Глава 15. Похищение
Завия сильно волновалась, сидя перед стражем. Мужчина был настроен дружелюбно и даже не подозревал, что перед ним сидит не простая, немного угловатая девушка, а преступница с приличным опытом. София всё утро превращала Завию в скромную юную девушку, дружба с которой не показалась бы странной. Пришлось на скорую руку самостоятельно подшивать платье на наёмнице.
Разговор, к счастью для Завии, был коротким. Оказалось, что господин Сивьер хотел лишь познакомиться с девушкой. Он настолько загорелся идеей разоблачить Донтара Лавилияса, найти виновных в нашумевшем убийстве Авенсиса Лавилияса и его супруги, что детали жизни девушки, которая окажется под ударом, он не вникал. Задал лишь несколько вопросов, чтобы понять, насколько эмоционально стабильна девушка. Она должна была отлично отыграть свою роль, чтобы не спугнуть Донтара раньше времени, чтобы он поверил, что перед ним его давно потерянная родственница.
- Мои подчинённые будут вести Вас от самого дома, - господин Сивьер барабанил пальцами по столу, - Вам не о чем переживать, мы не спустим с Вас глаз.
- Мой друг тоже будет наблюдать, - сказал Роланд, - он не будет вмешиваться, если всё пойдёт по плану, лишь выступит в роли её соглядатая до встречи с Лавилиясом. Всё-таки мы планируем выпустить Завию не в самых благополучных районах. Думаю, Вам не обязательно знакомиться и с ним, - сразу заметил Роланд, - он всего лишь помощник, именно он будет сопровождать Завию послезавтра из моего дома. С чёрного выхода, разумеется.
- Мне это не нравится, Роланд, - нахмурился господин Сивьер, - я должен иметь хоть крохотную долю уверенности в том, что он не помешает и не выкинет что-нибудь.
- Вам не о чем беспокоиться, он связан со мной клятвой. Он будет действовать исключительно в интересах Завии и Софии. Он лишь проводит её до нужного места, а всё оставшееся время будет держаться на расстоянии. Вы можете верить мне, этот человек умеет быть незаметным, и ему можно доверять.
- Давно ли у тебя такие незаметные помощники, Роланд? - заподозрил неладное стражник.
- С некоторых пор, - уклончиво ответил Роланд, - чтобы достать Донтара Лавилияса, пришлось найти такого помощника, который сможет работать не привлекая внимания.
- Ты столько времени работаешь с Донтаром, живёшь с ним по соседству, удивительно, что именно ты вышел на тропу войны с ним. И ничем при этом себя не выдал, - хмыкнул страж. - Я думал, что ты слепо предан Лавилиясу.
- Можно сказать и так, - глядя прямо в глаза, сказал Роланд, чем невероятно сильно напугал Софию и Завию, - я все эти годы был слепо предан Лавилиясу. Авенсису Лавилиясу и его дочери, которая была слишком ярким и светлым воспоминанием из детства, чтобы я смог забыть о ней и оставить загадку её смерти неразгаданной. Но судьба оказалась благосклонной к нам. Она сохранила жизнь Софии и привела её ко мне. Надеюсь, что это не издёвка судьбы.
Он одарил девушку нежным взглядом, от которого неловко стало даже стражу, будто он подсмотрел что-то очень личное.
Вскоре страж покинул дом. Завия накинулась на Роланда с упрёками, была возмущена и даже обижена из-за того, что чертёжник отговорил стража от встречи с Дамаром, тогда как наёмнице пришлось пережить страх перед хранителем правопорядка.
- Завия, - как и всегда спокойно ответил Роланд, - тебе в любом случае пришлось бы встретиться с ним лично. При задержке Донтара, при даче показаний и в суде, если всё пройдёт как мы задумали. Как ты думаешь, ваше знакомство сейчас и слаженная работа, основанная на зачатках доверия, в процессе исполнения нашего плана как-то отразится на отношении к тебе?
- Не томи, договаривай, - буркнула наёмница.
