Глава вторая. Продолжение знакомства, франки

Девочка тихо ответила: «Меня зовут Мария, и мне уже восемь лет» – и показала восемь пальчиков. А потом, смутившись, спряталась за маму, выглядывая одним глазом. Я выпрямилась. Обратилась к офицеру

– Представьтесь. Если трудно говорить на нашем языке, можете на бриттском. Но мне хотелось бы знать Ваш уровень владения нашим языком.

И он продолжил на нашем

« Я капитан артиллерии 46-го Кентского пехотного полка Джон Филлипс. Это мои супруга Изабель и дочь Мария. Я был отправлен в один из городов Империи Могов, который корона выкупила у местного владетельного князя. Для службы в местном гарнизоне.

На корабль погрузили артиллерию, несколько сотен солдат, с нами плыли еще несколько несчастных офицеров, как и я, с семьями. Когда во время шторма корабль стал тонуть, то в нашей шлюпке оказался я с семьей, а также семья лейтенанта Пола Джеймса.

Он то же здесь, вот только жена его приболела и сейчас дочь ухаживает за ней в доме, куда нас поселили. Когда мы высадились на берег, то через некоторое время расстались. Матросы стали вести себя вызывающе, поэтому мы двумя семьями бежали от них, встретили имперский патруль, и теперь стоим перед вами.

Это случилось четыре года назад. Ну а оставшиеся, по слухам, пытались ограбить местных жителей, и все погибли в той деревне. Магистрат того места, куда нас привезли, очень порядочный человек. И разрешил нам жить вместе.

Научились сажать сельхоз культуры, ходили на охоту, выучили язык что бы общаться с жителями и иметь возможность что-то продать или купить ».

Пол, подойди сюда – позвал Филлипс.

К нам подошёл человек в возрасте за 40. Представился. Я спросила, а он точно лейтенант? Он горько усмехнулся и сказал, что был подполковником королевской пехоты.

Попал в немилость у брата короля. Посмел выступить против его пристрастий к итальянской любви. Был сначала приговорен к смерти по сфальсифицированному предлогу, затем помилован королем, разжалован в лейтенанты и отправлен с семьей в дальнюю колонию.

- Вот не доплыли и теперь стоим с Джоном перед Вашей Светлостью. У него другая история, сам не расскажет. Одна высоко светская сволочь положила глаз на его жену, начала приставать, он вызвал его на дуэль и как положено проткнул. Но подонок оказался родственником главного судьи королевства. Не разжаловали, но отправили туда же.

- Господа, а вам обоим не приходило в голову, что вместе с вами на корабле в сейфе у капитана следовал некий пакет. В котором наместнику в колонии предлагалось отправить вас обоих в какую ни будь немыслимую военную экспедицию? Зная мстительность людей, считающих себя высшим светом, а всех, кто ниже их рангом быдлом, я скорее поверю в такую версию.

Пол Джеймс кивнул:

- Я думал об этом, Ваша Светлость».

- Что скажете на мое предложение?

- Я уже согласен, и думаю, что мой юный друг тоже принял правильное решение. Позвольте высказать просьбу?

- Если Вы по поводу Вашей супруги, то я немедленно пришлю к ней опытного врача из портовой больницы. Я видела, как он поставил на ноги практически мертвого человека. Если он решит, что ей необходимо лечение в больнице, майор Борхун организует ее перевозку туда. Думаю, дочь последует за мамой? Сколько ей лет?

- Уже девятнадцать, Ваше высочество. Ей рано пришлось стать взрослой из-за постигшего нас несчастья.

Я повернулась к стоявшему рядом Борхуну:

- Майор, отправьте в порт конного за лекарем, передайте лекарю что это мой приказ.

К нам подошла Нанке.

– Роанна, они не желают присоединяться, мол давали присягу своему королю и могут служить только ему. Вежливо отказали, разведя руки. Я чуть не лопнула от терпения. Как будто меня отчитали за что-то. Языка нашего не знают. Как сказал старший из них – они не видят смысла его учить. Единственное, пытались узнать откуда я знаю их язык.

- Майор, пока Вы не ушли, есть ли у нашего побережья группа небольших островов, где имеются наши подданные?

