выглядели, как начальник и подчиненная. Дуру из меня не делай, Марк!

Даже ногой топнула. Я же сделал очередной глоток виски и посмотрел жене прямо в глаза.

– Ты решила закатить мне скандал? Тебе не кажется, что их стало слишком много в последнее время?

Саша приложила ладошку к груди, по щеке картинно скатилась слеза. Сцена, достойная Оскара. Но меня уже давно перестали трогать ее слезы.

– Я что, должна закрывать глаза на твоих подстилок? Ты обо мне подумал? Что скажут люди?

Саша уже практически визжала. Сейчас она была мало похожа на ту самую леди, которой хотела всегда казаться. Смотрел на нее и видел взбалмошную девчонку, которую знал с детства. На мгновение внутри меня кольнуло сожалением от того, что то время не вернуть. Мы изменились. Сломали свои жизни, и никто из нас не хочет их менять. Нам удобно. Но к черту удобство, когда нутро горит, только стоит представить перед собой другую.

– Лично мне плевать, что скажут люди, – сказал, вставая с кресла и подходя ближе к жене. – Мы не давали друг другу клятв любви, Саша. Но я тебе не изменял. Никогда. Веришь?

Провел пальцем по ее щеке, стирая влагу. Александра прикрыла глаза и кивнула. Потерлась о мою ладонь, а потом резко отстранилась и сделала шаг назад. Распахнула глаза, в которых не осталось и следа нежности, что промелькнула недавно.

– Я видела, как ты смотрел на нее, Шаховский!

– И как же? – спрашиваю ее, хотя прекрасно знаю ответ.

Саша молча развернулась и направилась в ванную. Остановилась у двери и схватилась за ручку, не спеша открывать.

– Так, как никогда не смотрел на меня, – раздался тихий голос, и жена скрылась в ванной комнате.

***

После презентации прошла неделя. Все это время я не появлялся в Хаосе. Навалились дела холдинга, я буквально ночевал в главном офисе своей компании. Сотрудники постоянно докладывали мне о делах издательства. А они в последнее время пошли в гору. Как ни странно, критики высоко оценили нашу презентацию. Продажи новинок, представленных на мероприятии, радовали своим ростом. Айтишник Артем буквально верещал в трубку, докладывая о посещаемости нового сайта. Я на полном серьёзе начал подумывать о смене главного редактора. Тем более нашлась кандидатура. Руководитель отдела прозы. Начальница Деевой, как оказалось. Кстати о ней... Чем бы я ни занимался, мысли то и дело возвращались к Софии. Нагружал себя работой до изнеможения. Чтобы не думать о девушке. Забыть тот момент на балконе. Выдрать его из головы с корнем. Сам не знаю, что на меня нашло тогда. Но я готов был наброситься на Дееву прямо там. Зная, что где-то рядом маячит жена. Что в любой момент нас может застать кто-то из подчиненных. Зная, что Деева замужем и мне вообще не стоит смотреть в ее сторону. В тот момент было плевать. На все. На всех. Видел только ее и ответное желание в изумрудных глазах. Потому и держался подальше от офиса. Хотя все внутри меня стремилось в издательство, зная, что она там. Но умом я понимал, ни к чему эта головная боль. Сближение с Деевой принесет лишь проблемы в мою жизнь...

Отложил бумаги и взглянул на часы. Время близилось к полуночи. Домой возвращаться нет желания. Жена уехала к своим родителям два дня назад. Саша всегда знала, когда нам нужно отдохнуть друг от друга. Решил набрать Влада. Друг ответил на звонок почти сразу.

– Какие люди! – ответил он вместо приветствия.

– И тебе не хворать, – ухмыльнулся, услышав его голос. – Ты свободен?

– Как ветер, – заржал Влад. – А что, есть предложения?

Через час мы с ним уже расположились у меня дома и решили опустошить бар. Как в старые, добрые времена. Влад редко появлялся у нас в гостях. У них с моей женой была взаимная неприязнь.

– Так, постой, – Влад направил руку с бокалом в мою сторону. – Та самая девчонка с базы работает в твоём издательстве?

– Ага, – кивнул ему, делая очередной глоток из своего бокала. – А ещё она замужем и у неё есть дочь.

– Ну, ты тоже не завидный холостяк, как я, – засмеялся друг, а я поморщился, понимая, что он прав.

– Ее дочери пять лет, Влад.

– И что?

– А то, что все это случилось шесть лет назад. И это не даёт мне покоя.

Признался другу, но тот отмахнулся.

– Такое бывает только в фильмах, Марк. Тех, что так любит моя мать.

Влад прав. Ведь я и сам думал именно так. Но какое-то неведомое мне чувство терзало нутро, не давая покоя.

– Если сомневаешься, спроси у нее. В чем проблема? А ещё лучше сделай тест ДНК, – выдал он свои гениальные идеи.

– Для начала надо посмотреть ее личное дело, – задумчиво произнес, не понимая, почему не додумался до этого раньше.

Но у Сони есть муж. Именно это меня и останавливает. И не стала бы она ничего скрывать. Она всегда знала кто я и где меня найти. Да и с Сашей мы столько прожили вместе, а детей нет…

В общем, нечего голову забивать. Прошлое должно быть в прошлом.

***

Голова раскалывалась на части. Уже не в том возрасте мы со Владом, чтобы сидеть до утра. Какой-то звук проникал в сознание, вклиниваясь в виски словно молотом. Я глухо застонал и попытался зарыться гудящей башкой в подушку. Но теперь к ударам добавилась трель дверного звонка. Приоткрыл один глаз и взглянул на часы. Восемь утра. Кого, черт возьми, принесло?!

Нацепив штаны, я направился к двери. Лишь с одним желанием – высказать все, что думаю о ломившемся в дверь. Рывком распахнул ее и буквально ошалел от увиденного. Передо мной стоял блондин. Тот самый хмырь, что был с Деевой и ее дочерью. Ее муж! И сейчас он стоял на пороге моей квартиры, довольно ухмыляясь.

– Какого ... цензура?

– У меня есть очень интересная информация, – помахал у моего носа бумагами. – Но за нее придется заплатить…