Глава 12

Сидела за столом, ощущая пустоту, ничего не слыша. Сегодня я похоронила отца. До сих пор перед глазами стоял момент, когда темно-фиолетовый гроб опускали в землю. Никогда не смогу забыть…

Мы поминали в кафе. Особо людей не было. Папины знакомые, соседи и мать с сестрой. Подруга сидела рядом. Она постоянно подсовывала мне что-то из еды, бурча про то, что скоро упаду.

Голова раскалывалась. До состояния рвоты. Но я держалась, обещая себе, что немного осталось. Услышав нежный голосок сестры, я скривилась. Не могла спокойно реагировать. Валерия такой концерт устроила на кладбище с киданием на гроб и причитаниями, что меня до сих пор трясло. Это она… три дня рассуждающая о том, что отец оставил лишь долги. Ее поведение имело последствия: теперь только оставалось слушать шушуканья, как одна любила, а другая бесчувственная без единой слезинки.

Да, я не могла плакать. Ничего. Только смотреть и не видеть… Пытаться понять, но безрезультатно. Этот груз боли комом встал в груди. Я до сих пор не могла принять смерть любимого человека. От этого было еще хуже. И мне было плевать, что про меня говорят. Только бы эта официальная часть прошла, чтобы остаться одной.

Одной… Какое точно слово!

Скривилась, ощущая разочарование и печаль. Как только выйдем, закончится моя связь с семьей. Мать сказала, что они переезжают и продают квартиру. Завтра въезжают новые жильцы, ключи она отдала. Единственное, что помнила. Ах да, еще то, что мои вещи уже у подруги. Вот как бывает. Сестра все эти дни бегала с документами, а мать собирала вещи. Я же сидела в комнате отца, вспоминая, прощаясь с ним.

– Константин, а вы бы не могли отвезти нас домой, если вас не затруднит? – сестра с трагическим выражением лица обратилась к моему бывшему жениху. Кстати, да, он и Сергей явились на церемонию прощания и, как оказалось, до сих пор не ушли. Только сейчас вспомнила о них…

Не смотрела, только слышала.

– Да, конечно. Я хотел сам предложить, – произнес Ширяев, не скрывая своей симпатии к сестре. Еще бы… она таким ангелом выглядела. Я сейчас представляла собой зомби.

Да плевать… Надеялась, что ее никогда не увижу. Мать было жалко, а ее не хотела знать. Ничтожество.

Мельком бросила взгляд на людей, прощающихся и выходящих из зала, и сосредоточилась на тарелке. Ничего не смогла впихнуть в себя. Как и пить. Эти две рюмки водки обожги все внутренности. Но может, сегодня хотя бы посплю. Если получится…

– Кристин, пойдем, – прикоснулась рукой к моему плечу Ольга Панова. – Я такси вызову на улице, тут связь не ловит. Как в погребе.

– Я вас отвезу, – услышала голос Орлова.

Впервые посмотрела на него, отмечая хмурый взгляд и недовольное лицо. Злится. С какой стати? Кто его просил сюда приходить?

– Спасибо! У меня дочка у соседки. Нужно срочно забрать.

Вспомнила про маленькую Милу и поднялась, тут же хватаясь за стул, потому что ноги не держали.

– Кристин, с тобой все хорошо? – взволнованно спросила Ольга, хватая меня за талию, но я убрала ее руку.

Кивнула и медленно пошла на выход, впервые задумываясь о том, куда мне идти. Завтра вернется муж подруги. Естественно, Оля предложила остаться, но как я могла? У них маленькая квартирка, и они столько не виделись. Не могла я… Жаль, что мать с сестрой чуть позже свой переезд не перенесли. Хотя бы на завтра, чтобы не в день похорон. Но нет. Именно сейчас. Все именно сейчас.

На улице было солнечно. Небольшой ветерок, но он теплый и освежающий. Придавал сил и надежду. Не зря говорят, что в день смерти и похорон, какой человек, такая и погода. Мой отец был замечательным и светлым.

