Глава 17

Из пещеры мы выбрались довольно быстро. Солнца уже взошли и после темноты ослепляли. Пришлось зажмуриться на пару секунд, прежде чем смогла рассмотреть что-то дальше протянутой руки. Стоило нам только попасть под лучи, как Эллиот тут же высушил нашу одежду, которая всё ещё оставалась влажной. Осторожно осмотрелась. К моему изумлению, мы оказались впритык к самым настоящим джунглям. Правда и они выглядели не совсем так, как мне было бы привычно. Вернее, сама я подобные места никогда в жизни не посещала, но была уверена в том, что деревья в моём мире раза в три ниже тех, на которые сейчас смотрела. Эллиот решил устроить привал, а я хотела рассмотреть поближе это странное место. Ближайшее дерево на ощупь оказалось тёплым и твёрдым. Его от самого низа до верхушки облепили лианы. Чуть дальше пещеры располагались веерообразные кусты чем-то напоминающие папоротники жёлтого цвета. На земле ветра не было, но листья гигантов тихонько трещали. От этого мне резко стало не по себе. Кажется, после всего случившегося я заработала себе паранойю. Осторожно отошла назад и села рядом с Эллиотом на камень. Парень ничего не говорил, но всем своим умиротворенным видом показывал, что был очень рад выбраться поближе к солнцам. Последние несколько минут он ничего не писал. Вместо этого Эллиот задрал голову и расслабленно прикрыл глаза. Снова поймала себя на том, что начала его разглядывать. Несмотря на их сходство с Лиамом, они определённо отличались. Даже сказала бы, что были почти полными противоположностями. С Эллиотом мне было иррационально спокойно. Он буквально излучал ауру уверенности. Лиам же порой мог взорваться на пустом месте или очень долго решать, хочет он на завтрак яичницу или тосты. Будь мы сейчас здесь вдвоём с Лиамом, то он бы уже закатил истерику, а не спокойно загорал на солнышке, как Эллиот. В итоге, нашла очень забавным тот факт, что эти двое парней внешне различались только тем, что Лиам красил волосы и носил пирсинги, а характеры их при этом не сходились почти полностью. – У меня что-то на лице? – неожиданно спросил Эллиот, открывая глаза. – Нет, – резко ответила, очень сильно смутившись. Отвернувшись, попыталась скрыть тот факт, что лицо у меня покраснело. Эллиот же продолжил внимательно на меня смотреть. – Как ты выглядишь в другом мире? – снова задал он вопрос, который я не ожидала услышать. – Почти так же, как Агнесс. Вернее, если бы могла ходить, то сказала бы, что мы с ней идентичные близнецы. Даже родинки на тех же местах. – Сосредоточилась на вопросе, стараясь успокоиться. – Это даже звучит странно, – нахмурился парень. – Я тоже сначала так подумала, но… – замолчала, не зная стоит ли мне договаривать. – Но? – подтолкнул меня к ответу Эллиот, продолжая смотреть мне в глаза. – Но здесь я встретила ещё троих людей, которые могли бы стать близнецами к моим знакомым в том мире, – закончила я и посмотрела на Эллиота. Он задумался, но хотя бы не опроверг мои слова. Видимо, это был хороший прогресс в наших отношениях. – Ты о ком конкретно? – в итоге решил он копнуть поглубже. – Помнишь того человека, которому помогла в замке бумаги собрать? – начала я и продолжила после его кивка, – Он очень похож на моего куратора в университете. Правда, характеры сильно разнятся. Эллиот продолжал меня внимательно слушать. Постаралась на него не смотреть, чтобы не сбиться с мыслей. Выглядел он даже после нашего приключения отлично, а про свой внешний вид даже думать не хотелось. Наверное, он вместо девушки перед ним наблюдает какое-нибудь пугало. – Далия похожа на моего друга Дениза. Думаю, у них может даже и характер похож, но Далия вряд ли откроется мне настолько, чтобы я разобралась, – нервно продолжила, начиная волноваться. – Кто последний? – спросил Эллиот, когда молчание затянулось. – У меня есть сводный старший брат. Проблем с ним много, но он хороший человек, а ещё… он почти полная твоя внешняя копия, – закончила и опять уловила шум листвы. Ветер взъерошил мои волосы. Предприняла отчаянную и бесполезную попытку привести прическу в порядок. – Ты