Глава 6. Работа по блату

Рита не ожидала, что она теперь как любая приличная девушка будет обременена багажом. Несмотря на то, что все её вещи уместились в фирменную корабельную сумку-ранец, сам факт, что она покидает ящеров не с пустыми руками, заставлял её гордо распрямить плечи.

В ранце были аккуратно уложены пара смен великоватой ей формы, которую она собиралась ушить, но оказалось, что выгоднее продать её на одной из станций; купленные специально для неё простенькие туфельки, ботинки, тапочки, личная мелочёвка и, самое приятное: теперь у Риты водилась денежка на собственном счёте. Вся команда сбросилась ей на расходы на первое время.

Она уже знала, что ящеры крайне экономная раса и каждую заработанную копейку они несут матери гнезда − и всё же с ней поделились бесценным.

Небольшая сумма на счету вселяла в девушку уверенность. На эти деньги можно было месяц снимать скромный, но не убогий номер в гостинице или купить ворох одежды в день скидок и ещё бывший в употреблении гаджет, позволяющий заходить в систему вроде интернета, только вселенского масштаба, правда, на оплату пользования этой системой денег уже не хватало. Но в любом случае Рита теперь без паники сходила с корабля и собиралась достойно дожить до первой зарплаты!

Капитан Мородишш с профессиональным интересом оглядел ангар гигантского лайнера, в котором помимо его корабля стояли громоздкие экскурсионные катера, полсотни маленьких одноместных «игл» службы охраны и с десяток личных элитных корабликов, принадлежащих пассажирам.

Ящер раздражённо махнул хвостом, недоумевая, зачем богатеньким инопланетянам столько прибамбасов на их скоростные лодки, но появление старого приятеля отвлекло его от завистливого брюзжания.

— Путаш, дружище, сдаю тебе на руки нашу чудо-кошечку Маргариту, расы Веда. Новая, официально зарегистрированная раса! Я полагаюсь на твою мудрость в этом вопросе. Если поладишь с нею, то она подлечит твои нервы.

Капитан подтолкнул свою подопечную вперёд, в волнении слегка топорща гребни на затылке.

— Просторного тёплого дома и дружного гнезда! – поздоровалась девушка, а старый ящер в ответ склонил голову.

— Не волнуйся, Мородишш, я выведу в жизнь эту юную госпожу, а ты уж, как обещал, проследи, чтобы мои находки оформили, как полагается. Не долго мне осталось бороздить просторы вселенной.

— Маргарита! – Мородишш редко звал её по имени, только тогда, когда хотел обратить внимание на свои слова: – Держись хвоста Путаша!

— Да, капитан!

— Идём, Мар-га-рри-та, – велел её новый знакомый и по совместительству работодатель. — Это хорошо, что ты говоришь по-нашему. Приятно услышать родную речь. Я скучаю по ней.

— Капитан говорил, что вы уже пятьдесят лет служите на этом крейсере? – Рита пыталась завязать вежливый разговор и одновременно всё оглядывалась на уходящего Мородишша. Казалось, что вместе с ним окончательно закрывается дверь в прошлое. Он знал, откуда она, а будет ли это ещё кому-нибудь интересно?

— На этом крейсере я всего лишь последние десять лет, а до этого был на другом.

Ящер подвёл девушку к выходу из рабочего ангара, показал, что ей надо приложить руку с вложенной информацией к установленному на стене прибору. Рита немного волновалась, опасаясь, что техника может засбоить, но всё сработало без проблем.

— Я уже ввёл твои данные, и головному компьютеру ты знакома, но для первого визита всегда требуется прямое подтверждение, потом уже этого делать не надо.

— А кем вы здесь работаете и что буду делать я? – Рита старалась не забегать вперёд ящера, приноравливаясь к его медленному чинному шагу.

— Я слежу за работой персонала, обслуживающего туристов, и обеспечиваю крейсер всем необходимым для комфорта наших пассажиров. Можно сказать, что я здесь заведую хозяйством.

— А я буду… горничной?

— А ты умеешь? – Путаш усмехнулся.

— Вроде бы там нет ничего сложного?

— Глупенькая маленькая госпожа! Несложно убраться в одном номере, а в сотне? Ты в первый же день сотрёшь свои нежные ручки!

— Какая же меня ждёт работа?

— Мородишш сказал, что ты хорошо рисуешь и чувствуешь гармонию. У нас раз в три дня проводят развлекательные мероприятия и для этого меняют обстановку в залах. Вот ты этим и займёшься, а называться будешь дизайнером! Ну как, нравится?

