Глава 30

Однако мысли о собственном счастье не успели до конца окрепнуть и укорениться в моей голове, как их фундамент резко пошатнулся. И случилось это в тот момент, когда Ян приехал в ресторан с ребенком.

Я смотрела на ярко одетую светловолосую девочку с тонкими косичками у лица. Она выглядела как мамина принцесса XIX века. Только розовое платье сменили рваные джинсы того же цвета, вместо рюшей на черной майке длинными макаронинами висела нарезанная бахрома, а меховую накидку на плечи заменяла белоснежная джинсовка. Кайф! Если бы мне было 13, я бы обзавидовалась.

Но в свои 29 я стояла с бешено колотящимся сердцем и думала, как же я умудрилась не спросить Яна о детях. Понятно, что в 31 он вполне мог успеть жениться, воспроизвести потомство и развестись, но он об этом не говорил. А я наивно думала, раз мы не коснулись этой темы, значит подобного жизненного багажа у него нет. Святая простота!

– Привет! – Ян поцеловал меня в щеку и посмотрел на девочку. – Ульяна, знакомься, это Стефа. Стефа, это моя девушка Ульяна.

– Привет! У тебя красивое имя, – беззастенчиво сказала девчушка.

– Спасибо! У тебя тоже! Стефа – это Стефания? – спросила я, стараясь быть приветливой, хотя внутри трусились поджилки из-за собственной опрометчивости.

Мои эмоции не были связаны с девочкой. Дети меня всегда умиляли. Просто я оказалась не готова к подобному повороту событий и злилась на Яна за то, что он никак не предупредил меня и не подготовил к этой встрече. Хотя мог бы.

– Да, мама называет меня Стеша, а друзья Стефа. Ты можешь и так, и так.

– Договорились.

– Стефа, выбирай пока столик, а мы сейчас подойдем к тебе, – сказал Ян, сохраняя серьезный тон, как будто говорил со взрослым человеком.

Стефа убежала в другой конец зала и заняла стол с диванами у окна, а мы с Яном остались стоять посреди зала.

– А когда ты мне собирался сказать, что у тебя есть дочь? Может быть, ты еще и женат, а я не в курсе? – спросила я с ледяным спокойствием.

– Тише, тише, – погладил меня по плечу Ян, как будто пытался усмирить разъяренного зверя. – Сбавь обороты. Это всего лишь моя племянница.

Я промолчала, пытаясь справиться с эмоциями. Полного облегчения в этот момент я не чувствовала, потому что понимала, вопрос действительно важный. И даже если Стефа его племянница, все же стоит убедиться, что у Яна нет штампа в паспорте.

– Неужели ты думаешь, что я бы не сказал тебе, если бы у меня был ребенок? – спросил Ян, читая мои мысли. – Это не то, о чем можно умолчать.

Совсем недавно я сама придерживалась того же мнения, но видимо стоило пересмотреть свои взгляды и не быть столь наивной.

– Мало ли. Всякое бывает…

– Не знаю, у кого бывает. Я только за свои поступки могу ответить. Будь уверена, я бы поставил тебя в известность обо всем, что тебя, так или иначе, коснется.

– То есть ты не женат и детей у тебя нет?

– Именно, – подтвердил Ян.

– Окей, я тебя услышала.

– Если с этим мы все прояснили, – насмешливо сказал Ян, – могу я украсть тебя на целый день?

– Я же на работе.

Брови Яна дрогнули в немом вопросе, а на губах появилась глумливая улыбка, и мне самой стало смешно от того, как абсурдно прозвучал мой ответ. Если мой босс считает, что я могу удалиться с рабочего места вместе с ним, кто захочет ему возразить? Вряд ли найдутся желающие.

– Считай, у тебя внеплановый выходной, – насмешливо сказал Ян.

– Ладно, – сдалась я. – Какой у нас план?

– Я как-то обещал сводить Стефу в парк аттракционов, а сегодня Лиза попросила посидеть с племяшкой. Они с Валей заняты весь день. Поэтому план такой: обедаем и едем на карусели.

– Идет. А Валя это кто? – осторожно поинтересовалась я.

– Валентин. Муж сестры, – пояснил Ян. – Кстати, у них тоже есть свой ресторан. Можем сходить как-нибудь.

– Ого! Так вы конкуренты?

