Глава тридцать третья. Первые офицеры, первые назначения.

После завтрака вызвала к себе Петра и Андре. Петру предстоит работа в усадьбе, куда свезли весь груз с торговца. Обоим назвала их новые звания — Пётр полковник, Андре подполковник. Остальное всё потом.

Задача Петра — постараться разобрать всё обмундирование и обувь по размерам. Если есть мундиры для других родов войск, таких как артиллерия или кавалерия, положить в отдельное помещение.

Оружие, которое найдётся, проверить. Если будет время, начать заниматься с пехотинцами Кертиса изучением этого оружия. Артиллерийские орудия желательно собрать. Там отдельно были стволы и разобранные лафеты. В общем, Пётр задачу получил, осталось довести до Кертиса.

— Андре, Вы едете вместе со мной на рекогносцировку в ущелье. Смотрим на месте, что сможем там сделать. Была у меня мысль взорвать проход порохом, но через сколько времени они разберут завалы? Это не решит главную проблему.

— Время выезда сообщу позже, пока сама не знаю. По идее, надо было ехать ещё вчера. Приготовьтесь сразу же. Оденемся в путников пустыни — одежду подыскать я уже приказала. С нами поедет генерал Монс. Генерал Дерек уже получил задачу организовать лагерь.

— Утром Магистрат прислал письмо, в котором сообщил местонахождение удобного для расквартирования и обучения войск большого поместья. И Дерек уже выехал с помощниками посмотреть на месте, что нужно и в каких количествах. А обучать их владению оружием начнём после возвращения из поездки.

— Пётр, я внимательно прочитала все Ваши выкладки по штатной численности. Со всем согласна. И с размером указанного Вами денежного довольствия согласно штатных должностей тоже согласна. Герцогиня ознакомилась сегодня утром, сказала, что финансы будут изысканы.

— Кроме того, герцог Дюссенский прислал письмо, в котором обещает пригнать большой табун как строевых, так и ездовых лошадей. А также прямо сейчас в мастерских герцогства налажено производство стрел и луков.

— Они пригодятся для тех людей, которых я хочу привлечь к общему делу. Сами мы чисто армией можем и не справиться. Людям будет обещана награда, а если всё удастся, то и часть добычи. Не справимся — их семьи некому будет защитить.

Ило проводила в кабинет Удо Борхуна и Ката Кертиса. Приняв их приветствия, я поздравила их с военными званиями майор. И сразу сказала, что это ступенька для роста. Так как Борхуну предстоит сформировать кавалерийский полк в девятьсот сабель.

Шесть эскадронов по сто пятьдесят конников в каждом. Лошади будут, амуницию для них соберём и закупим. В каждом эскадроне будет по три полусотни во главе с офицером каждая. Каждый десяток возглавит капрал или сержант.

— Это новые звания. И каждому званию соответствует своё денежное довольствие. Потому тогда я не зря Вам говорила — подыскивайте людей на должности командиров.

— И ещё — имейте в виду, что, став офицерами первого звания, они вступают на дорогу, которая может привести их в дворянское сословие. Поэтому выбирайте людей тщательно.

— Если есть знакомые опытные воины, которые по каким-то причинам не на службе, — приглашайте. Но из расчёта, что будете им доверять. Каждому эскадрону будет нужен свой командир.

— Звание сразу дадим соответствующее. Первое же сражение покажет, достойны ли эти новые офицеры стать дворянами. А как вы уже знаете, у меня есть право возводить в дворянское сословие.

А потом заявила, что майор Кертис возвращается в усадьбу вместе с полковником Старом. Познакомила их, объяснила те задачи, которые стоят перед полковником Старом, и приказала Кертису оказать ему любую помощь. И по возможности учиться у него тому, что он будет вам показывать.

После того как они убыли, отпустила Андре готовиться к поездке. Затем я повернулась к Борхуну и рассказала, что в усадьбу скоро начнут прибывать иностранцы с семьями. Их нужно будет расселить по пустующим комнатам усадьбы.

Тех, кто без семей, можно селить по несколько человек вместе. Семейных — желательно отдельно. Эти люди будут нам нужны. Без их знаний и помощи мы просто не успеем хорошо подготовиться к встрече врагов.

Кроме того, нужно подготовить два десятка всадников для моего сопровождения на реку Эттиль. Одеть их как степняков — я поеду туда скрытно. Не хочу, чтобы местные власти узнали.

В сам Эттиль заеду только в крайнем случае. Им с собой взять еды, остальное найдём в дороге. Время выезда сообщит гонец. Но думаю, что раньше завтрашнего утра не получится выехать.

Борхун понимающе кивнул, потом сказал, что всё сделает, поездку приготовит, люди будут готовы уже сегодня, для иноземцев организует питание, сегодня же наймёт в деревне женщин, чтобы они отмыли помещения.

