Глава пятнадцатая. Возвращение в Андол. Шлюп «Аврора».

Проводив деда, я отправилась в кают-компанию, где Ило и Кэтрин уже накрыли на ужин. За стол сели все, включая Дорна, Айму и Тао. Все свои. Была приготовлена жареная белая рыба с овощами, тарелочки с холодным мясом и все такое вкусное. Я подняла крышку – от рыбы шел непередаваемый аромат специй.

Внезапно сидевшая напротив меня Нора вскочила, схватилась за горло и ринулась к выходу. Я тормознула полетевших следом за нею Ило и Айму – садитесь, она сама справится.

Вот только надо будет ей отдельно положить мяса и овощей, и она наверно поест в каюте. Ило спросила, что случилось, чем заболела ее старшая подруга. Дорн покосился на нее, но промолчал.

- И ты моя дорогая скоро заболеешь такой болезнью, понимаешь? Вижу по глазам что нет. Нора в положении, вот и все.

Я поднялась, и сама отнесла ей тарелку, побыла с нею пока она не поела. Успокоила ее и уложила спать. Все, отбегалась, надо срочно им свадьбу играть.

Когда все улеглись я вышла подышать на палубу. Вахтенный офицер козырнул мне и продолжил всматриваться в сторону горизонта.

Проснулась я от скрипа и покачивания. Быстро оделась, и не разбудив никого из спавших девушек поднялась на палубу. Корабль уже под парусами выходил из Рианольской бухты, город остался далеко позади.

На мостике были командир, офицеры и адмирал. Впереди относительно далеко шли корветы «Тринкомали» и «Беллона», расходясь влево и вправо. Они пойдут впереди отряда.

Сзади шел «Роон», за ним виднелась гора парусов «Клоринды», следом за нею шли «Неустрашимый», «Ариадна» и две торговые шхуны. Транспортные корабли ушли на следующий день после выгрузки.

Мне поставили большое удобное кресло, накинули на плечи теплый плащ, подали в руки кружку с горячим лимонным чаем и корабельным печеньем. Его пекли прямо на корабле, как и хлеб.

Справа показались горы Жемчужного острова. Я мысленно помахала ручкой принцу. И вдруг поняла, что даже не узнала его имени. Какой позор.

И спросить то не у кого. Я сидела смотрела на море, и сама для себя незаметно уснула. Проснулась, ойкнула, извинилась и спустилась вниз.

Мои оккупировали кают компанию и прикалывались к какому-то мичману. Он не понимал половину слов, что ему говорили, в общем там было весело.

На следующий день ближе к обеду, когда уже прошли горы Оркан и были на траверзе Арлона и на горизонте показались скалы острова Тамн, меня вызвали наверх. Командир «Горца» Кеннет Райан указал направо и подал мне подзорную трубу.

Как раз эскадра совершала поворот в право. Рядом с шедшей ранее справа у горизонта «Беллоной» находился еще один трехмачтовый корабль, чуть меньше размерами.

Это явно не «Черный ворон» Суареса, которого я отправила с тайной миссией к берегам Америки распространять слухи о том, что за океаном есть Империя, где принимают всех. И никого не выдают, и что там рабы прекращают быть рабами.

Нужным людям он должен был дать координаты. Кроме того, с ним было несколько писем, написанных О.Браеном и графом Хьюзом.

Нет, бриг двухмачтовый корабль, а это скорее всего шлюп или корвет. Вот только что у него с мачтами? Да они обломаны. Наш корвет и неизвестный корабль дрейфовали. Когда мы подошли метров на сто, я рассмотрела на корме флаг.

Он мне ни о чем не говорил. Синий крест, делящий поле на четыре части. Белая и внизу красная у древка, и наоборот. Стоявший рядом Стар вдруг попросил у меня трубу, навел и выругался в стиле «ой ты мама дорогая». Потом повернулся ко мне - это росский корабль, но непонятно как он сюда попал.

- А почему у него такой флаг?

- Какой? Это военно-морской флаг Империи уже наверно лет сто.

Мдэ…. Чуть не ляпнула почему у него не Андреевский флаг. Это же иной мир, тут все по-другому. Хотя, что я и в своем мире знала, может и был такой флаг.

- А вот сейчас и узнаем.

Мы встали бортом напротив кораблика. Это все-таки был трехмачтовый, но шлюп. На вопрос к морякам как они их различают, я получила ответ что по парусному вооружению. Корвет кроме того всегда крупнее и быстроходнее.

С борта «Горца» проорали на бриттском что приглашают капитана корабля на борт для беседы. При этом О.Брайен распорядился орудийные порты не открывать. Что бы показать, что мы не настроены враждебно. Ну да, девять кораблей, один из которых линейный. Да и наш флаг был скорее всего россам незнаком.

У меня внутри почему-то все сжалось. Я распорядилась, что бы гостя провели в кают-компанию. Позвала с собой Стара посоветоваться, что нам делать. Заодно спросить, а не захотелось ли ему вдруг домой, увидев родной стяг. Он отрицательно мотнул головой. Решили пока помолчать, послушать.

- Ваше высочество, куда? Туда плыть год не меньше, да и моя супруга уже в положении, да и что я там найду? От хорошего не бегут.

Капитан прибыл не один, а в сопровождении еще одного спутника. Их провели по коридору, где застыли в карауле два гвардейца с примкнутыми штыками. В кают-компании находились я, мои дамы, весь цветник, адмирал О.Брайен, генерал Стар и капитан Райан, сопроводивший гостей.