Вспомнила про Виталия из похоронного бюро и нахмурилась. Я ведь должна была расплатиться у морга. Деньги заняла у Ольги, но мужчина не подошел, а ведь пять раз напоминал об этом. Странно.

Руки лихорадочно провели по черным брюкам в поисках телефона, но я вспомнила, что не брала с собой. Оставила в рюкзаке.

– Кристина, пойдем, – услышала голос подруги. – Давай, а то Милу забрать нужно. Ты же знаешь бабу Галю: в угол посадит и даже в туалет не выпустит. Проклинаю себя, что там оставила, но выхода не было. Не с собой же ее было тащить.

– Хорошо, – согласилась и пошла за ней, присаживаясь в салон, тут же задыхаясь от мужского запаха. Сергея. Мы все же уселись именно к нему в машину.

Тронулись с места, и я устало прислонилась к спинке сидения.

– Это не дело! Тебе нужно поспать, – с негодованием заметила Панова. – Ты бы себя видела! Страшилище!

Не стала комментировать. Несомненно, так и есть, но не хотелось вступать в дебаты на эту тему. Я просто смотрела вперед, чувствуя себя странно. Словно не я сидела, а кто-то другой.

Полилась мелодия, и подруга поспешно взяла телефон.

– Лешенька?! – удивленно воскликнула она. – Ой, ты вернулся? Уже?! Да, она у тети Гали. Мы уже едем. Конечно! Да, да, устроим небольшой праздник. Хорошо, – радостно сказала и отключилась. Тотчас повернулась ко мне и с восторгом поделилась:

– Представляешь, мой приехал! Он дома уже. И Милу заберет. Сам!

– Хорошо.

– Но ты не выдумывай. Останешься у нас. В тесноте да не в обиде.

Представила, как обрадуется ее муж. Тем более его квартира, а Алексей не любит гостей, даже родственников, а тут жить. Да он на дыбы встанет и будет выедать Ольге мозг, делая это громко, чтобы я услышала.

Выдавила улыбку и проговорила:

– Оль, я… уже договорилась, перееду в квартиру. Ты не переживай.

– Ты чего удумала? Да и когда бы ты успела? Даже не пытайся меня обмануть!

– Не переживай. Я, правда, подумала об этом вчера, чтобы вас не беспокоить.

– Ты нам мешать не будешь, так что перестань!

– Я только вещи возьму.

– Ты меня обманываешь! – подруга начала злиться.

– Ольга, я сдал Кристине свою квартиру. Так что не переживайте, – подал голос Сергей, продолжая смотреть на дорогу.

Хотела сказать, что он лжец, но не стала. Сейчас важно, чтобы подруга поверила и не чувствовала вины. Она вечно ругается с мужем, на грани развода, не хотела провоцировать ругань и добивать их отношения. Пусть у них все будет хорошо.

– Да, Сергей сдал мне квартиру, – подтвердила, чувствуя себя ужасно. Опять ложь.

– Если так, то отлично! Я тогда тебе потом позвоню. Не сразу, правда. Я выходные выпросила, чтобы побыть с семьей, – счастливо призналась она.

– Вот и хорошо, – согласилась, с удивлением понимая, что мы остановились. Быстро как-то приехали.

Вышла из машины и поспешила за подругой, тут же останавливаясь, когда она выдала счастливый крик и бросилась в объятия мужа. Алексей ожидал в коридоре напротив своей квартиры. Не хотела мешать, поэтому стояла в стороне, наблюдая за счастливой парочкой.

Вроде не подавала звуков, но Панов заметил меня. Он посмотрел в упор и обратился ко мне:

– Ну, привет, Кристина.

– Привет. Я за сумкой, – поспешно сказала, чтобы сразу все объяснить. Если не так, начнет концерт по заявкам. От него можно чего угодно ждать.

На самом деле он мне не нравился. Наглый, неприятный и хвастун, а на деле альфонс. Мотается по северам и приезжает с долгами. Все на Ольгу взвалил. Конечно, я бы очень хотела, чтобы подруга была счастлива, поэтому никогда не делилась с ней своим мнением на его счет. Это ее жизнь. Мне бы в своей разобраться.