– Скорее партнеры. Первый проект мы делали вместе. Потом продали бизнес и пошли каждый своей дорогой. Но все равно стараемся поддерживать друг друга, когда нужно.

Мы присоединились к Стефе и сделали заказ. Племянница Яна оказалась очень общительной и открытой девочкой. За полчаса я узнала все о ее подружках, о школе, об увлечениях и о красивом мальчике, который живет по соседству. Она даже пригласила меня на свой первый серьезный юбилей и не важно, что до него еще месяц.

Когда мы вышли из ресторана, редкое солнце во всю слепило глаза. Сегодня был один из тех знойных летних дней, когда в городе становилось слишком душно и казалось, что от жары вот-вот начнет плавиться асфальт. Стефа, подпрыгивая от нетерпения, первой побежала к машине Яна.

– А можно я выберу музыку? – спросила она, забираясь на заднее сиденье.

– Конечно, DJ Стефа, – Ян передал ей свой телефон, подмигнув мне.

Пока мы выезжали с парковки, из колонок зазвучала какая-то попсовая мелодия. Стефа тут же начала подпевать таким же юным и звонким голосам, размахивая руками в такт.

– Это кто? – шепнула я, адресуя вопрос Яну.

– Понятия не имею, – так же тихо ответил он. – Какие-то новые кумиры подростков.

Стефа перестала петь и наклонилась вперед между нашими сиденьями:

– Это же Bad boy и Даша! Их трек прослушали больше 130 миллионов раз! А клип всего за две недели набрал 15 миллионов просмотров! У нас все их обожают! Как вы могли о них не слышать?

Я прислушалась к словам песни, где юная исполнительница задорно пела про красавчика, по которому сходили с ума все девчонки на школьной дискотеке. А дальше в дело вступал парень. Конечно же, по закону жанра ему не нужны остальные, но придется попотеть, чтобы завоевать сердечко той самой.

– По-моему, это песня про Яна, – засмеялась я. – Представляю тебя в школе. Наверное, все девчонки, вздыхали по тебе.

Ян закатил глаза, но улыбка выдавала, что ему приятно.

– Ян всегда был крутым! – подтвердила Стефа. – Мама показывала его фотки из школы. У него была такая смешная прическа! Длинная челка и узкие джинсы.

– Вообще-то тогда было так модно, – проворчал Ян, но было видно, что он не сердится.

В парке аттракционов на удивление оказалось столько людей, как будто никто не работал. Воздух был пропитан сладким запахом сахарной ваты и жареных каштанов, а над головами кружились разноцветные гирлянды. Не знаю как Стефа, но я чувствовала почти детский восторг.

– В Диснее круче, конечно, но здесь тоже неплохо, – осматриваясь, деловито заключила Стефа. – Хочу туда!

Стефа указала на огромное колесо обозрения, возвышающееся над парком, и мы пошли в его сторону мимо карусели с яркими лошадками, где малыши с серьезными лицами крепко держались за металлические поручни. Рядом подростки стреляли в тире, пытаясь выиграть плюшевых медведей размером с них самих.

Как мы катались на колесе обозрения, я не помню, потому что при ребенке не стала признаваться, что боюсь высоты. Я просто смотрела в пол и ждала, когда все это закончится, пока Ян держал меня за руку.

Следующим пунктом Стефа выбрала американские горки. Конечно же, самые высокие. К моему счастью, ее туда не пустили из-за роста.

– Тогда идем на эту, – указала она на карусель с качелями на цепочках.

– А сюда уже не пустят нас, – сказал Ян. – Если не боишься, сходи сама, а мы тебя подождем.

Стефа умчалась на карусель, а мы с Яном сели на скамейку напротив. Разноцветные огни аттракционов отражались в его полупрозрачных солнцезащитных очках, и я подумала, что в компании своей племянницы и вне работы он выглядит расслабленным и счастливым.

– Кстати, – сказала я, глядя, как Стефе помогают залезть на качели, – мне сегодня пришло письмо от Мишлен.

– Правда? – удивился Ян. – И что пишут?

– Что в ближайшее время они не планируют посещать Санкт-Петербург, – медленно произнесла я, вспоминая, что кода-то это было предметом нашей аннулированной сделки. – Однако они не исключают такой возможности в будущем.