— Дизайнером?! – с придыханием повторила Рита, но сразу же сникла: – Но я не справлюсь! То есть я могла бы что-то придумать, но мне нужно время и…

— Кхе-кхе, не волнуйся! Ничего придумывать не надо! Всё запрограммировано и тебе остаётся только на панели пальчиком жать в соответствии с заранее утверждённым планом.

Ящер провёл девушку в служебный коридор и обратил её внимание на висящие у выходов планы лайнера, коротко бросив ей «выучи».

Потом они зашли в жуткий металлический лифт почти без ограждения, из-за чего у неё образовался комок в горле, и, поднявших на три этажа, снова вышли в служебное помещение.

За приоткрытой дверью, которую в это время чинил какой-то худенький инопланетянин в рабочей форме, Рита увидела широкие светлые коридоры со сложными инсталляциями, но ящер повёл её по узкому плохо освещённому проходу, продолжая рассказывать дальше.

— В общих залах у нас все стены интерактивные и в них заложены тысячи дизайнов. Твоё дело согласованно работать с группой аниматоров и готовить для их мероприятий указанные залы. У них всё расписано и утверждено заранее, но бывают накладки, – он остановился и строго посмотрел на Риту, а она понятливо закивала головой, всем своим видом выражая полнейшее внимание и понимание. – Твоя обязанность подготовить аниматорам тематический фон стен и добавить в интерьер поддерживающих новый антураж деталей. У тебя для этого есть свой склад со всяким барахлом.

— Целый склад?

— Вазочки, цветочки, салфетки, декоративные подушки, аквариумы, столики… Мелочь, которая поможет придать новому дизайну завершённый вид.

— И всё? Звучит как-то просто. Неужели за такое платят?

— Эх, ты, яйцо! На лайнере отдыхают тысячи обеспеченных пассажиров, и во время длительного перелёта они хотят разнообразия в обстановке. Здесь ни у кого из служащих нет простой работы, даже если она заключается в сортировке пустой тары, привозимой горничными из номеров.

— Тысячи пассажиров?! Ого!

— Так вот, о твоей работе. На нашу корпорацию работают десятки дизайнерских студий, разрабатывая подходящий антураж общественных мест для разных рас. Они трудятся у себя, потом техники вводят все данные в компьютер нашего лайнера, а ты следующее звено. Ты нажимаешь на указанные кнопки и следишь, чтобы работа дорогостоящих дизайнеров подавалась в правильном ракурсе.

— О, я постараюсь не подвести вас.

— А я прослежу за тем, чтобы тебе всё объяснили и не вредили. Твоя должность относится к звену руководителей, правда, это невысокий уровень, но… − ящер хитро подмигнул, а Рита расцвела от удовольствия. Она боялась даже надеяться на такую удачу!

Они вошли в крохотный кабинетик, где одна стена была оформлена под окно с видом на сад из кактусов. Рита слегка прикоснулась к ней −  и в «саду» появился ещё один кактус. Раскрыв от удивления рот, она тут же устроила целую кактусовую полянку, водя пальчиком по стене.

— Неужели не видела такого раньше? – довольно ухмыльнулся ящер.

— В качестве дизайна? Нет.

— Это для успокоения нервов. Вся наша жизнь проходит в космосе в замкнутых пространствах и такие мелочи необходимы не только для пассажиров, но и для обслуживающего персонала. Ну что ж, присаживайся.

Рита сразу же села, чтобы не мешать в крошечном помещении Путашу доставать из сейфа какие-то   пластины с записями, потом он сел за рабочий стол и уставился на неё.

— Что-то не так? – забеспокоилась она.

— Ты понимаешь, что компьютер в курсе всего, что происходит на лайнере? – неожиданно спросил он.

— Э-э, догадываюсь, – непроизвольно Рита покрутила головой, ища камеры, но тут же смутилась.

— Не надо догадываться, надо всегда, понимаешь, всегда помнить об этом, тогда будешь работать спокойно.

Рита неуверенно кивнула, а ящер активировал на столе галоэкран и предложил ей прочитать рабочий контракт. Читала она ещё неуверенно и тогда Путаш включил ей голосовое сопровождение текста.

Чем дольше слушала девушка, тем шире улыбалась. У неё будет довольно неплохая зарплата для новичка, красиво звучащая должность и полное обеспечение питанием, униформой во время работы.

— Где подписать?!

