Глава седьмая. Письма. Элисия Форлейн де Ремрок

Работать с бумагами я села сразу после завтрака. Достала из увесистого пакета письма. Разложила их.

Письма от Герцога и Императора отложила на потом, рядом положила письма от Венды и Марисы. А первым распечатала письмо от госпожи Рисс. И не прогадала. Оно удивило меня больше других. И в то же время порадовало.

В письме госпожа Рисс уведомляла, что узнав о предложении руки ее дочери от графа Десмуа, и тщательно все обдумав, она решила обратиться к своей семье. И приняла все условия своего отца.

Она переписала гостевой дом на свою подругу, баронессу Орнан, ту самую, которая выступила свидетелем в моем споре с тремя оскорбившими меня девками. В любом случае руководить будет все знавший Дирк. И переехала в особняк семьи, располагавшийся на левом берегу реки. Особняк барона де Ремрока.

Я помнила этот особняк, больше напоминавший небольшую крепость. Барон жил постоянно в своем имении в городе Ремрок на берегу океана в провинции Эмберика.

Барон и баронесса признают внучку Элисию, желают ей счастья и выразили намерение присутствовать на ее свадьбе, если таковая состоится. Если нет, то просят меня отпустить Элисию в усадьбу в Ремрок.

В письме Анфина созналась, что о рождении внучки ее родители не знали. А она, порвав тогда все связи с семьей, выдавала дочь за племянницу своей лучшей подруги. Уж больно сильна была обида.

И если бы не тревога за будущее дочери то, возможно, возвращение в лоно семьи так и не состоялось бы. Я все равно еще тогда почувствовала, что Анфина мне многого не договаривала, когда рассказывала, кто отец Элисии. Но не стала нажимать. В той ситуации это мало что меняло.

А значит ничего теперь не препятствует браку Элисии и графа Десмуа. Ну вот как так? Как я тогда, каким-то чутьем, выбрала ей имя для прикрытия? Как? Значит настоящее имя моей девушки звучит Элисия Форлейн де Ремрок.

Венда, вернее графиня Ойген, подробно и обстоятельно описала все, что я уже и так знала. Они с графом поселились там же во дворце, графини Ариано заняли две комнаты в правом флигеле. Солдат сумели разместить по 10 человек в комнате. И без стеснения.

Служанки герцогини заняли две комнаты на шестерых. Остальные слуги остались жить в своих помещениях. Поваров прислал герцог из своего имения. Кстати он произвел рокировку всех слуг.

Тех, кто ранее работал в городском дворце, он отослал в загородную усадьбу. А служивших там перевел во дворец.

Граф организовал службу так, что постоянно во дворе, у ворот в Дворец, в самом дворце находились тридцать вооруженных солдат. Тридцать отдыхали после службы, тридцать готовились и два взвода солдат находились в помещениях Дворца.

Старая Императрица и вдовствующая королева больше к дворцу не приближались. Ту свою служанку Вдовствующая Императрица уволила и ее сослали в монастырь. Сама она повинилась перед Императором, и пока вела себя тише воды. И даже постаралась отстраниться от аристократов, возглавлявших Старую партию.

Мариса доложилась по всей форме. По пунктам, начиная с момента отплытия. Она уже установила контакт с Главным министром Ханом, тот вечером водил ее к Императору, который захотел лично познакомиться с нею. Брат само собой, а также она наладила контакт с капитаном Вартоном.

В ней я не сомневалась. В моей усадьбе она побывала, тайник осмотрела, там все было готово на случай непредвиденных обстоятельств. Воины герцога, жившие в усадьбе, изображали постояльцев и слуг усадьбы, и от нечего делать ремонтировали крышу, да копались с Даймоном в огороде.

Герцог прислал подробную карту города и его окрестностей, а также примерный план возможных действий заговорщиков, размещения ими своих военных сил, их состав, качественный и количественный.

Старая Императрица заверила Императора что никоим образом не поддерживает стремление знати его свергнуть, в общем она тут не при чем. И даже побаивается, что ее могут просто отодвинуть в сторону.

Короче объявила нейтралитет, что очень не понравилось партии министра управления Назначений. Герцог Амсаар, министр управления Назначений, будучи троюродным дядей Императора, видел на троне в Рианоле своего сына, и возглавил движение вельмож за свержение нынешней власти.