Адмирал попросил их представиться Ее Высочеству – и указал на меня. Итак, командир 18 пушечного шлюпа «Аврора» капитан –лейтенант Касимов, явно татарин даже на внешность. Второй, в сюртуке, представился графом Бородиным, начальником научной экспедиции.

Отвечая на вопросы о целях, он ответил, что главная цель экспедиции описать берега и составить карты. И они уже полтора года как вдали от Родины. Три дня назад попали в сильный шторм, все три мачты не выдержали.

И их отнесло течением к нашим берегам. Потом их увидел наш корвет. Я пока молчала. Потом повернулась к Кэтрин – спроси их, с какой целью они составляют карту этих мест и описывают наши берега. Ведь их Империя, насколько мне известно, находится далеко и вообще на севере.

Выслушав вопрос, граф пояснил, что три года назад один из росских кораблей высадил на севере от нас отряд, который основал в огромной и красивой бухте военный пост. За все время пост посетили несколько кораблей, шедших опасными проливами у юга американского континента.

А они впервые пришли с запада, и по пути сюда составляли карты и прокладывали путь по определяемым координатам. Они уже знали, что южнее их находятся развитые Империи, но пока Императрица приняла решение не спешить с контактами, так как росской стороне нечего предоставить.

И уж тем более никто и в самых буйных фантазиях не предполагал увидеть здесь корабли западной постройки, причем мощные, а также людей, говорящих на бриттском языке и ничем не отличающихся от дворян Старого Света.

И особенно столько красивых современно одетых женщин. Ну да, я же внесла коррективы в выкройки Луизы. До этого они посетили несколько прибрежных королевств, включая Империю Могов, и нигде даже близко подобного не увидели.

Во время разговора Кэтрин и графа я видела, как капитан Касимов пытался одернуть разговорившегося графа шепотом «да уймись ты, да чертушка тебе в ухо, да что ж ты рот то развязал свой, не велено же было о целях, невесть шо у них на уме, ты глянь как эта дамочка зыркает».

При этом капитан-лейтенант улыбался нам во всю и кивал головой. Мне это порядком надоело.

- Капитан-лейтенант Касимов, извольте помолчать, когда не с Вами разговаривают. Или же субординации не обучены? Насколько я слышала, вам обоим сказали, что перед вами находится особа королевской крови. Я ведь могу и обидеться. И никогда не надо считать других глупее себя. Урок усвоен?

Эх обожаю я эти моменты. Удивленные глаза, дергающиеся кадыки, а некоторые иногда даже на полуслове умолкают. И сейчас кое кто хватал воздух ртом.

О.Брайен и остальные присутствующие удивились не меньше, чем Касимов и Бородин. Ведь сказано это было на чистом росском языке. Только Ило хранила молчание, она ведь присутствовала в Хайланде, и потом при моей беседе со Старостиным и Ковылиным.

Касимов моментально сориентировался, быстро поклонился, и попросил прощения у Моего Высочества за свою глупость, малообразованность и нахальство. Молодец малый, было ему лет около сорока, и думаю начинал не с мостика свою морскую службу.

Я приняла решение.

- Итак, мы сейчас берем вас на буксир и отводим в нашу гавань. Там на верфи исправите повреждения. И можете продолжить свой путь на север. Старшему в вашем поселении можете сказать, что, если будет трудно, особенно зимой, пусть обращаются, поможем продуктами или вылечить больных. Когда пойдете вверх, то крепость Сенкар, запирающая горные отроги у моря, это наш последний город. Дальше уже владения степняков и разных племен.

- На обратном пути зайдите опять сюда, я передам с вами письмо вашей Императрице. И кстати кто сейчас у вас правит. У меня служат люди из вашей Империи, попавшие сюда не по своей воле. Как например генерал Старостин, который генералом стал уже здесь.

И указала рукой на Стара. Он приподнялся, кивнул головой. Посмотрел на меня, я опустила веки. Разрешаю.

- Четвертый год как на престол в Москве взошла Ее Величество Анна Вторая, дочь незабвенного Императора Ивана Михайловича. По нашим законам она имеет полное право на трон если нет мужских наследников. Великий Князь умер от болезни. И поэтому у нас сейчас правит ее Величество.

- Хорошо. Я вижу в ваших глазах вопрос. Я одинаково говорю на вашем, бриттском и франкском языках. У меня были хорошие учителя и есть практика. Ответ принят? Здесь офицеры со всех краев света. Есть франки, бритты, гибернийцы, каледонцы, кастильцы. Мы принимаем всех. Вне зависимости от статуса или вероисповедования. Или прошлой жизни.

- Я понял Ваше Высочество, именно так и сделаем. И для нашего государства было бы очень полезно иметь с вашей Империей дружественные отношения.

- Прекрасно. Тогда возвращайтесь на корабль, принимайте буксир. Мы спешим, поэтому особых церемоний разводить не будем. Встретимся на берегу.

В Андол мы пришли уже когда начало темнеть. Галеры подхватили истерзанную «Аврору» и потащили ее к пристани на судоверфь.

На берегу нас ждали экипажи. Уже не повозки, а настоящие рессорные произведения местных мастеров. О том, что я возвращаюсь, бабушка была оповещена в почтовом послании.

Как только корабли начали входить в бухту, закипела работа. Побежали посыльные собирать Совет в замке. Я заранее распорядилась вызвать Риттона, Магистрата Вэллера, Байана, Руйяра, Фергуса, Одуэна, генерала Колина, командиров батальонов и новых полков.

И на завтра вызвала к себе мастеров с оружейного завода, глав некоторых гильдий и мастера Бойла с судоверфей. Намечался большой аврал.

Ох как мне не хватало сейчас вертолета.