- Потом к тебе будут относиться, как к отважной и рискованной помощнице, чья роль была решающей. Нежели, будь ты для них незнакомой девицей, которая по неизвестным причинам ввязалась в странную авантюру. (они смогли быт отнестись? – предложение незакончено.) Не понимаю, что здесь не так?
- Это всё обо мне, а я говорила о Дамаре! - возмущение наёмницы всё ещё бурлило и требовало излить его.
- У Дамара слишком яркая внешность, - пожал плечами Роланд. - Он умеет скрываться среди людей, но, оказавшись лицом к лицу со стражем, сразу выдаст роль своей деятельности. Без слов. А ведь нам это не нужно. Пусть лучше он останется неизвестным. Всё-таки я не могу сдать его в руки стражи, несмотря на род его деятельности, слишком много помощи я получил от него. Он стал моим другом.
- Хорош у Вас друг, - хмыкнула наёмница, - не по статусу Вам водить дружбу с такими, как мы.
- Зави, - сердито окликнула её София, - как ты можешь так говорить? Разве дружба измеряется статусами? Тогда, знаешь ли, подруга, я не должна была бы с тобой дружить. Никогда. Но у меня никогда не было подруги ближе тебя. Ты ведёшь себя некрасиво и обижаешь своими словами меня тоже.
- Прости, - весь запал наёмницы пропал мгновенно. Она потупила взор, как нашкодивший ребёнок и почувствовала жгучий стыд за сказанные в возмущении слова. - Извини, Роланд, я не хотела. Просто переволновалась, хочу, чтобы скорее всё это закончилось.
- Я понимаю, - кивнул Роланд, он был польщён таким заступничеством Софии и её искренним негодованием. - Но для меня несколько странно слышать подобные заявления именно от тебя. Мне казалось, с недавних пор ваши отношения с Дамаром приобрели несколько другой оттенок, нежели раньше.
- Мы с ним из одного мира, - наигранно беспечно пожала плечами, - и у нас очень странные отношения. Но обсуждать их я не желаю. А теперь мне пора, нужно ещё раз просмотреть все точки моего пути, подготовить одежду и проработать легенду.
- А мне пора на работу, - откликнулся Роланд.
- А я, как всегда не у дел, - печально отозвалась София.
- Не сегодня, - хмыкнула Завия, - пойдём, у меня есть несколько вопросов по твоему прошлому и о твоей семье. И нужны хотя бы несколько деталей, о которых можешь знать только ты.
София уже пожалела о том, что согласилась ответить на «несколько» вопросов Завии. Подруга сыпала вопросами бесконечно долго, спрашивала совершенно нелепые вещи, вплоть до цвета любимого платья няни. А в ответ на справедливые возмущения делала огромные глаза и восклицала.
- Донтар должен поверить, что я – это ты. Ведь кольца при мне не будет, а значит, придётся убеждать его в моей подлинности на словах.
- Но Донтар знает обо мне меньше, чем ты, - парировала София. - Я его даже не видела никогда до недавнего времени.
- Это мелочи. Он мог следить за твоей семьёй. В общем, не ерепенься, рассказывай! Ради твоего же блага стараюсь.
София измученно вздыхала и старалась припомнить самые незначительные детали из прошлой жизни. Из такой далёкой жизни, где она была маленькой беззаботной девчонкой.
***
- София, - суетилась вокруг няня, - милая моя девочка, вы немедленно должны пройти в дом, вы простудитесь, ваши родители сурово меня накажут.
Но София продолжала заливисто смеяться и подставлять румяное личико тёплым крупным каплям дождя. Рядом с ней, раскинув руки в стороны, кружился Роланд, чья рубашка уже промокла до нитки.
- София, Вы должны пройти в дом, иначе мне придётся позвать Ваших родителей. Уверена, Ваш отец не одобрит такой беспечности по отношению к здоровью с Вашей стороны, - невысокая хрупкая женщина упёрла руки в бока и укоризненно глядела на детей.