- Ваше Высочество, есть группа небольших островов на юге, почти на границе провинции, но они далековато в море находятся. Там есть несколько небольших поселений и даже магистрат, один на все острова. Вы хотите их туда отправить?

Я утвердительно кивнула. Затем посмотрела, что происходит во дворе. Никто не остался стоять, все семейные стояли левее Норы. Осталась одиноко стоять группа франков. Я направилась к ним и обратилась на франкском.

- Я так понимаю, что вы все решили дождаться белого корабля под розовыми парусами. Флаг вам в руки и барабан на шею. Так говорят в одной из дальних стран на западе. Вас отправят на острова, что бы не смогли нам помешать, если у вас вдруг возникнет такое желание. Я предложение делаю только один раз.

Повернулась и пошла. Вдруг услышала за спиной чьи-то быстрые шаги, громкий крик: «Франсуа, а ну немедленно вернись!».

Меня догнал молодой человек в заштопанном сюртуке.

- Ваша Светлость, простите, не могли бы Вы меня выслушать.

Я повернулась к нему и вопросительно приподняла бровь. Рядом со мною встали Нанке и Нора. Со спины к человеку подошла Энсо.

« Меня зовут Франсуа Гринье, я был вторым лейтенантом на малом фрегате «Луара», который разбился у большого острова четыре года назад. Там стоит его капитан, граф де Гаржье, и почти все офицеры, которые захватили шлюпку и первыми спаслись при гибели корабля.

Он запрещал нам общение с местными жителями, твердил что вот-вот на горизонте покажутся наши корабли и нас отсюда заберут. Я устал жить его фантазиями. И отлично понимаю, что никто за нами не приплывет. Так как капитан сбился с курса, и если нас и ищут, то намного южнее.

Я вообще не понимаю, как он привел наш корабль к вашим берегам, просто не понимаю. Язык ваш я начал учить тайно от капитана два года назад, потому что стал встречаться с девушкой из деревни. Но к сожалению ее забрало море вместе с родителями, которые были рыбаками.

Мне всего двадцать шесть лет, и я хочу иметь возможность жить так как мне хочется. А не быть постоянным слугой этих выживших из ума господ. Из них я один не принадлежу к дворянскому сословию, поэтому они относились ко мне свысока, да это еще мягко сказано.

Я понял, что Вы набираете армию, мне хотелось бы стать Вам полезным. В любом качестве».

Он обернулся, чувствуя, что сзади за спиной кто-то стоит. И увидел стоящую там с саблей на боку Энсо. Они встретились взглядами, несколько секунд смотрели друг другу в глаза, Энсо потянулась правой рукой к рукояти сабли. Франсуа быстро повернулся:

- Ваша Светлость, это девушка?»

Я утвердительно кивнула, затем перешла на наш язык

– Вы сможете объяснить новобранцам как заряжать ружье, как делать патроны, как почистить ружье, как вставить кремень, присоединить штык? Или сможете принять командование военным кораблем, научить наших людей работе с парусами, артиллерией?

Он ответил со смешным акцентом

– Да, Ваша Светлость, я понял все, что Вы сказали. И сумею все это и показать, и рассказать. И если я буду иметь возможность общаться с людьми, я быстрее выучу ваш язык. Я не верю в возвращение. Да оно мне уже и не нужно. Быть опять там слугой, ходить в рваных штанах и стыдиться того, что среди блестящих господ затесался такой младший офицер? У меня там нет никакого шанса, когда выходили в море я был всего лишь палубным мичманом. Море забрало лейтенанта, и мне пришлось занять его место. Не хочу.

- Тогда идите за мной – приказала я и отправилась к стоявшим у крыльца англичанам, вернее бриттам, как их тут именовали.

- Господин Джеймс, возьмите пока шефство над этим молодым человеком. Он хоть и франк, но не хочет быть белой вороной, как его соотечественники. Он морской лейтенант, знает артиллерию, может пригодится в нашем деле. Франсуа, держитесь господина Джеймса. Я передаю Вас в его опытные руки.

Подошел Борхун, доложил, что отправил гонца за лекарем, оставшихся французов отвели в небольшой сарай и там заперли. Поставил часового. Они пытались бузить слегка, но пара тычек привела их в чувство.