Своим балбесам такое поручить он не может — не хочется потом краснеть перед приезжими и перед Вами. Деньги на всё необходимое я сказала ему получить у Фиолы, она в курсе всего. Видя, что он хочет что-то спросить, сказала: спрашивай.

— Ваше Высочество, у меня ситуация в семье немного запутанная. Я сам из пусть бедной, но дворянской семьи. Во время своих военных странствий я встретил простую женщину-простолюдинку, она спасла мне жизнь, ну а потом мы поженились. И у меня теперь трое сыновей и дочь. Отец не принял её, а по каким-то старым законам дети, даже рождённые в браке со мной, считаются простолюдинами. Это хорошо, что она ещё не была рабыней, а то и рабами могли стать.

Я пообещала, что как вернусь из поездки, он пригласит меня к себе в гости. Специально, чтобы все соседи увидели. Там всё и решим. А такие дурацкие законы никому не нужны. А себе сказала, что нужно будет проверить, что за закон такой, и узнать, когда и кем он был принят.

После Борхуна Ило проводила ко мне начальника флотилии. Его я проинструктировала по поводу оказания помощи Кроуну в приведении большого корабля в порядок. Приказала выделить пятьдесят опытных моряков и двух-трёх на командные должности.

Им предстоит обучиться умению управлять парусами. К сожалению, Кроун пока нашего языка не знает, я уезжаю, поэтому надо как-то найти золотую середину. Начальник пообещал, что сам лично займётся этими вопросами.

Да и к тому же и ему самому очень интересно, каким образом западные корабли ходят при встречном ветре. Отпустив последнего визитёра, крикнула Ило, чтобы позвала Нору и сама зашла.

— Нора едет со мной верхом, надо приготовить простые одежды и всё необходимое для путешествия минимум на неделю. Ило, ты тоже едешь с нами, но в повозке, так как мы поедем верхами, как группа степняков. Повозку я уже приказала приготовить.

— Помоги Норе собрать всё необходимое к поездке, и сама будь готова. Скорее всего, уедем завтра утром. Подъём для всех ранний. Распорядитесь, чтобы мне приготовили ванну. Нора, возьми с собой доску и бумагу, чтобы я могла делать записи в дороге. А ещё пузырёк с чернилами — проверь, чтобы был хорошо закупорен. С десяток перьев.

— На кухне пусть приготовят лепёшек и вяленого мяса. Возьмите три металлические фляжки для воды, что нашли на корабле. Я их положила на столе. Спать ложитесь пораньше. Поедем все в мужских костюмах.

— Накидки с капюшонами, как у степняков, берём обязательно. Нора, можешь с собой взять свой меч — я оружия брать пока не собираюсь. Не забудьте сменное бельё на всех нас.

Отправив служанок, поднялась в башню в кабинет деда кое-что проверить. Ещё раз внимательно пересмотрела карты, которые у него лежали на стеллаже. Заодно взяла с полки Свод Законов Империи, долго листала его, но так и не нашла того закона, о котором мне рассказал Борхун.

После обеда разбирала те кофры, которые мне привезли со склада и с последнего корабля. С собой в дорогу приготовила три подзорные трубы: одну для себя, а две чтобы подарить Монсу и Андре.

В одном из сундуков, видимо принадлежавшем штурману корабля, нашла несколько линеек разного размера. Вот этого мне здорово не хватало. Я видела, как портной, когда шил костюмы на меня и Нанке, пользовался верёвочкой с узлами.

Долго думала, брать или не брать пистолеты. Открыла шкатулку, внимательно посмотрела на них. Два небольших пистолета, изящный костяной рожок с порохом, шесть готовых патронов. Но потом всё же решила взять.

Так как, копаясь в сундучке штурмана, я нашла плотно закрывающуюся шкатулку размером с шахматную доску, в которой лежало три десятка готовых патронов для пистолета, а также отдельно коробка с пулями и кремнями, небольшая металлическая фляжка с меркой и порохом. Не буду терять времени — пусть Андре в дороге научит меня и заодно Нору пользоваться этим оружием.

Затем отправила гонца к Главе гильдии охотников с поручением к Фроссу, чтобы завтра был рано утром в замке, готовый к выезду. Вроде ничего не забыла.

Пошла в гостиную, где две женщины, уже как подруги, сидели за столом, пили чай с сухофруктами и о чём-то беседовали. Объявила, что завтра уже уезжаю — время терять нельзя. Бабушка поинтересовалась, что и кого беру с собой. Выслушав мои объяснения, встала, вышла со словами, что сейчас вернётся.

Принесла и дала мне небольшой чёрный, расшитый золотыми нитями кожаный мешочек, стянутый в горловине шёлковым шнуром. Кивнула: мол, открой. В мешочке оказалась искусно сделанная овальная медаль размером с мою ладонь.