Именно он вступил в сговор с мидийцами и варварами, мастерски спрятавшись за спиной старой Императрицы и князя Го.

Далее дед приложил список вельмож, места их проживания, примерное описания состояния охраны поместий. А также адреса нескольких важных господ, проживавших в провинциях Оркан и Нуамон. Этих нужно было тихо арестовать, как только будет получено сообщение от Герцога. Для этого заранее выслать туда группы с птичниками. В общем, судя по деловому спокойному тону письма, дед приготовился как мог.

Последним открыла письмо Императора. Пробежала глазами все благодарности за дочь, за помощь. Император так же написал, что подробности они решили расписать в письме военного министра. Это я уже прочитала. А дальше мои брови нахмурились.

Император откровенно писал, что последнее время стал больше ощущать недомогание. Это началось еще в ссылке на острове. Но он старался скрыть свое состояние, что бы никто ничего не заметил. Знали только Императрица и министр его двора господин Хан, и личный врач Императора.

Поэтому Император уже открыто предложил мне стать его невесткой. Так как боялся, что сын сам не справится с ситуацией, и тогда может пострадать огромное количество людей, которые поверили в изменения. Встали на сторону Императора. Как среди знати, так и среди простолюдинов. Эти же никому ничего не простят.

В связи с этим он просит меня принять их с Императрицей предложение и стать супругой наследного принца. Сын тоже пока ничего не знает, ни о болезни отца, ни о том, что они рассматривают меня как кандидатуру в его супруги. Да и меня он знает только по слухам и пересудам. И даже не предполагает, что родители уже собрались его женить, не спросив его мнения.

Император написал, что он не слепой, и у него есть свои люди на севере. И он отлично знает о моих возможностях, о моем умении работать с людьми разных сословий, подбирать себе умных и преданных помощников, вести за собой людей. И главное, не мешать им делать то, что они должны делать.

Он не видел никого другого рядом с сыном кроме меня. Все предписанные законами условия выбора наследной принцессы будут соблюдены. Только в браке со мной Император видит сына успешным продолжателем начатого дела.

Тем более отвечать за выбор супруги наследного принца будет сама Императрица. А после того, как показания личной служанки вдовствующей Императрицы легли на стол Императора, а сама она была заточена в монастыре на Жемчужном острове, тетушка со своей невесткой прикусили языки, залегли на дно, и от них не было ни звуку. Но Император велел продолжать пристально следить за всеми передвижениями и перемещениями в обоих дворцах.

Бабушку я нашла в беседке, они вместе с Фиолой пили чай, а служанка читала вслух какую-то книгу. Увидев меня, решительно шагающую по садовой дорожке с бумагами в руке, герцогиня велела служанке удалиться. Я поздоровалась с Фиолой, села за стол и сразу утянула с подноса воздушное пирожное. Фиола быстро подала мне чашечку с ароматным напитком. Бабушка молча смотрела, как я уминала пирожное.

- Смотри не подавись, у нас тут еще есть. Чего так летела через сад, аж юбка за тобой как конский хвост развевалась?

- Бумаги. Письма. От Императора и деда, ну и от мамы Элисии.

- Что там? Она дала согласие на брак дочери? Там же очень щекотливая тема, я уже с графом говорила. Но он не умолим. Предложила ему что я удочерю ее, но он ответил, что ему все равно, что будут говорить окружающие. Молод еще, все равно эту тему люди будут мусолить. Мама Элисии ведь не просто на рынке торгует или купчиха.

- Неа, там теперь все нормально. Настоящее имя нашей девушки звучит так – Элисия Форлейн де Ремрок. Мама ее тут все написала.

- Стоп, я помню историю с исчезновением дочери барона Ремрока. Так получается Анфина их дочь, а Элисия внучка? И что они?

- А ничего. Готовы приехать на ее свадьбу – с улыбкой произнесла я и отставила в сторону чашечку.

Бабушка одела свои очки и внимательно прочитала письмо Анфины. Пару раз хмыкнула. Потом положила письмо на стол и распорядилась, чтобы, как только граф появится в замке, и его и Элисию немедленно позвать к ней.

- Дед что тут написал? А то смотрю на нескольких листах расписался.

- Там одни инструкции, что делать, кого хватать и куда войска послать, для тебя ничего интересного. А вот письмо Императора стоит того, чтобы его обсудить. Оно по мою душу.