Но дети не желали слушать вразумительных речей няни Софии и продолжали веселиться и радоваться летнему дождю. Вскоре красивое голубое платье девочки превратилось в мокрую тряпку, многочисленные рюши и воланы печально повисли под тяжестью влаги, которой напиталась ткань. Шикарные локоны превратились в кудлы, с которых ручьями стекала вода.
София закружилась, обрызгивая и без того мокрую няню в форменном синем платье. Женщина тихо взвизгнула, чем вызвала новый приступ смеха у детей.
***
- Няню звали Иртиса, - с трудом вспомнила София, - хорошая была женщина. Даже любопытно, как она и где сейчас, - печально улыбнулась, - мы с Роландом доставляли ей много проблем, но она нас любила. Журила иногда, но чаще всего позволяла нам некоторые маленькие шалости.
- У тебя было замечательное детство, - горько выдохнула Завия. - И настоящие родители, и названные, тебе с ними повезло.
София почувствовала неловкость. Завия никогда не говорила о своих родителях, а София не спрашивала, ведь в городе и так все знали о её семье.
- Не сердись на них, - взяла за руку подругу, - они не стоят твоих обид и злости. Пусть доживают свою жалкую жизнь. Ты совсем не такая, как они, ты хорошая.
Завия нервно рассмеялась, но была благодарна за поддержку.
- Софи, какая же ты всё-таки наивная. Хорошая я! Скажи это тем, кого я ограбила.
- Нет, Зави, ты делала это, потому что была вынуждена. Я уверена, ты не стала бы такой, если бы у тебя появилась возможность пойти другим путём.
- Я с детства ворую, - она уже усомнилась в разумности подруги.
- Я знаю. А ещё знаю, что люди относились к тебе, как звери. Ты была всего лишь ребёнком, но тебе приходилось бороться со всем миром, отражать многочисленные нападки взрослых, их обвинения. Никто даже не попытался протянуть тебе руку помощи, ведь проще было плюнуть, чем помочь.
- Никто, - согласилась Завия, - кроме тебя, - в её глазах впервые блеснули слёзы. Это поразило, но София лишь сейчас поняла, насколько важна оказалась для них обоих вспыхнувшая дружба.
- И ты отплатила мне сполна, - София села рядом и обняла подругу за плечи, - пообещай мне, Зави, что ты бросишь свои незаконные дела, если я смогу устроить тебе другую жизнь.
- Нет, - замотала головой, - ты и так сделала для меня слишком много, и я вряд ли смогу вернуть тебе все долги.
- Не говори глупостей, - шлёпнула по ладони Завии, - ты рискуешь жизнью ради меня, это бесценно. Пообещай, - потребовала она, - поклянись! Я не желаю твоего возвращения в то жуткое место, - передёрнула плечами, вспомнив жуткий запах старого рынка.
- Обещаю, - твёрдо глядела в горящие глаза воровка. - Поклясться без Роланда не могу. Но, думаю, этого и не нужно, я никогда не обманывала тебя.
***
Ранним туманным утром из дома Роланда Артинаса через задний двор вышла неприметная пара. Молодая девушка в плаще, из-под которого выглядывал подол серого платья, глубокий капюшон скрывал её лицо, но двое неприметных мужчин, которые стояли по разные концы улицы прекрасно знали, что им предстоит пойти за ней. Мужчина, который был одет в форму садовника, шёл по правую руку от девушки. Туман постепенно рассеивался. «Садовник» постепенно отставал от девушки, которая уходила вглубь города не в самый богатый район. Теперь уже трое мужчин следовали за ней. Они все казались простыми слугами богатейших людей города.
Завия глубоко вдыхала влажный, прохладный утренний воздух. Она лишь однажды обернулась и встретилась взглядом с Дамаром. Мужчина выглядел спокойным и расслабленным, но наёмница прекрасно знала этот внимательный взгляд, который говорил о том, что он в любую секунду готов броситься ей на помощь. Девушка храбрилась, улыбалась утром, когда София провожала её из дома, но в душе поселился страх. Она не в первый раз шла на дело, но никогда ещё не приходилось идти в лапы к такому опасному противнику. Она боялась смерти, но надеялась, что София и Роланд были правы, Донтар не допустит её смерти, пока не убедится в отсутствии кольца.
