Глава 19

Дни летели незаметно. Август постепенно подходил к концу, балуя нас теплой погодой все реже и реже. А сегодня и вовсе зарядил монотонный дождь.

— Злата, я хочу с тобой поговорить.

Именно так начинаются все самые неприятные разговоры. Судьбоносные и душевыворачивающие.

Я не ошиблась.

— О чем?

— Я возвращаюсь в столицу. Ты едешь со мной.

Это был даже не вопрос.

Не просьба.

И даже не предложение.

Я замерла в первый момент, не зная, как реагировать.

— То есть как?

Артур стоял у окна, опираясь поясницей на подоконник и засунув руки в карманы. Сосредоточенный взгляд куда-то поверх моей головы. Губы плотно сжаты.

— Очень просто. Собираешь вещи, берешь билет и в назначенный день приезжаешь по указанному адресу. Квартира с мебелью уже будет готова. Я сниму на длительный срок. Если захочешь работать — обсудим. Хотя, я думаю, в этом необходимости не возникнет.

Вот так просто? По его желанию? Он все распланировал и решил за меня. А теперь просто ставит перед фактом, даже не спрашивая моего мнения!

Кому оно интересно, если речь идет о простой игрушке?

В груди кислотой расползалась обида. Разочарование.

Маска благородного принца, заботливого мужчины и нежного, внимательного любовника на глазах расползалась уродливыми трещинами, обнажая суть ледяного короля. Безжалостно спуская меня с небес на землю.

— А если я против? — попробовала осторожно прощупать зыбкую почву.

Сказка закончилась. А может, она и не начиналась вовсе? Я просто поддалась его гипнотическому влиянию, поверила на короткий миг в счастливое совместное будущее, нафантазировала общее счастье — и вот итог.

Артур ведь не лгал мне, не обещал развестись с женой, не рассыпался в предложениях руки и сердца. Он вообще не заводил разговоров на эту тему, а я… я запретила себе думать о плохом. Изводить и мучить саму себя.

Хотела хотя бы на короткое время побыть счастливой, желанной. Почувствовать то, что испытывает женщина рядом с настоящим мужчиной.

— Ты переживаешь о брате? С ним тоже все решим. Гимназия? Лицей? Определим в лучшее заведение, какое выберешь.

— Артур!

— Что-то не так?

— Не так. Все не так! Не притворяйся!

— Объясни, — с невозмутимым видом попросил мужчина.

— Ты женат! Разве этого мало?

Он удивленно выгнул бровь в непонимающем жесте. Посмотрел как на диковинную зверюшку, словно видел меня впервые.

— И? В чем проблема?

— Ты сейчас серьезно? — уже не на шутку начиная закипать, возразила я.

— Ты знала об этом с самого начала. Разве нет?

— Знала.

— Насколько я помню, это не было препятствием. До сегодняшнего дня. Так что же изменилось? — Темные брови хмуро сошлись на переносице.

Никаких эмоций, кроме легкого недовольства и непонимания.

Словно речь шла не об отношениях, а об очередном контракте. Или о бумажках.

О сделке!

Маленькая приятность в виде молодой резвой любовницы, которая обязуется ублажать его в любой удобный момент в обмен на денежное содержание. Тогда, когда Ему это будет нужно.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь прийти в себя. Стиснула зубы, досчитала до десяти, но ни черта не успокоилась!!!

— Ничего, — наигранно пожала плечами.

— Злата, между нами все останется по-прежнему. Я не вижу причин для беспокойства. Видеться будем реже — это факт. Работа занимает много времени. Но я обещаю, что нуждаться ты ни в чем не будешь. Ни ты, ни Сережа.

— Ты предлагаешь мне роль официальной любовницы? Серьезно?

Артур едва заметно поморщился. Сжал двумя пальцами переносицу, задумавшись.

— Не люблю официоз. Для тебя так важно быть в центре внимания?

Он действительно не понимает ситуации или издевается надо мной?

— Я не об этом. Хотя какая теперь разница…

Закусила до боли губу, чтобы не ляпнуть лишнего. По сути, мне и предъявить ему было нечего. А сыпать проклятиями сейчас стоило скорее в адрес своей глупости и наивности.