– Не исключают и на том спасибо, – невозмутимо пожал плечами Ян и приобнял меня за плечи. – Если получится когда-то – отлично, не получится – тоже не проблема. Не расстраивайся. Это не самое главное.

– Так и есть, – улыбнулась я, понимая, что самое главное сейчас рядом со мной.

Эта бесперспективная сделка не принесла нужных плодов, но сблизила нас и подарила то, что мы даже не ожидали получить.

Вечер мы закончили в небольшом семейном ресторанчике недалеко от парка. Стефа, уставшая, но довольная, уплетала пасту, успевая делиться впечатлениями о каждом аттракционе.

Когда Ян отлучился в уборную, Стефа с любопытством посмотрела на меня.

– А вы с Яном давно встречаетесь? – спросила она с детской непосредственностью.

– Не очень, – улыбнулась я, не ожидая такого вопроса.

– А вы уже целовались? – продолжала расспрашивать девочка, а я чуть не поперхнулась водой.

Не скажешь ведь ребенку, что мы не только целовались с ее дядей…

– Стефа, такие вопросы обычно не задают, – мягко заметила я.

– Почему? – искренне удивилась она. – Я просто хочу знать, серьезно ли у вас все. Потому что у Яна уже была девушка. Она тоже работала с ним в ресторане. Я видела ее разок, она очень красивая. Почти как ты, но другая.

Внутри все похолодело. Конечно, я понимала, что у Яна наверняка были отношения до меня, но услышать об этом от Стефы оказалось неожиданно больно.

– Правда? – только и смогла выдавить я.

– Угу, – кивнула Стефа, возвращаясь к пасте. – Но ты мне нравишься больше. А еще мама сказала, что Ян с тобой другой. Счастливый.

Я не успела ничего ответить – к столу вернулся Ян.

– О чем болтаете? – спросил он, улыбаясь.

– Это наши девчачьи секреты, – деловито ответила Стефа и заговорщицки улыбнулась мне.

Стефа тут же переключила внимание своего дяди на десертное меню, а я сидела, пытаясь справиться с внезапным сковывающим ощущением неуверенности. Конечно, в 31 у мужчины должно быть прошлое. И, слава богу, это не жена и дети. Ведь даже в разводе, они все равно остались бы частью его семьи, и с ними пришлось бы считаться. Но почему-то от мысли, что его прошлое связано с рестораном, я чувствовала себя… Заменой? Чьей-то копией?

Казалось, я смотрю на ситуацию со стороны, а на сцене по кругу идет один и тот же спектакль. Меняются только действующие лица. Роли, декорации и костюмы остаются прежними.

Мы оба проходили один и тот же сценарий, видимо, так и не сумев извлечь нужные уроки в первый раз. От этой правды пахло тленом и безнадегой. И кто нам даст гарантии, что на этот раз все будет по-другому? Может быть, отношения на работе все же заранее обречены на провал?

Ян посмотрел на меня с легким беспокойством, почувствовав перемену в моем настроении, и я заставила себя улыбнуться. День был прекрасным, и я не хотела позволять призракам прошлого его портить. По крайней мере, не при ребенке.

После ужина мы передали Стефу в руки ее маме, и Ян представил меня своей старшей сестре Лизе – миниатюрной блондинке, чем-то похожей на него самого, только более миловидной. Знакомство получилось быстрым, потому что мы все устали после долгого дня, но Лиза взяла с нас обещание, что мы с Яном как-нибудь приедем к ним в гости.

– Расскажешь, чем вызвана перемена в твоем настроении? – спросил Ян, когда мы остались одни.

Я бы могла промолчать, отмахнуться от его вопроса и заверить, что все нормально, ведь говорить о своих чувствах ох как непросто. Но это путь в никуда. Если я буду и дальше замалчивать все свои страхи, пытаясь похоронить их поглубже на кладбище неудобных эмоций, в какой-то момент они восстанут. Каждое невысказанное слово и обида будут стоять между нами и помешают строить нормальные отношения. А мне не хотелось своими же руками лишать нас шанса на счастье.

– Так заметно? – спросила я, пытаясь выйти из оцепенения.

– Еще бы, – хмыкнул Ян. – Так что случилось?

– Стефа рассказала мне, что у тебя тоже были отношения с девушкой, которая работала вместе с тобой. Это правда?

