Глава 30

Мы открыли небольшую дверцу и оказались в огромном помещении. Логика сразу дала сбой. Это пространство никак не могло уместиться в ту Башню, что видела снаружи. С далекого потолка вниз струилась лёгкая ткань, похожая на паутину. Обилие окон давало свету свободно скользить повсюду. – Дальше пойдёт только девушка, – раздался эхом звонкий голос. Оглянулась в поисках говорящего, но никого не увидела. Эллиот мне ободряюще улыбнулся и кивком указал на дверь. Только сейчас заметила, что он всё ещё держал меня за руку. Неохотно отпустила его руку и поплелась к двери. Выглядела она на удивление обычной. Осторожно еë приоткрыла и распахнула глаза от неожиданности. Передо мной оказался знакомый современный офис. Кулер, пара диванов, дубовый стол и окна. До меня даже доносился шум дороги. – Проходи и задавай вопрос, ответ на который действительно хочешь узнать. – Привлекла моë внимание девушка примерно моего возраста. Она сидела за креслом босса и перебирала бумаги на столе. Еë деловой костюм и аккуратное каре окончательно выбили меня из реальности происходящего. – Здравствуйте, – промямлила и вошла внутрь, мягко прикрыв за собой дверь. Почувствовала себя так, будто снова пришла на очередное собеседование. Подошла поближе. Девушка продолжала свою работу, видимо, моё присутствие ей совсем не мешало. – Я хотела узнать, как вернуться домой, – произнесла, когда поняла, что она мне больше ничего говорить не собирается. – Ложь, – коротко и резко ответила она, заставив меня вздрогнуть. Нахмурилась, не поняв еë реакции. Как это может быть ложью, если я пришла сюда ради этого? – Тогда, думаю, хотела бы вернуть обратно свои воспоминания о детстве, – напряжённо сказала ей. – Снова ложь, – последовал такой же грубый ответ. – Я вас не понимаю. – Серьёзно посмотрела на неë, заставив её оторвать взгляд от бумаг. – Нет, ты не понимаешь себя или делаешь вид, что не понимаешь, – быстро сказала девушка и встала. Сделав пару шагов, она огляделась. Потом посмотрела на свои руки. – Занятно, – прошептала она. – Что… – То, как ты видишь главу Башни света. В такое место меня ещё не отправляли. Впрочем, это не важно, – ответила она до того, как я успела задать ей хоть один вопрос. Девушка подошла к стене. На ней тут же вырос шкаф с колбами, которые начали на моих глазах превращаться в папки. Она вытащила красную и зелёную, после чего вернулась на место. Растерянно наблюдала за ней, ничего не понимая. – Я сказала спрашивать только о том, что действительно хочется узнать. Чего желаешь, не понимаешь и боишься. На остальное у тебя и так есть ответ, – в итоге пояснила девушка, поняв, что я в тупике. Села на диван и задумалась. Разве необходимое мне сейчас не является тем, чего хочу? Время шло, но девушку это совсем не волновало. Мне же не оставалось ничего другого, как думать. Возможно, я подхожу к этому вопросу не с той стороны. Вопрос первый: действительно ли я хочу вернуться назад? С удивлением осознала, что в последние дни не вспоминала даже о Лиаме. Безусловно скучала по своим друзьям и родным, но это уже не ощущалось столь резко. Тот мир никогда не выглядел в моих глазах радужным и безмятежным. Моё будущее там было как никогда туманным. Вопрос второй: почему не хочу остаться здесь? Этот мир был ко мне слишком предвзят и жесток, хоть и нельзя полностью списать на него вину за это. Вопрос третий: я действительно хочу узнать о своём прошлом? В памяти всплыла сцена обучения принцессы. Судя по еë возрасту, тогда там была я. Если все мои дни проходили в замке примерно так же, то могу понять почему решила сбежать. Если предположить, что император любит меня, то явно не умеет это адекватно выражать. Принцесса в детстве была очень одиноким ребёнком. Вопрос четвертый: Эллиот… Мои глаза широко распахнулись. Подняла взгляд на девушку. Она смотрела на меня не мигая, сложив руки на груди. – Смотрю, ты, наконец, готова задать свой вопрос, – впервые в еë тоне прозвучало удовлетворение. – Вы