ГЛАВА 15

НОВАЯ ЖИЗНЬ

В первые дни лета в Монраксилле состоялись два наиважнейших торжественных события: во-первых, Рианну единогласно признали королевой…

В этот чудесный во всех отношениях день двери дворца распахнулись с первыми лучами солнца. Глашатаи мчались во все концы Монраксилля, возвещая о начале торжества. Простые горожане наравне со знатью стекались к Собору Света, над возведением которого трудились не покладая рук все мастера королевства с того самого дня, как впервые взошло солнце. Рианна была категорически против такой шумихи вокруг её персоны, но народ был непреклонен.

– Но я всего лишь дочь Звездочёта, – отнекивалась Рианна, когда до неё дошли слухи о предстоящем короновании.

– Уж лучше дочь Звездочёта, находящаяся на короткой ноге со справедливостью, чем очередная Морриса или новый Вецеарис! – резонно заявила Лита. – Ты же не ради этого возвратила жизнь Монраксиллю?

На это Рианне нечего было возразить. И вот теперь она стояла внутри храма. Высокие резные колонны уходили ввысь, а витражи отбрасывали на нежно-розовый мраморный пол разноцветные узоры. У одной стены на возвышении, располагался трон, кстати сказать, на который Рианну тоже не без труда уговорила Лита.

– Я сама займусь этим вопросом, – говорила она. – Обещаю, это будет даже не трон, а самое обычное удобное кресло!

Рианна была обворожительна, о чём свидетельствовали восторженные возгласы. Её белоснежное платье слепило глаза, как первый снег в солнечный день, плечи укрывал лёгкий серебристый плащ, в руках – меч, как символ власти и справедливости правления. Вот к ней подошёл почтенный барон Альдос, которого совсем недавно монраксилльцы избрали канцлером. Чуть позади него вышагивали лорд Грохард и лорд Динкель. Негласно их признали помощниками канцлера за заслуги перед королевством. В руках барон Альдос на бархатной подушечке нёс королевский венец.

Рианна в сопровождении лордов прошла к трону, повернулась лицом к народу и преклонила колено. Канцлер Альдос вознёс руки и громко произнёс:

– Народ Монраксилля! Да будет сегодня свершена воля богов! Признаете ли вы Рианну, дочь звездочёта Бруно Вистмурского, вашей законной королевой?

Толпа, собравшаяся вокруг собора, лорды и рыцари, стоящие внутри, в унисон ответили:

– Признаем!

Тогда барон Альдос повернулся к Рианне и, незаметно для других, подмигнул ей, после чего торжественным тоном задал вопрос:

– Принимаешь ли ты, Рианна, дочь звездочёта Бруно Вистмурского, бремя власти?

– Принимаю! – совладав с волнением, ответила Рианна.

– Клянёшься ли ты служить королевству по-совести и справедливо, во благо королевству и народу?

Рианна подняла голову и обвела взглядом собравшихся.

– Клянусь! – твёрдо ответила она.

В полной тишине барон Альдос подошёл к девушке и украсил голову её венцом. Солнечный лучик пробился в приоткрытое окно и уселся на плечо новоиспечённой королевы, что присутствующие расценили как добрый знак. Канцлер Альдос протянул Рианне скипетр и помог подняться на трон.

– Да здравствует королева Рианна, правительница Монраксилля!

В соборе раздался дружный хор голосов:

– Да здравствует королева Рианна!

Торжественные звуки музыки разнеслись по улицам, возвещая о том, что коронование состоялось.

***

Вторым важным событием в жизни дочери Звездочёта, королевы Рианны, было бракосочетание с магом Фабио. К нему Рианна готовилась гораздо с большим удовольствием, чем к коронованию.

Большая зала королевского дворца больше не была мрачной, как при тёмной королеве. Теперь стены и пол сияли нежно-голубым и розовым мрамором. С белоснежного потолка свисали хрустальные люстры, освещающие залу сотнями свечей. Музыканты, расположившиеся на балконах, играли вальс за вальсом.

И вот настал день бракосочетания. Рианна стояла перед зеркалом в доме своего отца, старого Звездочёта. Её нежно-серебряное платье мягко переливалось, словно чистые воды быстрой реки в лучах солнца. Длинные белокурые волосы были уложены в высокую причёску, украшенную нежным жемчугом. В глазах её светилось радостное волнение.

