Глава сороковая

АР-24

Не самое лучшее, конечно, решение – оставлять его с незнакомкой. Но…

– Кэр! Это неразумно! – вторит она моим собственным сомнениям.

– Неразумно мчаться на непослушной посудине в пасть к врагам! – рявкаю, подскакивая к двери.

– Подумай, разве твой отец хотел бы, чтобы ты погиб? – произносит.

– Я тоже много чего не хотел бы. Здесь шансов меньше!

Медик просит поторопиться. Запускаю ручное открывание – всегда недоумевал, для чего отец его установил! А оказывается, он многое предвидел. Ну или опасался.

Зэтка снова перекладывается за пазухой. Недовольна суматохой.

Процессор автоматом проверяет заряд – есть пока. И в лучевике остался.

Танара молчит. Ну ещё бы, ей доступ к управлению планетой нужен, а не я. Понимает, что теряет шансы. С другой стороны, если спасёт отца – шансы возрастут. Вот пусть и занимается своими вирусами.

А я запускаю ускорители. Комбез в очередной раз плавится под их натиском, но выбирать не приходится. Мне нужна максимальная скорость.

Преследователи засекают, разделяются. Ну, тоже неплохо. Если Танара справится с управлением – там и отстреляться сможет. А мне бы до дома добраться. Надеюсь, его ещё не взломали и защита работает. Только оттуда я смогу ей помочь.

И Мэл…

Пытаюсь связаться, но она по-прежнему недоступна. Что там происходит?!

Рябь первых рассветных лучей бежит от горизонта, вдалеке появляются огни столицы. И всё происходящее начинает казаться сюрреалистичным!

Я только что видел собственную смерть. Отец – в гравилёте, со старой списанной секс-игрушкой, от доброй воли которой зависит, выживет он, или нет. А мне приходится мчать на задних ускорителях, отстреливаясь от целеустремлённых кибернетических недолюдей.

По крайней мере, на моей стороне маневренность. Зато на их – больший запас топлива и оружия.

Один вырывается вперёд – спасибо дальним сканерам моей комплектации, засекаю сразу же! Разворачиваюсь, стреляю. Есть! Гравицикл кубарем летит вниз, киборг готовится к прыжку – но такие трюки даже для нашей братии опасны.

Опускаюсь пониже к джунглям, мчу меж деревьями, там, где погуще. Размышляю, как буду по пустому пространству прорываться. И в городе люди могут быть. Раньше были, по крайней мере.

Да и сейчас город просыпается, живёт привычной жизнью. Только у нас здесь клон знает что творится!

Киборги пытаются окружить, загнать меня в нужную им сторону – но пока удаётся маневрировать. Впрочем, и к столице толком приблизиться на дают.

Гоняю, сверяюсь с запасом топлива, заряд лучевика тоже постепенно уменьшается, а вывести из строя больше никого не удаётся: деревья мешают целиться и мне.

Вдали уже виднеются просветы, процессор пытается рассчитать, как наилучшим способом добраться до нашей скалы. У всех вариантов слишком малый процент успешного исхода.

Вокруг светлеет, сворачиваю в сторону одного из пешеходных мостов через реку. Пытаюсь прорваться под ним – но это даёт совсем малую фору. Меня быстро замечают, обстреливают, окружают.

Вдруг сверху пикирует гравилёт – раскидывает преследователей. Наш гравилёт действительно из лучших на этой планете. А преследователи – похоже, и правда не из местных киборгов. У местных всё-таки оборудование покруче, нашему не уступает.

«Танара!» – пытаюсь связаться, перебираю частоты. Нахожу, наконец, одну из тех, что применяли в разведке. Обычные гражданские ею не пользуются, откуда она у секс-киборга – тоже не представляю. Видимо, там и правда человек, пытается внедрить всё, что знал в своей прежней жизни.

«Кэр, давай ко мне!» – зовёт.

«Я просил отвезти отца!»

«Он без сознания, я не попаду в ваш дом! Без тебя никак!»

Ругнувшись, пытаюсь выстроить наиболее безопасную траекторию к гравилёту, перебрасываю схему Танаре. В ответ приходит согласие.

Но твари, окружившие меня, не дремлют. Стоит высунуться из-за опоры – сразу же пытаются достать, прострелить, протаранить.

Лихорадочно ищу пути.

«Кэрран!» – вдруг врывается в голову сообщение от Мелагрен.

«Мэл! – радуюсь. – Ты как? Что там у вас?»

«Ты где?!» – раздаётся в ответ изумлённое.

«Потом, – оборачиваюсь, стреляю. – Ты ещё на Ламане?»

«Ну конечно, я здесь, дом закрыт! ИскИн не реагирует! Не выпускает!»

«Я разберусь», – обещаю. Вынужденно отключаюсь: нужно экономить ресурсы. Теперь ещё важнее вырваться.

Процессор засекает лишнее движение. Запускаю дальние сканеры. Оглядываюсь.

Ядрён клон… Разражаюсь тирадой – из тех, какие в нашем кругу не приняты.

К нам движутся ещё пара десятков аэролётов!

Теперь точно не уйти…

За пазухой шевелится зэтка. Пытаюсь по-прежнему придержать, но на этот раз она настойчива. Выглядывает.