Ян замолчал, и я уже думала, что он отмахнется от вопроса. Уж слишком затянулась пауза.

– Да, правда, – признался он.

– И где она сейчас? – спросила я, чувствуя едкую горечь.

– Без понятия…

В этот момент мне меньше всего хотелось продолжать разговор. Признание Яна только подкрепило мой страх. Я боялась повторить участь его бывшей подружки, канувшей в бездну. Вдруг в подобных обстоятельствах для него я даже не вторая? Может быть, я слепо влюбилась, а для него это стиль жизни – крутить романы со своими подчиненными и избавляться от них, когда надоест?

Мне показалось, я не должна стрелять без разбора. Нужно выслушать Яна и разобраться в ситуации.

– Расскажи мне о ней, – попросила я вместо того, чтобы скандалить или выйти из машины, громко хлопнув дверью.

– Ты уверена, что нам стоит обсуждать бывших? – спросил Ян.

– Да. Говори, – твердо сказала я, мысленно пытаясь подготовиться к этому неприятному разговору.

– Как знаешь… Это были те отношения, после которых я зарекся встречаться с кем-то на работе. Потом встретил тебя, и весь план пошел по одному месту.

– Не надо мне льстить, – обрезала я.

– Даже не пытался, – горько усмехнулся Ян. – Просто говорю, как есть.

– И почему вы расстались? – нетерпеливо спросила я.

– Случайно подслушал неприятный разговор, в котором она красноречиво расписывала, что любовь – это сказки для дураков, а я вариант, удобный во всех отношениях. Помог подняться по карьере за короткий срок, со своей недвижкой, при деньгах, но не старый и отвратительный папик.

– И-и-у! И правда не очень приятно, – признала я.

– Я тоже так подумал. А дальше услышал слова, после которых пропало все желание продолжать отношения.

– Что она сказала? – тихо спросила я, затаив дыхание.

– Что постарается забеременеть от меня побыстрее…

– А вы планировали? – уточнила я.

– Конечно, нет.

– М-да. Тяжелый случай.

– Скорее неприятный, – философски заключил Ян.

– Ты так легко к этому относишься, – удивилась я. – Мне кажется, когда мужчины попадают в такую ситуацию, у них потом появляется комплекс больших денег, и они начинают думать, что все девушки с ними только из-за материального статуса.

– Прям комплекса у меня нет, – улыбнулся Ян. – Скорее обычные опасения, которые либо подтверждаются во время общения, либо полностью рассеиваются.

– Вот бы мне так просто, – хмыкнула я, не стесняясь иронизировать по поводу своих загонов.

– А что тебя мучает?

– Есть один моментик, из-за которого я долго переживала.

– Ну-ка, поделись, – подбодрил меня Ян.

– Я не хотела вступать с тобой в отношения из-за работы, – призналась я. – Мне казалось, я попаду в уязвимое и зависимое положение. Ты наиграешься и уволишь меня, а я потеряю то, что мне дорого…

– То есть кто-то специально вешается мне на шею, чтобы урвать кусок побольше, а ты бежала от меня как от огня, чтобы сохранить то малое, что имела? Интересно…

– Это еще не все! Ян, я влюбилась в тебя как школьница. Но все равно продолжаю ждать подвоха. Видишь, и у тебя, и у меня был неудачный опыт отношений с коллегами. Тебе не кажется, что в этом есть какая-то закономерность?

– Не кажется, – передразнил меня Ян и завел машину, трогаясь с места.

– И все?! – чуть ли не заорала я.

Я обнажила перед ним все свои страхи, почти призналась ему в любви, а он ответил только это? Он правда считает, что пара насмешливых слов должны меня успокоить?

– Пока да, – лаконично ответил Ян.

Я смотрела на его профиль в свете уличных фонарей, пытаясь понять, что скрывается за этой сдержанностью. Ян вел машину, не отрывая взгляда от дороги, а я чувствовала, как мое сердце колотится от тревоги и неопределенности.

Почему после разговора по душам я осталась в полнейшем смятении, и вместо радости облегчения, испытывала легкий осадок?

– Ты странный, – наконец произнесла я. – Я выворачиваю перед тобой свою душу, а ты отвечаешь парой слов.