Мимо проходили такие же слуги, которые ранним утром спешили на работу.
Завия шла в один из небогатых районов, где для неё была приготовлена комната с необходимой одеждой. Ей предстояло переодеться и предстать перед городом уже в образе Софии Лавилияс, давно пропавшей, но выжившей наследницы рода Лавилияс.
София стояла у окна за полупрозрачной портьерой, провожала взглядом подругу и пыталась унять дрожь в руках. Сердце заходилось в бешеном ритме от волнения. Каждый шаг, который отдалял Завию от дома, отдавался глухим ударом в груди. Страх за подругу затмевал разум. София с трудом сдерживала себя, чтобы не броситься за единственной подругой и не вернуть её. Лёгкое успокоение приносил тёмный силуэт невысокого Дамара, который, словно тень, следовал за Завией. Он не позволит ей пострадать.
- Всё будет в порядке, - голос Роланда раздался так внезапно, что София вздрогнула и сжалась.
- Мне в моих мыслях и мечтах всегда это представлялось таким лёгким и незамысловатым делом, что всё пройдёт по щелчку. Не будет никаких проблем и всё закончится быстро. Но Завия только ушла, а я уже отсчитываю секунды, которые длятся вечность.
- Люди господина Сивьера ведут её, они не упустят твою подругу. А он вот-вот должен присоединиться к нам, - положил серебристую гладкую пластину на стол. Она заняла почти всю площадь, на ней вспыхивали тусклые ниточки света, как только синяя яркая звездочка касалась их. Этой звездочкой была Завия, а ниточками были улицы. В верхнем углу иногда менялись цифры, которые указывали точные координаты нахождения Завии.
София присела за стол и стала сверлить взглядом медленно движущуюся точку, словно желала через неё увидеть всё то, что происходило на улицах города.
***
Как только Завия вошла в штаб-квартиру, всё вокруг завертелось. Одна женщина в форме стража увела её в крохотную комнату, где помогла переодеться, надела на наёмницу парик из чёрных волос и представила господину Сивьеру и его помощнику, которые ждали в зале, уже изменившуюся Завию.
- Готова? - господин Сивьер был собран и сосредоточен. Завия кивнула. - Хорошо, все точки помнишь, которые ты должна пройти?
- Все, - снова кивнула и перечислила десяток ориентиров.
Из квартиры вышла уже совсем другая девушка, которая мгновенно попала под наблюдение Дамара и стражи. Она медленно шла по улице в сторону рынка, где должна была перекинуться парой слов с одним из доносчиков Сивьера, а потом её путь пролегал через город к площади Ли яс лави.
Господин Сивьер с помощью помощника перенёсся в дом Роланда Артинаса в тот же момент, как Завия вышла из квартиры.
- Началось, - с предвкушением произнёс он вместо приветствия, когда увидел, как Роланд и настоящая София следят за каждым шагом Завии.
Завия двигалась от точки к точке. София до боли в глазах вглядывалась в блестящую пластину, сердце замирало в жутких предчувствиях, когда синяя звездочка оставалась на месте на несколько секунд дольше обычного. Воображение рисовало жуткие, совершенно нереальные картины того, что стало причиной задержки. София словно наяву видела множество вариантов гибели подруги. В глазах рябило от напряжения, но она ни на секунду не покидала своего места. Ничто не могло её отвлечь от наблюдения. Несколько часов она провела в наблюдении, и это время было самым томительным в её жизни.
Завия прошлась по рынку, на котором перекинулась парой слов с торговцами. Была вежлива, расслаблена, держалась так, как учила София, чуть отстранённо и немного безразлично, словно вся эта суета ей чужда. Так, как вела бы себя истинная аристократка, которая никогда не изменит своим манерам, вне зависимости от обстоятельств. И у Завии получалось. Её провожали взглядами, и шепотки раздавались за спиной. Она лишь однажды ввязалась в разговор о слухах. Глубоко вздохнула и как бы невзначай обронила:
- Я как раз направляюсь туда, чтобы посмотреть то, как выглядит сейчас площадка, принадлежавшая моему отцу.