Сделана она была из золота, на лицевой части витиевато были изображены три сплетённые короны, а с обратной стороны вычеканено: «Личная печать Императора».

На мой недоуменный взгляд бабушка сказала, что эту печать моему деду дал новый Император на случай, если придётся принимать какие-то важные решения, а времени испросить разрешения не будет.

Подданные Империи обязаны выполнять все приказы обладателя этой печати как личные приказы самого Императора. Те, кто попытаются ослушаться, будут считаться мятежниками со всеми вытекающими.

— Спрячь эту печать, мало ли что случится в пути. Привяжем сейчас шёлковый шнурок и повесишь на шею. Вдруг пригодится, так как в некоторых местах в провинции у власти стоят люди, которых новый Император ещё не сменил. Но в любом случае никто в здравом уме не посмеет выступить против обладателя этой печати. Это равносильно объявить мятеж. И мятежниками будут считаться все, кто выступит на его стороне. А с мятежниками сама знаешь, как поступают.

Это было очень неожиданно, я даже не знала, что существует такая грозная печать. Это власть, и теперь она висит у меня на шее в кожаном мешочке. Приятно всё-таки.

Ещё бабушка сказала, что отправила письмо в Жемчужный монастырь, где объяснила новому настоятелю, кого в своё время приютил монастырь. А раз её брат отписал свою долю на меня, то пусть её отправляют в Рианол ювелиру — настоятель знает, кому.

Я ещё час посидела с обеими дамами в гостиной, а потом мы перешли в столовую, где повара накормили нас вкусным ужином. После ужина я сходила с Ило и Норой на улицу, немного погуляли по замку, поднялись на стену, прошлись, посмотрели на город, потом проверила приготовленную повозку.

Возничим поедет один из воинов гарнизона. Он заверил, что лошадь выбрал спокойную и выносливую, всю повозку, все крепления проверил. Наказала ему тоже идти пораньше спать — завтра подъём, как я встану.

Нора с Ило уже загрузили в повозку все наши вещи. Для этого я разрешила им использовать один из кожаных кофров с кораблей. Устлали пол мягкими одеялами, взяли подушки, уже налили во фляги воды, в отдельный ящик уложили провизию. Ночью прохладно, ей ничего не будет.

Спать я легла пораньше, перед этим сходила исполнить ритуал — сказать спокойной ночи бабушке, посидеть с нею немножко. Потом буквально силком заставила лечь обеих девушек, которые перед дальней поездкой никак не могли угомониться. Заснула моментально, даже не помню, как.

Накатила усталость, и я просто вырубилась. Будильником, чтобы не проспать самой, назначила старшего караульного начальника. Он в половине шестого утра как раз идёт менять караул у ворот и должен был послать ко мне кухонную служанку.

Майор Ферген с десятком своих всадников сопровождал нас до самого моста, чтобы у охраны ворот и крепости за мостом не возникло никаких вопросов. Мы с Норой поехали верхами, Ило — в повозке с возницей.

Для понимания читателей: повозкой тут называли крепкую большую платформу на двух высоких колёсах. На деревянной площадке была размещена крытая крышей настоящая небольшая комната с дверью впереди на площадку, где располагался возница. Над ним — козырёк, чтобы и тень была, и во время непогоды не промок. Там же лёгкая лестница, которая спускается при остановках.

В самом помещении — два окна по сторонам, закрываемые плотными шторками. Стенки оббиты плотной тканью. У задней стенки — широкая мягкая скамья, обшитая кожей. Под скамьёй располагался рундук, куда можно было попасть, подняв сиденье.

Ило положила на пол несколько ковров один на один, несколько одеял, подушки. По обоим сторонам поставила ящик с провизией и кофр с вещами и устроилась с комфортом.

Все конники взяли с собой запас провизии в седельные сумки. Поверх лёгкой одежды надели тканные халаты с капюшонами. Их носят в степи и пустыне, и капюшоны иной раз помогают и против палящего солнца, и против сильного ветра.

На шею Ферген посоветовал надеть нашейные платки, и если поднимется сильный ветер, то можно будет прикрыть ими лицо. Так же оделись и остальные, включая меня.

Старшего сопровождения майор Борхун представил как командира Гейра, которого он планирует поставить во главе одного из вновь формируемых эскадронов. Опытный мужик лет за сорок, невысокий, но кряжистый, шрам на левой щеке.

Почтителен, но и в то же время не лебезит. Мне такие ещё и в прошлом мире нравились. Сразу попросил разрешения в дороге обращаться ко мне «Госпожа», чтобы и внимания не привлекать, и не смущать лишний раз вояк.

Я согласилась. То же самое сказала и Фроссу с Андре.