– О, это хорошо, а то я уже друга напряг, где тут съемные хаты есть, а то у нас не общежитие ведь. Да и квадраты не позволяют.

– Да, конечно, – подтвердила, желая поскорее взять сумку и уйти. И зачем у Ольги оставили?

– Алексей! – с недовольством произнесла подруга, умоляя взглядом замолчать. Только зная ее мужа, это не поможет.

– Ну, мы же взрослые люди: Кристина сама все поняла, даже без намеков обошлись, – буркнул он и быстро юркнул в квартиру, через секунды выходя с двумя сумками. Оказывается, не одна. Очевидно, они стояли на входе. Приготовил для меня.

– Спасибо, – проговорила и прошла вперед, перехватывая сумки, но самая тяжелая выпала из левой руки.

– Я сам! – услышала позади голос Сергея, оказавшегося за моей спиной, чего совсем не ожидала. Он поднял тяжелую и отобрал вторую. – Пошли, Кристина.

Мужчина ловко и быстро двигался по лестнице с сумками, полностью игнорирую изумленную пару. Точнее, Панова. Будто не заметил.

Алексей хмыкнул и поинтересовался:

– Твой мужик?

– Нет, – ответила и начала спускаться: – Спасибо! Хорошо вам отдохнуть.

– Ты потом напиши, – крикнула Ольга мне вдогонку.

– Обязательно, – ответила и вышла на улицу, чувствуя себя совсем подавленно. Словно меня растоптали. День сегодня тяжелый.

Сергей уже сидел в машине. Сумок я не увидела на земле. Неужели убрал в машину? Но зачем? Подошла и открыла дверь:

– Где сумки?

– Садись, – раздраженно рявкнул Орлов.

– Спасибо, но я сама. Мне нужно ехать…

– Тебе некуда ехать, так что садись, отвезу тебя на квартиру. Вроде по дороге сама согласилась.

– Это для подруги я согласилась. Сама справлюсь.

– Ты сама здесь через пять минут свалишься. Если не сядешь, свяжу и помогу сесть.

– Да какая тебе разница?

– Садись!

– Я не сяду, пока ты не объяснишь.

– Хорошо. У меня предложение.

– Какое?

– Сядь уже!

Вздохнула и, в последний раз задержав взгляд на доме, нашем родном балконе, прощаясь с ним, села в машину.

Только отъехали, как услышала:

– Ты можешь жить в моей квартире.

– Мне даже страшно представить, что ты потребуешь взамен.

– За нее будешь платить с зарплаты. Мы это обсуждали.

– Ты только забыл предупредить, что это твоя квартира.

– А ты бы согласилась жить в моей?

– Нет.

– Тогда как я должен был поступить?

– Никак…

Он усмехнулся и деловито заявил:

– Теперь ты знаешь, живи и плати.

– Навряд ли я потяну съем твоей шикарной квартиры, учитывая, что у меня нет работы.

– Начнем с того, что я тебя не увольнял.

– Меня уволил Костя.

– Я ему объяснил, что ты останешься. Я принимаю окончательные решения. Только я.

– И зачем?

– У нас одна девочка уходит в декрет. Ты будешь на ее месте. Только теперь мы подпишем договор, чтобы не удрала…

Ехали молча. Я пыталась понять, что ему нужно. В голове не укладывалась его забота. Может, и поняла бы, только сейчас его поведение было сложной задачей для моего мозга.

– Я не буду притворяться твоей невестой.

– Я тебя и не просил.

– Тогда что? Ты не относишься к добрым и сердобольным. Чего ты хочешь?

– Хочу? Не знаю, но меня невероятно бесит, что всем хочется тебя обидеть.

– И ты первый в списке, – не забыла напомнить.

– Такой страшный? – лениво протянул он, поднимая бровь.

– Очень… – прошептала, ощущая боль в желудке. Неосознанно положила руку на живот.

– Если останусь только я, а других уберу, будет лучше?