И упорхнула, оставив недоумевающих служанок в молчании. Сначала они решили, что ослышались, потом – что девица мошенница, которая решила на фоне слухов выдать себя за наследницу Ли яс лави, но манерность, горделивая осанка, которая оказалась главным испытанием для Завии, заставили сомнения закрасться в умы молодых девушек.
И уже потом, когда Завия вернулась в штаб-квартиру, по городу понеслась новая волна слухов – наследницу видели!
Роланд забрал Завию из штаб-квартиры. Теперь именно он будет отправлять и забирать её из того места, тогда как Дамар будет неизменно поджидать её у выхода.
София бросилась к подруге с объятиями, будто провела целую вечность в разлуке с ней.
- Я так волновалась, - выдохнула, сжимая Завию.
- Задушишь, - неуклюже похлопала Софию по спине. Всё-таки, со временем она стала терпимее к таким проявлениям эмоций Софии. - Я хочу есть. Просто зверски голодная, - наёмница рухнула в кресло и обвела всех присутствующих усталым взглядом.
- Я сейчас, - возвращение подруги придало Софии сил, и она в прекрасном настроении упорхнула из комнаты, никто и глазом не успел моргнуть. Завия усмехнулась, Роланд покачал головой, глядя вслед Софии, а господин Сивьер удивлённо поинтересовался, с каких пор в доме Артинасов перестали работать слуги.
София ворвалась в кухню и стала раздавать поручения, служанки мгновенно засуетились и уже не обращали внимания на то, что она осталась помогать.
Вскоре София сама пригласила всех в обеденный зал. Господин Сивьер любезно отказался от ужина и вместе с помощником покинул дом Роланда, напоследок заметив, что София будет прекрасной хозяйкой.
А сразу после ухода стражей вернулся Дамар, который присоединился к бурному обсуждению всего произошедшего за день.
Второй день закончился также. Это никого не удивляло, лишь напряжение с каждым разом становилось всё ощутимее. Но, по словам Дамара, который выглядел мрачнее тучи, город буквально бурлил от новостей о Софии Лавилияс. Сплетни обрастали всё новыми подробностями, они могли как помочь, так и помешать одновременно. Болтливые девушки, чтобы впечатлить своих собеседниц, врали, что своими глазами видели наследницу, искажали описание внешности, и казалось, что Софий теперь множество, ведь видели их в разных концах города одновременно.
Дамар также поделился всеми своими наблюдениями, и по его словам, он дважды заметил странных мужчин, которые сменяли друг друга.
- Если завтра они снова появятся в моём поле зрения, значит, всем вам необходимо быть наготове.
- Кто они? - спросил Роланд.
- Вот в этом странность, - Дамар сложил столовые приборы и замер на несколько секунд.
Все затаились, ожидали пояснений. Что же такого странного заметил наёмник? Особенно насторожилась Завия.
- Ну же, - не выдержала она.
- Мне сложно объяснить, - неловко начал Дамар, потом взглянул на Завию, - ты меня поймёшь, а они вряд ли. Сама знаешь, как выглядят пяточники, эти другие. Элита. Но даже среди самых высокооплачиваемых таких нет. Ткань, обувь, морды лощёные, к тому же, не наши они. Чужие. Но это точно были пяточники. Я не могу ошибаться.
София переглянулась с Роландом. Они совершенно не понимали, о чём говорили наёмники. Кто такие пяточники, какое значение имели их «лощёные морды» и как это всё связано с тем, что за Завией следили.
- Может быть, ты всё-таки ошибся? - с опаской спросила Завия.