— Подожди, − ящер отключил экран и подвинул Рите пластиковый листок, где было накарябано, что две трети зарплаты она будет отдавать Путашу.

— Но, как же так?! – она смотрела на него приоткрыв рот и на её глазах заблестели слёзы.

Ящер вновь включил экран, где теперь висело требование к должности Риты и там было написано, что необходим опыт работы, достойный послужной список и рекомендации известных фирм.

Она перевела растерянный взгляд на него.

— Ну-у, в принципе могу предложить тебе чистку стиральных аппаратов. Там после каждой загрузки скапливается грязь, и я давно не могу нанять туда рабочего. Сама понимаешь, труд тяжёлый, зарплата скромная, но форму тебе дадут и кормить будут.

— Нет-нет, я дизайнером… только мне хотя бы в начале помочь надо будет.

— Само собою, − одобрительно кивнул Путаш. – Я тебя всему научу, коли слушаться меня будешь.

Рита уже без особого энтузиазма кивнула, а ящер продолжал:

— Запомни сразу, друзей у тебя здесь нет и быть не может! – довольно жёстко произнёс он и, видя непонимание, мягче пояснил:

— Многие хотели занять твою должность, да только нет у меня к ним доверия. У тебя все будут допытываться, какое у тебя образование, какой конкурс ты проходила или кто тебя протолкнул, а ты помалкивай и особо любопытных делом нагружай. Поняла?

— Да, − Рита испытала неловкость, что не совсем честным образом заняла желаемую многими должность, но собиралась держаться за неё хоть зубами!

— Ну, это мы ещё обговорим, − ящер был удовлетворён её реакцией и видел все её сомнения. Он, в отличие от своих соплеменников, очень хорошо читал по лицам человекоподобных, особенно таких молоденьких и неопытных. − А пока подписывай контракт.

Как только была поставлена подпись, Путаш провёл её к гигантскому складу, хвастаясь, что здесь он хозяин, а после они пришли к небольшой каморке, забитой доверху всяким барахлом.

— Это твой склад! Кроме тебя сюда никто не может проникнуть, и когда ты в отчётности указываешь, что берёшь отсюда и в каком количестве, то именно столько отсюда можно вынести.

Ящер показал на крошечные датчики, вставленные в дверь, напрямую связанные с системой учёта.

— Грубого воровства можешь не опасаться. Ясно?

— А если меня заставят ввести в учёт, что мне надобно десяток аквариумов вместо двух?

— Ну-у, не забывай про следящий головной компьютер! Кроме службы охраны здесь ни у кого нет оружия и за этим бдит компьютер, да и вредить столь открыто тебе никто не решится.

Риту слова ящера насчёт оружия совсем не успокоили, так как против неё можно идти с голыми руками, но спорить не стала, лишь уточнила:

— Значит, ждать подлостей?

— Обязательно. Слушай дальше, через два-три дня всё, что взяла со склада, надо будет вернуть, включая осколки, если что-то испорчено. Выучи те категории предметов, остатки которых не надо возвращать и фиксировать. Следи за этим внимательно, чтобы у тебя не было недостачи. Зазеваешься − и концов не найдёшь, так что всё время подводи итоги в системе.

Рита слушала внимательно и начала переживать, как бы жалкий остаток своей зарплаты не пришлось отдавать, чтобы покрыть складские убытки.

— Вот смотри, − словно почувствовав её переживания, показал на экран Путаш, − сейчас у тебя всё сходится. Каждая порченая вещь оформлена правильно и вопросов у компьютера нет.

Он терпеливо объяснял все тонкости и проверял, правильно ли его подопечная поняла. Уже совсем измучив её, он вывел девушку со склада и велел закрывать его.

— Ну, пойдём, перекусим. Уже поздно.

— А как же дизайнерская работа?

— Не торопись. Завтра получишь униформу, изучишь план лайнера, прогуляешься, посмотришь на пассажиров и понаблюдаешь, как тут все работают. Вечером я дам тебе план подготовки помещений и ночью вместе с Льюисом начнёшь работать.

— Ночью?

— Ну, а как же? Пока отдыхающие спят, ты работаешь.

— Ясно.

— И помни, если надумаешь с кем-то поболтать о сокровенном, будь готова, что об этом вскоре узнают все! У нас тут любят сплетни, особенно остренькие. А если твои поведанные секретики будут касаться работы, то в твои дела вмешается охрана. Поняла?

— Да.

Рите очень не нравилось, что ей придётся получать крошечную зарплату. Когда эта крошка была умножена на три, то ей казалось, что она счастливица. Но теперь на сердце скреблись кошки.

