Глава 44. Сборы

Когда я закончила собираться и сообщила об этом мужу, он сказал, что ждёт меня в ясеневой гостиной на первом этаже. Ждал он меня там не один. Рядом вертелся Леони, торопливо рассказывавший что-то отцу. У окна сидела Элида. Судя по взглядам, что она бросала на дверь, с любопытством ожидавшая меня. Когда я вошла, Александр встал и направился навстречу. Нас словно притягивало друг к другу. Хотелось чувствовать тепло его тела, опираться на его руку, видеть лицо. Похоже, что и он испытывал что-то подобное. Александр взял мою ладонь, поцеловал, и сдержанный огонь желания согрел меня. – Как красиво! – отвлёк нас голос Леони. – Да, я давно такого не видела. У родителей не так ярко сияло. – Потом и у нас потускнеет, – улыбнулся сестре Александр. – Но, надеюсь, связь станет такой же прочной. Сейчас мы с Лори отправляемся в столицу. Завтра едем на свадьбу к её друзьям, в Ольхон. Поэтому нам надо подготовиться. Вы пока останетесь здесь, а в Илларию переберётесь после нашего возвращения со свадьбы. Два дня потерпите в Родовом Гнезде. – Я не спешу в Илларию, – равнодушно произнесла Элида. – А можно я тоже с вами в Ольхон поеду? – дежурно решил забросить удочки Леони. – Нет. Наследник рода должен оставаться в Королевстве, – серьёзно ответил муж и Леони сразу отстал. – Так Лори мы увидим только послезавтра? – Нет. Она сделает, что планировала, и вернётся. Здесь самое безопасное место. Ну что, отправляемся? Мирри и Маргарет уже ждут нас у портала. Александр вновь опустил щиты и правильно сделал. Если бы я продолжала чувствовать его также остро, как наедине, то была бы не способна ни к каким рациональным поступкам. Мне и сейчас хотелось постоянно улыбаться, как крохе, объевшейся мороженым. Мир казался местом полным гармонии и счастья, населённым исключительно добрыми, хорошими людьми. Если учесть недавние события, то стоило всё же немного протрезветь. Или хотя бы тоже опустить щиты, чтобы не навязывать мужу свою искажённую картину мира. Александр решил беречь силы и воспользоваться для перемещения стационарными порталом. Пока мы выходили из замка и шли по внутреннему дворику, то встретили на удивление много слуг. Казалось, каждый обитатель замка явился посмотреть на нас. Так что уже на пороге муж остановился, повернулся и посмотрел на замерших под его взглядом даргов. Их действительно оказалось много. Кто-то из слуг стоял между колонами и арками вестибюля, кто-то замер на лестнице, целая гроздь служанок смотрела на нас над балюстрадой верхней галереи. – Да, это правда! – громко объявил муж. – Миледи с нами надолго. Не слушая радостных возгласов, он вывел меня на крыльцо. Я никак не ожидала, что новость о нашем Истинном браке обрадует столько людей. Мне казалось, что это касается только меня и Александра. Ещё Леони и Элиду. Немного Рэя. Ладно, наверно и для Виторриса это имеет значение, но вряд ли длину моей жизни король принимал близко к сердцу. Я как-то совсем не принимала в расчёт слуг. Не думала, что долгоживущим даргам не всё равно, кто у них хозяйка и Хранительница. Их радость стала для меня приятной неожиданностью. Похожие объяснения, радостные взгляды в этот день ждали нас ещё и в столичном особняке. Там мы, наученные уже опытом Родового Гнезда, сразу по возвращению собрали самых значимых особ – наших с Александром секретарей, даму Орису, уже прибывшую на замену погибшей экономке, дворецкого, старших горничных, Маркуса, отвечавшего за охрану дома. И сообщили всем сразу новость об Истинном браке. Впрочем, слова были простой формальностью. Дарги действительно видели, похоже, особую связь между нами, и смотрели на неё, как детишки на радугу, ещё до того, как Александр сделал своё объявление. Он предупредил всех, что обсуждать это с посторонними не стоит, и все понятливо закивали головами. Мне потом пояснил, что наша связь скоро перестанет сиять столь броско, и к тому же видна лишь когда мы рядом. Так что до каждого жителя столицы новость дойдёт не так скоро, если слуги постараются держать язык за зубами. Шанс такой действительно был, так как почти сразу после нашего объявления мы расстались. Александр отправился во дворец, а я к портнихе. Мне хотелось предстать перед высшим светом Империи в своём наделавшем фурор пальто, но под него подходило далеко не каждое платье, и я хотела посоветоваться с миссис Крами, как поступить. Мы с Александром решили прибыть в Ольхон стационарным порталом, чтобы муж сохранил силы на тот случай, если они потребуются для срочного возвращения. Но в храме, где пройдёт венчание, и потом, на праздничном обеде, его придётся снять. Значит, тот костюм, что я надевала на променад, здесь не годился. Понимаю, что мои переживания по поводу наряда в сложившихся обстоятельствах кому-то могли бы показаться мелкими. Мне самой было неловко, что спустя всего несколько дней после гибели бедной Амаррати, я так волнуюсь из-за платья. Со смущением признала, что тщеславие мне тоже присуще. Очень хотелось, чтобы мои друзья и великосветские родственники Антуана и Аниты оценили весь блеск моего нынешнего положения. Нет, ни мой бывший жених, ни подруга никогда в годы нашей студенческой юности не давали мне понять разницу в нашем происхождении. В отличии от их родственников. Особенно