Помимо этого, начал прибывать табун из Дюссена. Часть людей занимается их приемкой, помогает завести в загоны, разнести воду что бы напоить лошадей. Ну и строевых лошадей уже завели в отдельный загон, тех, кого сопровождали гвардейцы Ее Светлости.

Я распорядилась собрать минут через десять тех кавалеристов, кто уже получил новую форму, и построить их во дворе. А также построиться гвардейцам герцогини Дюссенской.

Повернулась к людям у крыльца.

- Сейчас вы все вернетесь в дом, откуда вас привели. Затем к вам придут люди, которые перепишут кто из вас какой специальностью владеет. Те, кто будут обучать наших новобранцев, за вами завтра приедет человек от генерала Дерека. Этого человека я уважаю как своего отца. Поэтому прошу выполнять все его приказы как мои. Ваш статус будет определен мною после того, как я увижу все списки и получу доклад от генерала. По согласованию с ним вы будете назначены на соответствующие должности. Одновременно с этим магистрат получит задание подобрать для вас всех дома в городе. Там есть пустующие дома, которые состоят на балансе города.

- Доктор Ли, сейчас приедет заведующий портовой клиникой, я хочу, чтобы Вы с ним познакомились. Думаю, что в дальнейшем вам придется не один раз работать вместе.

- Те, кто владеет морскими специальностями, поднимите руки.

Итак, я получила двух артиллеристов, боцмана палубной команды, такелажника, мастера по ремонту парусов, помощника штурмана в звании мичмана. Все они прекрасно знали, как управляться с парусами, и артиллерией корабля.

За ними завтра приедет капитан третьего ранга Кроун. Я попросила их помочь нашим людям в освоении парусной премудрости и морского артиллерийского дела. Сказала, что корабль нужен будет уже через месяц.

- Должности и ваш оклад я согласую с капитаном Кроуном. Все что я сказала по поводу подбора домов, все касается и вас. Если я увижу стремление и компетентность в своем деле, то мне не составит труда присвоить вам и офицерское звание. И думается мне, корабль этот будет у меня не один. Минимум скоро будет нужен еще один капитан и его помощники. А теперь отправляйтесь в тот дом, где вам предстоит ночевать еще сегодня.

За моей спиной построилась дюссенская сотня в серой военной форме с мечами, и рядом два взвода кавалеристов Борхуна. Все в новой, уже подогнанной форме, в треуголках, с саблями. Один взвод бликовал воронеными кирасами.

А об этом Петр мне не сказал. Я повернулась к нему и спросила, указывая на кирасы на кавалеристах – а это что? Он картинно хлопнул себя по лбу

– Забыл, Ваша Светлость, на корабле нашли еще полторы сотни черненых кирас, вот для эксперимента решили один взвод одеть. А теперь всем хочется, люди оценили уровень защиты.

Я прошлась туда и обратно вдоль строя. Думала о предстоящей поездке. Стоит ли показывать новую форму или нет, взвешивала все за и против. Да все равно уже соглядатаи доложат и Императору и обоим каргам. Чего таиться.

Подозвала к себе командира дюссенских гвардейцев. Узнав, что сотня не распределена по взводам, распорядилась отобрать пятьдесят человек, назначить им опытного командира.

- Эти люди будут сопровождать меня в Рианол. Обратно повезем важный груз. Вся сотня войдет в состав новой армии в статусе гвардейской. Оставшиеся пятьдесят во главе с Вами отправятся жить в замок и приступят к его охране, поступив в распоряжение майора Фергена.

- Я попрошу Ее Светлость герцогиню Дюссенскую отправить брату письмо с просьбой прислать еще пятьдесят человек. Что бы у вас был полный эскадрон согласно разработанным и утверждённым штатам. С формой и вооружением решим потом. Но сразу говорю, что это будет новое огнестрельное оружие. А сейчас займитесь подбором людей, что бы завтра к вечеру полусотня уже была готова отправиться. Я хотела выехать завтрашним утром, но вижу, что не получается.

Пройдя вдоль строя кавалеристов в новой форме, провела небольшой опрос. Всем нравилось и оружие. Как сказал один из воинов – оно легче, в то же время опаснее, и рука защищена. Но нужно будет поработать над сноровкой.