— Я никуда не поеду, — выдавила, наконец, сквозь колючий комок в горле.

— Ты хочешь остаться тут? Не понимаю…

— Да! Я остаюсь.

— Исключено. Хотя бы потому, что не смогу приезжать сюда часто. Да и редко тоже. Тебе, думаю, тоже будет неудобно жить на два города.

— Артур, прекрати! Уезжай. Возвращайся в свой мир, в свою жизнь. К семье, жене. Все! Это конец! Забудь обо мне!

Я выскочила из комнаты как ошпаренная. Прямиком в спальню. Раскрыла шкаф, вытащила сумку и, не глядя, начала закидывать в нее свои и брата вещи.

Руки дрожали, перед глазами все расплывалось. А в голове билось только одно: "Это конец! Это конец!"

Когда я успела настолько привязаться к Артуру? До такой степени увязнуть в своих чувствах, что меня сейчас будто проворачивало через мясорубку?!

— Злата! — вздрогнула, не услышав в суете, как он подошел сзади.

Перехватил за талию, блокируя руки, а вместе с ними и мои попытки вырваться. Плечо зажило достаточно, чтобы справиться с моими жалкими трепыханиями.

Стиснул железными тисками, прижав к груди. Сильно, жестко и… до боли желанно.

Черт, нельзя!

Забудь, Злата!

Ты и так непозволительно долго воровала чужое счастье.

Задышала часто, прикрыв веки, пытаясь успокоиться.

В тишине было слышно, как громко набатом стучит сердце.

— Отпусти, — прошептала сквозь зубы.

Но он молчал. Сжимал до боли в объятиях, зарывшись носом мне в макушку, и чего-то ждал.

Горячие ладони скользили по моим плечам, пальцы судорожно, до синяков, впивались в кожу.

— Не могу, — последовал глухой ответ. — Не сейчас.

— Не наигрался? — усмехнулась разочарованно.

— И не пытался. Поверишь? — выдохнул рвано.

Снова запуская под кожу щупальца предательницы-надежды. Окутывая невысказанным обещанием светлого общего будущего.

— Нет.

— Я все равно не отпущу, — провел губами по виску, обжигая дыханием. — Это бесполезно.

— Артур, не надо! Я — не вещь! Или силой собрался увозить?

Я выпуталась из его рук и отступила. Нехотя, но он все же отпустил. Мрачный взгляд не сулил ничего хорошего. Тяжелый и опасный, как ртуть.

— Ты поедешь со мной. Так или иначе. Я решил и ты примешь мое решение!

— Ты сейчас… серьезно? — поперхнулась я, с трудом понимая, куда он клонит. — Ты реально заставишь?

— Я думаю, ты не глупая девочка. Взвесишь все за и против, подумаешь хорошо, добавишь ко всему взаимное влечение и примешь верное решение.

— Я уже дала свой ответ, — вытянула руку вперед в защитном жесте, хотя Артур за это время даже не пошевелился.

Но он давил. Аргументами, энергетикой, желанием получить свое. Он привык брать от жизни все, привык, что под него прогибаются, и сейчас был уверен, судя по его лицу, что выйдет победителем.

Держал взглядом на крючке, связывая ментально, и внушал свою правоту.

— Не нужно скоропалительных решений. Я сам виноват. Нужно было заранее подготовить тебя, поговорить. Но… как уж вышло.

— Прекрати! — более уверенно остановила его. — Я не безвольная кукла. И не безропотная девка, за деньги готовая на все. Я тоже виновата, раз уж зашел такой разговор. В том, что отошла от реальности, забыла, кто ты на самом деле, позволила себе жить сегодняшним днем.

Артур по-прежнему не сводил с меня глаз. По его лицу было видно, что он просто ждет, когда я одумаюсь, покаюсь и приму его предложение.

Это бесполезно — ему что-то объяснять.

— Я ухожу. Ты возвращаешься домой. На этом все, — опустила руки, обошла его и снова принялась собирать вещи.

В голове кружили мысли о том, как быть дальше. Прокручивала варианты работы. И необходимость возвращаться в родительский дом. К матери.

— Ты хорошо подумала? — прошелся по натянутым нервам острым лезвием его голос после минутного молчания.