Не та живность, которую я хотел бы выпустить на родной планете. Однако она упорно лезет мне на голову – видимо, сочтя её лучшим наблюдательным пунктом.

– Нет, нет, – возражаю, – мне же тут некуда спрятаться от твоего удара, он у тебя круговой! И гравилёт зацепишь!

Зэтка замирает, зависает прямо носом к носу, вглядывается в глаза.

– Зацепишь! – повторяю. – Лезь обратно, давай!

Но зверушка не слушает, выставляет свой спиралевидный орган. И влияния у меня на неё – ни малейшего.

Ближайшие преследователи совсем рядом, мы с Танарой корректируем схему – всё никак не состыкуемся.

Время уходит, зэтка настырно взбирается наверх, преследователи настигают. Устроившись на моей голове, летяга начинает поглощать снаряды с лучами, тяжелеет, а после вдруг отталкивается когтистыми лапками и взлетает на ближайшую конструкцию, мимо которой проношусь.

Оглядываюсь на миг, не хочу её оставлять, но и забрать не могу. Зверёк же специально, похоже, отделился. Понял меня. Какой всё-таки смышлёный.

Пока путь относительно безопасен, делаю рывок к гравилёту. Танара на ходу отворяет дверь, залетаю внутрь.

– Скорее! – бормочу, бросаясь к пульту.

– Что это? – хмурится она.

– Просто вали подальше!

Оглядываюсь на отца, но тот по-прежнему без сознания, медик мигает красно-оранжевым, требует медибокс.

Сзади раздаётся хлопок, выстрел… Зэтка выпускает всё накопленное, пытаюсь задать максимальную скорость – но вдруг с недоумением обнаруживаю, что именно тот сегмент, в котором мы, не затронут! Зэтка каким-то образом вычислила, поняла, и не замкнула круг своего обстрела!

Ближайшие преследователи разлетаются веером подбитых и загоревшихся машин, новые притормаживают.

И я тоже торможу, разворачиваюсь резко.

– Зачем? – недоумевает Танара.

– Забрать, – объясняю. – Не оставлю её тут. Видишь, как помогла?

– Это какая-то новая разработка? – хмурится экс секс-игрушка.

– Ага, природы, – хмыкаю.

Зэтка взлетает вверх по конструкциям, после – при помощи крыльев – на перила моста. Распахиваю дверь, приближаясь.

– Давай! – зову, и летяга, будто слышит, отталкивается лапами, планирует прямиком к нам в салон.

– Вот это слаженная работа, – восхищается Танара.

Сам в шоке. Но молчу, не выдаю наших рабочих тайн. Только ловлю зелёного пушистика, и, не удержавшись, чмокаю в нос.

– Молодец! – хвалю. Недаром те мужики за ней гоняли. Увижу их на Ламане – задержу под стражей и выдам космополу самолично!

Да уж, задержу, ядрён клон. Смотрю в окно, на экран. У меня тут и вооружённых сил не осталось толком. Ведь вся наша сила держалась на киборгах, а они теперь неподконтрольны.

Но странно… задние гравилёты притормаживают, будто колеблются. Хотя в этот раз я точно уверен: модели местные. И киборги в них наверняка здешние. Ну или кому-то временно арендовали свои тачки?

Нахрен, не до того. Пока в рядах противника суматоха – спешу встать на курс.

– С вирусами справилась? – спрашиваю.

Танара кивает:

– Вроде. Надо бы нижние уровни почистить, не успела.

– Нужно будет, чтобы ты ещё один корабль проверила, – прошу.

– Знаменитую Виолу? – хмыкает.

– А ты хорошо осведомлена.

– Меня много месяцев здесь держали. Удалось прогрызть брешь и таскать по чуть-чуть информацию, переговоры подслушивать.

– Они не знали, что с хакером связались? – недоумеваю.

Правда, бровь не получается поднять: процессор снова излишне активен и контролирует мимику. Но без него сейчас никак.

– Не-а, я это при жизни не афишировала, – пожимает плечами Танара.

При жизни. Два слова, а настроение штопором вниз. Ладно, хоть не мы – всего лишь настроение.

– Считай, тебе вторая жизнь дана, – отвечаю.

– Так и есть, – соглашается Танара серьёзно.

– Ну что, не гонятся за нами? – запускаю все круговые сканеры гравилёта, но преследователи по-прежнему там, у моста. Зато скала и дом – уже впереди, совсем рядом.

Почёсываю зэтку за ушком, та вроде даже ластится, но всё же предпочитает спрятаться в своём любимом месте. За пазухой.

Танара фыркает вдруг, начинает смеяться. Кошусь на неё – она посматривает на то, что осталось от моего комбеза.

Ну да, снова я к Мэл с голым задом заявлюсь, замечательная традиция!

Заглядываю в ящики на предмет запасок, но ничего не нахожу.

Гравилёт поднимается над вершиной скалы, снижает скорость, вот уже защитное поле…

Смотрю на дом, в котором я вырос. Что там? В безопасности ли Мэл? Рабочие ли ещё коды доступа?

Кроме нас с отцом сменить их никто не мог. Теоретически. А вот как на практике…

Не без внутреннего напряжения передаю их в приёмные маяки.