Дамар обвёл их тяжёлым взглядом, поднялся из-за стола, встал так, чтобы все его прекрасно видели и показал несколько простых жестов. Сначала он будто стряхнул пыль со штанины, поставив ногу на носок, потом провёл другой рукой по волосам. Потом дважды качнул головой в разные стороны, будто разминал шею и, засунув большие пальцы в карманы брюк, побарабанил пальцами по ткани. И после этого представления сел на свое место. Завия кивнула, а София с Роландом устремили пытливые взгляды на Дамара.
- У пяточников есть система жестов для оповещения своих, - пояснил Дамар, - их много, они разные, но все имеют своё значение. То, что показал я, в прямой последовательности значит – наступаю на пятки, передаю с головы на голову, то есть слежку отдал, свободен. Вторая пара значит: цель вижу, взял на вооружение. Пяточники – мелкие сошки, которые следят за объектом заказа, а в свободное время группами обворовывают особенно беспечных жителей. Работа у них непыльная и не опасная, при правильном подходе. Ведь идти вслед за кем-то не запрещено, а значит, даже в случае поимки предъявить обвинение им будет не за что. Само собой, при такой работе зарабатывают они немного. А эти выглядят так, будто живут праздной жизнью, а не промышляют наёмничьим ремеслом. Я бы их вообще упустил, если бы случайно не зацепил взглядом момент, когда один пяточник сменял другого, и они обменивались жестами.
- Значит, - задумчиво начал Роланд, - кто-то уж очень обеспеченный ведёт нашу подставную Софию, - чертёжник улыбнулся, - раз просто следят, значит, убивать пока не планируют и другим не дадут. Это то, что нам нужно. Даже, если это не те, кто работает на Донтара, то мы просто поможем поймать Сивьеру ещё одну банду преступников. Завия под наблюдением, бояться нечего.
- Да уже побыстрее бы, - раздражённо фыркнула наёмница, - нагулялась уже по городу-то.
- Надеюсь, что скоро всё закончится, иначе головные боли меня с ума сведут, - устало выдохнула София. - Кстати, Роланд, а Донтар ничего не заподозрит, ведь ты уже несколько дней не появляешься на работе?
- Не заподозрит, - безразлично отмахнулся он, - ему сейчас не до выяснения того, был ли я на работе или нет, в крайнем случае, скажу, что был на стройке, улаживал очередные проблемы, пришлось срочно отлучиться из города. Проверять он не станет, занят выяснениями правдивости слухов. А потом, когда всё закончится, это уже будет неважно. Вопрос моего присутствия на рабочем месте не будет насущным. Не нужно придумывать лишние поводы для переживаний, - мягко улыбнулся и переключился на обсуждение тех, кто следил за Завией.
Дамар подробно описывал каждую деталь одежды и внешности пяточников. Единственное беспокойство, которое он испытывал от встречи с этими дельцами – боязнь того, что его могли также засечь.
- В лучшем случае, - задумчиво говорил он, - меня постараются отсечь от слежки, если заметили, в худшем – просто уберут.
- Завтра скажу о твоих подозрениях Сивьеру, - вся расслабленность Роланда мгновенно растворилась в беспокойстве за наёмника, который стал, пусть странным и даже неподходящим ему, но другом. - Наверное, будет лучше, если ты останешься с нами.
- Нет, - твёрдо ответил наёмник.
Завия заметно насторожилась. Знание о том, что Дамар рядом, он наблюдает, старается уберечь от незапланированных неприятностей, добавляло ей уверенности. Он был её защитой, остаться без него не хотелось, хоть умом она и понимала, что теперь практически ничего не изменится. Если за ней следили люди Донтара, то они не подпустят никого из чужаков к своему объекту. К тому же, за ней шли и стражи, но они никогда не вызывали доверия у наёмницы. Их она боялась даже сильнее, чем пяточников и других наёмников.
- Останься, - уверенно сказала Завия, вопреки своим страхам. Эта просьба даже для неё стала удивительной, но она поняла, что не хочет подвергать его опасности. Донтар жестокий человек, ожидать от его наёмников милосердного отношения даже к коллеге не стоило.
