Глава 2

Подземелья покидали двое. Сильнейший девиант современности — Алекс Скар, мужчина, которого боялись даже Инквизиторы. И Рэйчел Блэкроут — дочь сильнейшего из демонов-наемников, чье имя до сих пор шептали с суеверным страхом.

Их никто не останавливал. Никто не рискнул бы. Даже стража, обычно стоявшая у входа, отступила в тень, стараясь не встречаться с ними взглядом. Здесь, в этих холодных каменных стенах, царил закон силы, и каждый знал, что связываться с ними — верная гибель.

Алекс шагал уверенно, словно ему принадлежало это место. Он улыбался каким-то своим мыслям, и эта улыбка была почти расслабленной, даже ленивой. В ней не было ни злости, ни угрозы — лишь легкое развлечение, как будто вся эта ситуация казалась ему забавной игрой.

Рэйчел шла рядом, не отставая, но и не торопясь. Она не выражала никаких эмоций, будто происходящее вообще не касалось её. Будто освобождение, сам Алекс, этот путь к выходу — всё это было не более чем скучная формальность.

Преодолев длинные коридоры и массивные двери, они вышли наружу. Ночной воздух встретил их прохладой, но никто из них не обратил на это внимания.

Черный тонированный автомобиль ждал их у самого входа. Алекс первым открыл дверь, жестом приглашая Рэйчел внутрь. Она молча скользнула на сиденье.

Машина тронулась, увозя их прочь от здания Инквизиции.

Снаружи никто даже не шелохнулся. Лишь после того, как автомобиль скрылся за поворотом, кто-то из стражников выдохнул, ослабляя напряженные плечи.

***

Часом ранее.

Алекс Скар лениво откинулся на спинку кресла, с насмешливой улыбкой разглядывая Инквизитора Луиса.

Тот выглядел как человек, привыкший держать ситуацию под контролем — высокий, подтянутый, в безупречно сидящем белом костюме, который больше подошел бы гангстеру, чем представителю Инквизиции. Под пиджаком угадывалась мощная фигура, золотые часы на запястье сверкали в свете люминесцентных ламп, а накрахмаленный ворот рубашки идеально контрастировал с вызывающе ярким галстуком, который казался вызовом самому дресс-коду организации.

Розовые солнцезащитные очки скрывали его взгляд, но напряжение читалось даже в его расслабленной позе — слишком прямые плечи, слишком крепко сжатые пальцы в кулак.

— Итак, — голос Алекса прозвучал с ленивым весельем, — одна девчонка сумела напугать весь ваш великий отдел?

Луис хмуро вдохнул, убирая руки в карманы брюк.

— Ты можешь смеяться сколько угодно, Скар, но пока мы её схватили, она успела уничтожить половину отряда. А во время допроса... — он замолчал, словно не желая вспоминать, а затем с нажимом добавил: — Ни звука. Ни единого.

Алекс хмыкнул, ничуть не удивленный.

— Ну конечно. Она же Блэкроут.

Луис раздраженно потер переносицу, скрывая усталость за привычной маской высокомерия.

— Проблема не только в том, что она опасна, — сказал он, выдыхая. — Она… не реагирует. Ни на угрозы, ни на боль, ни на обещания свободы. Будто кукла, отстраненная, безразличная. Что с ней вообще делать? Сколько ей? Восемнадцать? Двадцать? Она будто лишена всего человеческого.

Алекс качнул головой, словно учитель, у которого очередной ученик не справился с очевидным заданием.

— Она не социализирована, — спокойно объяснил он, поигрывая массивным перстнем на пальце. — Если о Блэкроут говорят правду, то её готовили, как наёмника. Без собственной воли, без личных желаний, без представления о другой жизни. Она просто не знает, как ещё можно.

Луис скептически приподнял бровь.

— Так делать-то что?

Алекс вдруг усмехнулся и легко откинулся на спинку кресла, перекинув ногу на ногу.

— Я стану её опекуном.

Наступила тишина. Луис моргнул. Потом моргнул ещё раз.

— Чего, прости?

— Ты всё правильно услышал, — Алекс улыбнулся ещё шире, явно наслаждаясь реакцией Инквизитора. — Буду её нянькой, папочкой, назови как хочешь.

Луис выругался сквозь зубы, потом снял очки и прищурился, пытаясь понять, шутит ли Алекс.

— Ты с ума сошёл.

— А когда я был в своём уме? — Алекс усмехнулся и поднялся, стряхивая невидимую пылинку с лацкана пиджака. — Ну что, веди меня к моей новой подопечной.

***

Алекс бесшумно провернул ключ в замке и открыл дверь, жестом приглашая Рэйчел внутрь. Девушка не сразу вошла, задержавшись на пороге, словно оценивая новую территорию на предмет ловушек. Алекс усмехнулся – осторожность у неё в крови.

— Не бойся, привидений тут нет, — с ленцой протянул он. — Хотя если хочешь, могу завести.

Рэйчел не отреагировала. Она всё так же молча шагнула внутрь, осматривая просторную гостиную с высокими окнами, кожаными креслами и массивными книжными полками. Всё здесь было стильным, дорогим, но не вычурным – как и сам хозяин.

— Добро пожаловать в своё новое логово, — Алекс, закинув руки за голову, неторопливо провёл её по квартире. — Здесь гостиная, там кухня – если вдруг захочешь приобщиться к кулинарному искусству. Ванная – справа, оружейная – внизу.

Рэйчел чуть нахмурилась, но ничего не сказала.

— Твоя комната – здесь, — он открыл дверь в просторное помещение с минималистичным интерьером: большая кровать, шкаф, письменный стол и окно с видом на ночной город. — Декорируй, как хочешь.

Девушка снова не ответила. Алекс ухмыльнулся и достал из кармана банковскую карту, протянув её Рэйчел.

— Держи. Лимит неограничен. Развлекайся, покупай что угодно – хоть оружие, хоть плюшевых мишек.

Рэйчел чуть прищурилась, но продолжала хранить молчание. Алекс засмеялся.

— Боже, да ты что, правда ни слова не скажешь? Это даже забавно.

Он отступил назад, разглядывая её с нескрываемым любопытством.

— Ну ладно, молчание – тоже ответ. Располагайся, мисс Блэкроут.

Алекс уже почти вышел из комнаты, но вдруг замер, словно вспомнив что-то важное. Он обернулся, лениво облокотившись о дверной косяк.

— Ах да, чуть не забыл. Завтра ты идёшь в колледж при Инквизиции, — он усмехнулся, наблюдая за её реакцией.

Рэйчел чуть приподняла бровь — не то удивлённо, не то насмешливо, но продолжала хранить молчание.

— Не переживай, — Алекс хмыкнул, — я уладил все формальности. Никто не будет знать, кто ты на самом деле.

Девушка продолжала стоять неподвижно, но он заметил, как едва заметно напряглись её пальцы.

— А ещё… — Он сделал вид, будто раздумывает, — думаю, буду звать тебя Рэя. Если не против, конечно.

Рэйчел лишь чуть повела плечом, словно соглашаясь, но снова не проронила ни слова. Алекс покачал головой, ухмыляясь.

— Ну ты и загадка. Ладно, отдыхай. Завтра ждёт весёлый день.

С этими словами он вышел, оставляя её одну в новой комнате, новом доме и, возможно, в новой жизни.