случайно в него не влюблена? – Эллиот застал меня врасплох своим вопросом, заставив вздрогнуть и покраснеть. В этот раз мне не удалось укрыться от его проницательного взгляда и Эллиот отвернулся сам, стараясь скрыть смех. – Так заметно? – неловко спросила у него, но ответа так и не услышала. Когда он открыл рот, из кустов вылезла недовольная Далия. За ней семенил уставший Том. – Я уже было подумал идти дальше без вас, – дружелюбно обратился к ним Эллиот, пригвоздив к месту Далию взглядом. Даже мне было очевидно, что она вновь хотела устроить мне допрос. Выглядела девушка при этом крайне раздраженной. – С вами всё в порядке? – обеспокоенно спросил Том, осматривая нас с Эллиотом. – Отделались парой царапин и синяками. Ничего критичного, – лаконично ответил ему Эллиот и встал с камня. Последовала его примеру и настороженно посмотрела вглубь леса. Идти туда мне почему-то хотелось ещё меньше, чем в тёмную пещеру. Далия фыркнула и пошла вперёд, осторожно отодвигая мешавшие листья в сторону. Видимо, ей привал точно не требовался. За ней неспеша направился Эллиот, внимательно разглядывая деревья. Нервничая, пошла следом за парнем, позволив Тому идти в конце процессии. С горьким послевкусием отметила, что прогулка по тропе в пещере в таком же порядке закончилась не очень удачно. – Как далеко идти до Аттены? – спросила, чтобы заполнить чем-то царившее молчание. – Столько, сколько скажет лес, – непринуждённо ответил мне Том. – В каком смысле? – резко остановилась и удивленно посмотрела на мальчика. – Здешний лес защищает Аттену от названных гостей. Если мы ему не понравимся, то он никогда нас к ней не пропустит, – сказал Том, любовно обводя взглядом деревья. Из нас всех он выглядел самым спокойным и расслабленным. – Что нужно сделать, чтобы понравиться лесу? – совсем растерялась от слов мальчишки. – Желательно никого не пытать и не убивать, – зло ответила мне Далия, непрозрачно намекая на плохие поступки Агнесс. – Тогда мы попадём в город очень скоро, – громко произнесла, стараясь не сильно раздражаться. Однако, сколько бы мы ни шли, далеко от пещеры не продвинулись. Это заметила даже я. Чтобы хоть как-то скрасить путь, Эллиот поравнялся со мной и объяснил, что нужно делать, чтобы не перетягивать на себя связь. Всё оказалось до безобразия просто и невыполнимо для меня в моем состоянии. Нужно было всего лишь не реагировать на происходящее столь остро. Чем больше чувств вкладывается в связь, тем сильнее будет отдача. Если очень постараться, то можно даже заставить линка ощутить какую-либо придуманную тобой эмоцию. С каждым словом Эллиота я становилась всё удрученнее, что явно от парня не скрылось. В итоге он мне улыбнулся и попросил не сильно заморачиваться. Будто это было возможно. Начинало стремительно темнеть. – Остановимся на ночь, – скомандовал Эллиот, напряжённо осматривая лес. Последний в свою очередь начал наполняться всё большим количеством звуков, которые я никак не могла идентифицировать. Просто надеялась, что их не издают какие-то опасные животные. – Всё в порядке? – спросил у меня Эллиот, когда я устало рухнула на землю. – Да, конечно. – Улыбнулась ему, стараясь не показывать, что у меня ужасно болят ноги. Он кивнул и передал мне паёк. Есть хотелось ужасно и, конечно, содержимого мешка не хватило на то, чтобы насытиться. – У нас заканчивается провизия, – известила Далия, хмуро осматривая сумку. – Значит, нам надо поскорее добраться до Аттены, – спокойно ответил ей Эллиот. С ним она спорить не стала. Кажется, теперь под бдительным взглядом Эллиота, Далия решила меня игнорировать. Рядом со мной сел Том. – Ночью здесь бывает прохладно, так что возьмите моë одеяло. – Он протянул мне его. – Спасибо, – поблагодарила Тома, понимая, что уже успела замёрзнуть. Далия начала таскать опавшие листья папоротника, стараясь сделать что-то по типу навеса. Том кинулся ей помогать. Эллиот опять начал что-то писать в блокноте. Наблюдая за ними, поняла, что засыпаю. Противиться естественному желанию было выше моих сил, поэтому решила просто сдаться и провалиться в сон.