- Ну ка, прочитаем – и герцогиня углубилась в чтение послания. Несколько раз она улыбалась, поднимала брови и даже разок нахмурилась. Потом отложила письмо в сторону, положила руки на стол и уставилась на меня долгим взглядом. Я пожала плечами. Потом чуть ли не плаксивым голосом, ну само так получилось, сказала

«Я ведь с мальчиками даже за руку не держалась. И сразу замуж. Какое замуж, когда я ничего еще не успела сделать из того что задумала. Я хотела в Андоле открыть самый настоящий университет.

Я уже начала переписку с учеными в других провинциях, даже на Север письма отправила, присмотрела место где построим университетский городок. И где временно разместим ученых и учеников.

Только закончили планировку и чертежи военного города с казармами и складами. Бойл принес на утверждение смету расширения судоверфи. Начали строительство еще одного длинного причала в море, что бы могли подходить большие корабли под разгрузку. А не возить лодками на берег.

А тут замуж. За кого? Я его в глаза не видела. А если он маленький или страшный? Да ну как так замуж. Я все понимаю, но может чуть попозже? Я еще не готова с кем-то делить свое тело, никак не готова. Ни морально и вообще никак».

«Прекрати-ка истерику моя милая. Меня привезли из Ансора в 16 лет в этот замок. Можно сказать, поставили перед воротами, постучали, а сами уехали.

О герцоге я слышала только то, что он яростный рубака, жестокий воин и любитель выпить. Но все оказалось совсем не так.

Он для меня стал самым ласковым и заботливым человеком на земле. Когда умер мой первенец, то я долго не могла забеременеть. Он терпеливо меня поддерживал. А потом уже родилась твоя мать. И он стал самым любящим отцом. Я даже иногда ревновала их обоих.

Ты же сама говорила, еще в разговоре с Нанке , что вы обе себе не принадлежите. Вы политические фигуры. И все.

А теперь давай посмотрим с другой стороны. Здесь ты все можешь оставить на верных людей. Кого-то заберешь с собой, кого-то найдешь там. Университет я знаю кому поручить.

Есть у меня хороший друг, с давних лет знакомы, прекрасный ученый и умелый чиновник. Проживает в Анлоре, возглавляет канцелярию наместника. Он с радостью возьмется за организацию университета.

Еще двадцать пять лет назад он об этом говорил мечтательно, при старом Императоре. Но не срослось. У него среди ученого народа огромный авторитет. Если ты не против, то я напишу ему письмо и вызову сюда.

Ты права, одного Университета в Рианоле мало. Да и попасть туда простому человеку очень сложно, так как все пути заблокированы знатью. А в Андоле Университет сразу охватит семь провинций и королевство Энгер, так что за это не переживай.

И еще раз – Император не зря жалуется тебе на свое здоровье. Может даже слишком жалуется. Скорее всего он связан по рукам и ногам соглашением о восхождении на престол между ним и сторонниками прежнего короля.

А вот у его сына, и тем более тебя, не будет никаких договоренностей или условностей. Поэтому начинай думать и готовиться.

Как только разрешится вопрос с мятежниками, Император начнет торопить со свадьбой. Конкурс они проведут, но я сама составлю вопросы, на которые должны будут отвечать претендентки.

И вопросы эти будут не как раньше – какой чай подать супругу или как его встретить после поездки. А как помогать ему в его ежедневной работе по укреплению страны и развитию общества.

Мне кажется тут тебе равных не будет. И надо подумать, кого могут выдвинуть претендентками другие кланы. Потому что две из них могут потом стать наложницами будущего Императора. Да, не смотри на меня так, по закону положено иметь трех супруг».

- Бабуль – я хитро посмотрела на нее – а почему у деда нет наложниц? Вон у отца Валлисов аж три были, а он даже не барон был. Что так-то?

- А это ты у деда своего как ни будь спроси. У Императора они должны быть по Закону. И из знатных семей, причем от разных партий. Так в старые времена старались уравновесить все партии при Дворе. Так что будь готова к этому морально. Даже если Император не хочет, то он просто обязан.

- А вот в западных странах и через океан у всех мужчин по одной жене. Она и супруга, и мать детей своего мужа. По их вере положено иметь одну жену.

- Ой, а тебе сразу понравилась их вера – бабушка улыбнулась.

- Да нет, я в их вере не разбираюсь. У них один Бог за все отвечает, и за погоду, и за жизнь людей. Да еще они как-то к этому Богу по-разному относятся и на этой почве даже воевать умудряются.