Антуана. Их совершенно не радовал планируемый нами мезальянс. Мне не раз тонко давали понять, что сирота из купеческого сословия никак не пара блестящему аристократу из благородного рода де Льяно. Сколько лет прошло с тех пор, а вдруг вспомнилось. И теперь у меня просто свербело, так хотелось предстать перед ними во всём возможном великолепии. Не хотелось вновь услышать про меня и Александра то же, что слышала когда-то про нас с Антуаном: – Жалко девочку. Вряд ли ей удастся надолго удержать рядом такого красавца. – Есть же такие наглые особы. Неужели не понимает, что она ему совершенно не ровня. Кто она и кто он! Не думала, что до сих пор помню те бесчисленные уколы. Миссис Крами загорелась возможностью показать свой талант теперь ещё и высшему свету Империи. До сих пор моды путешествовали в обратном порядке – из Империи в Королевство. В Рудгарской империи даже не подозревали о существовании Коры Крами, а вот она все лучшие модные дома Ольхона знала наизусть. Мысль, что у неё есть шанс взять реванш и прославить своё имя среди имперских модниц, привёл её просто в неистовство. – Ах, миледи, почему вы не сказали мне об этом раньше?! Я бы сшила вам такое платье! А леди Элида поедет с вами? Нет? Как жаль! А мисс Маргарет? – она заметила мою молчаливую телохранительницу. – Она едет с вами? – Да. – Тогда ей тоже нужен подходящий наряд. Похоже, одной меня ей было мало. Если бы могла, она отправила бы в Ольхон целый отряд красавиц в собственных творениях. И то, что придётся ограничиться одним нарядом, прямо рвало ей сердце. Она пыталась убедить меня взять хотя бы три платья и менять их. Пришлось объяснить, что такой возможности у меня может и не быть. Мне нужен наряд, который подойдёт и для храма, и для дороги, и для праздничного обеда. – Леди Элория! Это просто невозможно, чтобы благородная дама оставалась во всех этих случаях в одном и том же. – Но придётся. Таскать за мной ещё два вечерних платья никто не будет. – Нет. Это никуда не годится! Я что-то придумаю… Значит, нужен наряд, который сможет легко преобразиться. Когда вы едете? – Завтра в полдень. – Отлично, значит завтра с утра я лично со своими девочками приеду к вам с уже почти готовым нарядом, чтобы подогнать всё прямо на вас. И для мисс Маргарет тоже что-то подберу. – Миссис Крами, у меня особые требования к моим платьям. – Знаю я ваши требования. Шила уже для таких, как вы. Не волнуйтесь. Завтра я всё для вас приготовлю. С Маргарет быстро сняли мерки, и мы отправились дальше. Я до сих пор не покупала подарки друзьям, так как точно не знала – удастся ли поехать. И теперь с удовольствием предалась поискам. Когда я вернулась в особняк, Александра ещё не было, и Бастиан передал мне его распоряжение – отправляться в замок одной, без него. Спорить не стала, хотелось поболтать с тётушкой Лилиан. Она переписывалась с дочерьми и сыном, так что знала имперские сплетни лучше, чем я. Тинрабель. Александр Эрриа – Алекс, друг мой, тебе что, понравилось сидеть в камере? Хочешь попробовать теперь каково в императорских застенках? – Граф Дэйрин дал клятву, что нам ничего не грозит. Виторрис, я пообещал Лори, что она поедет на свадьбу к друзьям. Это для неё важно. – Пусть едет с Вирджем. – Одну её я туда не отпущу. – Ну да, ну да. Это ведь её бывший жених женится? – На что ты намекаешь? – Не шипи, Алекс. Ни на что не намекаю. Просто вспомнилось. Король насмешливо улыбнулся и в примиряющем жесте поднял руки. – Я тебя понимаю, Алекс. Мне и самому любопытно. Но отправляться в Ольхон на мой взгляд не лучшая идея. – Виторрис, тебе не кажется, что ты мне задолжал? И Лори тоже? Король отвёл глаза, побарабанил пальцами по подлокотнику кресла: – Алекс, если я разрешу лорду Эрриа и Хранительнице выехать в Империю, то тогда уже ты будешь мне должен. – Я так не думаю, Виторрис. – Хорошо. Тогда наши счёты твоей поездкой обнуляются. Даже если всплывёт потом что-то из прошлого. – А что может всплыть? – Откуда мне знать. У моих подданных такие злые языки, – король встал и прошёлся по кабинету, где он принимал лорда Эрриа. – Мало ли какие сплетни обо мне придумают. Александр с подозрением посмотрел на Виторриса. Целый ворох сплетен о Лори и Элиде после их прогулки с королём на него уже вылили. Пока он ожидал встречи с королём каждый второй придворный торопился поделиться с ним намёками, слухами, домыслами, о том уже легендарном променаде. Или у его царственного друга есть ещё что-то за пазухой? – Я правильно понял, что ты даёшь нам своё позволение на посещение Рудгарской империи? Виторрис посмотрел на Александра серьёзно, так что сразу стало ясно – сейчас с ним говорит не друг, а король. – Как мне донесли, тело маркиза Брифина уже передали на родину. Его семья и слуги пересекли границу. Вот-вот вернётся Рэй. Мы выслушаем его, подождём до завтра, и если от Империи не последует тревожной реакции – вы отправитесь. Александр согласно склонил голову. – Благодарю, Ваше Величество. – Только пока ждём Рэя, сходи к Шильдэ. Пусть он даст тебе наши последние наработки, которые помогут выбраться из Империи, если что-то пойдёт не так. Вообще, серьёзно вас подготовит. И ты, и Хранительница слишком большая ценность для Королевства, чтобы надеяться на счастливый случай.