Глава 13. Ее выбор

Меня разбудило шуршание. Опять это неугомонное животное бродит по комнате. Я страдальчески захныкала в подушку, уже предчувствуя недосып. Главное, и не выгонишь его – сразу начинает орать и крушить все вокруг. Мало мне проблем.

Игнорирование Аскара больше не приносило морального удовольствия. К тому же он нашел способ достать меня: был рядом. В буквальном смысле. Теперь без него не обходилось ни одно занятие, да и в свободное время он старался выловить меня: торчал на кухне, пока я там, смотрел, как я гуляю по саду, лишь в комнату не заходил. Я делала вид, что не замечаю его присутствие, но оно очень напрягало.

– Рык, пожалуйста, давай спать, – мои мольбы не были услышаны.

Кот продолжил свой тыг-дык-дык.

А мне захотелось устроить истерику. С криками, воплями, швырянием вещей. Устала изображать ледяное спокойствие, в то время как внутри все взрывается от напряжения. И всему виной дурацкий экаец…и дурацкий кот.

Естественно, урок с сиром Коресом прошел не очень продуктивно, потому что я была не в настроении, а еще обдумывала дальнейшие действия. Когда преподаватель вышел за дверь, я последовала  следом, но на самом пороге резко развернулась и сердито (как мне кажется) посмотрела на Аскара.

– Чего ты хочешь добиться?

– Бойкот окончен? – хмыкнул мужчина. – Не устраивай ты его, могла бы давно узнать ответ на свой вопрос. Я хочу полноценную Связь.

– Слишком многого хочешь. После всего!...

– Чего всего, Руслана? – вкрадчивым голосом спросил Аскар, сканируя меня взглядом.

Я глупо взмахнула руками, пытаясь выразить эмоции, и сделала несколько шагов по комнате.

–Ты! Ты меня унижал, оскорблял,  говорил, что я недостаточно хороша для твоей сиятельной особы! Почему ты вдруг передумал?

– Я оценил тебя ровно на столько, на сколько ты себя презентовала, – у этого гада всегда был готов хлесткий ответ. – Но ты оказалась куда  интересней.

– Да неужели! Как ты вообще свою должность получил с такой-то способностью разбираться в людях…и экайцах? А может, ты опять ошибся? И я на самом деле еще хуже, чем ты решил вначале!

– Исключено, – был лаконичный ответ

И выглядел мужчина возмутительно довольным. Будто я говорила именно то, что он жаждал слышать. А мне эмоции мешали сосредоточиться, слишком много всего накопилось.

– Я не буду с тобой! Теперь я отказываюсь от Связи. Все! – для полного эффекта не хватало только показать язык, настолько по-детски прозвучало.

– Ну попробуй, – пожал плечами Аскар и подарил все свое внимание стоящему в углу роялю.

Невозможно победить того, кто отказывается сражаться. Мне нужен был способ вывести его из себя, поэтому я начала высказывать свое мнение.

– Ты черствый, эгоистичный и жестокий. А еще тебе на меня как было плевать, так и есть. Только и можешь, что отдавать приказы.

– Понятно, – тяжело вздохнул Аскар. – Тебе нужна лесть и банальные жесты. Хочешь строить отношения на лжи? Так просвети, как мне себя вести?

– Не меняй тему… – растерялась я.

Чего-чего, а опыта словестных баталий у меня ноль.

– Я хочу внести ясность. Не будет романтических признаний, покаяний и вымаливания прощения. Я был неправ, когда поспешно отказался от тебя, это факт. Но я не жалею, потому что смог извлечь ценный опыт так же, как и ты. На данном этапе гарантирую защиту, уважение и верность, взамен мне нужно лишь твое согласие идти дальше.

Я не знала, что сказать. Сделать выбор прямо сейчас? Решить свою судьбу? Нереально. Хотя легко догадаться, что отказ Аскар не примет. Дожмет, заставит.

– Мне надо подумать, – произнесла я и выбежала из комнаты.

Думала я долго. Взвешивала, анализировала, пыталась предугадать последствия, но большую часть времени собиралась с духом. Страшно, безумно страшно шагать в неизвестность без надежды, страховки, какой-либо помощи и элементарной поддержки. И чем больше я размышляла, тем меньше становилась решимость, поэтому заткнула вопящий в панике внутренний голос и собрала свои немногочисленные пожитки. Получилась одна сумка, все остальное уничтожил Аскар. Зато в другую я могла запихнуть Рыка. Он, конечно, оказался не в восторге от подобной перспективы, но что поделать, без него мне будет совсем одиноко. Да и мало ли, как с ним станут обращаться без меня – характер-то у него паршивый.