Заставил вздрогнуть, пуская по телу мурашки. Главное сейчас — не реагировать. С его обаянием и природным магнетизмом, с умением надавливать на нужные точки в подходящий момент, он с легкостью убедит меня в чем угодно. Я в этом уже убеждалась, и не раз.

Жалела ли я, что согласилась на отношения с ним, что пошла на поводу его аргументов и провела рядом почти месяц?

Нет! Мне было нереально хорошо, я избавилась от своих страхов, познала самые острые и сладкие грани удовольствия рядом с ним и взглянула на близость с другой стороны.

Но, увы, сказка закончилась.

Я была готова к этому. Где-то подсознательно постоянно ждала, что вот сегодняшний день окажется последним, и старалась брать максимум от тех крох, что выделила мне судьба. Благодаря ее даже за это.

Без слов застегнула молнию на спортивной сумке, огляделась вокруг еще раз, проверяя, ничего ли не забыла, и, игнорируя вопрос Артура, вышла из комнаты.

— Можешь съездить к матери. Объяснить ситуацию. Забрать оставшиеся документы. Через неделю я буду ждать тебя по указанному адресу. Деньги переведу на карточку.

Да что ж такое!

Он снова оказался непозволительно близко. На расстоянии полуметра. Словно невидимым арканом удерживая рядом, не позволяя уйти дальше положенного.

И не слыша меня. Моего решения!

— Я не…

— Молчи! — Жесткая рука внезапно четким движением пригвоздила меня за шею к стене.

Пальцы сжали горло, частично перекрывая кислород. Я распахнула широко глаза, пытаясь справиться с неожиданно накатившей паникой, поймать взгляд Артура и увидеть ответ на свой вопрос.

Что он не угрожает мне на самом деле, не пытается сделать больно. Что это просто жест отчаяния. Схватила обеими руками его за запястье.

Я знала, насколько многогранен его характер. Артур умеет быть ласковым, нежным, обаятельным, внимательным, пошлым, настойчивым. Но вот эта мгла в глубине его зрачков, эта холодная, режущая одним взмахом мои нервы сталь в его взгляде не просто пугала, она лишала возможности сопротивляться. Обездвиживала. Парализовывала.

Лучше бы он кричал, ругался, грозился. Но не так. Глядя в глаза, молча, обжигая арктическим холодом, расползаясь ужасом в груди и добираясь до самого сердца.

Сжимая шею и в то же время умудряясь большим пальцем с упоением маньяка нежно поглаживать сонную артерию.

А после, разжав руку, тут же заткнул грубым, подчиняющим поцелуем, от которого у меня подкосились ноги.

Я лишь попыталась выставить вперед ладони, уперевшись ими в его грудь, чтобы оттолкнуть, как получила в ответ злой рык и Артур всем телом прижал меня к стене.

Кусая, врываясь в мой рот наглым языком, впиваясь, засасывая. Удерживая за подбородок пальцами и не позволяя увернуться. Вдавливая в стену всем телом.

Я боролась и с ним, и с собой. Вспыхнувшая болезненная страсть перекрывала злость. Я понимала, что проигрываю, постепенно отвечая на его поцелуй. Царапалась, отвоевывала редкие глотки дыхания, но отвечала! А он, безжалостно сметая все сомнения, все сильнее прогибал под себя.

Наконец у меня получилось разорвать поцелуй. Сделать необходимый глоток кислорода. Или все-таки Артур смилостивился, дав возможность отдышаться.

Глядя полубезумным взглядом и по-прежнему болезненно сжимая мой подбородок, заставляя смотреть в глаза. Вытягивая всю душу своими сканерами.

— Ты — моя! Запомни это! Запомни хорошенько. И не заставляй напоминать тебе каждый раз простые истины!

— А ты — мой? — усмехнулась желчно, даже не надеясь на удачу.

Потому что знала ответ заранее. Знала, но хотела услышать от него, чтобы окончательно прийти в себя и не поддаваться иллюзиям.

Но в этот самый момент почувствовала резкую, острую, скручивающую боль в животе. Такую, что даже руки Артура не смогли удержать и меня с глухим "Ох!" почти согнуло напополам, а по внутренней стороне бедра потекло что-то теплое и липкое.