- Но вот в семье, по моему мнению, должны быть муж, жена и дети. Как у простолюдинов. Вместе живут и вместе умирают. И детей растят.

- Ну разговоры разговорами, но начинай с этого дня готовиться. Я же знаю, ты шага не ступишь, предварительно не обдумав куда ногу поставить. И вон уже твоя Кэтрин на том конце дорожки стоит с бумагами.

Я повернулась. То, что Кэтрин пришла сюда означало что получены важные письма. Я помахала ей рукой.

Первое послание было от императора Севера. Цаннену удалось отбросить войска мидийцев почти на сто пятьдесят километров в пустыню. Дальше он не пошел, так как свои воины уже устали, и армии требовался отдых.

Мидийцы начали отступление из пустыни на запад, потому что на такое количество воинов там не имелось необходимого количеств воды. Без еды в пустыне еще можно, а вот без воды нет.

По поводу брата Цаннен написал, что узнав о его шашнях с мидийцами, предпочел отправить его к деду. Что бы самому не принимать строгие меры. Но дал сопроводительное письмо к королю своему дворянину.

И только сейчас узнал, что дворянин не прибыл в Донгар вместе со свитой принца. Поблагодарил меня за те данные, которые я получила при допросе барона Рейца. Они помогли Императору вовремя предотвратить опасный мятеж в тылу наступающей армии и похищение жены, наложниц и детей.

Далее он подтвердил, что в дальнейшем не будет претендовать на три восточные провинции, где я подняла пока свой, андольский флаг. Так решили дед с императором.

Официально провинции вошли в состав герцогства Андольского. Которое теперь превзошло размерами оба королевства, входившие в состав Империи. Я так поняла, что у него нет ни сил ни главное – возможностей.

Да и я подложила мину – немедленно во всех трех провинциях ликвидировала рабство. Оно и так там существовало только местами. Большая часть дворян отпустила своих рабов, так как не в состоянии была их прокормить.

А Закон гласил, что если хозяева не кормят своих рабов, то власти имеют право или забрать у них рабов, или же изменить их статус. Что я и сделала. А в остальной Империи рабство существовало и процветало. Как и в южных провинциях за горными перевалами.

Второе письмо было от деда из Донгара. Он признавал, что внук изменился, очень изменился. Дед вынужден был ограничить ему допуск к органам власти, практически запретив чиновникам, особенно военным, исполнять его указания.

Двух барончиков, указанных мною в письме, арестовали и допросили. Они сознались, что работали на мидийцев. Но фактов непосредственного сотрудничества брата с врагами выявлено не было.

Пока король временно приостановил статус принца как наследного. И очень серьезно рассматривает привлечение в качестве наследного принца герцога Ронера Дюссенского. Который приходился ему троюродным внуком по линии жены. А значит все-таки был членом королевской семьи. Как и моя Нанке. Вот все-таки Земля круглая или нет? И почему меня в это не посвятили?

Третье письмо было от графа Дансана из Бриганта. Он сообщал, что напротив крепости Данур, возле которой с нашей стороны расселились тысячи беженцев с той стороны, начали кучковаться всадники Баратского княжества. Было уже несколько попыток наскоком захватить крепость.

Граф просил подкреплений и в первую очередь прислать порох и ружья для уже сформированного полка. И усилить артиллерию крепости и сам ее гарнизон.

Вот кому-то не вовремя неймется. Или это часть чужого плана. Значит могут напасть и на Орсар. За Сенкар я не беспокоилась. Крепость плотно перекрывала проход у отрога гор, спускавшихся в море. И там комендантом был Сорек, к которому давно уже уехали и мать, и дочь.

А вот Орсар мог стать объектом нападения. Отвлекут силы на защиту данурского прохода, а сами рванут через Орсар. А что. Долина там позволяет даже обойти крепость. А оттуда им прямая дорога на Уллу и затем с разворотом на Вэнг и в тыл Сенкару.

– Я смотрю что-то серьезное, так ты тогда иди к себе. Я позже к тебе зайду и продолжим разговор.

- Бабушка, да я уже приняла решение. Это я так, надо же было пожаловаться, побрюзжать, да поныть кому-то. Терпи.