Я подгадала момент, когда хозяин дома уедет на работу и без промедления спустилась вниз. Пробралась в гараж и запихнула сумку с вещами в багажник машины, на которой меня обычно возят. Потом вернулась и, взяв сумку с котом, направилась на поиски Глории. Та протирала пыль на крытой террасе.

– Скажите, пожалуйста, водителю  отвезти меня в ветеринарную клинику.

– Хорошо, сира, я свяжусь с ним, – пообещала женщина и ушла исполнять поручение.

Через 10 минут я уже удобно расположилась в салоне.

– Здравствуйте, сир Тед, – улыбнулась я. – Поедем туда же, где делали вакцинацию.

– Хорошо, сира. С котом что-то серьезное? – поинтересовался он.

– Нет, можете не торопиться. Он в последние 2 дня сильно линяет, шерсть клоками слазит, – соврала я, удерживая на коленях сумку с пытающимся вырваться животным.

– Это, наверно, от кастрации. У моего тоже побочки были, только он есть отказывался, но ничего, оклемался. Теперь здоровенный котяра, еле передвигается, – весело рассказывал водитель.

Последнюю неделю мы отошли от официоза и вполне свободно общались. Мне стало немного стыдно за обман, но так надо. Его не накажут, ведь вся ответственность за самовольный переезд лежит на мне.

Все шло гладко, но мне почему-то становилось тревожнее и тревожнее. Казалось, сейчас появится Аскар и в своей манере поставит зарвавшуюся меня на место. Страхи оказались лишними, потому что я без проблем доехала до ветклиники и сдала кота на день в стационар.

– Знаете, там привезли раненую собаку, – в очередной раз солгала я Теду. – Ей займутся в первую очередь, просили приехать через час-полтора. Давайте съездим на развалины крепости «Катар», давно хотела там побывать.

– Плохая идея, сира. Это же окраина, туда добираться только минут 40, – начал отговаривать мужчина.

Я занервничала, не зная как выкрутиться. Не рассчитала, не предусмотрела время в пути.

– Лучше опоздать, чем сидеть на одном месте, – выдала я все-таки. – Заводите мотор.

– Как хотите, – без энтузиазма отозвался Тед.

По дороге я снова и снова убеждала себя в правильности происходящего. Что меня ждет впереди неважно, я не боюсь тяжелой работы и нехватки денег, главное жить без постоянного вмешательства. Но пугало то, что я не знала, чем для меня обернется подобный поступок. Что сделает Аскар? Он в любом случае не оставлял мне выбора, и даже с козырем в рукаве я рисковала проиграть.

Но он загнал меня в угол, хуже было бы остаться и каждый день лицезреть его наглую физиономию.

Он не жалеет, видите ли я сама виновата! А он не причем.

Признаться, сначала его аргументы и объяснения убедили, но потом я вспомнила…Он мог поступить по-другому, но не хотел. Зачем? Я ведь ему не нужна.

А теперь он, без зазрения совести, прямо заявляет: «Ошибся, бывает. Пора двигаться дальше».

Неужели я когда-то хотела быть с ним вместе? Бред.

Вопреки решительному настрою, я волновалась и чувствовала себя неуверенно. Никогда не была авантюристкой и любительницей экстрима, поэтому собственное бешенное сердцебиение плохо сказывалось на общем состоянии. Чем ближе к цели, тем сложней изображать непринужденность. По спине пробегала крупная дрожь, когда просила водителя остановить у неприметного кафе.

– Хочется перекусить, позовите охрану, – попросила я, и тут же заработала непонимающий взгляд через зеркало заднего вида. – Загоняла я вас.

– Не переживайте, – отозвался Тед, неправильно определяя причину моего напряжения, и связался с охраной.

Серьезные и суровые  Рэм и Грассин вскоре присоединились к нам. Вчетвером мы устроились в абсолютно пустом заведении, и, как я и предполагала, Тед отправился в туалет. Я подождала, пока он отойдет на приличное расстояние и кинулась следом.

– Подождите! Откройте машину, пожалуйста, я забыла телефон, могут звонить, – тараторила я, пока мужчина нажимал нужную кнопку на брелке. – Спасибо!

Я искренне обрадовалась, чуть ли не подпрыгивая на месте. Получилось! Адреналин зажигал кровь и заставлял действовать стремительно и без сомнений.

– Пойдете со мной? – спросила охранников.

Рэм кивнул и молча последовал за мной. Я открыла багажник и вытащила свое добро, конечно, экаец не знал, что этой сумки быть не должно.

– Собрала свои старые вещи, хочу отдать женщине, которая живет в этом доме, – я указала на верхние этажи, которые находились прямо над кафе. – Проводите?

В ответ снова получила кивок. Рэм забрал у меня из рук сумку. А я пошла вперед, указывая путь. Три лестничных пролета, и мы напротив нужной двери. Вилса открыла после первого звонка.