можете рассказать мне о нас с Эллиотом? – быстро произнесла, боясь, что передумаю. – Могу показать. – Улыбнулась девушка. Пространство начало меняться, распадаясь и формируясь заново. Кое-как успела вскочить на ноги с дивана. Через секунду он уже представлял собой натертый до блеска пол. Маленькая принцесса сидела на подоконнике в своей комнате и напряжённо вглядывалась вдаль. Подошла к ней поближе. Девочка смотрела на ворота, явно чего-то ожидая. На вид ей было лет семь. Вдалеке появились какие-то тёмные фигуры, заставив принцессу взволнованно подскочить. Она сразу бросилась из комнаты, путаясь в длинной юбке. Мы вышли следом. Девочка добежала до центральной лестницы и резко остановилась. Она отдышалась, поправила платье и волосы, затем медленно пошла вниз. Там уже собрались служащие дворца. Девочка осмотрелась и погрустнела, видимо, не найдя там того, кого хотела увидеть. На подсознательном уровне поняла, что она искала свою мать. Немного помедлив, принцесса встала в центре зала. Дверь замка открылась, и внутрь вошёл император в тяжёлых начищенных до блеска доспехах. – С возвращением, ваше величество, – сразу же чётко выговорила Агнесс и сделала довольно изящный для ребенка реверанс. Император кинул на неë нечитаемый взгляд и прошёл мимо, направляясь на второй этаж. Слуги зашептались. Принцесса сжала свои руки в кулаки, изо всех сил стараясь сохранить лицо. Агнесс выпрямилась и гордо посмотрела прямо перед собой. Ближайшие сторонники императора входили в замок, счастливо улыбаясь. Напряжение начало спадать. Люди точно чему-то радовались. Однако, далеко не все. Девочка заметила в толпе нахмуренного и взъерошенного мальчишку. Он одарил еë гневным взглядом, когда заметил еë любопытство. Сейчас в нём было очень сложно узнать Эллиота, но его выдали глубокие медовые глаза. Пространство опять рассыпалось. Мы оказались в спальне с зашторенными окнами. На кровати лежала женщина, которая очень тепло смотрела на Агнесс. Моë сердце дрогнуло от тоски. – Мама, ты же поправишься? – со слезами в голосе спросила девочка. – Конечно, милая, – с улыбкой соврала женщина, гладя Агнесс по голове. – Ты смогла поговорить с тем мальчиком? Принцесса отрицательно покачала головой. Я быстро поняла, что речь шла об Эллиоте. – Не переживай сильно. Ему нужно время, чтобы привыкнуть. Он же до этого жил в Рубиусе. Если будешь относиться к нему хорошо, то он точно откликнется добром на добро. – Императрица мягко улыбнулась. Место действия снова поменялось. В этот раз мы оказались во дворе. Принцесса шла вперёд, держа в руках корзину. Ярко светили солнца. Деревья покачивались от лёгкого ветерка. Погода точно была замечательной. Дойдя до пристройки, Агнесс резко остановилась и недовольно сморщила нос. У двери пристройки стояла точно такая же корзина с фруктами. Было совершенно очевидно, что еë не трогали. Принцесса вздохнула и поменяла корзину на новую. Видимо, Эллиот не очень жаловал дочь захватчика. Пространство чуть искривилось и вместо пристройки вырос фонтан. Эта сцена была мне знакома. Агнесс сидела на бортике, свесив в воду ноги. Из кустов вылез Эллиот и замер. Вот только не успела принцесса и слова произнести, как мальчик сбежал. Солнца сместились на небе, а Агнесс в этот раз была одета уже в розовое платье вместо жёлтого. Эллиот вновь набрёл на этот фонтан. – Если не хочешь, чтобы тебя поймали, то лучше не уходи. Никто не войдёт сюда, пока я не уйду, – сказала она так быстро, насколько только могла. Мальчик замер. Принцесса отвернулась от него, давая иллюзию свободы. Эллиот неожиданно вздохнул. – Зачем ты носишь мне эти корзины? – грубо спросил он. – Я хотела подружиться, – лаконично ответила девочка, перебирая пальцами оборки платья. Эллиот ничего не ответил. Пространство поменялось, давая понять, что время неумолимо двигалось вперед. Дети становились взрослее, а расстояние между ними меньше. Они даже стали походить на друзей. Настойчивость Агнесс смогла