– Ты готова, дитя моё? – спросил старый Звездочёт, постучав в запертую дверь.

– Да, отец, можешь войти! – отозвалась Рианна, поправляя фату.

– Вижу, ты по-настоящему счастлива, – заметил Звездочёт, украдкой смахивая слезинку. – Вот и дожил я до этого дня! Чего еще может желать старик, вроде меня, как не видеть счастье своего ребёнка?

В комнату вбежал малыш Брайан.

– Ну, деда, так нечестно! Мы должны были вместе идти за мамой! – возмутился он, топая ножкой.

– Ну-ну, милый, прости старика! Уж больно долго я ждал этого дня!

– Ладно, деда, – хихикнул Брайан. – Только, чур, шлейф понесу я и Фиора! И Фабио просил передать, что он ждёт во дворце, мамочка! Так я могу позвать Фиору? – Брайан посмотрел на Рианну большими ярко-голубыми глазищами, скорчив такую уморительную гримаску, что та захохотала и, схватив малыша на руки, закружила его по комнате.

– Фиора? Кто такая Фиора? – притворно нахмурилась Рианна, обнимая сына. – Уж не обзавелись ли вы, сударь мой, невестой?

– Мама! Ну, мама же! – отбивался Брайан, хохоча. – Фиора – моя подруга. Она живёт в доме на окраине со своими родителями. Они пришли из соседнего королевства, потому что у нас красиво и хорошо. А еще Лита сшила ей такое платье! И вообще…

– Что ж, зови свою Фиору, – со смехом остановила Рианна Брайана. – Зови, зови, а то бедный Фабио не дождётся и, чего доброго, сбежит с Литой!

Мальчишка пулей вылетел из комнаты, выкрикивая:

– Фиора! Фиора! Скорей сюда!

Фабио стоял у алтаря. Его тёмно-синяя мантия была расшита серебряными нитями, а в глазах сияла такая радость, что все вокруг радовались вместе с ним.

– Нервничаешь? – спросил Фабио его друг Берт, приехавший по приглашению из Фэйхейма.

– Есть немного, – пожимая плечами, ответил Фабио. – Мне кажется, что я попал в сказку, или в другую реальность, или я сплю.

– Так просыпайся скорее, – толкнул Берт в плечо. – Она уже здесь!

Торжественный звон колоколов возвестил о начале церемонии. Рианна под руку с отцом шла по дорожке, устланной лепестками роз; за ней, поддерживая длинный шлейф, важно вышагивали белокурый Брайан и его темноволосая подруга Фиора. Люди вокруг затаили дыхание. Священник, седоволосый, исполненный величия мужчина, дождавшись, когда Звездочёт передаст руку Рианны жениху, раскрыл Понтификал и воздел руки к небу. Голос его, глубокий и звучный, звучал торжественно и радостно:

– В присутствии Господа и всех собравшихся ныне мы соединяем эти две души, дабы идти им вместе по стезе жизни… Боже, создавший человека по Своему образу и устроивший союз брака нерасторжимым узами любви, излей благодать Твою на этих слуг Твоих. Наполни их дом миром и щедротами, сохрани их союз в верности, и да будут они всегда едины в сердце и душе. Даруй им праведное потомство и долгие дни жизни, чтобы они вместе достигли Твоего Царствия. Через Господа нашего. Аминь.

Священник возложил руки на их соединённые ладони, произнося слова благословения. Все собравшиеся внутри храма и снаружи затаили дыхание.

– Клянешься ли ты, Рианна, любить Фабио, быть с ним в радости и в печали, в достатке и в нужде, пока смерть не разлучит вас?

– Клянусь, – прошептала она, глядя в глаза жениха.

– А ты, Фабио, клянешься ли оберегать её и быть ей верным спутником во всех испытаниях, которые уготовила вам судьба?

– Клянусь!

Священник провозгласил:

– Отныне вы связаны узами брака!

Громкий хор женских голосов вознёсся под купол, благословляя и воспевая союз, скрепленный не только обетом, но и самой судьбой, а колокола зазвучали еще звонче и веселее, чем прежде

Рианна и Фабио крепко взялись за руки, с улыбкой глядя друг другу в глаза.