Ей хотелось пожаловаться на Путаша капитану Мородишшу. Ведь старый ящер обманул не только её, но и его! Да только обратного хода ей нет, и придётся кормить запугивающего её кровопийцу!

Однако спустя два месяца работы Рита уже не жалела тех денег, что она отдавала своему начальнику. Ящер всех держал в ежовых рукавицах и не только помог своей протеже научиться хорошо выполнять свою работу, но и защищал её от козней.

На её странную должность действительно было очень много желающих! Настоящим дизайнерам здесь было скучно, а вот те же аниматоры изъявляли желание взять на себя дополнительные обязанности и получать вторую зарплату. Официантки или горничные хотели бы сменить тяжёлую работу на более лёгкую и престижную.

Так что очень многим рыжеволосая девушка непонятной расы стала поперёк горла. Но ящер никого из них всё равно не взял бы, даже согласись они отдавать ему всю зарплату!

Да!

Ради того, чтобы получить опыт работы на лучшем лайнере, можно было и потерпеть. Это Рита поняла позже, слушая льстивые речи или, наоборот, острые, злые, жалящие. Но все те завистники, что кружили возле неё, не понимали, насколько все внутренние службы связаны друг с другом и какая тайная жизнь протекает вне ведома компьютера и высшего состава руководства.

Ритино знакомство с этой жизнью началось с короткого слова:

— Подпиши!

— Что это?

— Тебе каждый месяц выделяют деньги на закупки всяких финтифлюшек для поддержания соответствующего уровня дизайна. Кое-что закупают сразу, но идёт естественная убыль и приходится дозаказывать предметы интерьера. Вот смотри, во время путешествия разбили два аквариума, десять ваз, две сотни фужеров, использовано три тысячи салфеток, и так далее…

— О, так много всего? Но разве хватит тех денег…

Тут ящер уже привычным жестом достал одну из своих карточек, на которой было написано:

«Хочешь отжать у руководства нужную сумму, то всегда оформляй урон в два-три раза больше!»

— О-о-о!

Путаш сразу же достал следующую карточку:

«Запомни! Новый заказ надо составлять на полную сумму, что тебе выдают на расходы, а вот покупать будешь у проверенных поставщиков. Они тебе оформят все накладные, отгрузят половину товара, а остаток не потраченных денег отдадут, за вычетом процента. Поняла?»

И вот таких поучающих карточек у старого ящера было заготовлено для Риты великое множество.

Он делал деньги буквально на всём!

Продавал на станциях «своим людям» негодную мебель, осколки, спрессованные пакеты жестянок, объедки в вакуумных пакетах, нетронутую просроченную еду, пользованные бумажные салфетки… завышал-занижал цены на закупки, использовал скидки на опт, но всегда тщательно прикрывал свои ручейки доходов и учил этому вверенную ему маленькую госпожу.

— Я уже стар, и как только сочту себя достаточно обеспеченным, уйду на покой.

— А у вас есть пенсия? Всё же вы столько лет отдали этой компании.

— Пенсия? Никогда не слышал такого слова.

Рита хорошо говорила на языке ящеров и всеобщем, а остальные были на туристическом уровне, да к тому же она стала путаться и сейчас даже не заметила, как сказала слово на русском языке.

— Ну, разве вы, завершив работу, не будете больше ничего получать?

— Не пойму я, о чём ты говоришь! Кто мне будет платить? Я сам себя обеспечиваю и, вернувшись на свою планету, не буду в тягость гнезду.

— Ясно, – вздохнула девушка.

— А ты учись, пока я здесь! Хорошая мать гнезда должна всегда знать все лазейки, через которые её могут облапошить!

— Учусь, – соглашалась Рита.

В общем-то ей было интересно работать с ящером, но она очень сильно уставала. У неё были помощники, но поменять интерьер в одном зале – это в удовольствие, а в трёх десятках? Она носилась как угорелая, стараясь не запутаться и отслеживать разнообразные накладки. На этом лайнере все пахали, и стоило одному маленькому звену дать сбой, как рвалась вся цепочка, усложняя всем работу.

— Помурлычь мне, рыженькая, – устало прикрыв глаза, попросил ящер, и вскоре на его столе развалилась кошечка, которую он с осторожностью гладил, а она громко тарахтела. В эти минуты они оба отдыхали и набирались сил.