- Сладенькая, - щербато улыбнулся, - помолчи, когда тебя не спрашивают, - перевёл взгляд на Роланда и твёрдо произнёс, - я не останусь здесь, этот вопрос не обсуждается. Никем! За себя я смогу постоять.
Спорить никто не стал. Даже Завия, которая была возмущена его обращением с ней, но польщена его категоричностью.
Следующим утром в доме Роланда сложилась такая обстановка, что если присмотреться, можно было бы заметить искры, сверкающие в воздухе от царившего там напряжения. София чувствовала, как пол уходит из-под ног каждый раз, когда синяя звёздочка замирала на пластине. Сивьер без конца барабанил пальцами по столу, чем только усиливал головную боль девушки. Роланд казался самым спокойным в их компании, но и в его душе властвовал раздрай. Он чувствовал, что всё случится сегодня. Ещё утром отдал Дамару один из своих защитных артефактов. Он должен был уберечь наёмника от первого удара, если его решат убить.
София чуть было не потеряла сознание, когда синяя звездочка мелькнула на пластине и исчезла на несколько секунд. Нитки улиц изменили расположение, и синяя точка тускло замерцала на одной из них.
- Есть, - Сивьер хлопнул ладонью по столу.
София вздрогнула и чуть не свалилась со своего кресла. Сердце девушки подскочило к самому горлу, в глазах потемнело от волнения. Она ухватилась за край стола и часто задышала.
Роланд мгновенно записал координаты того места, где оказалась Завия. Синяя точка была такой тусклой, что Роланд всерьёз переживал, не пропадёт ли она с карты.
- В отдел, за группой, - скомандовал Сивьер, и всё завертелось.
***
Дамар держался чуть дальше, чем раньше. Но всё же ни на секунду не выпускал Завию из вида. Он, словно её тень, шёл по её следам. И совсем не удивился, когда заметил пяточников. Они шли между ним и Завией, практически не скрывались, отчего это ещё больше насторожило Дамара. Они действовали, словно только вчера оказались в деле, но вид имели такой, словно жили не так уж и далеко от Роланда, словно серые переулки и грязные закоулки города им незнакомы.
Дамар был напряжён, словно змея перед броском, он был готов отразить нападение в любую секунду. Сверлил взглядом спину пяточника. Они все свернули в один из переулков, который уже в который раз проходили за эти дни, и именно здесь всё случилось.
Дамар видел, как Завию втащили в светящийся портал. Он даже успел поймать испуганный взгляд подруги и любовницы, и впервые в жизни почувствовал, как сердце замерло от страха за чужую жизнь.
- Эй, мужик, - на его плечо легла чья-то рука.
Дамар среагировал молниеносно. Удар локтем пришёлся точно в живот стоящему сзади мужчине, а следующая серия ударов заставила незнакомца скрючиться на земле. Тут же рядом появились стражи, одетые в простую одежду, которые кивнули Дамару и задержали незнакомца. Даже дорогие одежды на незнакомце никого не смущали. Дамар был уверен, что и он из числа той банды, которая похитила Завию.
Завия чувствовала взгляд чужака, который, словно грязная лапа, скользил по фигуре, оставляя мерзкие разводы. Наёмница в роли Софии совершала привычную прогулку, говорила с торговцами, служанками и считала минуты. Часто дышала от волнения, каждый шорох за спиной заставлял волосы на макушке шевелиться. Она боялась, но никому не желала показывать свои истинные эмоции.
Всё произошло за несколько секунд. Сзади послышались приближающиеся шаги, сердце наёмницы подкатило к горлу, но она не ускорила шаг. Секунда, и её толкают вперёд, где, откуда ни возьмись, появился второй мужчина, который принял испуганную девушку в свои объятия, сделал шаг в сторону и провалился в портал со своей добычей.