Показалось странным его предложение, но… заманчивым. Я хотела немного отдохнуть от всего этого. А с ним… можно справиться.

– Я согласна.

– Тогда договорились.

– Только хорошо старайся, – заметила, чтобы он не расслаблялся.

– Не сомневайся, – его категоричный ответ прозвучал обещанием и чересчур зловеще.

Закрыла глаза и проговорила:

– Попытаюсь поспать.

– В бардачке таблетки и вода. Выпей.

Открыла один глаз, повторяя про себя его слова. Нахмурилась, но все же послушалась. Увидела таблетки для желудка. Хорошие и дорогие.

– Зачем пить на голодный желудок? – вдруг спросил Сергей, когда проглотила.

– Так нужно… – тихо сказала и закрыла глаза. Пусть думает, что сплю, но сама я на это не надеялась.

Через тридцать минут мы подъехали к дому. Я открыла дверь и вышла на улицу. Ждала, но недолго. Через минуту ко мне подошел Сергей с сумками.

– Пойдем.

– Можешь дать ключи и я…

– Не бойся, я тебя не съем, – с усмешкой выдал и пошел к подъезду.

– Как-то слабо верится.

– Ты не в моем вкусе, особенно когда в таком виде. Ты хоть в зеркало на себя смотришь? Шансов у тебя нет.

Покачала головой, удивляясь ему. Странный он. Невозможный. И все же, я была рада, что здесь, а не где-то в поисках жилья. Как только приду в норму, обязательно найду квартиру и работу, чтобы не зависеть от Сергея. А пока… впервые я подумала о том, что Орлов не такой плохой. Вероятно, я об этом потом пожалею, но сейчас я видела в нем спасителя, как не ужасно это звучало. Наверняка завтра уже так не буду думать, но в тяжелый момент… именно он потащил меня за руку к теплу, желая обогреть. Я испытывала благодарность.

Вздохнула и поплелась к подъезду, где меня дожидался Орлов.

* * *

– Привет, – обернулась и увидела светловолосого парня. Модельной внешности, в отличной физической форме. Кстати, видела его где-то…

Работала в центре вторую неделю. Сергей дал девять выходных, но я использовала лишь один. Не могла находиться в квартире, отчаянно нуждалась чем-то загрузиться, отвлечься. Лучше всего работой. Единственно, я попросила группы по кикбоксингу и айкидо, и что странно, Орлов разрешил. Не хотела слушать музыку. Пока не могла…

– Здравствуйте.

– Ты тренер групповых занятий, да? – спросил блондин, улыбаясь шикарной улыбкой. Его белые зубы напомни мне о нашей первой встрече. Да, я сразу же вспомнила. Я торопилась на силовую тренировку, когда налетела на него. Он занимался в общем зале. В основном бегал на дорожках.

Честно, не могла понять, что ему нужно. Зачем подошел?

– Да, и групповых тоже.

– Стройная, приятно посмотреть. Кстати, я Олег, – произнес он, чуть склоняя голову.

Нахмурилась, конкретно озадачиваясь. Он что… заигрывает со мной? Захотелось убежать. Вот этого я сейчас совсем не хотела, да и не тот момент.

– Кристина.

– Красивое имя.

Все, застопорилась. Может, сразу уйти? Я вроде как не улыбалась, не заигрывала, задницей не вертела. Так что он пристал?

– Можно тебя пригласить в кино?

Вопрос смутил. Не ожидала. Кстати, я ведь даже не смотрела в зеркало, как выгляжу. Все на автомате: встала, помылась, поела и на работу. С работы пришла, помылась и спать. Могла фильм посмотреть – вносила разнообразие в свою жизнь.

– Я думаю…

– Нельзя! – услышала ледяной тон позади себя. Не нужно было оглядываться, чтобы точно сказать, откуда ни возьмись, появился Орлов Сергей.

Все эти дни мы держались довольно безразлично и спокойно, что радовало. Даже когда подписывала договор, не услышала едких замечаний, шантажа и советов. Ничего. На девять дней Орлов позвонил с утра и сказал, что поедем на кладбище. После отвез в тихое место, где отобедали. Тогда он удивил: спрашивал про отца и заинтересованно слушал. Ну а мне… нужно было выговориться.