Рита расслаблялась и переставала думать о делах, о косящихся на неё сослуживцах, об ухажёрах, что вьются рядом и мешаются. Поначалу ей очень польстило внимание противоположного пола, но вскоре последовало разочарование и даже страх, развеивающий весь романтизм.

Мужчинам, служащим на крейсере, хотелось яркой свеженькой девочки, и, зная о специфике её должности, особо тратить время, создавая флёр влюблённости, на псевдодизайнера никто не собирался.

Если бы не Путаш, то Рита за свою строптивость была бы уволена или получила бы колоссальный сексуальный опыт, а дальше… может, почувствовала бы вкус такой жизни и пробилась бы выше, став обозлённой на мир стервой; а может, заработала бы себе букет редких болезней и тихо скончалась бы на дальней станции в мусорном баке.

Но ящера боялись. Он оброс связями и мог испортить жизнь любому, что и делал, защищая свою протеже.

А Рита, чем больше познавала взрослый мир, тем сильнее ценила Путаша, и стоило ему только устало прикрыть глаза, как она мурчала, топталась лапками, тёрлась, а иногда забиралась ему на голову и грела её своим тельцем. Она интуитивно чувствовала, где скапливается излишнее напряжение в теле ящера, и старалась убрать его своими кошачьими возможностями.

Совсем редко Рита вспоминала о своих ведьминских силах. Ей было некогда фантазировать и уж тем более пробовать медитировать, заглядывать в себя или пытаться почувствовать какой-либо огонёк в груди. Работа, конфликты, выживание, учёба и снова работа, нервы, переживания, непроходящая усталость…

Она втянулась в новую жизнь, проводила первых пассажиров и встретила новых, мимоходом отметила, что ей уже восемнадцать лет.

Рита не успевала тратить те крохи, что получала за работу, и за несколько месяцев на её счету скопилась небольшая «подушка безопасности».  

Недавно Путаш помог ей «правильно» списать и закупить дизайнерскую мелочёвку, что принесло дополнительный доход на её счёт. По его методике получалось, что она вроде никого не обманула, но то, что сэкономила – положила в свой карман, а дальше – больше.

Путаш подсказал Рите выискивать на станциях разных умельцев, что продают всякие поделки и скупать их подешевле, а потом оформлять покупки таким образом, как будто купила их на планете в магазине.

— Я сам не разбираюсь в этой ерунде, − говорил он, − а ты умненькая госпожа и не прогадаешь.

Через год Рита уже мьогла считать себя профессионалом и сяработавшимся членом коллектива. У неё появилось нфемного свободного времени, и она стала срама составлять инсталляции, букеты, по-новому обивать мебель. Ей нравилось рукодельничать и приносило удовольствие видеть, что пассажиры чуть ли не дерутся за право занять именно те столики, что оформляла она лично, и что залы для отдыха, где она приложила свою руку, всегда кем-то заняты.

— Прекращай самодельничать!

— Почему?! Путаш, нашим гостям нравится, я проверяла!

— Глупая наивная госпожа! Наши пассажиры сплошь все энергетики, вот они и тянутся туда, где ты поработала с удовольствием. Они нежатся в той ауре, что ты оставила на предметах. А если они узнают, что у нас на лайнере работает необученный в этом плане специалист? Ты хоть понимаешь, как с тобою поступят?!

— Но я же мастерю только в удовольствие…

— Яйцо! Какое же ты ещё яйцо! Представь, что сюда войдёт разумный и начнёт стрелять в воздух, а в ответ на твой испуг скажет, что он же всё понимает и стреляет в своё удовольствие, никого не раня.

— Но неужели моя энергия так чувствуется?

— Ты взрослеешь, моя кошечка! Ты становишься чудом! Давай я увезу тебя на планету Драко? Ты станешь общественной драгоценностью.

— Путаш, вы же говорили, что туда завезли кошек с Радуги?

— Да, но это просто животные, которые незаменимы в космосе, но ты совсем другое! В тебе просыпается сила, такая же, как у всех энергетиков, но она не колет, а ласкает. Я всему научил тебя и уже покинул бы лайнер, но остаюсь только из-за твоей энергии. Я никогда не чувствовал такой гармонии в душе, когда ты рядом. Мне хорошо даже когда ты не обращаешься в кошку, а уж если ты становишься ею, то это минуты счастья.

Рита ошалело смотрела на своего старого ящера, за здоровьем которого тщательно следила, и боялась поверить ему.

— Путаш, но другие этого не чувствуют!

