Глава 3

Рэйчел не сомкнула глаз за всю ночь. Она не могла сказать, что её что-то тревожило, но и покоя в новой обстановке не было. В тёмной комнате не было ни звуков, ни движений, только её собственное дыхание и пульс, который она чувствовала слишком отчётливо.

Когда дверь приоткрылась и внутрь заглянул Алекс, она уже сидела на кровати, скрестив ноги, словно медитировала. Её глаза тут же метнулись к нему, но выражение лица оставалось таким же отстранённым.

— Ты вообще спишь? — лениво поинтересовался он, оглядывая её с лёгкой ухмылкой.

Рэйчел не ответила, лишь склонила голову на бок.

— Ладно, не моё дело. Завтракать идёшь?

Она на мгновение задержала взгляд на нём, будто оценивая подвох, но затем молча поднялась и двинулась за ним, ступая бесшумно, точно тень. Алекс это заметил, но не прокомментировал, лишь ухмыльнулся каким-то своим мыслям.

На кухне было тихо, лишь легкий аромат кофе и жареного хлеба наполнял пространство. Алекс сел за стол, наблюдая за Рэйчел с ленивым интересом. Девушка замерла напротив, выжидая.

— Слушай, Рэя, мне нужно, чтобы ты попробовала мимикрировать под среднестатистического человека, — с лёгкой усмешкой проговорил он, откинувшись на спинку стула. — Не создавай проблем. Хотя бы первое время.

Рэйчел молча посмотрела на него, потом перевела взгляд на тарелку. На ней лежал бутерброд, совершенно обычный, но она взяла его с такой осторожностью, будто тот мог взорваться в руках.

Алекс фыркнул и пододвинул к ней чашку кофе.

— Не бойся, он не ядовитый, — поддразнил он.

Она прищурилась, но ничего не сказала. Взяла бутерброд чуть крепче, будто убедившись, что он действительно безопасен, и медленно откусила кусочек.

Алекс наблюдал за ней с неприкрытым развлечением. Её настороженность казалась ему почти милой — кто бы мог подумать, что дочь самого страшного наёмника будет так аккуратно разбираться с обычной едой.

Девиант знал, что Рэйчел никому не доверяла. Таких, как она, учили не верить даже собственной тени. Недоверие было в её крови, в движениях, в манере держать спину прямо, будто любое расслабление — смертельная ошибка. Он видел таких, встречал не раз, но впервые один из них оказался у него дома.

Рэйчел сдержанно осматривала кухню, словно пыталась оценить степень угрозы. Большое светлое пространство, идеально расставленная посуда, запах свежесваренного кофе, тонкий аромат поджаренного хлеба — всё здесь было чужим, непривычным. Её пальцы слабо сжались в кулак, как будто она ожидала, что всё это вот-вот рассыплется иллюзией.

Её взгляд вдруг опустился на собственную одежду — тёмную, потрёпанную, ещё со следами недавних событий. На краю рукава застыли тонкие, почти незаметные пятна крови, которую она не успела смыть. Лицо девушки оставалось бесстрастным, но это движение, это осознание чего-то, будто зацепило её за живое.

Алекс, откинувшись на спинку стула, небрежно наклонил голову набок, наблюдая за её реакцией. Он уже предугадал этот момент, знал, что она задумается об этом.

— Я собрал тебе сумку с тетрадями, — наконец сказал он, как будто это был незначительный пустяк. — А ещё подготовил форму. Всё, как положено.

Рэйчел чуть заметно дёрнула плечом, будто только сейчас поняла, что всё действительно изменилось. Она не взглянула на него, но её пальцы сжались вокруг чашки с кофе. Пальцы сильные, но тонкие, немного бледные — руки человека, привыкшего больше держать оружие, чем посуду.

Алекс видел, как она что-то обдумывала. Возможно, пыталась решить, стоит ли вообще соглашаться на эту новую реальность, которую он ей предложил. Но, как и раньше, она предпочла молчание.

Рэйчел ела быстро, почти механически, не тратя время на излишние движения. Будто завтрак — это просто необходимость, не имеющая ничего общего с удовольствием. Закончив, она молча отодвинула пустую тарелку, поднялась и направилась в ванную.

Когда она вернулась, волосы ещё чуть влажные, а на коже остался еле уловимый запах чистоты, Алекс невольно отметил, как сильно она изменилась за последние полчаса. Уже не потрёпанная, не похожая на беглянку — теперь перед ним стояла девушка, которая почти вписалась бы в толпу.

Плотные тёмные джинсы, чёрная рубашка, плотно застёгнутая на все пуговицы. Всё просто, практично, без излишеств — ровно то, что выбрал бы человек, привыкший к дисциплине. Тёплый плащ мягко лёг на её плечи, делая образ ещё более строгим.

Алекс не скрывал лёгкой усмешки, чуть приподняв бровь, но ничего не сказал. Вместо этого просто кивнул на дверь:

— Ну что, пошли?

Рэйчел не ответила, но двинулась к выходу, словно это был её собственный выбор, а не навязанное обстоятельство.

На улице было свежо, воздух ещё хранил в себе остатки ночной прохлады. Они шли к машине молча, и Алекс отметил, как тихо она передвигалась. Бесшумно, почти кошачьи движения. Хорошая привычка, если ты хочешь остаться незамеченной.

Дорога до колледжа оказалась недолгой. Алекс одним локтем небрежно облокотился на руль, изредка бросая взгляды на Рэйчел, но та лишь смотрела в окно, будто изучая окружающий мир заново.

Когда машина остановилась у здания с символикой Инквизиции, он бросил взгляд на девушку и сказал с лёгким оттенком непринуждённости:

— Я заеду за тобой после занятий. Не пропадай.

Рэйчел медленно повернула голову, задержала на нём взгляд на секунду, а затем просто кивнула. И ушла, не оглядываясь.