- Цаннен отбросил мидийцев в пустыню и теперь укрепляется. Дедушка в Донгаре арестовал сподручных барона. Лишил брата статуса наследного принца. Самого барона нет нужны вести в Хайланд. Цаннен написал, что бы я на месте все решила с ним, да хоть собакам скормить. Из Бриганта вести, что бараты скапливаются на северной границе. Потому пошла я работать.

В кабинете посадила Кэтрин и стала диктовать. Завтра к девяти утра быть обоим генералам и далее всем указанным по списку чинам. Да, О.Брайен был возведен мною в звание адмирала. Новым морякам пошили форму, установили жалование, часть из них уже расселилась по выделенным магистратом домам.

О.Брайены заняли особняк. К себе они временно взяли и Хьюзов. Я вызвала адмирала на более позднее время, аккурат после совещания. Он все равно языка не знал и сидел бы в зале, ничего не понимая.

Крестьянские семьи расселились на той стороне Роона от Вексена до Беллуа. Этим занимался Риттон.

Отправить письмо герцогине Дюссенской что бы выдвигалась сюда, надвигаются интересные события. Отправить письмо теперь уже баронессе Ремрок, что бы она с родителями выехала сюда. Как только прибудут, сразу сыграем свадьбу.

Если события в Рианоле не произойдут ранее. Продиктовала ответы Цаннену, Военному министру, а потом собственноручно написала ответ Императору. Сдала себя, полностью.

После обеда вызвала к себе Нору. Приказала сесть и рассказать, что у них с полковником Колином. Вон даже Элисия с графом выразили желание пожениться, Ило почти вышла замуж за Дорна, Энсо теперь уже Гринье, а чего вы тянете.

- Ваше Высочество, но нам и так хорошо. Отец сказал, что лучше свадьбу сыграть, когда все успокоится, и родители мне еще не собрали свадебное приданное.

- Приданное? А ты Андре спросила, нужно ли ему твое приданное? Да если надо, я сама тебе гору приданного наложу. А ну ка завтра после совещания, на которое я его вызвала, оба ко мне, на ковер, специально для вас прикажу расстелить.

Это я уже добавила специально, вспомнив что Нора слова про ковер не знала. И могла напугаться. Отправив ее, вызвала к себе коменданта замка. И отчитала его по самое не могу.

- Какое успокоится, может вашей дочери придется ехать со мной в Рианол, не спрашивайте почему, и ехать вместе с Андре. Свадьбу сыграем в ближайшие дни. Заодно состоится и свадьба ее подруги Элисии. Приданное это чепуха. Она же не на тот край земли от вас уезжает, а на соседнюю улицу, в дом полковника Андре. И кстати – я подмигнула – недолго еще господину Колину в полковниках ходить.

Утром первым пришел Байан и скромно сел в уголке в приемной. Я сразу вызвала его к себе, положила перед ним список с адресами и фамилиями. Подошли к карте.

Да, теперь у меня во всю стену висела большая карта, тщательно перерисованная опытными художниками. Я распорядилась убрать часть мебели. Карту закрыла шторками. И сама втыкала туда иголки с цветными подписанными флажками.

На нее нанесли все дороги, все деревни и города, мосты, реки, проходы и тропы в горах. До самых островов Лиссарики, пока еще захваченной пиратскими баронами. Байан смотрел на карту с благоговением. Потом спросил – а можно и ему такую, это просто необходимо.

Я заверила что карта такая будет. А для военных мы нарисуем карты поменьше, но по провинциям. Я уже распорядилась создать целую мастерскую, которую возглавил один из художников по рекомендации комиссара Каллога.

Обговорили с Байаном все моменты. Он отправит две группы прямо к указанным адресам, будут пока просто скрытно вести наблюдение. Герцог решил взять заговорщиков перед самым выступлением, чтобы лишить мятежников в провинциях Оркан и Нуармон руководства.

Для прикрытия Борхун выделит по полному эскадрону, которые расположим вот тут и тут, на пути отхода групп. Байан заодно попросил разрешения увеличить его спецназ сразу на сотню человек. Вернее, узаконить их нахождение в рядах его отряда. Он всегда делал все заранее.

Я написала записку Риттону. Он теперь ведал всеми финансами герцогства и трех провинций. Байану сказала не задерживаться на совещание, все что я хотела ему сказать, я уже сказала. А там мы будем дела военные обсуждать.

Ну если ему интересно, то может остаться. Но он откланялся.