Завия лишь успела встретиться с тревожным взглядом Дамара, ощутила прилив такой несвоевременной нежности, а потом всё вокруг погрузилось во тьму. И в этой тьме почувствовала, как на голову обрушивается что-то твёрдое и тяжёлое. Сноп красных искр осыпался перед глазами. Сознание мгновенно уплыло в небытие, и даже когда они втроём вывалились в тускло освещённом помещении, Завия продолжала плыть в темноте. Она не чувствовала, как её усаживают на жёсткий стул, как руки перетягивают грубой верёвкой, а потом и ноги привязывают к ножкам стула. Не видела, как мужчины поднимаются по лестнице, открывают тяжёлую металлическую дверь, как из проёма льётся яркий свет, освещая серые стены, земляной пол, низкий, укрытый простынёй паутины потолок, ещё один стул и большую картину в дорогой раме, которая выглядела чужеродно на фоне серости и затхлости помещения. Дверь со скрипом закрылась. Свет единственной лампы освещал тесную комнату настолько слабо, что казалось, будто она погрузится в полную темноту уже в следующую секунду.
Завию на стуле удерживали только верёвки, которые перетягивали грудь девушки, приковывая к спинке стула. Голова была опущена, накладные тёмные волосы смягчили удар, но всё же не настолько, чтобы спасти от ран. Кровь пропитала тканевую шапочку, к которой крепились волосы.
Спустя несколько минут тишину вновь нарушил скрип открывающейся двери. По ступенькам спустились трое мужчин: один из тех, кто порталом привёл девушку в это место и двое в дорогих костюмах, которые выглядели так же чужеродно в этом месте, как и искусно выполненная картина.
Донтар в неприлично белоснежной для пыльного подвала рубашке устроился в углу на стуле. Этот угол был совсем не освещён и находился позади Завии. Донтар желал выступить сначала в роли слушателя и наблюдателя, а уже потом, при необходимости, вступить в разговор с девушкой. Но, только войдя в подвал, он понял, что она та, кого он искал. Слишком явное сходство с женой его покойного брата. Впервые за много лет он почувствовал дрожь в руках. Это был запоздалый страх. Но и он вскоре сменился триумфом.
Он рассматривал узкую спину девушки и внутренне восхищался ею. Она и сейчас выглядела тонкой и хрупкой, а уж представить, как ей удалось скрыться и выжить много лет назад, было сложно. Но ей это удалось. Это было сродни чуду. Чуду, которому Донтар был совсем не рад. Но у него появилась прекрасная возможность узнать судьбу того, что не давало ему покоя всё время со дня смерти Авенсиса. Кольцо. Родовое кольцо, которое, по мнению Донтара, должно было принадлежать ему всегда.
Высокий мужчина, который привёл Завию, держал в руках глиняный кувшин. Он стоял перед Завией и ждал отмашки от Донтара. Лавилияс кивнул. Наёмник плеснул из кувшина ледяной водой в лицо связанной девушки, а после хлёстким ударом по лицу привел её в чувство. Девушка закашляла и застонала. Вместе с сознанием к ней пришла и сильная головная боль.
- Очнулась, - озвучил очевидное наёмник и сделал шаг в сторону.
Завия пыталась прийти в себя. Мутная пелена перед глазами никак не хотела исчезать, девушка попыталась встряхнуть головой, но это привело к вспышке боли.
- Где я? - прохрипела девушка. Она, конечно же, понимала, что не на приеме у гостеприимных хозяев, и даже догадывалась, что находится в каком-нибудь подземелье, но не задать этот глупый вопрос не могла. Роль неожиданно похищенной нужно было играть правдоподобно. - Кто вы? - уже более чётко произнесла она. - Что вам нужно? - в голосе приходящей в себя заложницы набирала обороты истерика. Подпитываемая настоящим страхом, она выглядела очень реалистичной.
- Сначала ты нам расскажешь, кто ты и что ты делаешь в городе, милочка, - в разговор вступил второй мужчина, который был совершенно незнаком Завии. - Как тебя зовут?
- С-софия. София Лавилияс, - покорно и испуганно ответила Завия. Она переводила затравленный взгляд с одного мужчины на другого и не понимала, где же главный герой этого спектакля. Она не видела Донтара и начинала беспокоиться. Неужели они ошиблись? Просчитались?