— Врёшь, рыженькая. Я же видел, как ты подглядываешь, когда открывают переоформленные тобою залы и следишь, куда пойдут пассажиры в первую очередь. Ты уже давно всё заметила, только боишься поверить в себя. Но твоя приятная энергия не единственная причина, по которой тебе надо прекратить рукодельничать. У всех есть глаза, и твой скромный доход по преображению старых вещей в новые вызывает зависть. Нельзя выставлять такие дела напоказ. Ты меня понимаешь?

— Понимаю. А насчёт моей силы думаю, что вы преувеличиваете. К вам я отношусь с теплотой и от всей души желаю вам хорошего, а до других мне нет дела, и они проходят мимо, не замечая меня.

Вот в этом моменте Рита слукавила. Бывали случаи, когда подзагулявшие пассажиры сталкивались с нею при оформлении залов и пытались заигрывать, но стоило ей испугаться и бросить на них подозрительный взгляд, как мужчины уходили, почувствовав дискомфорт.

После нотаций Путаша она по-новому посмотрела на эти случаи, и теперь не считала, что ей повезло, во всяком случае не в том смысле, что вкладывала она.

Почти все гости лайнера принадлежат к элите, а значит, они все в разной степени владеют своей энергией и чувствительны к чужой. Значит, она их отталкивала энергетически или как-то передавала свою неприязнь, но как же ей повезло, что они не сообразили, что подверглись воздействию силы!

 Её возраст может послужить оправданием тому, что она не прошла необходимое обучение, и никто не заблокирует её возможности, но с работы уволят, дав предписание идти учиться!

Умники! Кто заплатит за учёбу?!

— Ну что, сообразила, чем для тебя чревато разоблачение?

Рита вздохнула. Она понимала, что ей надо учиться, чтобы шагнуть дальше и получить разрешение жить и работать на высокоразвитых планетах, но чтобы учиться, надо заработать денег. Замкнутый круг.

— Тебе надо отработать пяток лет на этом лайнере, чтобы скопить денег на образование. Если бы я здесь оставался, то это был бы для тебя хороший план, но рыженькая…

— Что? Путаш, вы уходите?! – Рита чуть ли не каждый день слышала, что ящер готовится вернуться на свою планету, но сплетники утверждали, что это его давнишняя любимая тема.

— Да, моё чудо. Нынешний рейс – последний. Следующую смену возглавит другой разумный. Поэтому я вновь зову тебя на Драко. Ты ни в чём не будешь знать там отказа!

— Путаш, миленький, но меня оттуда никогда не отпустят! – взмолилась девушка, разрываясь между желанием заполучить спокойную благополучную жизнь в обмен на свободу − и одновременно не приемля никаких ограничений!

Ей ещё страшновато оставаться одной среди чужих и биться за свои планы, которые не особо чёткие, и не сказать, что особо желанные, но внутри всё противится связать себя золотыми путами ради сытной еды и уютного гнезда.

— Это не такая уж большая цена, поверь мне. Я всю жизнь искал счастливое место для жизни, считая родное гнездо закостенелым и отсталым, но ничего лучше родного дома нет.

— Но для меня Драко − не родной дом! Я не люблю жару, не люблю пески и не люблю кактусы, хотя и восхищаюсь ими. Путаш, у меня замирает сердце от восторга, когда я вижу на небе тучи, подсвеченные скрывшимся солнцем, я обожаю дождь, что пузырит лужи, и с нетерпением жду радугу. Мой мир каждый день разный, и я каждое утро выглядывала в окно, чтобы удивиться сменившейся погоде и подготовиться к сюрпризам.

— Пески − они тоже разные, и насыщенны жизнью, но я тебя понимаю. Что ж, ради тебя я передам все свои связи новенькому и скажу ему, что тебе можно доверять. Если он не потащит своих разумных на этот лайнер, то ты спокойно продолжишь работать, но…

— Я понимаю. Всем нужны свои люди и нас ожидают увольнения.

Через полтора месяца Рита проводила Путаша и познакомилась с новым «завхозом».

 Суховатый мужчина с планеты Илания, известной своими пустынями с разноцветным песком, не произвёл на неё особого впечатления, но она с ним сработалась.

Он упускал множество возможностей подзаработать и поменял треть коллектива служащих, но у него всегда был идеальный порядок, и все теперь с точностью до секунды знали, сколько времени занимает у них любой этап работы.

Педантичный до зубовного скрежета иланианец с точностью мастера часовщика синхронизировал работу всех своих подопечных, и Рита вынуждена была признать, что соблюдение его правил значительно упорядочивает жизнь в огромном коллективе.