Форма всем понравилась, своим удобством и качеством, плотностью материала. Я проверила как они одели кирасы. Все правильно, все ремешки подогнаны. Видимо Петр решил сделать мне сюрприз, как же, забыл он. Я посмотрела на него долгим взглядом, он стоял с невозмутимым взором, потом отвел глаза в сторону.

Ладно. Борхуну сказала, что со мной пойдет эта полусотня кирасиров. И распорядилась что бы он послал гонца к старосте соседней деревни, пусть накроют стол для четырёх девиц. Одна из них старая знакомая, он поймет. И потребовала показать список отобранных им командиров.

Пробежалась по нему, задала несколько вопросов. Потом взяла кисть и против каждой указанной им фамилии написала воинские звания. Лейтенант, первый лейтенант. Исключение для командира взвода кирасиров – ему написала капитан сразу же, и распорядилась выдать всем солдатам погоны, пусть пришивают.

А капитану вручить эполеты с тремя маленькими ромбами. Пусть поищут в ящике. И все объявления о присвоении воинских званий желательно сделать, построив всех кавалеристов. Десятникам присвоить звание сержант. И подать списки в замок. А сейчас я убываю.

В деревню въехали к самому обеду. Староста и магистрат стояли у ворот, всматриваясь в подъезжающих. Их сбила с толку новая форма моих служанок. Стол был накрыт там же, под деревом, для служанок накрыли в доме.

Пригласила за стол магистрата, староста бегал подавал блюда. Обед прошел в расспросах. Меня интересовала урожайность разных сельхоз культур, то есть то, на что я ранее внимания не обращала. Сколько у крестьян лошадей, чем пашут и обрабатывают землю.

Получив обстоятельные ответы, сделала для себя заметку, что магистрат этот явно сидит не на том месте, потом займусь этим вопросом.

Ехать в усадьбу к Кертису смысла не было, так как все ответы я уже получила от Петра. Да и Андре там уже занимался решением всех вопросов.

Изрядно напылив по дороге, через сорок минут выехали на небольшой холм. С него открывался прекрасный вид. Справа за лесом виднелся широкий Роон, перед нами лежал огромный луг, слева ограниченный лесом. За лугом протекала небольшая река.

Справа на границе луга и леса виднелись строения большой усадьбы. На самом лугу копошились люди, устанавливая ряд за рядом большие серые шатры, другие группы вкапывали столбы и ставили изгородь. Передо мной строился военный лагерь. И не маленький.

Спустились с холма и шагом двинулись к усадьбе. Нас заметили, а при подъезде к дому все внимание оказалось обращено на Нору и Энсо. Ну да, еще бы, вместо петушиных нарядов увидеть военную форму иного покроя. Сама была удивлена.

Дерек вышел встречать на крыльцо, взял за узды мою лошадь, потом протянул вверх руки. Я ему доверила себя. По команде какого-то командира, вышедшего следом за ним, воины преклонили колено, приветствуя свою герцогиню.

Я повелела вставь и поблагодарила всех за сделанный ими выбор. Минуты три говорила о грядущей опасности, упомянула про жалованье, показала на форму Норы и Энсо, сказав, что у всех будет такая. В общем, усиленно занималась политработой.

Дерек коротко доложился. На сегодня в лагере уже 870 человек. Вопрос с питанием людей решен так, как я и предписывала. С тыльной стороны построили большой длинный навес на три ряда столов. В торце сделали кухню, где установили несколько больших котлов.

Наняли жительниц деревни готовить солдатам, а несколько нанятых мужчин кололи и заготавливали дрова. Мыть посуду после приемов пищи прибегали дети из деревни. За это назначенный Дереком возиться с обеспечением человек расплачивался с ними мелкими монетами. Сама деревня располагалась в сотне метров сзади усадьбы, за леском, почти на берегу Роона.

У Дерека провели несколько часов. Рассказала в подробностях и о рекогносцировке, о своем плане, о событиях в Эттиле, о разговоре с иноземцами. Нанке сидела и то же внимательно слушала, так как я ей многого не рассказала просто по причине отсутствия на то времени.