– Сира Руслана? – с улыбкой спросила она, мельком оглядывая мужчину за моей спиной. – Я уже заждалась, проходите.

– Спасибо, – я переступила порог и взяла свою сумку. – Я принесла вещи.

– Само собой, дорогая сира, я…

– Знаю-знаю, – громко перебила я, – вы хотели показать все, – повернулась к Рэму и сказала, – Я быстро, дверь пусть будет приоткрыта.

Не дав ему опомниться, скрылась в единственной комнате вслед за хозяйкой. Документы уже лежали на столе – договор на всеобщем, как я и просила. Не стала шибко вчитываться и без промедлений подписала, отдавая женщине деньги за месяц проживания.

Охранник впервые проявил эмоции, когда увидел, как Вилса покидает собственную квартиру, желая мне всего хорошего.

– Теперь я живу здесь. Звоните Аскару, – сказала я и захлопнула дверь.

С трудом перевела дух, не двигаясь с места. Пыталась услышать, что происходит снаружи, но, кажется, Рэм специально отошел подальше. Оставалось ждать. В кармане завибрировал телефон, и я скривилась, не хотелось выяснять отношения, но лучше сначала поругаться по телефону.

– Будешь орать? – вместо приветствия спросила я.

– Какого *шасса* ты творишь?! – абсолютно невменяемый крик на том конце заставил отодвинуть трубку от уха. – Немедленно возвращайся!

– Нет. Мне больше ничего от тебя не нужно.

– Дааа? И как ты собираешься жить? – зло спросил Аскар.

– За меня не волнуйся. И не нервничай так, вредно, – не знаю, зачем я его раззадоривала, не смогла сдержаться.

– Я не собираюсь за тобой бегать, Руслана.

– Я на это надеюсь.

Тишина, а потом послышался хруст – кто-то явно что-то сломал.

– Я не уезжаю из страны, даже границ города не пересекаю. Думаю, этого ты бы не позволил точно. Мы сможем придерживаться изначальной договоренности и видеться, когда возникнет необходимость. Тебе нужна Связь? Попробуй помешать мне и сделаешь только хуже. И без этого у тебя шансов нет.

– Я могу вернуть тебя, – пригрозил мужчина.

– Оттащишь за волосы в особняк и посадишь на цепь? – не без удовольствия припомнила ему его же слова. – Я не понимаю, что происходит, Аскар. Ты вел себя ужасно, и ничего не изменилось. Не хочу находиться рядом с тобой. Не заставишь.

– Хорошо. Охрана останется.

Еще секунд 10 я держала телефон у уха и не дышала. Не нравилось мне его согласие.

В подобной ситуации вряд ли можно расслабиться, но я попыталась. Сделала чашку чая на маленькой кухоньке и уставилась в окно: пустая улица, напротив бетонная стена, огораживающая стройку – ничего примечательного. Самая окраина столицы не могла похвастаться красотой, зато было спокойно. Как раз закончился туристический сезон и местная достопримечательность – развалины крепости – пустовала.

Я прокрутила в голове последние события и пришла к выводу, что мне безумно повезло. Не в глобальном смысле, конечно, но хотя бы так. Сначала Ксюша продала квартиру и перевела все деньги на счет в банке моей страны. Я в тот момент «отдыхала» в лесу, поэтому перевод на мое имя сюда сделать она не могла. Это оказалось мне на руку, так как Аскар до сих пор не подозревает о наличии у меня средств.

Потом я познакомилась с женщиной в ветеринарной клинике и ради интереса спросила, как можно обзавестись жильем. И она, о чудо, дала контакты агентства недвижимости. Я позвонила, отчаянно надеясь, что телефон не прослушивается, и мне подобрали подходящий вариант: одна комната, все необходимое для жизни, в черте города. Я сомневалась несколько дней, но после разговора с Аскаром договорилась с Вилсой о найме. Той суммы, которую я брала с собой, уезжая в отпуск, хватило, чтобы снять эту квартиру.

Я прошлась по своим «владениям». Мебель старая, обои частично отклеиваются, пол скрипит, комнатка маленькая, но цена приемлемая. Есть, где спать, где есть, где мыться – этого достаточно.

А дальше…

При нормальном раскладе  найду работу, хоть той же уборщицей, и буду самостоятельно учить язык.

Но в идеале, я хочу вернуться на родину. За месяц мне надо убедить Аскара…Я больше не могу, мне здесь плохо…

Слезы ручьем покатились с глаз, и меня охватила жалость к самой себе. Плакать стыдно – это слабость. Для экайцев да, а я устала подстраиваться. Всю жизнь только и делаю, что смиренно принимаю волю других. Хватит, я добьюсь своего любой ценой.