– Фабио, ты был для меня светом в самое тёмное время моей жизни, – прошептала Рия. – Клянусь и я быть твоей опорой, твоей радостью, твоим светом.

– Рианна, – с нежностью глядя на жену, ответил Фабио, – ты и есть мой свет, моя надежда и моя жизнь с того самого дня, как я впервые увидел тебя! Клянусь любить тебя вечно, как звёзды будут вечно сиять в небесах, а если вдруг они погаснут, то я зажгу их снова, и любовь моя к тебе будет лишь крепнуть.

Зала наполнилась радостными криками. Начался пир. Гости поднимали кубки за королеву Рианну и её мужа, желая им здоровья и счастья. А потом загремела музыка, пары закружились в вальсе.

Рианна и Фабио счастливо смотрели друг на друга, и сердца их бились в унисон. Так начиналась их новая жизнь, новая история – история любви, рожденной среди звёзд и испытанной битвой с мраком.

***

Дни шли за днями – быстрые, весёлые, в трудах и заботах. Рианна училась править своим королевством – канцлер Альдос оказался находкой для неопытной королевы. Следуя его советам и советам своего отца – старого Звездочёта, Рианна твёрдой рукой и чистым сердцем вела Монраксилль к процветанию. Конечно, были и завистники, были и подвохи, но эту часть дел взял на себя барон Грохард, создав судейскую лигу, в которую отобрал проверенных борьбой с тьмой людей. И теперь те, кто замышляли зло, вынуждены были либо сворачивать с пути интриг и жестокости, либо бежать из королевства, ибо каждого, кто совершал преступление, ожидало неминуемое наказание – вечное заточение в Сумрачной башне, созданной Фабио для преступников. Впрочем, люди хорошо помнили чёрные дни королевства, жизнь без солнца, жестокость Моррисы и войну с тенями, а потому старались не совершать того, что может вновь привести тьму в их дома. Матери приучали детей быть добрыми и честными, приговаривая:

– Будь хорошим мальчиком, не то придёт чёрная Морриса и утащит тебя во мрак!

– Будь доброй девочкой, не то злая Морриса сделает тебя тенью и заставит служить тьме!

Маленький Брайан со своей подружкой Фиорой днями пропадал у старого звездочёта, помогая деду рисовать карты и изучая звёзды, а вечером бежал домой, в замок, где королева Рианна ждала его с раскрытыми объятиями.

Рианна была бесконечно счастлива – всё, о чём только можно было мечтать, сбылось, всё случилось: она обрела покой и мир, который построила сама, разыскала сына, стала женой самого лучшего на земле человека. Отец всегда был рядом, помогал, советовал, поддерживал. Подданные были доброжелательны и отзывчивы – о чём бы ни попросила Рианна, всё исполнялось сиюминутно. Дни были полны радости и забот, а ночи – страстной любви, которую они с Фабио дарили друг другу.

Каждое утро Рианна просыпалась в своём счастливом мире и выходила в сад, где за чашечкой ароматного кофе встречала первые лучи солнца. Воздух был чистым, небо – бескрайним, а земля под ногами – твёрдой. Всё было замечательно! Рианна сделала глубокий вдох, наполняя лёгкие и душу свежестью нового дня, улыбнулась и… вдруг увидела маленький белый конвертик, подоткнутый под вазу с цветами, стоящую на небольшом садовом столике. «Мой романтичный Фабио! – подумала Рианна, чувствуя, как от любви сладко замирает сердце, – и когда только он успел? Ну-ка, ну-ка…»

Рианна с улыбкой открыла конверт и, развернув лист, прочла:

«Когда пробьёт двенадцатый удар

Вновь наши тени ступят на паркет.

Вас приглашаем мы на вечный бал,

Где свет погас, и жизни больше нет.

Тленстоун, Призрачный бал. Морриса»

Рианна выронила из дрожащих рук приглашение – оно плавно упало к её ногам; в глазах потемнело, в уши ударил шёпот:

– Каждое королевство начинается с нового страха! Береги свои мысли, и помни: ещё ничего не закончилось…