растопить неприступность Эллиота. – У тебя точно всё в порядке? – напряжено спросила Агнесс, рассматривая порезы на руках Эллиота. – Да, – ответил он, натягивая рукава рубашки пониже. – Я знаю, что они над тобой издеваются. – Упрямо сложила руки на груди девочка. – Всё в порядке, – твёрдо и непреклонно заявил Эллиот. – Может, мне с отцом поговорить? – неуверенно произнесла Агнесс. – Только если сначала на своё обучение пожалуешься, – насмешливо фыркнул мальчик, заслужив от неë гневный взгляд. – Серьёзно, сколько ты ещё собираешься терпеть? – Скажу, когда ты дашь им отпор, – сложила руки на груди Агнесс. – Наши положения здесь сильно отличаются. – Покачал головой Эллиот. – Ты – принцесса, которая точно потом станет императрицей, а я заложник из Рубиуса и этого никак не исправить. В его голосе засквозила такая печаль, что мне стало не по себе. Эллиот очень скучал по своему дому. – А если способ бы был? – Агнесс подалась вперёд, заставив Эллиота покраснеть. Значит, она уже тогда начала ему нравиться. Вот только не думаю, что император был бы рад этим чувствам мальчика к принцессе. – Ты о чем? – не утратил бдительности Эллиот. – Про линков, – прошептала принцесса, заставив мальчика вздрогнуть. – С ума сошла? – гневно спросил Эллиот, оглядываясь. К счастью, мимо никто не проходил. Были только двое детей, фонтан и шелест деревьев рядом. – Сам подумай. Твоё положение улучшится, а у меня могут проснуться способности к левелусу, – мечтательно сказала Агнесс, рассматривая своё отражение в воде. – Это слишком опасно, – тихо произнёс Эллиот. – Знаю, но по-другому ничего не изменится. – Вздохнула Агнесс. – Может… Она смущённо замолчала, заинтересовав Эллиота. – Может, что? – уточнил он у неë, когда стало понятно, что продолжать она не собирается. – Может, ты со мной не хочешь? – Агнесс ужасно покраснела и потупилась. Именно в тот момент я, наконец, смогла нас сопоставить. Видимо, привычка краснеть по поводу и без имела корни в далеком детстве. – Вовсе нет! – резко вскинулся мальчик. – Если бы я на это и решился, то только с тобой. От своих же слов он покраснел и отвернулся. Пространство рассыпалось. Теперь Эллиот был у фонтана один. Он нервно ходил по кругу. Выражение лица у него было серьёзным и взволнованным. Когда появилась Агнесс, то Эллиот сразу к ней подскочил. Принцесса выглядела плохо. Она была бледной и растрепанной. Под глазами у неё залегли чёрные круги. Это мало было похоже на то, как должна выглядеть одиннадцатилетняя девочка. Она подошла к фонтану и села на бортик. Эллиот напряжённо молчал, боясь произнести хоть слово. – Мама скоро умрёт, – тихо выговорила Агнесс, тщетно пытаясь скрыть слезы. Еë плечи тряслись. Мне отчаянно хотелось еë утешить, но всё это было в прошлом, а, значит, вне моей досягаемости. От всего увиденного даже на моих глазах выступили слезы. Эллиот сел рядом с ней и обнял еë за плечи. Агнесс, казалось, этого даже не замечает. В душе у меня возник настоящий ураган, соединив мои чувства в прошлом и настоящем. Единственный человек, который искренне любил меня, должен был умереть. Почему жизнь так несправедлива? Мне стало так удушающе больно и тоскливо. Теперь я по-настоящему останусь в одиночестве. – Всё будет хорошо, – уверенно заявил Эллиот. – Я всегда буду рядом. Рыдания, которые только что прекратились, были готовы начаться заново. Сердце заныло, пытаясь ухватиться за тепло человека, который был сейчас рядом. Даже если его слова были очередной ложью. – Правда? – этот вопрос мы с той Агнесс задали одновременно. – Я не могу врать своему линку. – Широко и немного наигранно улыбнулся Эллиот. Мне не нужно было видеть, чтобы узнать о происходящем дальше. Императрица умерла, а мы создали связь, основанную на нашем одиночестве и незрелых детских чувствах. Когда об этом узнали при дворе, то наверняка случился скандал. Скорее всего нас попытались разлучить, и тогда от отчаяния я сделала то, что смогла сделать – сбежала в другой мир.