– Просто считаю, что некоторые разговоры лучше вести не в машине, – ответил он, бросив на меня короткий взгляд.

***

Через пару дней Ян позвонил и пригласил меня на ужин. Не в наш ресторан, а в небольшое уютное место с красивой летней террасой, где нас никто не знал.

Я ехала к нему на встречу, чувствуя странную смесь предвкушения и тревоги. После нашего разговора в машине он держался немного отстраненно, как будто давал мне время остыть. А может, готовился к чему-то важному. Надеюсь, не к расставанию…

Вечер начался непринужденно. Мы ужинали, разговаривали о каких-то едва значимых новостях, но я чувствовала, что Ян напряжен и сама сидела как на иголках.

Когда нам принесли десерт, Ян взял меня за руку вместо того, чтобы наброситься на сладкое, и посмотрел в глаза. Никакой привычной усмешки я не заметила. Он был серьезен как никогда.

– Ульяна, помнишь наш разговор о твоих страхах? – спросил он, и я напряглась. – Ты призналась, что боишься потерять то, что тебе дорого, если наши отношения не сложатся.

– Конечно, помню.

Ян достал из массивной кожаной сумки какую-то бумагу и положил передо мной на стол.

В очередной раз меня посетил эффект дежавю, как в тот вечер, когда я узнала, что Ян тоже встречался со своей коллегой. Хотелось сказать: «Это уже было!», но я молчала.

– Что это? – все же спросила я, не решаясь прикоснуться к документу.

– Взгляни сама.

Я развернула бумагу и замерла. Это был договор о передаче прав собственности на «Петроград». Но на этот раз вместо Лаврова стояла фамилия Сташевский, а там, где когда-то было указано имя Яна, написано мое собственное. Настоящий, официальный документ с мокрой печатью. Правда, подписан пока только одной из сторон.

– Ян, ты что, шутишь? – я подняла на него ошеломленный взгляд.

– Нет, Ульяна, не шучу. Ты мне дорога, и я не хочу, чтобы на наши отношения влияли твои страхи. И уж тем более не хочу, чтобы моя женщина считала, что рядом со мной она уязвима. Ты можешь не бояться, что из-за меня потеряешь то, к чему успела прикипеть всей душой. Оно уже твое.

Я смотрела на него, не в силах поверить в происходящее. Это было настолько неожиданно, что я не могла подобрать слов.

– Господи, Ян, зачем? – невпопад спросила я, пытаясь справиться с волнением. – Ты же мог просто сказать, что все будет хорошо.

– Нет, этого мало, – спокойно ответил Ян. – Я хочу, чтобы ты свободно принимала решение, хочешь ли связать дальнейшую жизнь с моей или нет. Ресторан твой.

Я перевела взгляд с документов на его лицо, пытаясь осознать масштаб того, что он делает.

– Почему это выглядит так, будто ты делаешь мне предложение?

Уголки губ Яна дрогнули в легкой улыбке.

– Не буду утверждать, что это уже оно, но определенная схожесть, конечно, есть. Если у нас не получится, у тебя в любом случае останется ресторан. Мне кажется, это справедливо. Если все же мы сможем построить крепкие отношения, значит, будем править нашими ресторанами вместе.

Я смотрела на этого невозможного мужчину, и буквально видела, как он взял горстку пепла, оставшуюся от моих страхов и, не дрогнув, развеял над городом. Он не просто говорил о доверии – он действовал. Не требовал взаимности, не ставил условий. Он просто давал мне то, чего я больше всего боялась лишиться.

– Ах да, – добавил он. – Кажется, ты признавалась мне в любви, а я не ответил.

– По-моему, на твоем языке любви вот этот жест прозвучал громче всяких признаний, – в чувствах произнесла я, стараясь не расплакаться.

– Ну почему же? Я владею разными языками. Так вот, Ульяна, ты сутками не вылезала из моей головы после того, как мы познакомились. Я не мог нормально работать. Думал о тебе. Ложился спать и планировал повод для нашей следующей встречи. Даже сейчас я сижу рядом с тобой, а сам жду удобного момента, чтобы тебя поцеловать. А к черту!

Ян встал из-за стола и навис надо мной, заключая мое лицо в плен его рук. Он нежно коснулся моих губ и тихо шепнул на ухо:

– Я тоже тебя люблю.