Глава 19

Тильда, появившаяся в моей спальне вслед за Арэтом, сверкнула глазами, отдавая безмолвный приказ Женеве испариться, и та немедленно скрылась в узком коридоре.

— Доран снова провернул свои делишки, обведя вокруг пальца вашу хваленую охрану.

Теперь Арэт неторопливо шагал в центр комнаты, бессовестно играя тугими мышцами. Но не до них сейчас.

Внутри меня и так все кипело, но Арэт в старательно подливал масла, чтобы довести меня до крайней точки.

Его взгляд был надменным, издевательским. Он упивался своим превосходством, говоря о никчемности служащих моего дома на Даре.

— Просто он вхож в дом, — почему-то я искала оправдание нашей горе-охране.

— Конечно вхож! Он же сын Маргла! — иронично хмыкнул он.

Каждая клеточка Арэта была пропитана ядом ненависти к Марглу. От него несло жаждой расправы, жестокой и быстрой.

— Сын бывшей жены, видимо, важнее тебя и твоих приказов! Вот и подумай, так ли народ любит свою хайликси.

Меня резали по незажившей ране. Пилили ржавой тупой ножовкой, сыпали соль, и для пущей верности капали кислотой. Боль, зарождавшаяся в душе, пускала острые стрелы по всему телу, лишая возможности трезво мыслить и быть хладнокровной.

Арэт выучил все мои больные места на отлично: во-первых, «бывшая». До сих пор эта змея снилась мне по ночам. Нечасто, но если приходила в сон, то не отпускала до самого утра, каждый раз показывая счастливое семейное фото, где мама, папа и сын бегут по песчаному берегу спокойного моря, держась за руки. Во-вторых, как оказалось, Доран действительно вхож во дворец и даже имеет какое-то влияние и своих верных людей, которые и помогали ему проворачивать грязные делишки. В-третьих, Маргл. И вина его в том, что он попытался отгородить меня от всех проблем, тем самым создавая мне медвежью услугу. Я не знала ни о чем, не могла ни к чему быть готовой и ни на что повлиять. «Не волнуйся, душа моя. Просто доверься мне». А на деле: «Сиди и делай то, что я скажу, вместо того, чтобы действовать вместе».

— Корабль Дорана зафиксирован в тысяче астр отсюда, — из головы стражника, как из советского бабушкиного приемника, прозвучало сообщение.

— Покажи! — Арэт в миг стал перед парнем с щупальцами, и глаза того превратились в монитор.

— Рита с ним? — из-за спины царя я вглядывалась в черную полоску экрана на лице стражника, пытаясь разглядеть хоть что-то, но кроме темноты ничего не видела.

— Они бросили корабль. Исчезли. Наверняка, Доран тщательно спланировал этот побег, — ответил незнакомый голос.

— Продолжать поиски, — рявкнул Арэт, и так неожиданно обернулся ко мне, что мы оказались прижаты телами друг к другу.

Ничуть не сомневаясь, Арэт крепко прижал меня к своему обнаженному торсу, будто делал это уже не в первый раз, так, точно мы давно вместе и это объятие обыденное, привычное и необходимое для нас обоих.

Моя щека коснулась обнаженной теплой кожи на его груди, и от терпко-сладкого аромата мужского тела по рукам побежали мурашки.

Хотелось прижаться еще сильнее, зажмуриться и забыть обо всем на свете.

Наверное, мне просто нужна поддержка, поэтому я ищу ее в первом встречном. Сейчас — в Арэте. Иначе, стала бы я жаться к чужому мужчине?

— Я поймаю Дорана и волью в его глотку кварту звездной травы. Чтобы его переполненные яйца лопнули от вожделения. Эта тварь посмела покуситься на ребенка, а это уже слишком.

Было странно слышать это от человека, чье государство погрязло в разврате и похоти. Но в то же время и приятно: для этих серых не все потеряно.

— Думаешь, он решится на этот кошмар? Она же совсем маленькая!

— Дарийцы сходят с ума, узнав о своей паре. Как полоумные, они добиваются своего. Тебе ли не знать?

Арэт нежно коснулся моего лица и провел подушечкой большого пальца по губам.

— Маргл вынудил тебя стать его женщиной. Он не оставил тебе выбора, присвоил, забрал, сделал своей. К тому же, не смог уберечь от козней своего сына и его матери. Сколько раз ты должна была погибнуть по их вине? Думаешь, Маргл не знает, что твое путешествие на Мирану организовал его сынок?

Я сглотнула вязкую слюну.

Действительно, неужели, Маргл не вычислил того, кто увез меня из-под его носа в день свадьбы на Земле? Почему я даже не вспоминала об этом? А ведь по вине его отпрыска я оказалась в том аду…И из-за него же, жизням моих детей угрожает опасность…

— Его сын слишком дорог ему. Настолько дорог, что Маргл оставил безнаказанными его выходки. Уверен, и Риту он бы не стал искать, а просто уверил тебя, что парность — важнее родственных чувств.

Мне хотелось заткнуть рот этому человеку. И, скорее всего потому, что я чувствовала, что все сказанное им, слишком похоже на правду.

— Я не свят. Но никогда не называл себя Сыном Неба, идя по головам ради своей династии. За этим праведным семейством, которые заставили считать себя потомками Создателя, грехов водится не меньше моего.

Арэт посмотрел так пронзительно, что колени в миг ослабли, и стало трудно дышать.

— Я найду их. Верну твою сестру и накажу Дорана, — серые губы легко коснулись моих, спрашивая разрешения на поцелуй.

А меня рвало на части от желания бежать, куда глаза глядят. Потому что сил бороться со всем свалившимся на мою голову кошмаром просто не было.

Я женщина. Хочу красить губы и ни о чем не думать. Ну, может быть, еще печь булочки по воскресеньям и читать слезливые книжки, а не вот это все!

Усталость тяжелым грузом лежала на моих плечах, и я поддалась минутной слабости.

Мои дрожащие ладони коснулись серой кожи мужчины, стоящего слишком близко, и скользнули за спину, отмечая упругость мышц и гладкость кожи.

Дыхание Арэта сбилось, а пальцы глубже и яростнее проникли между моих волос, сжимая и оттягивая их назад.

Я с облегчением выдохнула, радуясь тому, что стояла чуть сбоку и не чувствовала своим животом того, что начинало стремиться ко мне из-под набедренной повязки царя.

— Я истреблю весь их род, чтобы больше ничто не напоминало о Великих Детях Неба!