На том общение прекратилось. Обходили друг друга стороной.

И вот… явился, не запылился.

Только подумала, как выйти из неприятной ситуации, как вдруг ощутила мощную руку на своей талии. Наглец обнял и ледяным тоном добавил:

– Чтобы больше тебя не видел рядом с ней.

– Извините, не знал, – виновато выдавил красавчик и поспешно ушел, спотыкаясь дважды на ровном месте. Хотя я бы назвала это бегством.

Пораженно смотрела ему вслед, а когда мужчина скрылся, пристально посмотрела на Орлова и поинтересовалась:

– Это что было?

– Это уничтожение ненужных людей от тебя. Забыла? Вроде как я обещал. Вот, добросовестно справляюсь! – дерзко пояснил он и посмотрел на часы. Видно, спешил куда-то.

– Что за бред? Я сама в состоянии… – говорила, между словами откидывая его руку, приклеенную к моему телу. У меня получилось, но лишь на секунду, так как Орлов без особых проблем перехватил за руку и быстро потащил на второй этаж.

– Да зачем ты меня тянешь? Перестань! – возмущалась, поражаясь ситуации. На нас все смотрели, что мне категорически не нравилось. Вот что они подумают? Ничего хорошего! И потом объясняй, что я не верблюд.

– Есть разговор, – бросил он, открывая дверь своего кабинета и подталкивая меня внутрь. Хорошо хоть не пнул!

– Какой?! Ты вообще понимаешь, какой сейчас повод дал сотрудникам?

– Мне плевать на сплетни.

– А мне нет!

– Отлично! Потом обсудим, а пока перейдем к моему вопросу, – деловито заявил он, складывая руки на груди.

– Мы уже все обсудили, – напомнила ему, не желая слушать про подставную невесту.

– Не все.

– И что не обсудили?

– Мне нужна твоя помощь…

– Какая? Я уже сказала, что не собираюсь…

– Неужели ты не можешь поддержать меня? Трудно?! Я ведь тоже человек.

– Ты? – хотела сказать о своих сомнениях, но воздержалась. Черт, о какой помощи идет речь? Пригляделась, отмечая взволнованный взгляд и нервное поглядывание на часы. Что не так? И ведь не выглядел сейчас напыщенным индюком, скорее человеком… с проблемой. Только какой? Вот в чем вопрос. Насупилась и спросила: – Что тебе нужно?

– Твоя помощь. Сейчас. Я готов сражаться со всеми, но не с родителями. Это недопустимо.

– Понятно, – замялась, – что ничего не понятно. А подробнее?

– Так ты можешь поддержать? Не за деньги, просто… чтобы немного ослабить удавку.

Говорил странно. Непонятно.

И что делать?

Он для меня много сделал… и ничего не просил.

А если он специально помог, чтобы получить желаемое?! Он же хитрый лис.

Я уже не знала и поэтому терялась.

Вдруг послышались шаги и голоса. Сюда кто-то спешил. Притом делегация. Только повернулась с вопросом, как передо мной уже стоял Орлов. В глазах его видела требование и уверенность.

– Так что? – спросил, устремляя взор на дверь, затем на мое лицо. Однозначно – по его душу идут.

– Что от меня требуется?

– Быть собой…

Не успела задать вопрос, как Орлов притянул, вдалбливая в свое тело, накрывая губы в обжигающем поцелуе. Сладостном. Безумном. Невероятно чувственном. Будто он всю жизнь ждал и тренировался, а сейчас, наконец, получил и отрывался.

Его бешеный, дикий напор ошеломил. Меня моментально сорвало, бросая в омут с головой. До такой степени потерялась, что лишь громкое покашливание и истерический всхлип привели в чувство.

– Что здесь происходит?! – услышала пронзительный женский голос, подавляющий и устрашающий, отчего моментально обернулась, встречаясь с яростным взглядом грозной женщины в черном костюме.