Да и не хотела несколько раз одно и то же повторять, зная, что надо будет делать полный доклад Дереку. Бабушке и то поведала в общих чертах, не особо влезая в подробности.

Дерек прекрасно знал местность возле ущелья, поэтому одобрил сделанный нами выбор. Про проход к озеру из ущелья он не знал, но на самом озере бывал дважды.

Приняли решение, что завтра он поедет с двумя своими верными людьми, которые ему сейчас помогают с набором и размещением людей, в усадьбу к Борхуну, и забирает сюда тех иноземцев, которые будут указаны в списке как направленные в пехоту.

Артиллерией будет заниматься Андре в усадьбе Кертиса. Семьи иностранных спецов пока остаются у Борхуна, а после предоставления магистратом списка домов, будут постепенно въезжать в свои новые жилища. Я слово свое держу. Деньги для семей выделят завтра же.

Как только сформируются капральства и взвода, и будут назначены командиры, только тогда нужно привести сюда оружие, припасы и обмундирование.

Но перед этим я считаю разумным с каждым поступившим на службу заключить соглашение. Указать все условия службы, что он обязан и что обязаны дать ему мы. И каждый поставит свою подпись или отпечаток пальца. Включая всех офицеров.

Я вечером составлю текст, отдам его для переписки. Пусть приготовят заранее много образцов. Там, где нужно будет указать имя и фамилию – оставим прочерк. И там, где будут указаны его должность, звание и оклад – то же прочерки. Останется только вписывать необходимое.

« И я еще хочу посоветоваться. Все эти звания офицеров и сержантов по сути дела мы сейчас просто раздаем авансом тем людям, которых вы мне представляете. Потому что нужно кому-то командовать солдатами. И эти командиры должны иметь определённый статус и авторитет.

Но в будущем эти звания необходимо будет заслужить. И я предлагаю ввести новое промежуточное звание. Еще не лейтенант, но уже и не сержант. Западное слово корнет. (ну не прапорщик же)

Человек с этим званием может командовать взводом так же, как и лейтенант. При необходимости ему можно поручать командование отдельными отрядами в несколько десятков солдат, если нужно.

И это будет ступенька, выше которой уже звание лейтенант. И возможность обрести дворянский статус. Для себя и для семьи. Я еще подумаю, но как вам предложение? »

- Нанке, что скажешь? Подруга улыбнулась – красиво звучит, как что-то вкусное и сладкое.

Дерек сразу согласился. Потом я ему рассказала, что послезавтра утром планирую выезд в Рианол, со мной поедет Нанке. С собой возьмем сотню конников, пояснила каких, и несколько повозок.

По поводу новой формы Дерек все-таки посоветовал не лезть пока с нею в сам Рианол. В любом случае кавалерию придется оставлять в загородной усадьбе. С собой в город посоветовал взять два десятка андольцев и энгерцев. Больше не надо.

Так как госпожа Дюссенская герцогиня, их появление не вызовет кривотолков. Девочки в город пусть войдут как служанки. Все еще впереди. Не давай повод своим врагам насторожиться – вот был его главный совет.

И к Императору желательно попасть так, чтобы не заметили. Пусть герцог Андольский как военный министр проведет вас к нему, он уже должен был вернуться в столицу. Оденьтесь попроще, ну вуали на шляпки, не мне вас учить. При Вашем деде стража не посмеет заставить вас показать лица.

- Император пока слаб, столица и ее окрестности в руках клики обеих королев. Поэтому они и хотят руками пиратов и орды вывести из строя самую сильную Андольскую провинцию, повезёт – ордынцы попробуют прыгнуть ближе к столице, если пройдут перевалы. Но это вряд ли, я хорошо знаю комендантов обоих крепостей. Они преданы Андолу, а не Рианолу.

- А затем обвинить императора в не компетенции и возвести на престол двоюродного племянника прежнего короля. И им плевать, что в таком случае Энгер и Дюссен опять выйдут из состава Империи. Этой бабской команде все равно что будет со страной, лишь бы им никто не мешал властвовать.

Дерек сплюнул на пол, ого, я его таким никогда не видела еще.

Но советы его были верными. Понтоваться время еще не пришло.